Дмитрий Мазуров - Тени некрополя

• Название: Тени некрополя
• Автор: Дмитрий Мазуров
• Жанр: Попаданцы

Шестой том про похождения бывшего убийцы, а ныне мага теней Криса Дарка. На этот раз проявили себя его старые враги – некроманты. Они похитили его подругу. А подобное не может остаться безнаказанным. Поэтому Крис отправляется на континент некромантов, чтобы вернуть девушку и покарать её похитителей.

---

Про жизнь местных крестьян тоже говорить особо нечего. Помаленьку я старался внедрять новшества, о которых вспоминал. Ничего сверхтехнологичного, но это помогало. А учитывая то, что они отдают мне лишь часть урожая и кровно заинтересованы в его увеличении, то старались изо всех сил. И понемногу наживали жирок. Я уж не говорю про народную поддержку жителей, ведь новый вид налога мы распространяли во всём герцогстве насильно. Бароны были поначалу недовольны, но со временем, видя результат, их мнение кардинально менялось. А уж сами крестьяне, видя результаты у своих соседей, были только рады. Вот и получалось, что народ нас поддерживал. Да, возможно, это не будет длиться вечно, ведь добрые дела достаточно быстро забываются, но даже так, в период активного наращивания территории это было очень важно.

Но всё, что произошло за этот год, если честно, в данный момент мне было не так уж и важно. Куда больше меня волновало будущее. Академия окончена. А значит, настала пора “взрослой” жизни. Пора исполнять обещание, данное богине. А именно – завести потомков. Для этого, как понимаете, сначала следовало бы жениться. И кандидатка у меня была. Латум. Сейчас было самое подходящее время, ведь на данный момент она была свободна. Но это не могло продлиться долго, так как она всё-таки девушка из весьма древнего рода и уж от женихов точно отбоя нет. Получается, что мне лучше поторопиться. Но вместо того, чтобы сделать это сразу же после выпуска, пока ещё был в королевстве, я сбежал. Можно сколько угодно оправдывать это тем, что не желал внимания местных спецслужб и есть множество других причин, вот только, если честно, всё было куда банальнее. Я просто боялся. Да, именно так. Боялся такого ответственного шага. Ведь я ещё никогда не был женат в обеих своих жизнях. А вдруг она откажется? Или откажется её дед, нынешний глава рода? Проф, как его друг, конечно, может помочь, вот только в итоге выбор будет именно за ним. В вопросах такого рода даже лучшие друзья не могут сильно повлиять на результат. Я, конечно, богат, но для столь древнего рода это не так уж и много. Ведь даже к Артуру невест они не подсылали, несмотря на его куда более высокий статус. Можно рассказать про свой истинный род, ведь он не менее древний, чем Латум. Вот только это слишком опасно. Кто знает, как они на это отреагируют.

Вот и получалось, что я в данный момент сидел на крыше своего замка и просто размышлял. Впрочем, ночь длинна, и у меня ещё есть достаточно времени. Такое решение слишком важно для меня, чтобы принимать его в спешке.

Но время неумолимо бежит вперёд. И вот, уже совсем скоро наступает утро. Мне приходится покидать своё любимое место, чтобы направиться в обеденный зал. Настала пора завтрака, а пропускать его я был не намерен. Всё же сейчас в моём замке гостили Рэд и Проф. Первый тут решил заночевать, чтобы потом вернуться к себе. Вчера он встречал меня в замке, поздравляя с окончанием обучения и, естественно, прихватив с собой несколько бутылочек своего, по его словам, лучшего вина. Такой повод отпраздновать он пропустить не мог. Проф же отправился вместе со мной, решив хотя бы на каникулах отдохнуть от шумного города. Да и в подземный город собирался наведаться, чтобы пообщаться со своим другом-артефактором. Теперь было отчётливо видно, что эти два старичка хорошо спелись. Они регулярно переписывались, обсуждая свою любимую артефакторику, а теперь решили встретиться, чтобы на деле проверить свои теории по совмещению двух рунных алфавитов.

Естественно, я сам не пил алкоголь. До сих пор особо не жаловал любые напитки, его содержащие. Предпочитаю держать голову трезвой, ведь кто знает, что может случиться. Лучше всегда находиться в полной боеготовности, даже в своём собственном замке. Хоть тут моя паранойя немного и расслаблялась, но, вспоминая про моё отравление, тут же расцветала вновь.

Первым, как ни странно, вошёл в зал Артур, держась за свою голову. Хотя, как мне показалось, вчера он пил больше всех. А я-то ставил на Бера, он вчера вырубился позже всех. Благо масса тела делала его более стойким к алкоголю.

Я только кивнул слуге, и тот понятливо удалился, чтобы вскоре вернуться с кувшином, наполненным рассолом, и поставить его прямо рядом с герцогом. Увидя своё спасение, Артур жадно присосался к предложенной жидкости.

– Фух, шикарно, – со стуком опустил он кувшин на стол.

– Хорошо выспался? – спросил я, едва сдержав смешок.

– Спал как младенец, – ухмыльнулся он, но тут же схватился за голову.

– Или скорее как убитый, – оскалил я зубы.

– Может и так, – ответил Рэд после того, как вновь присосался к кувшину.

В то же время слуги вынесли ещё несколько подобных ёмкостей, поставив их на стол. Вскоре понемногу стали подтягиваться остальные участники вчерашнего праздника и, видя подготовленные кувшины, тут же брались за это средство спасения.

– Проф, даже ты? – укоризненно произнёс я, видя расслабленное лицо старика.

– Ну а почему нет? Я своё дело сделал. От оболтусов избавился. Значит, можно немного и отдохнуть, – ответил он, не выпуская кувшин из рук.

– А мне казалось, вы ещё раньше, с профессором Найтингейлом, начали отмечать это событие, – хмыкнул я. – Ещё во время церемонии выпуска.

– Глазастый, – фыркнул старик. – Ну разве что чуть-чуть. Да и я куда сильнее, чем кажется. Вам, молодёжь, ещё далеко до меня. Уж опыт не пропьёшь.

Сидящий неподалёку Ким на его слова лишь болезненно скривился, но ничего не сказал.

И тут меня отвлёк донёсшийся стук в дверь. Следом внутрь протиснулся один из моих слуг.

– Господин, к вам посетитель, – склонился он, подойдя ко мне.

– Что? – замялся я. – Кто это может быть в такую рань?

– Это жрец.

– Жрец? Что ему нужно?

– Не отвечает, господин. Говорит, должен поговорить лично с вами.

– Ну ладно, зови его, – оставалось мне только кивнуть.

Это было странно. С жрецом Хель мы встречались крайне редко, а все вопросы он обычно решал самостоятельно. Лишь для согласования постройки церкви в городке он обращался лично ко мне. Неужели опять понадобилось что-то подобное? Странно. Но выслушать его нужно, это не тот человек, который беспокоит по пустякам.

И вот, двери в зал отворились. Перед моими глазами предстала фигура в чёрном балахоне. Значит, сейчас я всё от него и узнаю.

Глава 2

Стоило только дверям распахнуться, как человек, стоящий за ними, довольно резко вошёл в зал.

– Приветствую вас, юный лорд, – откинув капюшон, склонился этот старик.

Лицо его ничем не выделялось. Казалось, передо мной стоит обычный безобидный пожилой человек, один из безликой серой толпы. А обильная борода лишь сильнее скрывала его черты лица. Но обманываться этим не стоило. Связываться с жрецами Хель мало кто отваживался, и дело даже не в гневе богини. Они сами были на многое способны. А если кто и справлялся с одним из них, то месть находила обидчика незамедлительно. Впрочем, не его внешность сейчас имела значение, а его слова.

– Я тоже рад вас видеть, но позвольте утолить любопытство. Зачем вы пожаловали? Что-то с церковью? Вам нужна помощь? – вопросительно глянул на него я.

– Нет, тут дело в другом, – распрямившись, ответил он. – Дело конфиденциальное. Не могли бы мы поговорить наедине?

– Хм, ну, если желаете, то пройдёмте, – вышел я из-за стола, показывая ему дорогу.

– Благодарю, – двинулся он следом.

Да, всем своим друзьям, здесь присутствовавшим, я доверял безоговорочно, но вот только оставались ещё и слуги. Их верность тоже была доказана, но всё же лучше в важных делах перестраховываться. Может сами они тайны разбалтывать и не станут, но вот если их похитят и будут пытать… Тут расколется любой. Да и стоит уважить желание жреца, раз уж он этого захотел.

– Так о чём вы хотели поговорить? – пропустив внутрь комнаты старика, я запер за нами дверь.

– Со мной связалась богиня и велела передать вам информацию, которая вас точно заинтересует.

– Слушаю, – нахмурился я.

Что-то мне говорит, что ни к чему хорошему сказанное точно не приведёт. Каждый раз, когда в дело вмешивается богиня, я рискую своей жизнью. Нет, в итоге, конечно, остаюсь с прибылью, да и обязан я ей крайне сильно, но всё же. Проблемы есть проблемы. А я уже было, казалось, вздохнул спокойно после столь долгого перерыва.

– Лилия Латум. Она была похищена.

– Что? – всполошился я. – Кем? Зачем?

– Некромантами, – скривился от этого слова жрец. – Иначе богиня бы не вмешалась.

– Но причём тут тогда я? Мне казалось, что если в деле задействованы некроманты, то ваша церковь должна с ними разобраться. Да и род Латум весьма могущественен и легко разберётся с этой проблемой. Уверен, её дед континент перевернёт, но найдёт внучку.

– Всё было бы именно так, если бы не одно “но”. Её уже успели переправить на континент Некромантов. Туда нам хода нет, – поморщился старик. – Наша церковь уже не первую сотню лет пытается проникнуть туда, но все экспедиции оказывались провальными. У нас просто недостаточно сил, чтобы выжечь это гнездо заразы. Род Латум же ищет её на нашем континенте, а даже если и узнает, куда она попала, то их сил так же не хватит для вторжения. Король тоже не пойдёт на такое, ослабляя свои силы и рискуя слишком многим.