Энн Маккефри - Дэймия

• Название: Дэймия
• Автор: Энн Маккефри
• Издательство: «Центрполиграф»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 1996

---

Джефф покачал головой и цинично рассмеялся:

– Ты имеешь в виду предупреждение вроде: «Осторожно! Злая собака!»?

Когда Дэймия кивнула, Ровена покачала головой:

– Мы парализовали сознания находившихся внутри, и ни одна их мысль не донеслась с корабля, когда Рейвен-фокус забросил его прямо на нашу звезду. К тому же Мрдини считают, что жуки не знают, что такое страх. Вдобавок жуки очень многочисленны. – Ее лицо посуровело.

– Их основным стимулом является распространение в космосе собственного вида, ничего больше, – повернулся Джефф к Афре. – Твой рассказ о нашей самообороне произвел на Мрдини неизгладимое впечатление и только увеличил их желание заключить с нами союз.

– Ты уверен?

– Они отражают нападения жуков уже довольно долго. Сколько, мы еще не определили, но очень долго. До сих пор они нашли только один способ эффективного уничтожения сферы, но это требует больших жертв. Он заключается в том, что корабли крейсерского класса выполняют роль камикадзе – проникают в корабль-матку и взрывают его вместе с собой. Мрдини вынуждены высылать до сорока таких судов в надежде на то, что хоть одному из них удастся проникнуть в корабль жуков. Именно поэтому они так хотят узнать, как нам удалось разделаться с жуками, – улыбнулся Джефф.

– Да, тогда это сработало, – задумался Афра.

– При необходимости сработает снова, – ответил Джефф. – У жуков полностью отсутствует воображение. Они просто методично повторяют одни и те же действия.

– В любом случае, – поддержала разговор Ровена, – я бы не хотела всю жизнь принимать участие в слиянии сознаний: это забирает буквально все силы.

– Теперь это не будет отнимать так много сил, любовь моя, – заявил Джефф. – Когда у нас в три раза больше Талантов высших разрядов, чем было тогда. – Он беспечно прищелкнул пальцами. – Мы можем справиться со столькими «Левиафанами», сколько их будет.

– Джефф! – остановила его Ровена.

– Интересно, какой ментальной силой обладают Мрдини? – поинтересовался Афра.

– Они понимают действие ментальной силы, но я не думаю, что они достаточно развиты для слияния сознаний или их фокусировки, – пояснил Джефф. – Они достаточно успешно использовали сон в общении с некоторыми другими разумными существами, но такое впечатление, что мы являемся самыми развитыми из всех существ, с которыми им пришлось встречаться. Это еще одна причина их торжества. И, откровенно говоря, моего тоже. Я только приветствую этот шанс вступить в контакт с другими разумными существами. Я без всякого сомнения буду рекомендовать Лиге, чтобы мы как можно скорее вступили в союз с ними. Мы сознаем опасность, которую представляют жуки, и мы не можем пассивно ждать за своими ЛЗП. – Он протянул руку Дэймии. – Ты нужна на Возничем, дочка. Кроме того, это очень удобное место, куда можно направить делегацию Мрдини для изучения языка. – Он широко улыбнулся. – К тому же я не такой бессердечный, каким был старик Рейдингер. Афра может составить тебе компанию.

– Отец, – начала Дэймия официальным тоном, – почему ты считаешь, что Лига снова доверит мне Возничий?

Джефф Рейвен удивленно заморгал.

– А почему они не должны тебе доверять? – Он улыбнулся ей. – Горняки просто замучили их жалобами по поводу твоего отсутствия.

Дэймия ощутила мягкое, но властное прикосновение матери.

– Я думаю, что Дэймия беспокоится по поводу твоего отчета о деле Содана, Джефф, – сказала Ровена.

– А-а, – отозвался Джефф, глаза которого внезапно затуманились, а лицо окаменело. – Прайм Земли сообщил Лиге Девяти Звезд, что Прайм Возничего вступила в контакт с кораблем-пришельцем и, обнаружив его враждебные намерения, попросила помощи Праймов для его уничтожения. В результате последующих действий погиб Ларак Гвин-Рейвен, – он замолчал, и они с Ровеной одновременно повернули головы к окну, за которым была могила их сына, – и серьезно пострадали Дэймия Гвин-Рейвен и Афра Лайон. – Внезапно выражение лица Джеффа изменилось, и он ласково посмотрел на дочь. – Так?

Дэймия не могла выговорить ни слова, отчасти из-за того, что чувствовала глубокую боль от потери Ларака, а отчасти потому, что не хотела показать, насколько больно задело ее недавнее замечание Джерана.

– Джеран… – проговорила Ровена, и Джефф кивнул с понимающим видом. – Вы оба до сих пор не можете забыть свои детские ссоры, не правда ли? Но ведь Джеран всего лишь человек…

Истия закатила глаза: «Об этом можно поспорить».

– А ты действительно подорвала его авторитет тем, что вступила в контакт с пришельцами, не уведомив его об этом, – строго указала Ровена Дэймии.

– Мы не смогли его найти, – заступилась Истия.

– Да ну? – фыркнул Джефф, пристально глядя на мать своими ярко-голубыми глазами.

Улыбаясь, она погрозила ему пальцем:

– И не пытайся проделать это со своей матерью, дорогой.

Джефф откинул голову назад и рассмеялся:

– Мне не стоит даже пытаться?

– Джефф Рейвен, ты такой же самонадеянный, каким был Пит Рейдингер.

– Нет, он не такой, – вступилась за него Ровена, защищая мужа.

– Во всяком случае, не со мной, – буркнула Истия.

«Прайм Земли, – официальное обращение Джерана услышали все телепаты, – вас просят вернуться в Башню Денеба. Представители Лиги и командование Флота просят вас срочно телепортироваться на Денеб для обсуждения сложившейся ситуации».

Джефф поднялся и протянул руку Ровене, помогая ей встать с кресла.

– Ни минуты отдыха для Прайма Земли, будь он даже самым самонадеянным,

– вздохнул он, напуская на себя вид мученика и согнув спину так, будто нес груз немыслимой тяжести. – Вы будете готовы завтра же отправиться на Возничий? – серьезно спросил он.

– Да, конечно, – просияла Дэймия, энергично кивая.

Афра, стоявший рядом, пробормотал что-то в знак согласия.

– Отлично. – Джефф наклонился, чтобы поцеловать дочь в щеку, а затем похлопал Афру по плечу, выказывая ему обычную привязанность. – Это должно восстановить нарушенное спокойствие: Гвин-Рейвены с честью выполняют все требования Лиги!

Уходя, Ровена погладила Дэймию по щеке и задумчиво посмотрела ей в глаза.

– Пойми, на это понадобится какое-то время, – сказала она, нахмурив брови. Затем повернулась к Афре: – Голли Грен хорош, но, к сожалению, у него нет твоей тонкости, – вздохнула она. – Но я справлюсь.

Джефф рассмеялся, нежно обнял и поцеловал мать, а затем, подхватив на руки жену, телепортировался.

– Показушник, – пробормотала Истия, а затем повернулась и пристально посмотрела на Дэймию и Афру. – Ну что, добились своего? Ничто так не сближает семью, как непредвиденные обстоятельства.

– Истия, – произнес Афра, с укором глядя на нее, – если Джефф – самонадеянный тип, то кто тогда ты?

– Мать семейства, которая вмешивается во все дела, – провозгласила Истия с улыбкой, в которой не было и тени раскаяния. – Я все здесь уберу. Вам нужно до утра собраться и хорошо отдохнуть.

– Я всегда могу пустить в ход колыбельную, – шутя заявил Афра.

В конце концов Дэймия и Афра очутились в своей комнате.

– Афра, а есть способ, чтобы снять этот ужасный рефлекс? – спросила она. – Это может принести большие неудобства.

– Почему? – В желтых глазах Афры загорелись веселые огоньки. – В последние дни он зарекомендовал себя исключительно полезным. – Внезапно выражение его лица изменилось, глаза вспыхнули восторженным пониманием, и он ментально прозондировал ее. Потом мягким движением притянул ее к себе.

– Как я мог не заметить этого? – спросил он, нежно положа свою руку на ее живот.

Дэймия смущенно улыбнулась и посмотрела на него.

– Слишком много колыбельных. – Чрезвычайно довольная, она прильнула к Афре.

Они стояли лицом к окну, из которого была видна могила Ларака.

– Назовем ее Лария? – попросила Дэймия.

Афра еще крепче прижал ее к себе и открыл сознание так же полно, как она открыла ему свое. Он дал ей почувствовать, как долго он жаждал иметь своего ребенка – и ее ребенка, ощутить жгучую радость, которая была у него внутри, благодарность за дар ее любви, за ту новую жизнь, которая уже билась у нее под сердцем, за конец своего одиночества, за всю неожиданную радость и счастье прочной связи между ними. Еще в его душе поднималась волна решимости справиться и с третьим поколением этих удивительных женщин.

– Я рада, что наши мнения в этом полностью совпадают, – прошептала Дэймия.

В этот прекрасный момент она ощутила вспыхнувшее обоюдное возбуждение, и вскоре их согласие выразилось другим способом, невыразимо приятным для обоих влюбленных.