Макс Глебов - Узел сопротивления

• Название: Узел сопротивления
• Автор: Макс Глебов
• Издательство: Array Литагент Макс Глебов
• Жанр: Героическая фантастика

Несмотря на понесенные потери, экспедиционный корпус Федерации твердо намерен нанести удар по владениям Роя. И власти колонии, и новый командующий уверены в успехе предстоящей операции, однако Рич имеет на этот счет несколько иное мнение. Пока войска колонии и силы экспедиционного корпуса готовятся к быстрой и победоносной войне, Рич ставит перед собой совершенно другие задачи. Он уверен, что вскоре после начала боевых действий развалины мегаполиса превратятся в настоящий ад, и делает всё, чтобы выжить в нем самому и спасти поверивших ему людей.

---

– Воздушная цель, – доложил Лис. – Дрон-разведчик противника. Четырнадцать километров к юго-востоку. Высота шестьсот. Курс все время меняется, беспилотник ведет патрулирование, но общее направление движения в нашу сторону. Если так пойдет дальше, минуты через четыре он пролетит прямо над нами.

Не зря меня мучало нехорошее предчувствие. Наше размеренное движение через нейтралку без малейшего противодействия со стороны Роя просто обязано было закончиться какой-то подлянкой. Выругался я едва слышно, но чувствительный микрофон донес до Лиса мои слова. Хорошо, что искусственный интеллект не стал воспринимать их буквально.

– Рич, это обычный разведчик четвертого послевоенного поколения, – негромко произнес мой боевой товарищ. – Он нас не видит, и не увидит еще долго. Скорее всего, дрон раньше сменит курс, чем выйдет на дистанцию уверенного обнаружения твоей колонны.

– Слишком целенаправленно он к нам идет, а здесь даже укрыться толком негде, – оптимизм Лиса я совершенно не разделял. – Останови колонну. Если не свернет, глуши его помехами. Боюсь, придется сжечь этого шпиона.

– Если собьем, Рой пришлет нового, классом повыше, и хорошо если не в компании ударного беспилотника. А там и наземные твари набегут. Так и будем тут воевать вместо того, чтобы делом заниматься, – возразил Лис.

– Может, ты и прав. Прикажи «Каракурту» вести колонну дальше, тут уже недалеко. По прибытии пусть замаскируются и ждут. Придется мне побегать. Попытаюсь увести шпиона за собой – не хочу светить место раскопок. Прикрой технику маскировочным полем летающего дрона, а с разведчиком Роя я сам разберусь.

– Выполняю. Уверен, что не нужна помощь?

– Справлюсь.

На самом деле моя уверенность не была пустой бравадой. Боевой скафандр «Ратник-С36», доставшийся мне в наследство от погибшего шесть десятилетий назад сержанта Загорского, не мог, конечно, соперничать качеством сканеров и другого встроенного оборудования с Лисом, но всё равно обладал по местным меркам просто запредельными характеристиками. Всё-таки экипировка времен Вторжения, даже если она произведена не в метрополии, а в колониях – очень серьезная штука по нынешним скудным временам.

Колонна осталась справа, а я рванул почти точно на юг, стараясь за пару минут, оставшихся в моем распоряжении, отбежать от нее на максимально возможное расстояние. Летающий дрон Роя упорно двигался в том же направлении, тщательно сканируя развалины промзоны с высоты около полукилометра.

– У тебя двадцать секунд, – раздался в наушниках шлема голос Лиса. – Дальше у шпиона появится шанс обнаружить колонну.

Я чуть замедлил бег и выпустил сразу два имитатора. Дырчатые шары унеслись в небо. Один из них создал электронно-оптический образ ударного беспилотника колониальных сил самообороны, а второй пока держался внутри этого фантома, никак себя не проявляя. Летающий дрон Роя отреагировал на появление в воздухе опасного противника на удивление вяло. Впрочем, логику управлявшего им вычислителя вполне можно было понять. Атаковать врага разведчику нечем, а подставляться под его пушки и ракеты не хочется.

Фальшивый ударный дрон заложил резкий вираж, сделал горку и ринулся в атаку на одному ему видимую цель на поверхности. Роль выпущенной им ракеты сыграл второй имитатор. Ярко светящимся шаром он метнулся к земле и самоликвидировался, нырнув в просвет между развалинами. Одновременно со вспышкой самоликвидации я выстрелил из плазменной пушки, устроив в точке удара фантомной ракеты вполне натуральный взрыв с разлетом раскаленных осколков, мощным всплеском теплового излучения и прочими атрибутами попадания в цель настоящего боеприпаса. Позицию я выбрал так, что моего выстрела шпион Роя видеть не мог, да и стрелял я почти в упор, так что, скорее всего, никакого подвоха в произошедшем искусственный интеллект противника заподозрить бы не смог. Сам я практически не двигался, и мощное маскировочное поле боевого скафандра времен Вторжения надежно скрывало меня от обнаружения.

«Уничтожив» несуществующую цель, призрак армейского беспилотника развернулся и быстро ушел в направлении города. Такая движуха на патрулируемой территории не могла не заинтересовать летающего разведчика Роя. Дрон сменил курс и вскоре завис над дымящейся воронкой, оставленной взрывом. Никаких обломков или мертвых тел в точке попадания он, естественно, не обнаружил и пришел к единственному логичному выводу: наземная цель смогла избежать уничтожения, а значит, она прячется где-то неподалеку, и ее неплохо бы найти.

Обманывать ожидания разведчика Роя я не стал. Еще один имитатор тихо покинул транспортировочный контейнер и, медленно поплыл в двадцати сантиметрах над обломками. Удалившись от моего убежища метров на триста, имитатор превратился в голографический призрак слегка хромающего человека в легкой броне, торопливо уходящего на восток к границе мегаполиса. Шпион его заметил, дернулся было вслед, чтобы более точно идентифицировать цель, но «человек» резко обернулся и вскинул лёгкую плазменную винтовку. Летающий разведчик всё понял правильно, и резко отвалил в сторону. Одиночный человек не стоил риска. Тем не менее, улетать дрон не спешил, продолжая кружить примерно в километре от обнаруженной цели.

– Мы на месте, – прошелестел в наушниках шлема голос Лиса. – Техника укрыта в развалинах и замаскирована.

– Жди.

– Принято.

Я боролся с искушением сбить надоедливого шпиона. Этот относительно примитивный аппарат всё еще болтался в неприятной близости от места предстоящих раскопок и сливал информацию центральному вычислителю Роя. С другой стороны, ничего серьезного он пока не видел, а на такую ничтожную цель, как плохо экипированный раненый старатель, пытающийся добраться до города, Рой даже одиночную ракету, скорее всего, пожалеет, так что фантом так и будет медленно ковылять в направлении границы мегаполиса. Шпион, конечно, может навести на него паука-разведчика, но пока Лис в ближайших окрестностях наземных машин Роя не видел, так что вряд ли. А вот если я заглушу эфир помехами и свалю вражеский беспилотник, на его место вполне может явиться кто-то более серьезный, тут Лис совершенно прав.

С некоторым сожалением бросив взгляд на отметку летающего шпиона, я аккуратно вышел из своего временного убежища, и, стараясь держаться в тени обломков почерневших стен, неспешно направился назад, к точке, где меня ждала колонна.

Пока я разбирался с досадной помехой в виде беспилотника Роя, Лис времени не терял. С помощью своего дрона и «Каракурта» он тщательно просканировал район предстоящих раскопок. Собственно, здесь мало что изменилось. Расколотый надвое малый разведывательный корабль космического флота Федерации по-прежнему лежал под многометровым слоем обломков, пропитанных агрессивными и токсичными химикатами. В добавок к этому через много лет после крушения корабля на место его падения обвалились многотонные конструкции гравиконтейнерной магистрали, добавив нам с Лисом изрядную порцию головной боли.

С другой стороны, переплетения искореженной арматуры и несущих металлических конструкций служили неплохой маскировкой для техники. В такие дебри добровольно точно никто не полезет, а сверху что-то рассмотреть в этих техногенных джунглях очень непросто, особенно с учетом наличия у моих машин неплохих маскировочных полей. Впрочем, такое прикрытие имело значение только на начальной стадии раскопок. Дальше технике предстояло работать под землей, что резко снижало опасность обнаружения. Правда, вход в раскоп всё равно нуждался в маскировке, так что обломки гравиконтейнерной магистрали я воспринимал скорее, как положительный фактор, чем как досадную помеху.

– Дай указание роботу-проходчику сначала пробить узкую шахту, в которую сможет опуститься твой летающий разведчик, – приказал я Лису.

– Выполняю. Хочешь более подробно просканировать нашу находку?

– Нужно как можно быстрее понять, в каком состоянии находится погибший корабль. Если он сильно разрушен и полностью затоплен, перспектив найти там что-то ценное будет немного. В таком случае оставим его на потом и займемся более актуальными задачами. Тратить время на пустышку смысла нет.

«Сурикат» вгрызся в многометровый завал с энтузиазмом машины, наконец, дорвавшейся до работы, являвшейся смыслом её существования. Собственно, не слишком продвинутый искусственный интеллект робота-проходчика, судя по всему, так и воспринимал происходящее. Шахта углублялась прямо на глазах. На трехметровой глубине из стен раскопа начала сочиться химическая жижа, и к процессу подключились универсальный ремонтный дрон и насосная станция. Продвижение замедлилось, но не сказать, что критично.

Пока шла проходка шахтного ствола, летающий разведчик Лиса висел высоко над местом раскопок и отслеживал оперативную обстановку. Имитатор, изображавший раненого старателя, уже почти добрался до города, а беспилотник Роя всё никак не мог успокоиться и болтался в небе где-то между местом раскопок и бредущим среди развалин оптоэлектронным призраком. Его поведение казалось мне довольно странным. Если цель Рою не особо интересна, то зачем заставлять Шпиона за ней следить? Ладно бы одинокий человек двигался в сторону центра Руин, но он шел к городу и вряд ли мог представлять для Роя какую-то опасность.