Луиза Бэгшоу - Высокие маки

• Название: Высокие маки
• Автор: Луиза Бэгшоу
• Издательство: АСТ
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1999
• ISBN: 5-237-02805-5

Они — хищницы, тигрицы большого бизнеса. Они знают, чего хотят. Они — сильные, красивые, целеустремленные. Они идут к успеху разными дорогами: кто из бедных кварталов, кто из роскошных особняков. Они используют разные средства: кто красоту и секс, кто интриги и ложь, кто талант и упрямство. Они — разные, но в чем-то похожие. Каждая из них, чтобы добиться своей цели, готова на все…

---

— Не может быть!

— Правда, я не вру. Ты ведь знаешь его репутацию.

Найти, победить, воспользоваться и забыть навсегда. Он с ней поразвлекся. Снял с нее штаны — и конец любви.

— Ты так думаешь?

— И она слишком легко его получила, такое не длится слишком долго, — добавила Карен. — Попомни мои слова.

Глава 24

Нина посмотрела на часы: без четверти девять. Холодно, никаких признаков жизни. Она снова позвонила.

На неряшливой стальной пластинке было написано:

«Холл — Нэймет консалтинг». Она пришла туда, куда надо, и именно в то время, на которое договорилась. В данном случае она представляла мощь и благополучие международного монстра под названием «Дракон». Но никого, казалось, это не интересовало.

Она находилась в грязноватом районе города в стороне от озера. Железнодорожная станция была всего в нескольких кварталах. Мрачные многоквартирные дома наверняка заселены работягами. Возможно, это единственная улица во всей Швейцарии с низкой арендной платой. Названия магазинов, ставни которых еще закрыты, написаны по-китайски, а на упаковках, брошенных на землю, надписи по-турецки и по-польски. Все это мысленно возвращало Нину во Флэтбуш, разве что воздух здесь гораздо чище.

Нина переминалась с ноги на ногу. Весь район, что бы ни творилось здесь ночью, сейчас был совершенно безжизненным. Иначе ей стало бы жутковато стоять здесь в дорогом приталенном костюме из темно-серого кашемира с серебряным браслетом на запястье и со строгими маленькими запонками на рукавах блузки. Макияж она сделала подходящий к случаю: неяркий, губы цвета клевера и румяна в тон. Нина постаралась одеться официально, она хотела казаться как можно старше. По ее опыту, разного рода чудаки предпочитают оставлять право оригинальничать за собой. И если официальные лица появляются в джинсах и майке, они впадают в панику.

Нет, Нина хотела выглядеть строго и вызывать доверие.

И еще она хотела казаться богатой, как швейцарский банкир…

Она переложила кейс в другую руку и снова надавила на кнопку; звонок длинно зазвонил. Нэймет, с которым она говорила, теплым глубоким голосом сказал вчера:

— В восемь тридцать. — Он настаивал на этом времени.

— Вы уверены, именно в восемь тридцать? — переспросила Нина.

— В восемь тридцать для меня в самый раз, мисс.

Самое лучшее время дня. Голова ясная и хорошо соображает.

А она стоит здесь уже пятнадцать минут. Было холодно, но маленькие мошки все равно жужжали вокруг.

Наверное, эта часть города выстроена на осушенном болоте. Черт побери, она уже почти созрела идти искать телефон — передоговариваться. Сердито отдернув палец от звонка, Нина с силой пнула дверь.

Неожиданно она открылась. На пороге стоял высокий мужчина с широкой грудью, квадратным, чисто выбритым подбородком и красивыми карими глазами. Он был в одном халате. Очень загорелый. И в ярости.

— Черт побери, что такое? — злым голосом спросил он по-немецки.

Нина с трудом проглотила слюну.

— Доктор Нэймет?

Он распрямился.

— Да. А кому он понадобился? Вы из посольства? Я послал бумаги на визу на прошлой неделе. У вас что, телефонов нет?

Нина сильно покраснела. Она не смела на него посмотреть, потому что он был почти голый.

— Я Нина Рот из «Дракона». Я… Разве мы не договорились на сегодня?

— Вы кто? А-а… фармацевты. — Он все еще злился. — Ну и какого черта вам надо?

Нина смутилась.

— Сэр, я стою здесь уже четверть часа, я пришла ровно в восемь тридцать. Вы сами назначили это время.

Доктор Нэймет помолчал, потом пожал плечами и улыбнулся.

— Вы шутите? Вы думаете, я имел в виду восемь тридцать утра?

Нина понятия не имела, что сказать. Если бы не его голос, она никогда не узнала бы в нем Нэймета. Она ожидала увидеть бородача с толстыми, как бутылочное стекло, линзами очков. Бедный исследователь, безумно благодарный за оказанное ему внимание. А вовсе не такая громадина в халате на голое тело, да еще и потешающийся над ней!

— Я имел в виду вечер. Лилли даже глаза не открывает до десяти, детка. Ну ладно, иди позавтракай и приходи. — Он ткнул пальцем в тонкий халат, едва прикрывавший загорелую грудь с черными завитушками волосков и кончавшийся над носками, в которых он вышел. — Я бы предложил кофе, но, видишь ли, я не слишком одет для этого.

— Да. Конечно. Я приношу извинения, что не правильно поняла время. У нас в «Драконе»… мы…

— Одиннадцать, — твердо заявил Нэймет и закрыл перед ней дверь.

Нина пошла поесть в роскошный ресторан — башню из стекла и хрома. Ей надо было сейчас что-то до смешного дорогое — возможность потратить деньги поможет ей прийти в себя. Она сидела красная от смущения и раздражения, когда принесли кофе — большую чашку эспрессо, такого горького и густого, что она могла бы положить на него сверху ложку. Ресторан был полон бизнесменов. Нина заказала себе «Уолл-стрит джорнэл» и «Файнэншл тайме», чтобы просмотреть за завтраком с круассанами и дикой клубникой. Она погрузилась в «Джорнэл». Детка! Он перепутал ее с посольским клерком, отчитал, назвал «детка». Вышел совершенно голый…

Как все это неприятно. Она так подготовилась к встрече, прямо как к браконьерской вылазке, — и нате вам…

Нэймет вогнал ее в краску. Не только потому, что она не поняла насчет времени. Он оказался совсем не таким, каким Нина его себе представляла, — с небритым лицом, в очках. Он вовсе не походил на бесполого ученого-сухаря.

Он похож на Шона Коннери. С американским акцентом. А она-то ожидала увидеть совершенно другого мужчину. Ее собственный облик швейцарской банкирши не произвел на него ни малейшего впечатления. Она сейчас чувствовала себя так, как будто снова делала первые шаги в «Долане».

Нина пробежала глазами по финансовым колонкам, по всем этим скучным цифрам — проценты по кредитам, бюджетные квоты ЕЭС. Вот и приятный момент — акции «Дракона» поднялись, и существенно. Должно быть, работа Тони, он становился жестче и безжалостнее день ото дня.

Маленький заголовок в разделе маркетинга в «Файнэншл тайме» привлек ее внимание. Симпатичное фото «Золота Дракона», новых витаминных таблеток в новой упаковке. Свежая торговая марка выглядела четкой даже в черно-белом варианте.

«Дракон» сидит на запасах витаминов, а из его пасти летят слова: «Золото Дракона»! Спешите позолотить себя и не заболеете! Вот вам «Золото»! Оно делает чудеса!»

Несмотря на паршивое настроение, Нина улыбнулась.

А потом прогнала улыбку.

Другая картина была знакомая. Слишком. Леди Элизабет Сэвидж — крепкая, в обтягивающем новом костюме, черном с золотой отделкой. Лыжи на плече. Она держит бутылочку с пилюлями и высокомерно улыбается.» Британская надежда Олимпиады Элизабет Сэвидж представила вчера в Китцбюхеле «Золото Дракона». Она прервала тренировки, чтобы присутствовать на этом мероприятии, и, похоже, запущенная ею рекламная кампания мгновенно станет хитом года. Торговцы в Соединенном Королевстве сделали предварительные заказы, и весьма крупные, поскольку лично леди Сэвидж вовлечена в это дело. «Золото Дракона», судя по всему, станет очень важным товаром в Соединенном Королевстве «.

Нина почувствовала, как ее сердце покрылось ледяной коркой. Планы Элизабет по факсу переслали ей на прошлой неделе, но она не обратила на них особого внимания. Кому какое дело, как эта принцесса забавляется со своей дурацкой таблеткой? Но видимо, дела шли очень хорошо. Удивительно. Она перечитала текст, и сердце замерло. Цифры. Черт побери. Потрясающе. Это нельзя отрицать. Наверное, отдел торговли помог, подумала Нина.

Потом покачала головой. Нет. Тони на это не способен.

Нина заставила себя внимательно вчитаться в рекламные тексты. Запустив таблетки как новинку, позднее Элизабет решила подчеркнуть ее медицинские преимущества, а именно то, что в» Золоте» содержатся кальций и железо вместе. Короткая и убедительная строка: «Кровь.

Кости. Очарование».

Нина попросила счет и отодвинула газеты. Она ничего не понимала в рекламном деле, но верила собственной интуиции. Реклама работает. Недооценивать врагов — самая ужасная ошибка. Ясное дело, Элизабет сумела попасть в точку.

«Это меня не волнует, — подумала Нина. — Ну и что, если у нее обнаружился талант? Замечательно. Но чтобы выжить в этом мире, надо иметь гораздо больше, чем талант. Если она вообще скоро не кинется со всех ног в Техас со своим плейбоем».

Элизабет опаснее, чем она думает? Что ж, так еще интереснее похоронить ее. Оставить с носом. Все очень просто.

Нина посмотрела еще раз на улыбающуюся девушку на фотографии. Ей очень хотелось стереть улыбку с лица этой богачки.

— Входите, — сказал улыбаясь Нэймет, открыв дверь.

Он был в неряшливом белом халате и затемненных очках. — Лилли на кухне и ждет нас.

Глубоко вздохнув, Нина прошла за ним в дом. Может быть, все утро они смеялись над ней. Но надо держать себя в руках. Эти люди должны были бы понимать, что она для них ангел, спустившийся с небес с дарами: прекрасное оборудование, хорошая зарплата, безопасность во всем. Нэймет и Холл не очень чистые на руку исследователи. Они торгуют своими проектами налево и направо: в больницах, в медицинских фирмах. Они поднаторели в этом и, уж конечно, не станут трястись из-за того, что Нэймет открыл дверь посланнику «Дракона» полуголый.