Элиан Тарс - Бастард рода демонов. Претендент

• Название: Бастард рода демонов. Претендент
• Автор: Элиан Тарс
• Жанр: Боевое фэнтези

Элиан Тарс – псевдоним популярного писателя, работающего в жанрах боевого фэнтези и ЛитРПГ. «Бастард рода демонов» – один из самых известных его циклов. Представляем третий роман этой серии. Илья, главный герой, узнаёт, что его биологическим отцом был демон и теперь он, сын инкуба, в опасности. Маги будут преследовать его, пока не уничтожат. Остаётся бежать, чтобы стать странником в другом мире. В третьей книге путь Ильи продолжается. Он становится сильней и обретает новых Стражей. Теперь перед героем стоит вопрос: стоит ли вернуться в Верлион для спасения волшебницы Инси. Возвращение таит много опасностей, но, помимо возможности спасти соратницу, открываются и перспективы получить свой герб и стать аристократом.

---

Едва впереди послышался шорох, Кимира прекратила хихикать, шикнула на остальных и с грацией кошки незаметно встала справа чуть впереди меня, прикрыв собой от потенциальной опасности. Позицию слева ожидаемо занял её супруг.

Из кустов вывалилась четвёрка женщин-гулей, вооружённых ружьями. Увидев меня, они расплылись в блаженных улыбках, дёрнули носами, принюхиваясь, и, не сговариваясь, бухнулись на колени.

– Господин, ты явился, чтобы спасти нас!

– Явился, чтобы помочь нам в войне!

– Хвала Преисподней, породившей тебя, Господин!

– Теперь-то мы уж точно победим!

Дамы-гули причитали ещё какое-то время, а я пытался понять, что мне во всём этом не нравится. Хм, однозначно – пол встречающих.

– Встаньте, – зычно прокричал я, и они тут же вскочили на ноги. – Почему вы в дозоре? Где мужчины? Где наёмники? Разве к вам не должны были присоединиться «Крылья Свободы»? И… где Инси с Лисанной?

– Дык воюют все!

– В Куинзе они, Господин!

– А там сейчас… эх!

– Замолчите! – неожиданно рявкнула самая коренастая из гулей. – Негоже Господина и Свиту за порогом держать! – она повернулась ко мне и поклонилась в пояс. – Господин, пойдём в лагерь? Всё тебе и расскажем.

– Идём, – согласился я. – Только быстрее.

Удивительно, но впереди была кромешная тьма. А ведь там целый лагерь, и в прошлый раз ночью горело несколько фонарей. Я поспешил вслух озвучить терзающий меня вопрос и тут же получил ответ:

– Дык, Господин, людей-то там нет. А мы и без света справляемся. К чему лишнее внимание привлекать?

– В моей Свите есть те, кто плохо видит в темноте, – сообщил я нашим провожатым. – Свет понадобится.

– Будет сделано, Господин. Не сомневайтесь.

Итак, в лагере только гули. И, судя по всему, одни женщины. Что это может означать? Например, то, что это место до сих пор не обнаружили правительственные войска, и теперь оно превратилось в поселение беглых гулей, в котором женщины ждут ушедших на войну мужей.

– Вау! Какая красота! – восхищённо пробормотала Адда и тут же стала оборотнем. – ДЕЙСТВИТЕЛЬНО!!! КАК ТУТ ХОРОШО!

– Не баси, – буркнула полугоблинша, уже успевшая стянуть свой браслет-хуманизатор. К слову, остальные оборотни и вампиры тоже приняли истинный облик.

– Действительно круто! – поддакнул Андреас.

– Нет, ну так нечестно! – возмутилась Кимира. – Я тоже хочу посмотреть! Везёт вам с вашими иными формами!

– Мы и в человеческом обличии способны видеть во тьме, – спокойно произнёс Бладинский, приняв привычный для нас вид.

Моё демонское зрение тоже позволяло прекрасно видеть лагерь. Глядя на сплетённые из лиан строения, на висящие на ветках домики-корзинки, на огромные цветы, украшающие чудеса живой архитектуры, я вспоминал Инси. Ведь именно она создала всё это великолепие с помощью своей древесной магии.

Вскоре гули зажгли масляные фонари, и людская часть моего отряда тоже смогла насладиться здешними красотами.

– Нет… всё-таки зря Алина не поехала, – восхищённо бубнил себе под нос Дрон.

Наше появление разбудило большую часть лагеря, новость о возвращении Ильяриза, точно пламя, разлетелась по лесу. И вот уже гули выбегают из домов, лишь бы засвидетельствовать мне своё почтение. В целом я оказался прав: способных сражаться мужчин среди них не было, лишь дети, старики и женщины. Кстати, как позже я узнал, в поселении осталась только половина женщин – остальные тоже ушли на фронт.

Нас пригласили в тот же «банкетный зал», где меня чествовали во время моего первого пришествия. Помещение чем-то напоминало теплицу – дуги из стволов живых деревьев, служившие ему каркасом, между собой были переплетены лианами и большими листьями. Стены с торцов напрочь отсутствовали.

Гули хотели закатить пир, но, так как нужно было тратить время на готовку, я приказал отбросить эту затею. Поэтому на стол поставили вино, хлеб, сыр и вяленое мясо.

– Поешьте, – велел я своим. – Кто знает, что нас ждёт впереди, – а сам, откусив краюшку хлеба, обратился к пожилому гулю, который обозначил себя как «заместитель Старейшины Горха, Старый Сарх». – Рассказывайте. Чётко и по делу.

– Слушаюсь, Господин, – едва ли не стукнувшись лбом о столешницу, почтительно произнёс он и зачастил.

Много времени для того, чтобы выслушать управляющего лагерем, не потребовалось. Знал он лишь самое основное: к нашим повстанцам присоединились «Крылья Востока», и армия Лисанны захватила три из пяти округов провинции. А также знал, что утром королевские войска начнут штурм Куинза, где и укрепилась «Армия Ильяриза» (так в народе прозвали наши войска).

– Насчёт штурма ты уверен? – деловито спросил я. – Откуда такие сведения?

– Ну, дык, Господин, поддерживали связь с городом. А последние пару дней к нему стягивались войска неприятеля. Сложно прошмыгнуть мимо них. Кажись, уже много собралось. Вполне могут и начать. А когда начинать? Ну, дык поговаривают, рассвет – отличное время для штурма.

– Мне кажется, или его выводы вилами на воде писаны? – нахмурился Дрон, обращаясь ко всем нам и указывая большим пальцем на Сарха.

– Вынужден согласиться, – ровным тоном проговорил Бладинский. – Штурм может начаться и на закате. А может и завтра утром.

– Или послезавтра, – со знающим видом, важно добавил Андреас. Ну и позёр.

– Это наши предположения. Мы думаем, они верны! – стоял на своём Сарх.

Получается, подобные доводы, скорей всего, принадлежат лично ему, ну, может быть, другим старикам из лагеря, а уж точно не профессиональным аналитикам «Крыльев Востока». Мои ребята правы: по этой же логике штурм может начаться и через неделю.

Я думал бы так, если б не мог оперативно проверить информацию.

Закрыл глаза, медленно выдохнул.

– Господин, – услышал я встревоженный голос гуля, – что с вами? Вы побледне…

– На Куинз нападут этим утром, – распахнув веки, чётко проговорил я. – Нам нужно выдвигаться, чтобы помочь им. Я должен встретиться с Лисанной, чтобы узнать, что произошло с Инси.

– Лисанна… Инси… хоть бы одно мужское имя назвал… одни бабы… – еле слышно проворчала Адда.

* * *

Быть нашим провожатым до Куинза вызвался лично Сарх. В помощь себе он взял двух гулей-женщин с ружьями, и едва мы подкрепились, тут же выдвинулись в дорогу. Идти пришлось пешком, часто срываясь на бег, иначе рисковали не успеть до рассвета. К чести старика-гуля, несмотря на возраст, он справился с испытанием выносливости – впрочем, как и все остальные, хотя на лицах Дрона и Коли я видел усталость, слышал их одышку. Всё-таки марш-бросок с полной выкладкой, да по пересеченной местности… Удивлён, что неодарённые и непрофессиональные солдаты смогли себя достойно показать. Зря я сомневался в этой парочке. Пусть вместе они тренировались всего несколько дней, Дрон всегда держал себя в хорошей физической форме. А Коля и вовсе превосходил моего лучшего друга по этому показателю.

– Думала, сдохнешь в первый же час, – бросила Андрею Рита во время короткого привала. Да уж, похоже, не одинок я в своих суждениях.

– С чего бы? – парень выпятил грудь. – Ты же не сдохла. Хоть и психологиня, а не спортсменка!

Но вот с кругозором этого товарища нужно что-то делать, чтоб вот такие глупости не выдавал…

– Идиот, – беззлобно фыркнула Оглоблина. – Одарённые по-другому чувствуют усталость. Не тело напрягается, а прана тратится.

Спустя десять минут мы продолжили наш забег. Лишь через пару часов старый гуль снова предложил сбавить темп. Мы практически прибыли на место.

– Арнольд, – обратился я к Стражу, когда тот в очередной раз вернулся из разведки. Пусть мы и шли по безопасной дороге (так уверяли гули), осторожность лишней не будет. – Видел их?

– Да, – кивнул оборотень. – Сворачивают лагерь, готовятся выступать. Сейчас Андреас наблюдает за ними.

– При всём уважении, Господин, – подал голос Бладинский и повернулся к Арнольду. – Ни в коем случае не хочу обидеть вашего брата, но разумно ли оставлять молодого оборотня одного в такой момент? Кто знает, что может взбрести ему в голову.

– Эй! – оскалился Арнольд, но я, выставив руку, прервал его и ответил сам: – Благодарю за беспокойство, Валерий. Но всё будет в порядке, Андреас не доставит нам лишних хлопот.

Я был уверен в своих словах. Всякий раз, отправляя молодого горячего оборотня в разведку, консультировался со своей Индивидуальной способностью. Как только почувствую неладное, тут же заменю Андреаса. А пока он показывает себя лишь с лучшей стороны.

– Ещё раз прошу простить меня, – поклонился Валерий.

Я задумался, вспоминая свои приключения в Куинзе, а заодно и сам город. Перевёл взгляд на карту, любезно предложенную Старым Сархом, пробежался глазами по своему отряду. Остановился на Дмитрии. Сенсор стоял неподалёку от меня и внимательно смотрел на пожелтевшую бумагу. Что ж, в нашем мире у этого человека был реальный опыт боевых действий. И даже офицерское звание – капитан.