Дэй Леклер - Вспомни ту ночь

• Название: Вспомни ту ночь
• Автор: Дэй Леклер
• Жанр: Современные любовные романы

Воспоминания о той фантастической ночи, что Ник Коултер провел с Дани, преследовали его постоянно. Ник любил Дани, нуждался в ней. И когда он узнал, что у нее будет его ребенок, тут же предложил ей выйти за него замуж. Но она ответила отказом…

---

— И как они отнеслись к этой новости?

— Они в восторге, — честно призналась Дани.

Ее родные приняли Ника с не меньшей готовностью и энтузиазмом, чем ее предстоящую свадьбу. Спору нет, в ее семье Ника всегда любили. Более того. К Нику они относились гораздо лучше, чем к Питеру. Хотя ничего удивительного. Ведь им была известна вся горькая правда о ее покойном муже — насколько он был лишен чувства чести. И хотя у нее никогда не было повода сомневаться в порядочности Ника, ей казалось, что он неспособен на глубокие чувства. И это, пожалуй, будет единственным сходством между обоими ее мужьями.

— Твои родители не спрашивали тебя, почему мы так долго тянули со свадьбой? — поинтересовался Ник.

— Спрашивали. — Да, здесь ей пришлось нелегко. — Я сказала км, что мы отложили Принятие окончательного решения до твоего возвращения из Европы. Нам нужно было проверить свои чувстве, убедиться в том, что они не изменятся. — И что они на это сказали? — Сказали, что если люди достаточно уверены в своих чувствах, чтобы вместе спать, то вполне готовы и для того, чтобы пожениться.

— Недаром мне всегда так нравились твои родители. — Ей послышались веселые нотки в его чуть хрипловатом, низком голосе. Но он как ни в чем не бывало продолжал свои расспросы: — А как насчет ребенка? Они не удивились, что я не женился на тебе сразу же, как только узнал о твоей беременности?

Она все время боялась этого вопроса.

— Я сказала им, что ты узнал о ребенке только по возвращении из Европы, — призналась она.

— Ты проявила изрядное мужество.

— Я сказала правду.

— Однако остается еще один весьма любопытный вопрос: почему же все-таки ты сразу не сообщила мне о ребенке?

— Если помнишь, ты должен был вернуться через три месяца. Я подумала, что будет лучше сообщить тебе эту новость лично.

— Лгунья. Может, себя ты и сумела обмануть, но на самом деле скрывала от меня правду по одной простой причине: ты боялась.

Дани стиснула зубы. Даже под пыткой она ни за что не сознается в том, что он абсолютно прав. Слишком уж неприятна правда. Она не осмелилась поднять на него глаза.

— Я не виновата, что ты решил задержаться в Европе.

— Я бы вернулся раньше, если бы ты только сказала. Черт, я вылетел бы первым же рейсом! Тебе даже не надо было ничего объяснять. Достаточно было бы только сказать:

«Возвращайся домой».

— Как бы там ни было, ты так и так вернулся раньше времени. — Снова стрельнуло в пояснице. Дани поморщилась от боли, попробовала поменять положение, но это не помогло. — Когда я открыла дверь, поверить не могла, что это ты.

— Я и сам был несколько ошарашен, — сухо отозвался он.

— Надо отдать тебе должное, ты умело это скрыл.

— Сказались годы практики как-никак. Его последние слова заинтриговали ее, и она решилась взглянуть на него.

— Правда? Ты долго учился скрывать свои чувства? — Ее разбирало любопытство. — А зачем?

— В свое время это казалось мне единственным логичным решением. Его шутливый тон не смог ее обмануть. Она: постепенно училась понимать его, не обращая внимания на маску равнодушного спокойствия. Ее весьма озадачивала лишь одна необычная деталь: всем своим поведением он словно взывал к ней, умоляя сорвать с него эту маску и увидеть наконец-то, что он так тщательно прячет.

— Но что-то ведь должно было подтолкнуть тебя к этому решению? Так что же?

Ответить он не успела. Пришли родители Дани в сопровождений целой толпы родственников. Как всегда, все смеялись и говорили одновременно.

— Поздравляю! — еще издали крикнула Рут, мама Дани. — Ни о чем не беспокойтесь, мы уже обо всем позаботились. — Она быстро чмокнула дочь в щечку, и Ник тут же попал в ее горячие объятия.

Дани пришла в восторг, увидев, как он смутился. Похоже, ему не помешает еще немного подучиться скрывать свои чувства.

— Мама, о чем ты позаботилась?

— О свадьбе, разумеется. — Рут хлопнула в ладоши. — Сюда, девочки! Хорошее начало — залог счастливого брака.

Сестры окружили Дани, каждая держала в руках подарок. От неожиданности у нее на глаза навернулись слезы. Она одновременно испытывала и смущение и радость: смущение — оттого что скрыла от них правду и не призналась, что эта свадьба — не более чем деловое соглашение, а радость — потому что ее родные по-настоящему любят ее и ничуть не стесняются открыто проявлять свою любовь.

— Что это такое?

— Во-первых, кое-что старое, — улыбнулась Рут. — Ну, чего же ты ждешь? Открывай.

Дани быстро развернула бумагу: внутри оказалась крошечная подарочная коробочка. Взглянув с улыбкой на Ника, она открыла подарок.

— Бабушкин медальон. Боже, мамочка! Неужели ты решилась с ним расстаться? — Она бережно открыла замочек, распахнула обе створки и увидела две фотографии: свою и Ника.

Он заглянул ей через плечо и удивленно приподнял брови.

— Откуда она у вас? Ах да, вспомнил. Вечеринка на Рождество два года назад. Здорово!

— Пришлось немного попыхтеть, но мы люди упорные. — Рут погладила Данин живот. — Как только маленький появится на свет, вы сможете поместить сюда и его фотографию. И останется место еще для одной. — Она лукаво подмигнула. — Учитывая, что Даниэла обожает детей.

Дани вся зарделась, но не успела ничего ответить, так как ей вручили еще один сверток.

— Что-то новое? — догадалась она, потяув за нарядную розовую ленточку. Сняв крышку с коробки, Дани оцепенела при виде наволочки цвета слоновой кости: изящно вышитые шелком, на ней переплелись монограммы «Н» и «Д».

— Мы не знали, какого размера простыни вам подойдут, — объявила Рут. — Поэтому оставшуюся часть комплекта закажем, когда ты скажешь, какие вам нужны. Тебе нравится?

И как только она об этом не подумала? Ведь родители, естественно, уверены, что, поженившись, они станут жить вместе, то есть у них будет один дом и одна постель. Она водила пальцем по тончайшей вышивке, стараясь унять дрожь в руках.

— Очень… очень Красиво. Спасибо.

— Что до размера, — добавил Ник, окончательно смутив ее, — то кровать у нас большая, габариты «кинг».

— Сделаю заказ сразу, как приеду домой.

— Теперь настал черед чего-то взятого взаймы. — Из круга сестер выступила вперед Джейми, самая старшая. — Может, помнишь? Я надевала ее на свою свадьбу. Тебе она так понравилась, что я подумала, ты захочешь ее надеть.

Дани начала разворачивать один за другим слои тонкой бумаги, которой была обернута широкополая шляпа, в свое время заменившая ее сестре фату. Изысканная, очень женственная, с кружевной отделкой и огромным бархатным бантом, она как нельзя лучше шла к ее темным волосам. Несомненно, на Дани эта шляпа тоже будет смотреться очень эффектно.

— Спасибо, Джейми. — Дани пыталась улыбаться, потрясенная заботливостью и вниманием, проявленными ее семьей. — Чудесный подарок.

Ник осторожно водрузил шляпу ей на голову. Затем немного сдвинул набок.

— Ты восхитительна, — сказал он так искренне, что она не могла не поверить. — Само совершенство.

— Ну, не совсем, — вмешалась в разговор младшая сестра Дани — Кэнделл. — Она еще не получила подарок от меня. Вот, держи, — она протянула узкую коробку.

— Я уж прямо-таки боюсь ее открывать, — пробормотала Дани, памятуя о склонности сестры к не вполне безобидным розыгрышам. И, конечно же, ее опасения подтвердились: внутри лежала вызывающе кокетливая черная подвязка.

— Надо посмотреть, как она на тебе сидит. — И с дразнящим смехом Кэнделл двумя пальчиками взяла подвязку и опустилась перед Дани на колени.

— Примеркой займусь я, — с безмятежной улыбкой заявил Ник.

Не успела Дани опомниться, как Ник уже держал ее лодыжку и снимал туфлю. Глаза неправдоподобной синевы как бы бросали ей вызов. Очень осторожно он поставил ее ступню себе на колено. Она вся задрожала, когда он нежно начал натягивать ей на. ногу подвязку.

Сначала его руки просто скользнули по ее узкой стройной лодыжке. Но потом он принялся ритмично перебирать пальцами по нежной коже, заставляя кровь бежать быстрее и пробуждая сладострастие. Дани хотелось высвободиться из его рук, и в то же время она жаждала этого любовного танца. Но на глазах у всей своей семьи она, конечно же, не могла позволить себе ни того, ни другого. Поэтому продолжала молча выносить эту пытку, пока он медленно, миллиметр за миллиметром, все выше и выше натягивал на ее чулок подвязку. Вот он уже добрался до колена и замер на мгновение в нерешительности, коснувшись края ее платья.

— Хорошо, выше Не надо, — быстро прошептала она.

— Еще чего! — возразил он.

Ее родные начали подзадоривать Ника идти до конца. Он же, устремив на Дани насмешливый взгляд, чуть улыбнулся и стал натягивать подвязку дальше, пока не нашел край чулка. Вот его пальцы чуть задержали свой бег, ощупывая тугую эластичную резинку.

— Так-так, что тут у нас? — прошептал он. Дани видела, что сестры еле сдерживаются, чтобы не прыснуть со смеху.