Шарон Ли - Конфликт чести

• Название: Конфликт чести
• Автор: Шарон Ли
• Жанр: Романтическая фантастика

CONFLICT OF HONORS, 1988

Человечество колонизировало сотни планет. Теперь в Галактике бок о бок живут, торгуют и воюют потомки землян – и "чужие". В этом мире действуют Вал Кон – галактический мастер плаща и кинжала, непревзойденный агент перемен – и Мири, наемница-землянка, опаленная огнями безжалостных космических схваток. Из мира – в мир!

От опасности – к опасности!

Л55 Конфликт чести. Агент перемен. Лови день: Фантаст. романы: Пер. с англ. / Ш. Ли, С. Миллер. – М.: ООО "Издательство АСТ": ЗАО НПП "Ермак", 2003. – 780, с. – (Золотая библиотека фантастики).

ISBN 5-17-015609-Х (ООО "Издательство АСТ")

ISBN 5-9577-0083-5 (ЗАО НПП "Ермак")

УДК 821.111(73)-312.9

ББК84(7Сое)-44

c Steve Miller and Sharon Lee, 1988, 1989

c Перевод. Т. Л. Черезова, 2003

c ООО "Издательство АСТ", 2003

---

– Вечер, кэп.

– Добрый вечер, Сет. Вот тебе два пассажира. Пожалуйста, позаботься о них получше, оба немного позевывают… кажется, это правильное слово?

– Наверняка, – добродушно отозвался голенастый пилот. – А сами не летите?

– Дела, Сет. Долг зовет.

– Ему надо получить ее ключ, – услужливо объяснил Горди.

– Нахал. – Его кузен вздохнул. – Не забудь, Горди: на следующей вахте – к Паллину.

– Нет, кэп… то есть – да, кэп. Я не забуду.

Капитан рассмеялся и пошел было обратно, но опомнился и вернулся, извлекая что-то из кармана на поясе.

– Какой я забывчивый! Я же помнил, что оставалось что-то еще! Госпожа Мендоса?

Она вздрогнула:

– Да, капитан?

Он протягивал ей плоский прямоугольник – какую-то карточку. Присцилла механически ее взяла.

– Поосторожнее с ней, госпожа Мендоса, – мягко укорил он ее. – Право, это не то, что можно оставлять где угодно. Добрый вечер.

И он исчез.

Присцилла хмуро посмотрела на карточку, но то ли свет был слишком тусклый, то ли в глазах у нее помутилось из-за успокоительного, только она так и не смогла разобрать, что на ней написано. Она сунула карточку в карман к завязанному в узелок платку и следом за Горди вошла в шаттл.

Когда они причалили к кораблю, Горди крепко спал. Щелчок стыковки заставил Присциллу выйти из дремоты, но никакими усилиями ей не удалось пробудить ото сна своего спутника.

Она со вздохом расстегнула свою сеть безопасности, потом – его. Ее неуклюжие попытки взять его на руки должны были бы разбудить и мертвого, смутно подумала она, но Горди только пробормотал что-то невнятное и попытался еще крепче свернуться в кресле. Присцилла потерла лоб тыльной стороной ладони и попыталась заставить себя сообразить, что следует предпринять.

– Отключился полностью, – прокомментировал возникший рядом с ней Сет. – Мне надо лететь обратно. Сможешь отнести его сама или нам лучше позвать Вилта?

Присцилла надеялась, что ей удалось ответить ему улыбкой, а не гримасой.

– Я смогу его нести. Вот поднять его – это проблема.

– Не-а, не проблема, когда человек настолько разоспался.

Он нагнулся, схватил одну руку, дернул, повернулся – и протянул Присцилле охапку мальчишки.

Она взяла Горди и позволила проводить себя к люку грузового причала. Он автоматически открылся, и она шагнула в коридор, чуть моргая на желтый свет, не имевший источника.

Перед ней с живой непоследовательностью сна возник парящий в воздухе бронзовокрылый дракон. Нет. Это была картина на стене – уменьшенная репродукция композиции из зала для приемов. «Под крылом клана Корвал», – вдруг вспомнила Присцилла. Она поудобнее взяла свою ношу и начала длинный путь к каютам членов команды.

Она сумела добраться, только изредка пошатываясь, до начала коридора, в котором находилась каюта Горди, когда позади нее раздались быстрые шаги и встревоженный возглас:

– Присцилла! Это Гордон? Что… Все в порядке, подруга?

– В порядке? – Она тупо уставилась на Лину. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы найти подходящий ответ. – С Горди все в порядке. Дело в основном в той глупой штуке, которую нам ввели в полицейском участке. Оно… от него тупеешь. Я и сама почти сплю.

– А! – Лиадийка зашагала рядом с ней. – В полицейском участке? А капитан знает?

Присцилла кивнула – и вынуждена была остановиться, чтобы окончательно не потерять равновесия.

– Он пришел, чтобы заплатить за нас штраф… О милосердная Богиня! – Она остановилась и судорожно стиснула Горди, который что-то протестующе пробормотал. – Милосердная Богиня! – повторила она еще раз, хотя Лине показалось, что это отнюдь не молитва. – Сто пятьдесят монет! Из одной десятой кантры? А одежда… – Она тяжело вздохнула и снова пошла вперед. – Разорена. Совсем без денег.

Лина встревожилась еще сильнее, но не стала досаждать Присцилле расспросами, а только заметила, что они уже добрались до каюты Горди. Взяв его руку, она приложила его ладонь к сенсорной пластине замка.

Присцилла положила мальчика на постель, сняла с него ботинки, развернула одеяло и укрыла его. Лина стояла у двери, молча наблюдая за ее действиями.

Когда Горди был удобно устроен, Присцилла обвела взглядом его каюту, едва заметно кивнула, а потом наклонилась и взъерошила его мягкие волосы.

– Ма? – сонно спросил Горди.

Она вздрогнула, но не отняла руки.

– Это только Присцилла, Горди. Спи спокойно.

Лина вышла следом за ней. Несмотря на то что Присцилла была наполовину оглушена успокоительным, за ней все равно было трудно успевать.

В конце коридора Присцилла собралась повернуть направо. Лина поймала ее за руку.

– Нет, Присцилла. Твоя каюта в другой стороне.

– Мне надо в библиотеку! – запротестовала она. – Сейчас же.

– Не сейчас, – решительно возразила Лина. – Сейчас тебе надо отдыхать. Библиотека никуда не денется до следующей вахты.

Присцилла помотала головой.

– Мне надо посмотреть мой контракт.

– Твой контракт? Присцилла, это – конселем – просто абсурд! Какая тебе польза от контракта, когда тебе надо спать? Ты заключила его до Солсинтры. Сможешь его посмотреть в любой момент – все четыре месяца до конца полета. Иди и ложись.

– Он солгал, – объявила Присцилла безапелляционно, упрямо сжимая губы.

Лина вздохнула.

– Кто солгал? И зачем… Капитан солгал? – Она потрясенно уставилась на подругу. – Это на него совсем непохоже, денубиа. Может, это какое-то недоразумение?

– Я очень устала, – внятно проговорила Присцилла, – от всяческих недоразумений. Мне надо посмотреть мой контракт.

– Конечно, надо, – согласилась Лина. – Очень плохо, если у тебя с капитаном недоразумение. Давай пойдем к тебе и выведем файл на компьютер.

Она обхватила подругу за талию.

Присцилла напряглась и отстранилась – едва заметно. Глаза Лины расширились, однако она промолчала, хотя и убрала руку. И стала ждать.

– Ладно, – сказала наконец Присцилла. Ее упрямое выражение лица немного смягчилось. – Давай так и сделаем. Спасибо тебе, Лина.

– Я рада помочь, – осторожно ответила Лина и свернула вместе с Присциллой в сторону ее каюты. – Что случилось, подруга?

Наступило долгое молчание, а потом землянка встряхнулась и ответила:

– На меня напали на улице. Горди попытался мне помочь, и нас троих арестовали. Капитана вызвали с вечера, чтобы он… поручился за нас.

– Как и следовало, – отозвалась Лина и остановилась, дожидаясь, пока Присцилла приложит ладонь к сенсорной пластине замка.

Секунду Присцилле казалось, что она не узнала своей двери. Потом она с трудом пошевелилась и приложила ладонь к центральной панели. Когда дверь отъехала в сторону, она вошла. Лина шла за ней по пятам.

– Как и следовало, – повторила Присцилла, стоя в центре каюты и озираясь по сторонам так, словно попала сюда впервые. Она резко повернулась. – Его поручительство обошлось ему в сто пятьдесят монет! – воскликнула она с неожиданной, но очень обнадеживающей вспышкой эмоций. – Сто пятьдесят! А к моменту прилета на Солсинтру я заработаю одну десятую кантры! Я уже должна кораблю за одежду, а все мои вещи… все мои вещи пропали…

Она вдруг опустилась на кровать, рывком запустив пальцы в облако черных кудрей.

Лина подошла к ней и осмелилась положить ладонь на напряженно застывшее плечо. Почувствовав, что Присцилла сильно вздрогнула от неожиданности, она нахмурилась.

– Я не нападала на тебя на улице, – строго напомнила она. Присцилла подняла на нее виноватые глаза. Лина улыбнулась и прикоснулась кончиками пальцев к бледной щеке.

– Конечно, не нападала. Я слишком хорошо воспитана. – Она нежно потянула за сбившуюся кудряшку. – И еще одна вещь. На корабле существует… юридический фонд. Поскольку напали на тебя, то, наверное, твой штраф будет компенсирован из фонда. Об этом тебе следует поговорить с капитаном. Он был на тебя сердит?

Присцилла удивленно моргнула.

– Кажется, нет. А разве он когда-нибудь сердится?

Лина рассмеялась.

– Если бы он рассердился, ты бы в этом не сомневалась. Так что на твоем месте я не стала бы тревожиться из-за заработка. Скорее всего он останется цел. А теперь разреши я вызову твой контракт.

Она прошла к экрану.

Позади нее Присцилла встала с кровати, неуверенно прошла к полке под зеркалом и начала вынимать из кармана вещи. Узелок из носового платка она осторожно положила в стороне от остальных мелочей. Похлопав себя по карману, чтобы убедиться, что он пуст, она нащупала нечто плоское и жесткое – карточку, которую капитан дал ей у стоянки шаттла. Она вытащила ее и наконец прочла – и у нее перехватило дыхание.

– Лина!

Лиадийка мгновенно оказалась рядом.

– Что?

Присцилла протянула ей карточку. Рука с трудом ей повиновалась.

– Скажи, пожалуйста, что это?

Лина быстро осмотрела карточку с обеих сторон.

– Это временная лицензия пилота второго класса на имя Присциллы Делакруа и Мендоса. Гешада, подруга. Хорошая работа!