Антон Емельянов - Тайный паладин 5. Убить бога

• Название: Тайный паладин 5. Убить бога
• Автор: Антон Емельянов
• Жанр: Попаданцы
• Год: 2021

Однажды великий светлый бог предал своего ученика и решил создать тринадцать миров, чтобы очистить свою стихию. Создал, а потом бросил, снова предав… Но свет продолжает сражаться, пока у него есть хотя бы один-единственный паладин. Даже если это парень из другого мира, который изначально и попал-то сюда, лишь следуя воле проведенного над ним в детстве ритуала. Оказавшись в темном мире, он должен был умереть, но вместо этого выжил и стал сильнее. Нашел настоящих друзей, обрел себя и осознал свою цель. Не для общего блага, не для возрождения былого, а именно для себя. Ведь свет может быть и таким.

---

– Неужели сам не понял? – после короткого совещания с дневником Никита решил раскрыть самую нестрашную из своих тайн и перетянуть на нее все внимание. – А я вот был уверен, что ты обо всем догадался, еще как только я предложил создать кадавров для отвлечения внимания…

Парень замолчал, давая эльфу самому озвучить то, что сейчас крутилось у всех на кончиках языков.

– У тебя духовный кристалл смерти, – хмыкнул Захария. – Что ж, не буду врать, я удивлен, что тебя не прибили сразу. Но ученик смерти, или кто ты там, определенно пригодится нам в Черной шахте. Особенно в свете последних новостей.

– Каких новостей? – сразу напрягся Никита.

Несмотря на не самое мирное начало своего путешествия, он все еще надеялся, что дальше все закончится более-менее спокойно. Он доберется до шахты, соберет нужное количество Живой эктоплазмы, а потом тихо исчезнет, как будто его и не было. Не зря же он три года терпел, чтобы сейчас все пошло прахом!

– Демоны, – просто ответил эльф, а парень сразу вспомнил подземелья под Никсом.

Именно там он впервые увидел созданий нижнего мира, выбирающихся наружу за все новыми и новыми жертвами. А нежить, пусть и не без проблем, но умудряется их сдерживать. Все это – проявление круговорота силы, на котором был создан этот мир. Как бы силен ты ни был, всегда найдется кто-то, кого сама природа создала, чтобы уничтожать тебя. Так нежить побеждает демонов, а в свою очередь с теми же немертвыми прекрасно справляются обладатели Красного пламени… Ну, и так далее.

– Расскажи мне! – выдохнул парень.

– Да о чем рассказывать, – пожал плечами Захария. – Демоны – они в любом мире демоны. И лезут они точно так же, как и везде. Так что уже год ходят слухи, что тринадцатую сферу просто скоро закроют и откроют четырнадцатую.

– Бароны в ярости, наверно, – хмыкнул Уигрей. – У них только жизнь наладилась. Новеньких сразу прижимают к ногтю, никто не бузит, стражники не наглеют. А тут закрытие шахты, и совсем не факт, что эльфы решат переводить их на новое место, а не оставят умирать тут вместе со всеми.

И мехведь с эльфом под мерную тряску двинувшейся вперед телеги принялись вводить Никиту в курс дела. Заодно ответив на давно мучивший парня вопрос о послушности пленников. Как оказалось, все было устроено просто и элегантно. Есть месторождение эктоплазмы, вокруг него за счет переработки излучаемой энергии возводится купол, внутрь загоняются пленники, которые сами не могут выбраться наружу и, соответственно, попадают в полную зависимость от организовавших все эльфов. Те дают неделю на обустройство, а потом выставляют план на количество Живой эктоплазмы, которую нужно добыть, исходя из количества запущенных внутрь пленников.

– Во второй сфере один ушастый, бывший убийца, вырезал всех неугодных, – урчал Уигрей, – так после этого он просто не мог добывать необходимое количество эктоплазмы. Эльфы дали ему месяц на исправление ситуации, но, ясное дело, лишившись большей части пленников, тот не смог ничего сделать. В итоге шахту закрыли. А зеленоволосый, запертый под куполом без внешних поставок, в конце концов просто сдох вместе с теми, кого сам и убил.

Мехведь замолчал, и пока за него не продолжил Захария, Никита отметил, что тот эльф, судя по всему, был одним из Квиллов. Именно они же славятся таким цветом шевелюры. Вспомнив эту семью остроухих, парень невольно вспомнил и того из них, с кем общался больше всего. Саймус, двадцать второй наследник, учитель Алисы, его бывшей одноклассницы с Земли… А еще помимо ученицы у него был телохранитель. Эльф с шрамом под глазом, Кириус Шин. Та же фамилия, что и у Захарии… И здесь, в Эдеме, где семья и род не пустой звук, подобное просто не может быть случайностью.

– Четвертую сферу закрыли после убийства стражников, – эльф тем временем продолжал свой рассказ о Черной шахте. – Бароны думали, что они дают столь ценный ресурс и могут позволить себе некоторые вольности. Но они ошиблись… В тот же день им обрезали все поставки, а жители пятой сферы, которую специально открыли поближе, еще долго по ночам слышали их дикие вопли. До тех пор, пока у жителей четвертой еще были запасы Живого дерева для защиты и возможность убивать тех, кто слабее, чтобы хоть как-то утолять голод. Но вечно так продолжаться не могло, и примерно через год последние звуки там затихли.

– А скрыть убийство стражников никто не пробовал? – Никита увидел, как впереди мелькнул шлем капитана Дур-Сана, и вопрос родился сам собой.

– Так погибла шестая и седьмая сферы, – пожал плечами Захария, не увидев ничего странного в этом вопросе. А вот та же Си не удержалась и хихикнула в ответ на кровожадность парня. – Одни не подумали и передали тело убитого стражника, решив, что эльфам хватит объяснения, будто тот просто споткнулся и упал. Вот только Квиллы наняли некроманта, и труп в ту же секунду, как оказался снаружи, указал на своих убийц. В седьмой сфере через три года, помня об этом, решили утаить мертвеца. Мол, нет тела – нет дела. Вот только эльфов это опять не остановило. Как они сказали, презумпция виновности. Раз нет трупа, который подтвердит, что вы ни при чем, значит, вы за все и ответите. Так еще одна сфера была закрыта раньше времени. Но зато восьмая и дальше, зная, чем им может грозить неповиновение и своеволие, работали уже не по одной сотне лет…

Эльф замолчал, мехведи тоже не спешили поддерживать беседу – вообще, эти пушистые гиганты оказались не особо разговорчивы. У Никиты же было еще много вопросов, но его спутники точно были не из тех, кто мог на них ответить. И парень погрузился в себя, прикидывая, а не слишком ли глубоко он себя загнал и сможет ли вообще выбраться из Черной шахты, куда его скоро доставят.

Глава 3. Демоны

Телеги с пленниками добрались до места через сутки. Вернее, сначала они проехали через черную стену, которая изнутри оказалась совершенно незаметна, а потом, через час, впереди показались очертания небольшой крепости. Простенькой, стены представляли собой самую обычную земляную насыпь без каких-либо дополнительных укреплений. Но тут Никита понял, что в этом и смысл. Что защищает местных от призраков? Деревья! Вот по всему периметру этого рукотворного вала и росли зеленые насаждения, еле заметно светящиеся в подступающей со всех сторон темноте. Когда телеги к ним приблизились, несколько орков, стоящих в карауле, по сигналу старшего оттащили кусок стены в сторону. Никита сначала даже глаза протер, не понимая, как они это сделали, но потом заметил, что в этом месте вал был возведен на стоящих на рельсах платформах, и все встало на свои места.

Стражники, оказавшись внутри поселения, ушли в сторону центрального здания, где, судя по всему, жили местные бароны, а телеги с новыми пленниками повезли в направлении одного из длинных серых домов, расположенных вдоль внешних стен. Судя по всему, новички в случае чего должны были стать своеобразной сигнализацией, если призраки каким-то образом прорвут защиту и окажутся внутри поселения. Телега тем временем въехала в один из огромных, будто заводские цеха, бараков, и в тот же миг защита с молниями отключилась. По крайней мере легкое покалывание, которое Никита до этого все время чувствовал где-то на границе сознания, пропало.

– Мясо, слушайте меня! – не успел парень оглядеться по сторонам, как внимание всех новичков привлек мощный дварф с оголенным торсом и огромной черной бородой до пояса. Он заскочил на специально сложенную по такому поводу гору из трехъярусных кроватей и теперь смотрел на всех сверху вниз.

– Эй, да кто ты такой?

– Вздумал нами командовать?

– Дварф возомнил себя главным? Забыл, что время безымянных королей давно закончилось!

Эльфы, орки и даже пара людей из нового призыва довольно резко отреагировали на теплый прием, но чернобородый ни капли не смутился. Впрочем, он явно не первый раз встречает пополнение, и пока не случилось ничего, выходящего за рамки.

– Я – ваш старшина, можете звать меня мастер Гоудо, – чернобородый тем временем продолжал спокойно вещать. – И первое, что вы должны усвоить… Вам тут не рады! Вижу, вы не понимаете – что ж, я объясню! Как только вы прошли через черную стену, в честь которой и названы наша шахта, план тринадцатой сферы увеличился. Мы еще не знаем, насколько вы хороши, не представляем, сколько из вас не переживет ближайшую ночь из-за своего бессмысленного гонора, но мы уже должны добывать больше!

– Я знаю правила! – в одной из дальних телег вскочил какой-то молодой парень. Никите даже на мгновение показалось, что это Серега. Но нет, это был какой-то местный. – Вы не можете нас убить! План-то не уменьшат! Так что можете пугать сколько…

Он не договорил. Потому что в этот момент борт телеги, у которого он стоял, пробило чье-то копье. И оно же, выскочив под углом, пробило парню горло, а потом и мозг. В итоге, так и не договорив, он рухнул вниз, на грязные доски, под ноги своим товарищам. И в тот же миг новички догадались отвести взгляд от стоящего на горе из кроватей дварфа и оглядеться по сторонам. Как оказалось, их со всех сторон окружили уже опытные работники, они стояли вокруг телег словно беззвучное море, и только длинные острые палки и лежащее без движения тело показывали, что будет со всеми, кто попробует дернуться.