Аллен Дуэль - Серпентес

• Название: Серпентес
• Автор: Аллен Дуэль
• Жанр: Русское фэнтези
• Год: 2023
• ISBN: 978-5-17-149813-9

«Серпентес» – престижная закрытая школа, где учатся дети богатых и влиятельных людей. Как же была удивлена Эйлин – девушка из простой семьи, когда у нее получилось туда поступить. Наконец-то она сможет вырваться из мира, где ее не понимают родители. «Серпентес» обещает Эйлин свободу, новых друзей, прекрасные возможности, а может, и любовь. Но оказывается, школа хранит мрачную тайну. По легенде, раньше на ее месте жил огромный змей. И каждые пятьдесят лет он устраивает охоту… на учеников. Правда ли то, что говорят о «Серпентесе»? Или это жестокие шутки избалованных детишек? Эйлин предстоит выяснить, что же такое настоящее зло…

---

– Стилла, я бы хотел тебе помочь. – Его голос стал ласковее, он говорил как змей-искуситель.

– Помочь? Чем же? – Стилла усмехнулась.

– Я могу тебя прикрыть, сделать ваши встречи с Вилдом безопаснее и для тебя, и для него.

«Что? Я сплю? Он действительно хочет помочь мне легально встречаться с этим наркошей?»

– А в ответ я попрошу о небольшой услуге. – Мистер Бод положил свою руку ей на бедро.

Под его ладонью кожа, казалось, начала плавиться. Хотелось немедленно смыть с себя его прикосновение, настолько отвратительным и мерзким оно было. Ее окатило жаром, щеки покраснели, и захотелось сжаться до уровня бактерии.

– Убери свои руки! – Стилла отбросила его ладонь.

– Хорошо, я дал тебе пищу для размышлений, подумай. Можешь идти. – Мистер Бод уткнулся в классный журнал, а Стилла вылетела из кабинета.

«Где носит этого идиота?»

– Стилла? Стилла?! – Подруга помахала рукой перед ее глазами.

– Что? – Та быстро заморгала, отгоняя мысли.

– Ты летаешь в облаках!

– Ты не видела Вилда? – Она прикусила язык, не понимая, зачем это ляпнула.

С того момента, как Вилд продал эти несчастные три таблетки, прошла уже неделя, и у Стиллы началась ломка.

– Нарика? Нет… Зачем он тебе? – Подруга вопросительно посмотрела на нее.

– Общий доклад, а он свалил.

«А вдруг мистер Бод сдал его, и я следующая?»

Будь это правдой, она бы не сидела сейчас здесь. Но из-за ломки паршивые мысли так и лезли к ней в голову.

После урока Стилла собиралась пойти и перевернуть всю школу вверх дном, чтобы найти этого идиота, выбить из него манию пропадать в самый неподходящий момент, но вдруг услышала голос новенькой.

– …она откажет, даже не выслушав меня.

Любопытство взяло верх, и Стилла решила отвлечься от мыслей о Вилде и таблетках.

– Кто откажет? Что выслушать? – Она вторглась в разговор.

– Еще вопросы?

Девушки помотали головами в знак отрицания.

– Отлично, увидимся, Эйлин!

Стилла покинула столовую. Ее мутило, голова разрывалась от тысячи импульсов, а по коже бегал легкий холодок.

– Стилла! Там Вилд в столовой, я решила, тебе нужно сказать. Ну, доклад и все такое, – улыбнулась подруга.

«Ну, уродец, я прибью тебя!»

Стилла прошла прямо по коридору и зашла в столовую с другой стороны. За одним из столов сидел Вилд, уставившись на пол. На его голову, как обычно, был натянут капюшон. Стилла посмотрела по сторонам: неподалеку стояли девочки, с которыми она разговаривала несколько минут назад. Но Стилле было все равно, она и сама поверила в легенду про общий доклад. Ждать следующей встречи не было сил. Она стремительно подошла к Вилду.

– Ты спятил? Ты где был?!

– Стилла, милая, ты переживала? – едва улыбнулся он.

– Мне нужны таблетки…

– Ну конечно, по другому поводу ты ко мне и не подходишь, держи. – Вилд протянул пакетик с пилюлями, которых оказалось намного больше, чем в прошлый раз.

Стилла протянула ему деньги и забрала таблетки.

– Еще раз заговоришь со мной в таком тоне – в следующий раз вместо таблеток получишь крысиный яд! – Вилд мерзко ухмыльнулся.

Стилла развернулась и ушла. Выходя из столовой, она наткнулась на свою шайку «Гадюк».

– Стилла, мы в школе уже неделю, – заговорили они виноватым голосом, – но еще ни разу не тренировались…

«Тупые дуры… О каких тренировках может идти речь!»

– Девочки, я вам обещаю, что с завтрашнего дня тренировки возобновятся, а сейчас мне нужно идти…

– Мы пропустили все вечеринки и игры в покер… – Одна из них остановила Стиллу.

– Эмма… – Стилла развернулась и грозно посмотрела на нее. – Ты приехала в школу или на море? Попробуй хоть раз поучиться, твоему мозгу это будет полезно. Если хоть одна из вас снова попробует встать поперек моих решений, я вас уничтожу! – Она развернулась и ушла от «Гадюк».

Стилла зашла в туалет, ей срочно нужно было восполнить запас жизненных сил. Она быстрым и резким движением разорвала пакет, вытащила несколько таблеток и закинула в рот. Скрипнула входная дверь. Боковым зрением она заметила чей-то силуэт. Это была новенькая.

Стилла сжала в руках пакетик, резко развернулась и завопила:

– Твою мать! Ты что здесь забыла?

Глава 8 Желчь

– Стилла, я… – Голос Эйлин звучал невнятно, она растерялась из-за сложившейся ситуации.

Стилла пулей подлетела к новенькой и, взяв ее за жилетку, прижала к стене.

– Это были успокоительные! – сквозь зубы произнесла она.

– Я так и поняла, поэтому у тебя такая реакция, – усмехнулась Эйлин.

Стилла сглотнула, сделала глубокий вдох и отпустила ее.

– Если скажешь хоть одной душе… – Стилла направила на нее свой указательный палец.

Эйлин всмотрелась в лицо Стиллы. Казалось, та собиралась разрыдаться – видимо, так противно ей было от себя. В этом логове змей никто не понимал и не знал ее настоящую, даже она сама.

– Стилла, я бы и не подумала… – В голову Эйлин пришла идея. – Знаешь, я очень хочу в группу поддержки. – Она улыбнулась и хитрым взглядом посмотрела на Стиллу.

– Я не могу тебя взять, не посоветовавшись с «Гадюками»! Мы же команда! – Она обманывала саму себя.

Эйлин смотрела на нее в упор, не переставая улыбаться.

– Ладно! Шантажистка! Завтра тренировка в 16:00! Никаких опозданий! – Стилла закатила глаза.

– Стилла, ты чудо! – Эйлин была сама от себя в шоке.

Откуда вдруг в ней появилось столько смелости? Школа действительно меняла ее, только непонятно, в хорошую или плохую сторону.

Эйлин развернулась и уже собиралась выйти, как вдруг услышала голос Стиллы:

– А ты молодец! Пользуешься моим советом. Стала гораздо увереннее. Продолжай в том же духе, и все будет отлично. – Стилла зашла в одну из кабинок и закрыла дверь.

После занятий Эйлин решила сходить на поле, где совсем скоро ей предстояло скакать, как кузнечику. Воздух на улице освежал. Осень не была холодной в этих местах, но лесной ветер бодрил своим дуновением.

Эйлин обошла школу и направилась вдоль забора, за которым красовалась чащоба. Листья на ветках меняли цвет и приобретали золотистый оттенок. Лес напоминал сказочную страну, где жили феи или гномы.

За одним из деревьев дрогнула тень. Эйлин показалось, будто за старым дубом кто-то зашевелился. Присмотревшись, она заметила, как кто-то выглядывал из-за дерева. Свет не касался странного гостя, его лицо скрывалось во мраке. Она видела лишь желтый глаз, который неотрывно смотрел на нее. Нечто покачивалось, но движения были плавными, гипнотизирующими.

– Уже хочешь сбежать?

Эйлин вздрогнула от неожиданности.

Развернувшись, она увидела Мейсона. Он переоделся в форму для лакросса: наколенники, налокотники, перчатки, нагрудник, под которым виднелась футболка с номером три; на голове шлем. В руках Мейсон держал клюшку. Форма была ему к лицу, он выглядел в ней мужественно и опасно. Эйлин удивилась, ведь он не походил на игрока в лакросс.

– Я просто… – Эйлин обернулась в сторону леса, но за деревом было пусто. – Я шла на поле, хотела посмотреть, как там…

– Вступила в команду по лакроссу?

– Скорее, в группу поддержки. – Эйлин потрясла невидимыми помпонами в руках.

– Вот как, в рядах «Гадюк» пополнение, – улыбнулся Мейсон.

Это была удивительная улыбка. Манящая, устрашающая, но удивительная.

– А ты… играешь? – Эйлин слишком долго его рассматривала, поэтому решила отвести взгляд.

– Нет. Я просто люблю наряжаться в форму и расхаживать по школе.

– Что?

Мейсон усмехнулся. На правой его щеке красовалась ямочка с родинкой. Такая привлекательная особенность, особенно у парней.

– Конечно играю, я атакующий. – Он посерьезнел. – Пошли, нам в одну сторону.

Они двинулись к полю. Мейсон шел впереди, волоча клюшку по земле, Эйлин брела справа от него. Со стороны леса подул легкий ветер, и Эйлин ощутила аромат мужского одеколона.

«Как он вкусно пахнет».

Эйлин сразу покраснела от своей мысли. Почему она вообще думает о запахе Мейсона? Но аромат парфюма вперемешку с сигаретным дымом впился ей в память еще в первый день встречи, когда Мейсон проскочил мимо, подарив лишь холодный взгляд.

– Вот поле. – Он остановился и указал клюшкой вниз с горки.

Там было по-спортивному красиво: огромную территорию покрывал идеально подстриженный газон, по бокам стояли трибуны, а над полем возвышалось табло с надписью « “Драконы” и “Волки”».

– Кто такие «Волки»?

– Наши противники, игра через две недели, решающий матч, – сухо ответил Мейсон.

– Волнуешься? – Хотя Эйлин не чувствовала от него нервозности.

– А чего мне волноваться? Мое дело – быть жестким и обездвиживать противников. – В его голосе действительно не чувствовалось переживаний.