Шарон Ли - Лови день

• Название: Лови день
• Автор: Шарон Ли
• Жанр: Романтическая фантастика

CARPE DIEM, 1989

Человечество колонизировало сотни планет. Теперь в Галактике бок о бок живут, торгуют и воюют потомки землян – и "чужие". В этом мире действуют Вал Кон – галактический мастер плаща и кинжала, непревзойденный агент перемен – и Мири, наемница-землянка, опаленная огнями безжалостных космических схваток. Из мира – в мир!

Л55 Конфликт чести. Агент перемен. Лови день: Фантаст. романы: Пер. с англ. / Ш. Ли, С. Миллер. – М.: ООО "Издательство АСТ": ЗАО НПП "Ермак", 2003. – 780, с. – (Золотая библиотека фантастики).

ISBN 5-17-015609-Х (ООО "Издательство АСТ")

ISBN 5-9577-0083-5 (ЗАО НПП "Ермак")

От опасности – к опасности!

УДК 821.111(73)-312.9

ББК84(7Сое)-44

c Steve Miller and Sharon Lee, 1988,1989

c Перевод. Т. Л. Черезова, 2003

c ООО "Издательство АСТ", 2003

---

Она начала метаться. Хакан бросил на нее быстрый взгляд, а потом снова стал смотреть на дорогу, решительно вдавив педаль акселератора в пол.

Вал Кон поймал беспокойно дергающуюся руку и нежно ее удержал. Одна часть его сознания думала о том, как ее успокоить, тогда как в другой холодно и непрерывно шел отсчет расстояний и направлений. Надо не проехать мимо корабля.

– Машину придется бросить, Браннер. Слышишь? Отряд застрял – все, кто остались. Я обещала Лиз обезвредить орудие – тогда у них будет шанс выбраться… И вообще, что это значит – «галандариа»?

– Это значит, – тихо сказал Вал Кон, поглаживая ей щеку и пытаясь внушить спокойствие, – «соотечественник», «земляк». Мири… Это Вал Кон, шатрез. Тебе надо лежать спокойно…

Она вдруг замерла:

– Вал Кон?

Значило ли это, что она ушла из своих воспоминаний, вернулась в настоящее?

– Да.

– Не оставляй меня, Вал Кон.

– Конечно, – пообещал он, нежно прикоснувшись к ее губам. – Я тебя не оставлю, Мири.

Тут она вздохнула, словно ребенок, которому сказали, что чудище из кошмара на самом деле убито насмерть, и снова провалилась в забытье.

– Останови здесь, – сказал Вал Кон и вздохнул, поймав взгляд Хакана, в котором читалось упрямое отрицание.

– Здесь ничего нет, – решительно заявил музыкант. – Только скалы и снег. Мири плохо, Кори, – ей нужна больница, а не прогулка по холоду. – Он снова устремил взгляд на дорогу. – Через полмили будет поворот, и оттуда до Вейла чуть меньше часа.

– Хакан, останови машину.

На этот раз его взгляд был немного менее твердым, и скорость машины чуть снизилась.

– Мири плохо, – тихо проговорил Вал Кон. – Ей нужна самая хорошая медицинская помощь. – Он поднял руку. – Неужели я настолько обезумел от горя, что готов убить собственную фру?

Хакан бросил на него долгий пристальный взгляд, а потом посмотрел на холодное звездное небо и дикое нагромождение покрытых снегом скал.

– Здесь? – растерянно спросил он.

– На самом деле, – ответил Вал Кон, – примерно в четверти мили позади.

Он затаил дыхание. Машина затормозила, остановилась – и поехала задним ходом.

– Спасибо, Хакан, – тихо сказал он.

Его спутник молча мотнул головой.

* * *

Сам корабль отыскать было легко – пришлось только пройти вдоль цепочки наполовину занесенных снегом следов. Когда зажегся луч орудийной башни, Вал Кон предупреждающе поднял руку.

– Постой здесь секунду, Хакан, – велел он и дальше пошел один, сжимая в руке многоцелевой ключ, взятый из кармана сиг-Алды.

Башня вращалась, ее луч искал цель. Вал Кон покрутил ключ в руках, поднес его к губам и выдул две резкие ноты. После короткой паузы он добавил еще две.

Башня прекратила вращение. Вал Кон вытащил из кармана переносной маячок, сделал лучу несколько долгих и коротких сигналов и вздохнул с облегчением, когда луч послушно погас.

– Все в порядке, Хакан! – позвал он, направляясь к брюху корабля.

Снова повернув многоцелевой ключ, он отпер им хорошо видимый замок люка, а потом нагнулся, чтобы найти скрытую защелку и отключить ее.

В безмолвии ночи дверца люка бесшумно отъехала в сторону. Включилось внутреннее освещение, позолотив серебряный снег.

Хакан стоял с Мири на руках, изумленно открыв рот.

– Это… самолет? – с сомнением спросил он.

– Летательный аппарат, – мягко уточнил Вал Кон и вытянул руки. – Я возьму Мири, Хакан. Спасибо тебе за помощь.

– Что? – К Хакану вернулось все его давешнее упрямство. – Ты заставил меня отвезти вас к какому-то летательному аппарату посреди безлюдной глуши, Мири плохо, она бредит – и я должен просто вас здесь оставить? – Он решительно покачал головой. – Ну уж нет!

Вал Кон на секунду задумался. В конце концов, он у Хакана в долгу и обязан рассчитаться. Он поклонился – почти до земли:

– Как пожелаешь. Иди со мной. Быстро.

Автоврач оказался за перегородкой, напротив входа на мостик. Вал Кон нажал кнопку срочного доступа, и прозрачная крышка люка открылась. Он велел Хакану уложить Мири на кушетку, а потом забыл о его присутствии, быстро снимая с нее залитые кровью куртку и рубашку. Потом он стянул с нее сапоги и юбку. Осмотрев пульт, он с облегчением отметил, что Департамент достаточно высоко ценил Тиль Фона сиг-Алду, чтобы оснастить его корабль автоврачом последней модели, а потом закрыл люк и стал наблюдать за миганием лампочек. Автоврач проанализировал травмы Мири, сделал анализы крови, снимки и томограммы. Прозвучал мелодичный сигнал, и на экране над окошком для наблюдения появилась цепочка букв:

«Пулевое ранение в верхней правой части грудной клетки. В грудной полости инородных тел нет. Осложнения: потеря крови, шок, переохлаждение. Обнаружены следы психостимулирующего вещества. Предположительное время восстановления: два часа сорок пять минут».

Окошко для наблюдения потеряло прозрачность. Вал Кон вздрогнул, и у него подкосились ноги. Все будет в порядке!

– Кори?

С голосом Хакана было что-то нехорошее. Вал Кон заставил себя выпрямиться и повернулся к своему другу.

Лицо Хакана неестественно побледнело, он сотрясался от дрожи.

– Да?

– Где Мири?

Вал Кон указал на автоврач.

– В… излечивающем устройстве. Вот здесь… – тут он указал на экран, – сказано, что она будет… исправлена… через три часа. – Он слабо улыбнулся. – Ей все равно надо будет отдыхать и восстанавливать силы, но она уже будет вне опасности.

Хакан нахмурился:

– Эта машина прямо сейчас помогает Мири?

– Да.

Музыкант кивнул, осмотрелся, а потом расправил плечи:

– Мне доводилось видеть самолеты, Кори. Это – не самолет.

– Да, – тихо отозвался Вал Кон, – не самолет.

– Тогда что это?

Вал Кон вздохнул:

– Давай скажем – летательный аппарат, Хакан. А теперь забудь, что ты его видел.

Хакан уставился на него, и Вал Кон со вздохом отошел от кабинки автоврача, направившись к поварскому пульту.

– Хочешь чашку чаю?

– Чаю? – Хакан помотал головой – возможно, пытаясь прочистить мозги, – а потом тоже вздохнул. – Ладно, Кори. Чай был бы кстати.

Вал Кон заказал две порции – сладкий для своего гостя, простой – для себя, а потом достал две чашки из подавальщика и вручил одну Хакану. Сам он сделал глоток, удивляясь тому, до чего хорош пряный лиадийский чай, а потом заметил, что его друг продолжает дико оглядываться, и сделал приглашающий жест в сторону кресла второго пилота:

– Садись и отдыхай, Хакан.

Хакан неуверенно сел и осторожно отпил немного чая.

– Откуда он взялся? – вопросил он.

Вал Кон посмотрел ему прямо в глаза:

– Из кухни. Ты же видел.

– Я видел, как ты нажал пару кнопок вон на той стене, а потом вручил мне вот это!

Музыкант закрыл глаза и будто ушел в себя – только дышал глубоко и мерно. Вал Кон добрел до пульта управления и сел.

Спустя какое-то время Хакан открыл глаза и посмотрел на Вал Кона – на удивление спокойно:

– Откуда ты, Кори?

Вал Кон вздохнул:

– Издалека.

– Не из Порлинта? – настойчиво спросил Хакан.

– Да, – признал Вал Кон. – Не из Порлинта.

– Тогда откуда?

– Нет, – сказал Вал Кон. – Хакан, я не могу тебе сказать. Если ты снова меня спросишь, я тебе солгу, а мне не хотелось бы лгать моему другу и другу Мири. Мне не следовало приводить тебя сюда. И если бы речь не шла о жизни Мири, я бы тебя сюда не привел. – Он виновато улыбнулся. – Я сыграл над тобой плохую шутку, мой друг: ты видел нечто, чего не мог видеть. Больше того, если ты опишешь этот корабль – кухню, медицинскую машину, тебе никто не поверит.

– Почему?

Вал Кон передернул плечами.

– Ты можешь подойти к стене в любом доме Джилла, нажать пару кнопок и получить чай – горячий и идеально заваренный? Когда ты ранен или болен, разве ты подходишь к врачу, чтобы он засунул тебя в аппарат на час-другой, пока тебе не станет лучше?

Хакан покачал головой:

– Значит, эти вещи не существуют, правильно? Как сказала бы фру Трелу: «И не могут существовать».

Хакан закрыл глаза.

Вал Кон пил чай, осторожно разрешая своему телу расслабиться. Он очень быстро прошел по «Радуге» – и, подняв голову, поймал на себе взгляд Хакана.

– Как давно он здесь?

– Не больше дня, – тихо сказал Вал Кон. – И к завтрашнему утру его уже не будет.

По усатому лицу пробежала тень грусти.

– Вы улетите?

– Нам здесь не место, как и этому аппарату, Хакан. Мы оказались здесь случайно. По счастливой случайности, как выяснилось. Мы нашли друзей и музыку, а за все, что приносит нам так много, следует благодарить судьбу.

Дальше оба пили чай в молчании. А потом Вал Кон немного изменил позу, что снова привлекло к нему внимание друга.

– Тебе пора идти, Хакан.

– Уже? Но… то есть… Мири…

Он растерянно замолчал.

Вал Кон немного подумал.

– Прерывать начатое лечение опасно. И Мири будет спать еще несколько часов после того, как машина ее отпустит. Она не может с тобой попрощаться, Хакан, хотя я знаю, что ей бы этого хотелось. Я… – Он пожал плечами. – Вернись на это место завтра, – медленно проговорил он, – и забери то, что тут будет. – По его прихоти будет нарушено еще несколько правил, виновато подумал он, дотрагиваясь до плеча друга. – Береги себя, друг мой.