Франциска Вудворт - Пикантная ошибка

• Название: Пикантная ошибка
• Автор: Франциска Вудворт
• Жанр: Героическая фантастика
• Год: 2022
• ISBN: 978-5-17-148072-1

Император Асдора щедр и милостив. По новому указу теперь любая ведьма может получить образование и поступить на государственную службу, а это почет, уважение и стабильная зарплата! Я думала, мне безумно повезло попасть в столичную Академию боевой магии, будет весело учиться, но не учла одного – там полно боевых магов. Наглых, самоуверенных, высокомерных аристократов, для которых мы все деревенщина. Но они еще не знают, как опасно обижать ведьм и насколько мы бываем мстительны!

---

Ничего, трепещи, мерзавка! Кем бы ты ни была, я до тебя доберусь! Меня она захотела приворожить… Испортить репутацию женщины легко. Да после того, как я с ней разберусь, на ней даже кучер не женится! Я обязательно выясню, что за дуреха затеяла со мной игру, и заставлю ее глубоко пожалеть об этом.

На моих губах расцвела холодная, предвкушающая улыбка.

Можно рассказать отцу, у него опыта в расследованиях и дознании больше, но не хотелось пока его впутывать. Хотя осквернение боевой формы наследника – это удар по всему роду. Нет, я решил сам все выяснить и докопаться до правды. Как и придумать месть лично.

Стоило только вспомнить мои рога, гордость любого демона, и розовый хвост, как от ярости сжимались кулаки. Кстати, осмотр меня целителем повелителя будет нелишним. Вальд поспособствует, чтобы сделать это по-тихому, не ставя в известность наших отцов.

Хотелось тут же ринуться выяснять, как такое могло произойти, но прежде стоило разобраться с гостьей, которую притащил кузен. Что-то подсказывало: от него не дождешься помощи, пока не убедится, что с эльфийкой все в порядке.

Одевшись, я спустился вниз. Вальд меня опередил и уже был подле девушки. Вокруг него кружил элементаль, держа наготове успокоительное и воду. Гостья еще не пришла в себя, кузен как раз собирался поднести к ее носу нюхательную соль, но медлил, поедая глазами то, что не скрывала корфа.

– Я бы на твоем месте не спешил… – остановил его, заходя в комнату.

– Что? Почему?! – дернулся Вальд, оглядываясь на меня.

– У тебя есть возможность заглянуть под корфу и увидеть лицо целиком, пока она не пришла в себя. Будешь хотя бы знать, стоит ли она твоего внимания.

– Это бесчестно! – возмутился мой правильный кузен.

– Да ладно тебе, – цинично усмехнулся я, – в Игенборге корфа давно стала символической данью традиции, и в основном местные женщины носят их больше из кокетства, используя прозрачные ткани. Я бы на твоем месте задумался, с чего это она скрывает свои черты.

Вальд помедлил, борясь с искушением, но, тряхнув головой, бросил твердое «нет».

– Тогда я сам окажу тебе эту услугу, раз ты такой чистоплюй, – продолжил я дразнить его, направляясь к лежащей на диване девушке.

– Не смей! Это мерзко! – Он заступил мне дорогу.

Ого, а Вальда эльфийка всерьез зацепила! Готов хоть сейчас вцепиться в меня, защищая ее. Я не упустил бы случая помериться с ним лишний раз силой, перейдя в боевую форму, но не при данных обстоятельствах.

– Ладно-ладно, остынь! – Я поднял руки вверх, показывая, что не настаиваю. – Понимаю, в женщине должна быть загадка.

– Вот знаешь, теперь я полностью уверен в том, что ты заслужил все, что с тобой произошло! – в сердцах бросил кузен.

До меня не сразу дошло. Все же продолжал переживать за свою боевую форму. Все внутри дергалось от одного воспоминания о розовом хвосте, похожем на крысиный.

– В смысле? – протянул я медленно, сверля его взглядом. – Хочешь сказать, что я правильно получил все это?

– Иногда ты забываешься и говоришь вещи, оскорбительные для других.

Я вздернул бровь, выражая сарказм:

– Хочешь сказать, кто-то обиделся настолько, что мог подстроить эту подлость?

– Просто даже тебе, высшему демону, надо порой следить за языком.

– Благородные лорды! – послышался слабый, но вполне себе ясный голос со стороны дивана. – Если вы собираетесь прямо сейчас начать драться, то прошу – не переходите опять в вашу боевую форму.

Мы оба синхронно обернулись. Незнакомка пришла в себя. И разглядывала нас без капли страха. Хотя и с легкой настороженностью.

– Леди… айна… – Вальд на миг смешался, но отвесил изящный поклон. – Прошу прощения за все, что случилось. На вас напали.

– Я помню, – кивнула эльфийка.

Она осторожно села, расправила платье. Я же испытал сильнейшее желание пнуть кузена. Он разглядывал бедняжку так, точно собирался сожрать прямо сейчас, словно после длительной голодовки. Ну ладно, она вполне себе привлекательна. Даже экзотична с этими серебристыми волосами и чуть тронутой загаром кожей.

– Рагнолрейнсвальд Аккранианский дель Аби к вашим услугам, айна.

Темные глаза незнакомки чуть прищурились.

– Лорд Артансинаффальд приходится вам родственником? – Она легко выговорила имя высшего демона.

– Мой от… – Вальд как-то обреченно моргнул, но закончил: – Мой отец.

Я и сам ощутил мурашки на коже, все волоски встали дыбом на несколько мгновений. Даже мы прочувствовали ту ауру, что наполнила помещение. А наша гостья побледнела так, что цветом сравнялась с горным снегом. Но в обморок не упала, лишь села еще прямее.

Из открывшегося портала вышел – тут я обреченно вздохнул – мой отец. Лорд Хамсферженвальд. В строгом костюме, со всеми регалиями, которые надевал при посещении дворца, видимо, его оторвали от очень важной встречи. Глаза едва не метали молнии.

– В этот раз вы превзошли даже самих себя!

Его голос прогремел под сводами гостиной. Глаза отца светились красным. Я прямо шкурой ощутил, как нас сейчас будут выбивать, точно половички.

– Как хватило ваших… – Тут отец заметил гостью и резко сбавил тон. – Айна Лариэль Миримэ эль Рошан, я счастлив видеть вас в Асдоре. И приношу глубочайшие извинения за выходку моего сына и моего двоюродного брата.

«Нарры, – пронеслось в голове, пока я холодел от услышанного. – Идиота кусок! Принцессу Игенборга спер, придурок озабоченный!»

– Лорд Заурронский дель Аби, рада видеть здесь знакомое и умное лицо.

Я стойко выдержал удар, тогда как Вальд слегка позеленел. Он явно не ожидал, что его оценят как идиота. А как еще назвать того, кто вот так берет и уносит принцессу одного из самых богатых и мощных государств в неизвестные дали?

– С вашего позволения, айна, я вернусь чуть позже. Чувствуйте себя как дома.

С этими словами отец повернулся к нам и молча мотнул головой в направлении выхода.

– Но…

Попытка Вальда сопротивляться была молниеносно провалена под мрачным взглядом отца. Кузен молча сглотнул и просто проследовал, куда велели. Что касается меня, то я даже пытаться возражать не стал.

Нас вели в соседнюю комнату. Уже выходя, я обернулся и заметил, как вокруг принцессы закружились элементали. Кто с чашкой, кто с полотенцем, кто с какими-то пузырьками. Явно им мысленно приказали обеспечить ей обслуживание по высшему разряду.

Нас же с Вальдом не убили, наверное, потому, что у отца времени оказалось в обрез.

Зато на нашем моральном состоянии потоптались от души суровыми солдатскими сапогами.

– Я открыл портал из дворца императора. – Отец цедил слова, как изысканный яд. – Куда меня срочно вызвали, чтобы сообщить о похищении принцессы Игенборга. Двумя высшими демонами! Нарровы дети! Ваш портал отследили, но так как долина закрыта от проникновения, меня настоятельно попросили вернуть девушку.

– В нее стреляли, – коротко ответил Вальд, пока я смотрел в окно и думал, что туда можно выпрыгнуть. Но не стоит, так как поймают в полете. По опыту знал, что отца доводить чревато.

– Это причина уносить айну нарры дери куда?! – От рева отца задрожали стены.

– Мы не знали, что она принцесса! – вступился я за кузена. – Стрелка не было видно! Похоже, те две повозки столкнулись специально. Все было подстроено!

– А вы двое, как по заказу, оказались там? Чтобы спровоцировать международный конфликт? Тоже участвовали в заговоре? – Сарказм в голосе отца можно было черпать ложками. – Вы хотя бы можете себе представить размах проблемы? – продолжал он, вбивая нас в пол каждым словом. – Принцессу Игенборга унесли двое высших демонов в неизвестном направлении. Перед этим началась суматоха и стрельба. Где гарантии, что Игенборг не обвинит нас в похищении айны? Любимая дочь правителя Игенборга! Да там руку отрубят любому, кто дерзнет ее коснуться!

Тут уже сглотнул я. Потому как картина складывалась и впрямь малоприятная.

– Простите, лорды.

Принцесса стояла на пороге. И хотя выглядела бледной, да и малость дрожала, держалась твердо. Я даже невольно восхитился: сильна! Тут три высших, а она в обморок не падает.

– Простите, – повторила эта айна Лариэль, – но эти двое высших действительно спасли меня. Возможно, действовали они порывисто и необдуманно. Но я сообщу отцу, что моему достоинству не был нанесен ущерб. Он прислушается ко мне, и все будет в порядке. Не стоит ругать их, лорд Хамсферженвальд. Они действовали из лучших побуждений.

– Они всегда действуют из лучших побуждений, – кивнул отец, мрачно глядя на нас. – Проблема в том, что итоги… впрочем, неважно. Благодарю, айна Лариэль. Если вы проследуете со мной, то я сопровожу вас во дворец императора.

– Зачем? – удивилась Лариэль, не глядя на нас. – Я прибыла по обмену в Академию боевой магии. Мне не надо во дворец.

В АБМ? Она прибыла по обмену в АБМ?! Я покосился на Вальда. У того изумление постепенно сменялось надеждой. Ну да, академия хоть и большая, но при желании всегда можно столкнуться с нужным человеком. Я прямо видел, как в голове Вальда начинают работать шестеренки, придумывая варианты встречи с Лариэль. Ой дура-а-а-ак!