Джон Марко - Праведники Меча

• Название: Праведники Меча
• Автор: Джон Марко
• Издательство: АСТ
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2003

И в новый круг вступает старая война... Потому что надел, наконец, вожделенную корону Императора холодный циник Бьяджио – человек, не понимающий еще, СКОЛЬ ненавистен он не только своим подданным, но даже своей армии. Потому что в Талистаме готовит свои силы к бою против нового Императора безумный король, не замечающий, в неистовой жажде власти, даже того, что творится буквально ЗА ЕГО СПИНОЙ... Там, в непокоренной, мятежной провинции Арамур идет и идет восстание неистовых Праведников Меча. Теперь в кровавую игру остается вступить только Нарскому шакалу...

---

– С радостью, миледи. Но, по-моему, ваш друг Фалгер человек независимый. Я не уверен, что ему захочется покинуть Экл-Най.

Дьяна рассмеялась.

– В этом вы правы. Он… как это выразиться по-нарски?… Смутьян!

– Да, – согласился Алазариан. – Но я с радостью передам ему ваш привет. Или его может передать ваш муж – я не обижусь.

Одного только упоминания о Ричиусе оказалось достаточно, чтобы Дьяна помрачнела.

– Как пожелаете.

– Извините, миледи, – пролепетал Алазариан. – Наверное, мне не следовало о нем упоминать.

– Это не страшно, – ответила Дьяна. – Отъезд Ричиуса для меня не секрет. – Она прошла к дочери и села рядом с ней на пол, занявшись деревянной игрушкой Шани. Шани посмотрела на мать не без досады, явно мечтая получить игрушку обратно. – Ричиус сегодня придет сюда. Это будет последняя ночь, которую мы проведем вместе перед долгой разлукой.

Ее голос звучал отстраненно и печально. Алазариану захотелось ее утешить.

– До Арамура далеко, миледи. А первый день лета уже приближается. Чтобы успеть туда вовремя, нам надо срочно отправляться.

– Знаю, – отозвалась Дьяна. – Мне просто жаль, что все сложилось именно так, а не иначе. Простите, но мне жаль, что вы вообще сюда приехали.

Алазариан не обиделся.

– Я не виню вас за то, что вы на меня сердитесь, – сказал он. – Но боюсь, что у меня не было выбора.

– Я ни на кого не сержусь. Даже на Ричиуса. Как и у вас, у него нет выбора. Я надеялась, что этот день никогда не наступит, но Ричиус должен это сделать. Так я ему и сказала.

– Правда? А мне показалось, что вы двое… ну… поспорили из-за этого.

– О?

– Извините меня, миледи, но вашему мужу плохо. Он тревожится из-за вас и ребенка. Вы его тревожите. Я решил, что вы не дали ему своего благословения.

– Я не давала ему благословения, – уточнила Дьяна. – Я просто сказала ему, чтобы он поступал так, как ему велит долг. Вы не знаете Ричиуса, Алазариан. Вам кажется, что ему не был дорог Арамур, что он просто бросил свою страну и больше не оглядывался. Ну, так вы ошибаетесь.

– Теперь я это вижу, – признал Алазариан. – И я сожалею о том, что говорил. Ваш муж – человек хороший.

– Да, очень. Он добрый, гордый и сильный. Лучше него я никого не встречала. И сегодня я буду с ним – возможно, в последний раз.

– Это была ошибка, – прошептал Алазариан, медленно попятившись к двери. – Мне не следовало приходить сюда сегодня.

Дьяна пристально посмотрела на него.

– Вы хотели меня спросить о чем-то важном? О чем-то, что касается вас лично?

– Ну… да.

– О Ричиусе?

– Нет, сударыня. – Алазариан вздохнул. – Обо мне самом. Дьяна внимательно осмотрела его – так, что он невольно вспомнил, как его осматривал Бьяджио.

– Вы – настоящая загадка, Алазариан Лет. Мне любопытно, почему вы пришли ко мне. Фалгер вам что-то рассказал?

– Нет. Ну… вообще-то – да, рассказал. Он сказал мне, что вы были замужем за Тарном.

– Он сказал правду. Это вас интересует?

– Меня интересует Тарн, сударыня. Мне хотелось бы узнать о нем как можно больше. – Алазариан снова подошел к ней. – Когда мы встретились, я сказал, что приехал сюда за ответами, чтобы разобраться в себе самом. Вы это помните?

Дьяна молча кивнула.

– Я встречал людей, знавших Тарна, – продолжил Алазариан. – Пракстин-Тар был знаком с Тарном и ваш муж тоже. Но никто из них не смог ответить на мои вопросы. Пракстин-Тар говорит, что Тарн был загадкой. Я пробовал расспрашивать Ричиуса, но он отказывается об этом говорить.

Губы Дьяны изогнулись в улыбке.

– Ричиус редко упоминает о Тарне. Он был моим первым мужем.

– Да, сударыня. Но у меня по-прежнему остались вопросы. И я надеялся, что вы мне поможете.

– Это, скорее всего, будет трудно. Что именно вы хотите узнать?

– По правде говоря, я толком не знаю, – признался Алазариан. – Он обладал магией, да?

– О да, – подтвердила Дьяна. – Если кто-то и имел «дар небес», то именно Тарн. И, возможно, вы.

– Я не знаю, что я такое, – в том-то и проблема. Джал Роб называет это магией. Пракстин-Тар называет это «даром небес», как и вы. Но для меня это тайна.

Алазариан уселся напротив Дьяны. Его необъяснимо влекло к ней, и он вдруг забыл об этикете. Шани подползла к нему и положила ладошки ему на колени. Алазариан погладил ее шелковые волосы.

– Посмотрите на нее! – сказал он. – Она точно такая же, как я. Но она знает, кто ее родители. Она знает, кто она, и ей не приходится задавать себе вопрос, где ее дом. Я ей завидую.

– Шани – трийка, – сказала Дьяна. – Хотя половина крови у нее нарекая, мы растили ее здесь, в Люсел-Лоре. А вы выросли в Наре. Это сделало вас нарцем.

– Хотел бы я, чтобы этого было достаточно!

– Но этого достаточно. Вы – союз ваших отца и матери. Вы – Алазариан Лет.

– Но я не Алазариан Лет, понимаете? Я никогда не знал своего настоящего отца. И я не сын Лета. Он предпочел бы, чтобы я был мертв.

Протянув руку, Дьяна хотела прикоснуться к его рукаву. Алазариан поспешно отстранился. При виде его испуга ее рука замерла в воздухе.

– Вы боитесь, чтобы до вас дотрагивались? – спросила она. Алазариан почувствовал, что краснеет.

– Не боюсь, нет. Просто… ну, магия.

– Вы ею не управляете?

– Не слишком хорошо. Порой я ее боюсь.

– И это все, чего вы боитесь? – продолжала расспросы Дьяна. – Или есть что-то еще?

Алазариан нахмурился.

– Что вы имеете в виду?

– Ричиус рассказал мне о вашей матери. Он сказал, что она была хорошая, а это – высокая похвала: Ричиус не любит Гэйлов. Но он рассказал мне и о вашем отце – о человеке, которого зовут Элрад Лет. – Лицо Дьяны вдруг стало очень печальным. – Мне вас очень жаль. Я вижу, что он с вами сделал.

– Правда? – смущенно переспросил Алазариан. – Бог мой, неужели это настолько заметно?

– Да, – очень мягко подтвердила Дьяна. – Ваше страдание заметно, как плащ на плечах. В чем-то вы напоминаете мне Ричиуса: у вас в глазах все время прячется печаль. И, наверное, вы похожи и на Тарна тоже. – Она еще немного посмотрела на него и решила: – Да, на Тарна. У вас есть его сила.

– Тарн был сильным?

– Сильным, как океан. Как стихия, перед ним невозможно было устоять.

– Вы его любили?

Этот вопрос Дьяну обескуражил.

– Не уверена, – призналась она. – Я любила его так, как подданный любит своего правителя. Возможно, как сестра любит брата. Но не так, как жена любит мужа. Не так, как я люблю Ричиуса.

– Но Тарн ведь знал, кто он? – настаивал Алазариан. – Я имею в виду – он знал, что он имеет «дар небес»? Он был в этом уверен?

– Тарн утверждал, что он проклят. Да, у него был «дар небес». В этом у него сомнений не было. Он был дролом, полностью. Но вы спросили, знал ли он, кто он такой? – Дьяна покачала головой. – Не знал. Тарн был тайной даже для самого себя. Даже когда он умирал, он не понимал себя.

Этот ответ погасил в Алазариане последнюю искру надежды. Если уж Тарн не знал, кто он…

– Это невозможно! – воскликнул он. – Он же правил Люсел-Лором! Он должен был знать.

– А он не знал. Он применил свой дар для того, чтобы лишать жизни, и боги наказали его за это. Этого он так и не смог понять. Он всю свою жизнь посвятил Лоррису и Прис, а они его искалечили. После этого он прожил совсем недолго. Но он постоянно пытался себя понять. Это я знаю точно.

– Тогда я действительно зря потратил время, – сказал Алазариан. – Я приехал в поисках ответов, но их не существует. Я так и не узнаю, кто я и почему я владею магией.

– Молчи, – приказала Дьяна, – и слушай меня. Ты же еще мальчик, Алазариан. Почему тебе должны быть известны ответы на все вопросы? Тебе ведь не больше семнадцати.

– Мне шестнадцать.

– Шестнадцать? И ты хочешь знать, в чем предназначение твоей жизни? Эта загадка не так проста, как тебе кажется, Алазариан. Жизнь не дает простых ответов. – Дьяна снова потянулась к нему, и на этот раз он не отстранился. Она успокаивающе сжала ему запястье. – Не трать свою жизнь на поиски легенд. Ты одарен небом – пользуйся своим даром. Твори добро. Но не пытайся его анализировать.

– Но…

– Живи. Просто живи! – настаивала она. – Не пытайся раньше времени заглянуть в конец книги.

– Но, леди Дьяна, я хочу знать ответы! – взмолился Алазариан.

– Их нет, Алазариан. Для тебя, их пока не существует.

– Тогда что же мне делать? Дьяна тепло улыбнулась.

– Ты не слушал. Ты сам усложняешь себе жизнь, Алазариан. – Она немного отодвинулась и задумалась. – Ты пришел ко мне узнать, кто такой был Тарн. Но сам Тарн этого не знал, а он был человеком мудрым. Может быть, проживи он дольше, он получил бы ответ.

– Так вы хотите сказать, что я недостаточно взрослый, чтобы знать?

– Да, и с этим надо примириться. Сможешь?

– Не знаю, – ответил Алазариан.

Он был разочарован и раздосадован, но неожиданно Шани обхватила ручонкой его большой палец. Ее прикосновение мгновенно его успокоило.