Василий Маханенко - Клан Медведя. Книга 4. Медвемаг

• Название: Клан Медведя. Книга 4. Медвемаг
• Автор: Василий Маханенко
• Жанр: Городское фэнтези

Как описать ощущения, когда весь мир знает, что ты его спас? Гордость? Самолюбование? Осознание собственного величия и безликости всех остальных? Можно подобрать много слов, вот только они не смогут отразить всей сути произошедшего – вместо того чтобы стать «спасителем», Лег Ондо сделался «посмешищем». Сущность, управляющая планетой, запретила своим тотемам и избранным людям разглашать информацию о произошедшей битве демонов и драконов. И теперь весь мир в недоумении – за какие заслуги клан Бурых Медведей получил такие невероятные бонусы? Не нужно ли подвинуть их с пьедестала, на который они вскарабкались? Но даже с этим можно смириться и как-то жить, если бы не одно «но» – многоуровневые соревнования, что должны примирить все три империи. И каким боком Лег Ондо влез ещё и в них?

---

– Дух-хранитель согласен, но с одним условием – наша история станет достоянием твоего клана и дальше него не уйдёт. Требуется подтверждение твоего тотема.

«Подтверждаю! То, что нам поведает отпрыск Щуки, останется внутри клана! Гарантии их тотему я уже выдал».

Громогласный рёв Медведя едва не оглушил. Я успел заметить мелькнувшую точку силы и, как только вернул контроль над эмоциями и состоянием, посмотрел на Карала с интересом. Впервые вижу представителя водного тотема. Птицы были. Животные тоже. Но рыбы на моём пути ещё никогда не встречались.

– Отлично! – просиял Карал, словно с его плеч свалился тяжкий груз. – Жду тебя через час на тренировочном полигоне. Пойду, забронирую место. Сражаемся магией, без смертельных заклинаний. Восстановление маны нужно?

– Да, по парочке сапфиров можем взять, – предложил я. И пусть мне камни были бесполезны, ставить об этом в известность остальных людей я не собирался. К тому же мне хотелось поработать на максимум, оценив свою защиту против достойного противника. Иным витязь быть не может.

Тренировочный полигон только носил такое грозное название. По сути, так называлось посыпанная песком огромная арена размером с хорошую площадь. Метров тридцать в диаметре там точно было. Она находилась внутри одного из корпусов, скрытая толстыми стенами и массивным потолком. Чтобы случайно студенты не натворили дел и их сила не вырвалась наружу. О какой-либо безопасности для сражающихся речи не шло. Каких-то защитных заклинаний не существовало, так что, если случайно отправить острую сосульку в голову противника, и тот не успеет уклониться, возникнут некоторые сложности по объяснению родственникам погибшего, почему их отпрыск не вернётся домой. Судя по тому, что я успел услышать за тот час, что отводился на подготовку к спаррингу, в этом году не повезло уже троим студентам. Поэтому процесс спарринга преподаватели старались держать под контролем, создав список, выделив лекаря, арбитра, придумав строгие правила боя. Но даже это не уберегало от несчастных случаев.

Я никогда не был на арене. Студентов подготовительного курса сюда не допускали, а в мой первый и, одновременно, последний день в Мираксе на первом курсе было как-то не до этого. Так что для меня всё стало в новинку. Например, я не ожидал, что вокруг поля боя окажутся расположены несколько десятков ярусов для зрителей. Заполненных сейчас, к слову, под завязку. Некоторые студенты даже стояли, не найдя свободного места. Гул поднялся страшный. На особых местах я заметил преподавателей во главе с самим магистром Кальваром. Что само по себе заставляло задуматься о бренности бытия, ибо рядовой спарринг вряд ли мог заставить ректора Миракса покинуть свой уютный кабинет. Все шестеро кураторов, преподаватели помельче, даже несколько бойцов магистра Эйро (его, к слову, самого не было) – практически все Чёрные Вороны собрались наблюдать за нашим боем.

Между рядами протискивались ушлые старшекурсники и принимали ставки. Правила Академии этого не запрещали, а, как известно, всё, что не запрещено, разрешено. Студенты ставили на исход боя, превращая простое состязание в какой-то финал международного турнира.

– Не ожидал? – Карал появился за пять минут до начала сражения. – Я как сказал, с кем хочу сражаться, такая движуха началась, что самому страшно стало. Все начали куда-то бежать, что-то делать, кого-то звать. Оказывается, ты довольно популярная личность, Лег-один-десять.

Я пропустил подначку мимо ушей, снизив уровень доверия к Каралу на несколько пунктов. Не будь я настолько маниакально подозрителен, на произнесённую фразу стоило бы ответить: «А то ты не знаешь, кто я такой на самом деле…» – что при должном желании можно подвязать под нарушение правил. Я точно знал, что Карал знает, кто я. Карал точно знал, что я знаю, что он знает. И, раз он произнёс свою фразу, значит, желал мне вреда. Что автоматически записывает его если не во враги, то точно в неприятели.

– Должен признаться, что я тоже немного известен в этих стенах, – продолжил Карал, не дождавшись от меня реакции на свои предыдущие слова. – Перед тобой чемпион Миракса прошлого года по боям на арене в форматах один на один и два на два. Мне удалось вынести всех, как в одиночку, так и в паре. И это на втором курсе. Не хвастаюсь, просто предупреждаю. Хочу, чтобы спарринг получился интересным. Даром ли такая толпа собралась?

– Пофиг на толпу. Готовь историю, – ухмыльнулся я, мысленно выстраивая логику предстоящей битвы. Защита через амулет постоянно на мне, пробить её Карал не сможет. Значит, можно сразу начать с атаки. Оценю его броню и потенциал. Вот только окончательно всё обдумать мне не позволили. К нам подошёл один из инструкторов по боевой подготовке.

– Сдаём амулеты, кольца и вспомогательные устройства. Разрешается лишь именное оружие.

– Как и два сапфира, – добавил Карал, положив в специальную миску цепочку с каким-то камнем.

– А это зачем? – нахмурился я, не готовый к новым условиям. Лишаться защиты я не желал. У меня оперативка и так забита, чтобы туда ещё и защиту впихивать.

– Правила спарринга. Сражающие должны находиться в равных условиях, – пояснил наставник. – Это не дуэль, где каждый пользуется любым доступным ему арсеналом. У нас простой бой двух равных студентов. Амулет и кольца! Я жду.

Установить двухслойную защиту – дело пяти секунд. Проблем с этим не будет, но то, что меня не предупредили о таких нюансах, нехорошо. В следующий раз буду внимательней подходить к любому своему действию в стенах Миракса. Уверен – меня не предупредили об этом специально. Мелочно и некрасиво, но кому предъявлять претензии, я не знал. Вряд ли Карал был в курсе, что правила спарринга являются для меня тёмным лесом. Видимо, нужно потратить время и выучить все возможные законы Миракса.

Я сложил в миску свой амулет, а также всякую мелочёвку, что завалялась в карманах. Не хватало, чтобы потом предъявили претензии. Наставник удовлетворённо кивнул, развёл нас по местам, сам встал сбоку и поднял руку вверх. Зрители разом умолкли.

– Спарринг между студентами Легом-один-десять и Каралом-три-двадцать семь с помощью магических способностей и именного оружия. Летальные удары запрещены. Время спарринга – двадцать минут. Готовы? Начали!

Следующие двадцать минут прочно вошли в память зрителей, сохранившись на всю их оставшуюся жизнь. Такого спарринга арена Миракса ещё не видела.

* * *

– Дэран? Что ты делаешь здесь в столь поздний час? – Ульма Релойт оторвалась от бумаг. Усталый взгляд и вытянувшееся лицо показывали, что главе клана Пантер требовался длительный отдых, но позволить его она себе не могла. То, что происходило в империи, вынуждало её участвовать в каждой мелочи.

– Решил навестить свою любимую бабулю, – ответил Дэран, закрывая за собой дверь. – Выглядишь ужасно.

– Торговая палата опять вставляет палки в колёса. Партнёры срывают сроки поставки. Товаров не хватает. Проблемы с сельским хозяйством. Не понимаю, на что надеются Пауки, взвинчивая цены на расходные материалы. Не понимаю, почему им потакают. Не понимаю, почему заключаются странные договоры. Слишком много непонятного, чтобы выглядеть хорошо. Хорошо, что ты зашёл – будь любезен, позови слугу. Хочу пить.

– Давай я тебе налью сам. Всегда хотел поухаживать за главой клана.

– Дэран, я сейчас не в том настроении, чтобы играть в твои игры. Говори, зачем пришёл? Опять нужны деньги для очередного безумного проекта?

– Ты, как всегда, прозорлива, – на лицо мужчины наползла неприятная ухмылка. Он подошёл к столу с несколькими кувшинами и налил из одного стакан воды. – Деньги. Всё верно. Мне нужны деньги. Твоя вода. Пей, потом поговорим о том, что мне нужно.

Резким движением руки Дэран разорвал цепочку на шее Ульмы и откинул её прочь. По полу зазвенел подарок Лега Ондо – защитный амулет, позволявший Ульме чувствовать себя защищённой. Старушка открыла рот, чтобы закричать и позвать стражу, но следующим движением Дэран вогнал острый стилет ей в висок.

– Мне не нужны твои подачки, бабуля. Мне нужно всё! И я это всё получу. Совет клана у меня в руках, и только ты стоишь на моём пути к величию!

Но Ульма этого уже не слышала. Жизнь покинула её тело.

* * *

– Брат, ты хотел меня видеть?

– Ты заставил себя ждать, Ландо Слик. Тебе было приказано явится ко мне два часа назад.

– Приказано? Дарс, ты, случаем, головой не ударился? Может, медика позвать? С чего вдруг ты решил начать мне приказывать?

– С того, что я являюсь первым наследником престола. Ты четвёртым. Как мне кажется, ты стал забывать об этом, младший.

– Ваша светлость позвали меня для того, чтобы поговорить о порядке наследования? – Ландо превратился в тугой комок, готовый сорваться с места в любой момент, чтобы выбраться из ловушки. В том, что его заманили в ловушку, четвёртый наследник престола уже не сомневался.