Детлеф Блюм - Тайна придворного шута

• Название: Тайна придворного шута
• Автор: Детлеф Блюм
• Издательство: АСТ; Ермак
• Жанр: Триллер
• Год: 2004
• ISBN: 5-17-022164-9,5-9577-1016-4

1756 год. Дрезден. Любимый придворный шут курфюрста Саксонии Шнеллер, попавший к покровителю в немилость, уходит из жизни, унося в могилу тайну своих легендарных сокровищ…

Наши дни. Берлин. Студентка Клаудиа Шустер находит в старинной книге поразительный отрывок, позволяющий пролить свет на судьбу исчезнувшего богатства Шнеллера…

К несчастью, драгоценности шута ищет не только она одна…

Жажда денег, стремление к власти и одержимость истинных «искателей приключений» сплелись в тугой узел. И разрубить его сможет лишь тот, кто способен до конца пройти по опасному лабиринту загадок прошлого…

---

— Вы принесли книги?

— Конечно, — ответил Рубен и достал книги из сумки. Шустер неторопливо рассмотрел каждую, обратил внимание на год издания, проверил состояние переплета. Потом быстро составил ориентировочную смету. Едва он закончил осмотр, раздался звонок по второй линии городского телефона. «Как по заказу», — подумал Симон и снял трубку. Звонил доктор Мальц. Они договорились об очередной поездке на ипподром. Уже после того как Мальц отключился, Симон продолжал говорить в трубку:

— Нет, с Клаудией ты поговорить сейчас не сможешь. Она будет только вечером. Я сейчас дома совсем один. Фердинанд и Джулия уехали в Ганновер на семейное торжество. Да, да, — засмеялся Симон. — И еду я себе сегодня готовлю сам. Пока…

Он снова повернулся к своему гостю.

— Я не отношусь к числу антикваров, которые долго торгуются. В данном случае речь идет о действительно ценных книгах. К тому же в прекрасном состоянии. Но вы знаете все это не хуже меня. Я уже упомянул в телефонной беседе, что жду важных звонков. Не хочу показаться невежливым, но мое время весьма ограниченно. Так что назовите вашу сумму. Я решу, как быть дальше. Клаус Рубен откашлялся.

— Знаете ли, это не так просто. Я рассчитывал на меновую сделку. Позволю себе предложить вам обменять книги на драгоценности, украшения, золотые монеты.

— Тут какое-то недоразумение. Я не торгую названными вами предметами.

В следующую секунду Клаус Рубен выхватил пистолет и направил его Симону в грудь. Глушитель был уже привинчен. Клаус встал, положил портфель на стол перед Симоном и тихо, с угрозой проговорил:

— Дорогой господин Шустер, мое время тоже ограниченно. Давайте перейдем к сути нашего разговора. Но прежде, — он вынул из портфеля наручники, — попрошу вас положить медленно руки на стол.

Симону никогда еще не доводилось стоять под дулом пистолета. На короткий момент сознание покинуло его.

— Я не очень понимаю, что означает пистолет? — Он сказал это только для того, чтобы Клаудиа оценила ситуацию. Фердинанд и так видел, что происходит.

— Пожалуйста, господин Шустер! — Рубен положил палец на спусковой крючок.

Симон поднял руки и положил их на стол. Его словно парализовало. Как он мог быть таким наивным, не подумать, что Шрайнер придет на дело с оружием! Но сейчас некогда было раздумывать над этим.

Рубен застегнул на каждой руке по паре наручников. Взял левую руку Шустера и резким движением защелкнул второе кольцо на одной из металлических стоек стеллажа, стоявшего слева от стола. Затем приказал Симону подняться и пристегнул вторую руку к стойке другого стеллажа. У антиквара не осталось никаких шансов сопротивляться. Рубен не думал, что Симон может оказать ему достойное сопротивление, но тем не менее не рисковал. Симон стоял словно распятый. Еще одной парой наручников Рубен зафиксировал ноги Симона. Все происходило в полнейшей тишине. Под конец Рубен достал из сумки рулон со скотчем.

— Ни слова, — злобно прошипел он и заклеил Симону рот.

Сделав все это, подошел к окну, опустил жалюзи. Положил пистолет на сервировочный столик. Потом включил верхний свет, снова подошел к Симону и вытащил из кармана брюк нож. Раздался короткий щелчок, и длинное лезвие выскочило наружу.

— Этот ножик очень острый, — сказал Клаус.

Он поднес лезвие к предплечью Симона, провел по коже и сделал длинный, но не очень глубокий порез. Шустер застонал.

— Это лишь маленькая преамбула. Демонстрация правил игры, которая сейчас начнется. Я буду задавать вопросы. Вы будете либо кивать головой в знак согласия, либо отрицательно качать ею. Таким образом мы сможем правильно понимать друг друга. Если вы киваете, значит «да». Если отрицательно качаете, значит «нет». Понятно?

Симон кивнул.

— Хорошо. Дальше. В определенной степени — дружеский жест с моей стороны. Много лет я искал сокровища Шнеллера и собрал большое количество документов, о которых вы знаете. Поэтому я так же хорошо информирован о сокровищах, как и вы. Если попытаетесь соврать, я сразу догадаюсь. И последнее. Если вы не захотите найти со мной общий язык, эта минута станет последней в вашей жизни. И не стоит думать, что я не убью вас только потому, что после вашей смерти не смогу узнать тайну. Останется ваша дочь. Я знаю о ней так же много. Она будет следующей. Ну, после этого лирического вступления перейдем к допросу.

Клаудиа, словно окаменев, сидела на своей коробке. Она не испугалась, нет. Ее буквально парализовало. Девушка была не в силах сдвинуться с места, не в силах думать. Просто сидела, словно слушая радиоспектакль. Каждое слово.

— Сокровища у вас?

Симон кивнул.

— Вы спрятали их здесь, в доме?

Симон отрицательно покачал головой.

— Вы арендовали банковские ячейки?

Симона затрясло. Тут же лезвие ножа прошло по его второму предплечью. Выражение лица Рубена не изменилось. Симон очнулся и снова кивнул. Боль растекалась по всему телу. Ему стало плохо. Шустер испугался, что его стошнит и он захлебнется собственной рвотой. Закрыв глаза, он попытался успокоиться.

— Это не очень хорошая смерть — захлебнуться в своей рвоте, — заметил Клаус Рубен. — Сокровища разложены по нескольким ячейкам?

На этот раз Симон кивнул мгновенно.

— Сколько ячеек? Кивните столько раз, сколько их на самом деле.

Симон честно кивнул три раза.

— Ключи находятся здесь, в доме?

Кивок.

— Здесь, в комнате?

Снова кивок.

— Хорошо. А теперь будьте внимательны, переходим к самым важным вопросам. — Рубен еще раз запустил руку в портфель и извлек оттуда маленькую ампулу. — Если вы ответите на следующие вопросы, вы выпьете это здесь. Потом мы вместе пойдем к моей машине. Вы быстро уснете. Если после этого мне удастся открыть ячейки и забрать их содержимое, вы проснетесь завтра в моей машине. Если возникнут трудности, то… нет. И тогда я займусь вашей дочерью, Клаудией. Понятно?

Кивок.

— Хорошо. Я догадываюсь, что, кроме ключей, должен быть пароль для допуска к ячейкам. Так?

Симон снова кивнул.

Клаудиа слышала все слова, но они проходили как бы мимо ее сознания. Она не понимала, что происходит. Тихий голос Рубена словно гипнотизировал, вводил в транс.

— Все проще, чем я думал. Вы очень сговорчивы. — Клаус Рубен не скрывал удовлетворения. — Сейчас вы скажете мне, где находятся ключи.

Симон кивнул головой в сторону полки, висевшей рядом с окном.

— Вы спрятали их в одной из книг?

Шустер кивнул.

— Хорошо. — Клаус положил нож на стол, подошел к окну и, немного поразмыслив, произнес: — Я заклеил вам рот, чтобы вы не могли кричать. Поэтому дирижируйте головой.

Это выглядело достаточно забавно. Напоминало детскую игру «Холодно — горячо». Только вместо слов Симон кивал или мотал головой из стороны в сторону, пока Рубен приближался к цели.

Фердинанд не поверил в историю со снотворным. Шрайнер, или как его там, убьет Симона, как только окажется у цели. И Фердинанд принял решение действовать. Момент был подходящий. У противника не было в руках оружия. Нож лежал на письменном столе, пистолет — на сервировочном. Фердинанд проигрывал только за счет того, что дверь в хранилище открывалась не внутрь помещения, а, наоборот, к лестнице. Поэтому он упускал драгоценные секунды. Плохо было также, что, открывая дверь, он терял Шрайнера из виду. Фердинанду надо было сначала определить направление броска, а лишь потом действовать. Сейчас Фердинанд не видел Шрайнера, только слышал, как тот ищет книгу. Но через несколько мгновений он найдет ее и вернется к столу. Ему нужно будет пересечь комнату. Фердинанд бросится в атаку, когда Шрайнер покажется справа в поле его зрения. Он не боялся борьбы. Он был выше и тяжелее Шрайнера. Это, правда, ничего не значило. Но рискнуть стоило.

— Это она?

Симон кивнул, свирепея. Он не мог больше терпеть боль. Рубен взял книгу с полки.

— Классика, — проговорил он одобрительно. Ключи лежали в специальной нише, вырезанной в страницах тома. Клаус шагнул с книгой в руках в направлении письменного стола.

— Теперь пароли и адреса банков. Тогда можно будет закончить дело.

Клаус Рубен успел лишь вздрогнуть, когда внезапно открылась дверь и какой-то человек с диким криком кинулся на него. Но он мгновенно собрался, бросил книгу и, когда последовал удар, даже не стал пытаться удержаться на ногах. Наоборот, упал на пол, следя лишь за тем, чтобы не удариться головой, одновременно схватив противника за рубашку и увлекая за собой. Фердинанд, нацеленный на удар, не ожидал этого и по инерции полетел вслед за противником. Рубен к тому же подставил лоб так, что Фердинанд разбил губы. Он закричал от боли, почувствовав, как из разбитых губ потекла кровь. На мгновение он потерял ориентацию. Этого Рубену хватило, чтобы вскочить и нанести противнику удар коленом в голову. Фердинанд упал, и Рубен нанес еще один удар подошвой ботинка ему по горлу. Тот начал задыхаться. Рубен бросился на него сверху, схватил за волосы и принялся бить затылком об пол. После третьего удара Фердинанд потерял сознание.