Константин Муравьёв - Живучий: Живучий. Дальняя застава. Игра в прятки

• Название: Живучий: Живучий. Дальняя застава. Игра в прятки
• Автор: Константин Муравьёв
• Жанр: Героическая фантастика
• Год: 2022
• ISBN: 978-5-17-151433-4

Если обстоятельства сложились так, что тебе просто не оставили никакого другого выхода, кроме как уйти в другой мир, то почему нет? Воспользуйся шансом. Все равно в этом мире тебя с рождения ничего не держит. Твою цель уничтожили, твои стремления растоптали. Да и тебя самого списали. Ты стал не нужен. Может, сдаться и пойти на поводу у тех, кто преследует тебя? Или сделать тот единственный шаг, которого от тебя никто не ждет. И пусть там, куда ты попадешь, для всех ты станешь непутевым и странным, но зато у тебя появится шанс начать все сначала. И выжить.

---

Я помню то заклинание, что применила эльфийка, такое самому придумать очень сложно, не зная хоть каких-то основ и общих правил работы с магией. А потому мне нужно попасть туда, где я смогу во всем этом разобраться.

Вот и хоть какая-то цель, кроме простого выживания и попытки вписаться в общество. Так интереснее и правильнее.

Но опять же на это нужны будут деньги. Если это какое-то учебное заведение, то уверен, что к дешёвым оно уж точно не относится. А поэтому я еще более тщательно и внимательно стал вглядываться в окружающее меня пространство и вернулся к магическому собирательству.

И как выяснилось, у самого тракта подобных магических находок практически не было, наверное, все уже было собрано до меня, и потому я отошёл немного подальше в лес. Там нужных мне предметов встречалось значительно больше.

Так я и путешествовал.

Единственная проблема была с питанием. Но тут, как говорится, пришлось действовать как в книгах по выживанию и есть то, что едят местные. За одним исключением. Все магическое я сразу отбрасывал в сторону и вообще старался не охотиться на магических зверей, не зная, что от них можно ожидать. Но, к сожалению, других тут практически не было. Так что я ел то, что и все остальные хищники. Правда, тщательно потроша тушки и стараясь их хорошо прожаривать. Ну а где пить, мне и так показывали животные. Тут вообще никаких особых опасений не было.

Так и прошли эти дни.

* * *

И вот сейчас что-то новенькое. Только благодаря тому, что я шёл не по тракту или его кромке, а немного дальше, замечаю какое-то мельтешение там и скопление живых существ.

Подбираюсь поближе.

Толпа вооружённых людей.

Маскируются вдоль дороги. Вооружение разномастное. Пара командиров. Одна группа по эту сторону тракта, вторая по другую.

Где-то с той стороны дороги вижу еще четыре фигуры, две ауры выделяются особенно ярко на общем фоне. Скорее всего, кто-то наделенный магическими способностями.

Однако засада явно не на них, а на кого-то, кто должен проследовать по дороге.

Ну, если я не ошибаюсь, то это или бандиты, или разбойники. На борцов за идею и партизан они не очень похожи. Однако кто их, местных, знает.

А поэтому нужно проверить.

Подползаю ближе. И как подарок прямо рядом со мной проходит какой-то бугай, оттаскивая за собой связанную девочку и старика. Вот за ними я и крадусь.

Видя это, понимаю: «Партизаны сразу отпадают, по крайней мере для меня».

Не люблю, когда так обращаются с людьми, и особенно с детьми.

Бугай притащил их в какой-то пологий овраг, посреди которого росло большое дерево, и начал привязывать своих пленников к нему.

Идеальное укрытие, подходит и для моих целей.

Нужен живой, значит, действуем, когда пойдет обратно.

Тут есть хорошее место, выскочу для него как черт из табакерки. Даже среагировать не успеет.

Отползаю немного назад и влезаю в какую-то каверну в земле.

Жду. Проходит немного времени.

Слышу шаги. Идет.

Вот они раздаются рядом со мной. Еще несколько мгновений. Пора.

Встаю, широкая спина прямо передо мной, шаг, и нож у его горла.

– Тихо, – говорю я ему на ухо и медленно отступаю с ним в тот же самый овраг, из которого он вылез.

– Кто вы и на кого засада? – все так же тихо спрашиваю я.

– Это люди графа Терана, – раздается голос от дерева.

Смотри-ка, а у девочки хороший слух. Прекрасно, поговорим потом и с ними. Но сейчас мне важна другая информация.

– На кого засада? – повторно спрашиваю у графского человека.

Тот молчит.

Прижимаю нож к его шее и медленно веду, надрезая кожу.

– Там караван, – быстро начинает отвечать он со страхом в голосе, да и голос-то какой-то писклявый, будто он привык визжать, – с севера. Везет золото. Охрана большая. Но мы подготовились, у нас два мага в лесу (о, что я говорил, засада не на них, они ее  часть). С той стороны тракта, – бугай непроизвольно махнул рукой, указывая где, – они должны блокировать их магов и их защитные артефакты.

– Спасибо, – благодарю я его и спокойно перерезаю горло.

Как только увидел в пленниках эту девочку, сразу решил, что засадники мне не нравятся и друзьями точно не станут.

У меня всегда была стойкая антипатия к подобным личностям, еще с детдома. Там иногда попадались те еще сволочи, кто так обращается с женщинами, девушками и особенно девочками. И как это ни удивительно, не нравились они не только мне, и потому они и попадались. В прошедшем времени.

А тут у нас все-таки простые бандиты, хоть и с гербом какого-то графа на спине.

– Сейчас я вас отвяжу и отведу подальше в лес, – говорю пленникам, – ждете меня. Я разберусь тут и вернусь, а потом поговорим. Продержитесь в лесу пару-тройку часов?

– Да, – уверенно кивает старик.

– Хорошо, – отвечаю и перерезаю веревки. Потом мы с ними отходим немного дальше в чащу. По дороге поинтересовался, кто они.

Оказалось, что они дед и внучка, ехали в столицу империи Ларгот по делам, решили срезать через этот тракт, так как сильно опаздывали.

Оба, как я заметил, обладали магическими способностями. Но пока больше расспрашивать не стал. Нужно было действовать.

– Вот, – оставляю я им два ножа тех горилл и один их меч, – так на всякий случай. Но лучше постарайтесь не высовываться. Я вернусь.

Оставил я их в месте, где как раз и была зона безопасности, с источником, выпускающим энергию зеленого цвета. Там их тронуть не должны были.

И развернувшись, скрываюсь в лесу.

* * *

– Деда, – спросила девочка лет двенадцати у старика, задумчиво смотрящего вслед исчезнувшему между стволов деревьев молодому челу, – как ты думаешь, кто он?

– А… – оторвался тот от своих мыслей, – ты о чем?

– Ну, – девочка задумалась, – я о том, а он вообще кто? И что тут делает один?

– Не знаю, – честно признался старик, однако потом повернулся и показал рукой в направлении центра оврага, где они скрывались, – но посмотри туда магическим взглядом, как я тебя учил.

Девочка послушно повернулась в ту сторону.

– Ой, – воскликнула она, но потом испуганно замолчала, зажав свой ротик ладошкой, и уже практически шёпотом продолжила: – Деда, там ведь источник жизни, да?

– Все верно, – кивнул тот ей в ответ, – и я уверен, что этот хуман привел нас именно сюда не просто так.

– Почему? – удивилась девочка.

– Потому, – ответил ей дед, – что в этом месте безопасно, по крайней мере хищники тут на нас не нападут. В таких местах обычно делают стоянки охотники, искатели, эльфары и прочие, кто привык иметь дело с Великим лесом.

– Так он кто-то из них? – спросила любопытная девочка, правда потом поправилась: – Конечно, я не эльфаров имела в виду.

– Вряд ли. Те обычно гораздо лучше экипированы. Скорее он откуда-то с окраины империи. Просто умеет жить в лесу. Правда, больше похож на северянина. Хотя они разные бывают. Поэтому вполне может быть и имперцем. Говорит чисто и без акцента. Видимо, просто ищет лучшей доли. Сама же видела, что он одет не слишком богато. Однако оружие у него хорошее.

И старик осмотрел меч, но вдруг резко почему-то приподнял его и пригляделся к лезвию, а потом сразу вытащил нож, который заткнул за пояс. В следующую минуту попросил еще и тот, что отдали девочке.

– Странно, – пробормотал он.

– Что? – спросила у него внучка.

– Это оружие тарлоков.

Та все так же непонимающе смотрит на него. Вспомнив, кто стоит перед ним и что его внучка никогда особо не интересовалась подобными вещами, он пояснил.

– Они не продают его нам, – и, взглянув вслед исчезнувшему в лесу парню, он добавил: – Его можно только взять в бою. – И уже гораздо более спокойно сказал: – Так что он, скорее всего, северянин. Те могут пуститься искать приключения только с родовым мечом на поясе и пустой котомкой за спиной. Похоже на того, кто нам встретился. Так что не удивительно, что он шёл по этому тракту. С территории их королевств так гораздо ближе, особенно если он хочет успеть в империю к определенной дате.

И старик посмотрел на источник в центре оврага. Он не почувствовал большой силы в парнишке, но это не значило, что  ее  нет. Просто, возможно, она спрятана.

– Деда, – спросила девочка, – ты хочешь сказать, что он идет в Академию магии?

Девочка хоть и была очень мала по возрасту, но была не по годам сообразительна, умна и талантлива. Именно поэтому они вместе и ехали в империю. А если быть точнее в Академию магии империи Ларгот. Хотя они бы и так поехали вместе, кроме старика у Деи никого не было. Ее дед был магом-артефактором, не очень сильным, но очень опытным и обладающим огромным багажом знаний. И поэтому его пригласили стать преподавателем на факультете артефакторики и рунологии в Академии.

Это предложение пришлось как раз кстати.

Во-первых, именно для этого факультета не требовалось иметь больших магических сил, а потому дед был неплохим кандидатом в преподаватели. А во-вторых, с его опытом и знаниями в этой сфере мог поспорить лишь единственный маг, который и был его деканом до последнего момента. Но его старый друг, корнол Лениавес, как слышал старик, бесследно пропал где-то пару недель назад. И с тех пор не объявлялся. Вот поэтому и пригласили его. И он согласился, но с одним условием.