Аллен Дуэль - Серпентес

• Название: Серпентес
• Автор: Аллен Дуэль
• Жанр: Русское фэнтези
• Год: 2023
• ISBN: 978-5-17-149813-9

«Серпентес» – престижная закрытая школа, где учатся дети богатых и влиятельных людей. Как же была удивлена Эйлин – девушка из простой семьи, когда у нее получилось туда поступить. Наконец-то она сможет вырваться из мира, где ее не понимают родители. «Серпентес» обещает Эйлин свободу, новых друзей, прекрасные возможности, а может, и любовь. Но оказывается, школа хранит мрачную тайну. По легенде, раньше на ее месте жил огромный змей. И каждые пятьдесят лет он устраивает охоту… на учеников. Правда ли то, что говорят о «Серпентесе»? Или это жестокие шутки избалованных детишек? Эйлин предстоит выяснить, что же такое настоящее зло…

---

«Ну все, нажила себе врага. Конкурента. Он сейчас пригрозит мне, стукнет кулаком по стене, и я провалюсь на месте».

– Рэйдел, но можешь звать меня Рей! – Он протянул руку и расплылся в широкой и белоснежной улыбке.

– Эйлин… – Она протянула руку в ответ.

Довольно неожиданный жест со стороны такого сурового парня.

– Можно звать тебя Эли? Да, буду звать тебя Эли! – Рэйдел затряс ее руку.

Еще никто и никогда не сокращал ее имя. Это звучало довольно странно и необычно.

– Хорошо.

– Ты издалека? – Рей отпустил ее ладонь.

– Да, добираться до моей дыры прилично. А ты? – Они отошли от кабинета директора и направились по коридору.

– Я с соседней фермы, всегда мечтал попасть в эту школу.

Эйлин удивилась: Рей не был похож на человека, который трудился в поле. Но это объясняло его темный тон кожи и накаченное тело.

– Надеюсь, мы с тобой подружимся, Эли. – Рей улыбнулся как Чеширский Кот.

Эйлин не понимала, пугает он ее, или же, наоборот, она начинает доверять этому брутальному парню с черными глазами.

– А ты не знаешь… – Эйлин не успела договорить.

– Тебе нужен третий корпус, а там тебе подскажут. – Рей развернулся на пятках и последовал дальше по коридору.

Эйлин вышла во двор школы. На улице было свежо и довольно прохладно, отчего она поежилась. Людей она заметила немного, и почти никто не обращал на нее внимания. Ну конечно, она же не таскала море побрякушек на шее и на запястьях.

Эйлин в очередной раз залюбовалась формой ребят: она еще не видела, как она сидит на людях. Мама так и не смогла уговорить ее примерить это произведение искусства. Эйлин просто нравилось смотреть на нее. Словно на музейный экспонат. В жизни она казалась еще более прекрасной. Она будто делала любого надевшего ее человека идеальным.

Когда Эйлин дошла до нужного корпуса, она заметила на пороге нескольких девушек. Они о чем-то шептались и хихикали. Местные сплетницы. Когда Эйлин приблизилась, девушки замолчали и посмотрели на нее.

– Ты что-то хотела? – обратилась к ней девушка, волосы ее были черные с красными кончиками.

– Я новенькая, мне сказали, что мне нужен третий корпус. Не подскажете, куда мне идти?

Эйлин держалась как могла. Она не хотела выглядеть беспомощной. Покажешь слабину одной змее – и за тобой приползет целый выводок. Черноволосая начала осматривать Эйлин. Столько взглядов, как за сегодня, она еще никогда не ловила.

– Второй этаж, твоя комната – тринадцатая, – послышался голос позади кучки сплетниц. – Долго вы будете разглядывать новенькую?

Эйлин заметила девушку, которая сидела на диване-гамаке. Она, как и все, была одета в форму, только вместо туфлей на ней красовались огромные берцы. Она читала книгу и, видимо, не участвовала в собрании девиц.

– Пойдем, соседка, покажу тебе твою комнату. – Девушка закрыла книгу и встала, – Дайте пройти, нашли место для собраний!

Кучка сплетниц расступилась, не сказав ни слова. Девушка прошла мимо них в здание, Эйлин последовала за ней.

Зайдя внутрь, Эйлин ахнула. На первом этаже была гостиная, огромная и светлая. Слева камин, на полу перед ним лежал белый ковер, а вокруг него стояли диван и несколько кресел. С правой стороны Эйлин увидела стеллажи с книгами и много растений. Она заметила несколько дверей, ведущих, наверно, в комнаты, но она решила об этом узнать потом.

– Чего зависла? – Черноволосая выдернула Эйлин из раздумий.

– Иду.

Они поднялись на второй этаж и прошли в комнату.

В просторном помещении стояли три кровати, рабочий дубовый стол – похожий Эйлин видела в кабинете директора, – туалетный столик и, конечно же, огромный шкаф. Эйлин подумала, что вся эта комната была больше первого этажа в доме у родителей.

– Твоя – вот эта. – Девушка указала на кровать, которая стояла у стены.

Конечно же, кровать у окна была занята. Эйлин немного расстроилась, она хотела перед сном рассматривать ночной вид или утром встречать рассветное солнце.

– Меня зовут Беатрикс, добро пожаловать, соседка, – улыбнулась девушка и плюхнулась на кровать, которая стояла второй от окна.

Эйлин стало интересно, кому принадлежит самое роскошное место в этой комнате. Чья была кровать у окна?

– Я Эйлин.

Дверь приоткрылась, и в комнату влетела уже знакомая Эйлин рыжеволосая девушка из библиотеки.

– Трикс, я… – Увидев Эйлин, рыжеволосая запнулась и округлила глаза. – Ты что тут забыла, чертова извращенка?!

– Так я не первая твоя знакомая? – Беатрикс улыбнулась во все свои тридцать два зуба.

– Вот черт… – выругалась Эйлин.

Глава 5 Дым и кофе

С приезда Эйлин прошла неделя. Она почти привыкла к ритму школьных будней. А точнее, она просто училась, просто ела в общей столовой, просто проводила время, читая книги. Ей часто везло, и в комнате она почти всегда была одна. Эйлин понятия не имела, куда уходят ее соседки. Беатрикс иногда разговаривала с ней, но это походило на общение ради приличия. Кларисса же – именно так звали рыжеволосую девушку – вообще не смотрела на Эйлин.

Друзей за эту неделю она так и не обрела. Эйлин вообще казалось, что все знакомства, которые она завела, были неудачными. Но она старалась находить везде плюсы, она все так же встречала рассвет с чашкой кофе. Жаль, что не с ее любимой, но к новой она быстро привыкла. Эйлин нравилось, как на ней сидит форма, как она подчеркивает достоинства и выглядит стильно. Обычно Эйлин могла ходить в огромной толстовке неделю и ей было плевать, что та казалась мешком. Ведь дома ее никто в прямом смысле не видел и не замечал.

Прошла неделя, а Эйлин так и не вступила ни в какую группу. Сроки поджимали, и нужно было принять решение. К ее большому сожалению, в школе не нашлось кружков или дополнительных занятий по биологии – и вообще этот предмет был только раз в неделю, что, несомненно, расстраивало.

Сегодня был выходной. Чудесное утро, чтобы встретить рассвет. Эйлин, как обычно, встала раньше всех – засыпала она тоже самая первая. Когда она ложилась, соседок по комнате еще не было. Эйлин понятия не имела, где отрывались девочки, ведь в такой поздний час запрещалось ходить по школе.

Эйлин лениво встала с постели и направилась в ванную, чтобы умыться. Мятный привкус зубной пасты немного взбодрил. Но от утренней сонливости ее знобило и хотелось вернуться в постель.

«Дома в это время было теплее».

Эйлин натянула свою любимую черную толстовку, налила кофе в новую чашку и отправилась на улицу. Солнце должно было встать через двадцать минут. Эйлин нашла идеальное место, чтобы встречать рассветы, – за территорией школы, буквально в нескольких метрах. Ученикам разрешалось выходить за ворота учебного заведения, но недалеко. Эйлин нравилось встречать здесь утро – практически в первом ряду.

Ее ВИП-местом был небольшой холмик, на котором стоял каштан, а под ним находилась потрепанная временем лавочка. Краска на ней облезла, и кое-где можно было подцепить занозу. Но толстые махровые штаны Эйлин, словно броня, не пропускали ни одну щепочку.

Кофе понемногу остывал. Осталось повернуть налево, и вот он – холмик встречи. Эйлин свернула и остановилась. Кто-то сидел на ее лавочке.

«Какого черта?»

Целую неделю, каждое утро она приходила сюда и не замечала ни одной души. И именно сегодня, в выходной, когда она могла просидеть здесь сколько душе угодно, кто-то вторгся в ее уголок.

– Чего крадешься? – послышалось с лавочки.

Эйлин узнала голос. После библиотеки она запомнила его навсегда. Это был тот самый парень с холодным взглядом.

– Я… – Эйлин растерялась.

Хотя какого черта? Это было ее место!

– Я раньше не замечала, чтобы здесь кто-то был… – Эйлин пыталась говорить как можно жестче, но не получалось.

– Ты так говоришь, как будто живешь здесь всю жизнь. Я прихожу сюда каждое утро.

«Лжец!»

– Да? Не замечала. Я тоже бываю здесь каждое утро. – Эйлин подошла к лавочке, теперь она могла разглядеть Мейсона поближе, в нормальной обстановке.

И в первую очередь она обратила внимание на глаза. Пустые, холодные, серые – три слова, которые идеально описывали их. Эйлин хотелось сделать так, чтобы они заиграли хоть какими-то красками. Русые волосы он небрежно уложил, и край челки спадал на левый глаз. Казалось, Мейсон только что проснулся, но по темным кругам Эйлин догадалась: он вообще не спал. Из-за черной одежды он походил на гота. В глаза бросался интересный медальон, который висел у него на шее. Эйлин видела такие в детстве, они продавались почти в каждом ларьке и стоили дешево. Было странно и непонятно, почему он носит такие безделушки.

«Кто же ты?»

– Присядешь? Или так и будешь стоять? – Мейсон на нее даже не посмотрел, он глядел в ту сторону, откуда скоро должно было появиться солнце.

Эйлин послушно села на лавочку и посмотрела туда же.