Элизабет Биварли - Необычное признание

• Название: Необычное признание
• Автор: Элизабет Биварли
• Жанр: Любовные романы

---

Прежде чем она успела сообразить, что он собирается сделать, он поднял руку и провел тыльной стороной ладони по ее щеке. Три раза.

Тесс инстинктивно подняла руку, чтобы накрыть ладонью его пальцы. Но он убрал свою руку раньше. Повернулся и спустился по ступенькам, не оборачиваясь.

Даже после того, как он залез в свой грузовик и завел мотор, он не посмотрел на нее. Тесс закрыла дверь и наблюдала за ним через стекло.

Она смотрела, как он садится в машину, как она трогается с места и с бешеной скоростью выезжает на дорогу. Она отвела взгляд, только когда Уилл скрылся за углом.

Глава 10

За две недели, прошедшие после решающего разговора в доме Тесс, все жители Мэриголда заметили большие изменения в поведении Уилла Дэрроу. Уилл стал странным и мрачным.

Таким он никогда еще не был. Самый веселый, жизнерадостный и общительный парень превратился в хмурого, неразговорчивого человека. Его состояние сразу вызвало сочувствие среди горожан. Даже Абигайль Торранс перестала носить ему запеканки, потому что он сказал, что не любит лапшу с тунцом. Нет нужды говорить, что Абигайль была просто ошарашена.

Даже его лучший друг Финн Монэхэн не выдержал и однажды прямо спросил: что, черт побери, с ним происходит, что за причина? Уилл не хотел отвечать, но у него против его воли вырвалось, что виновато не "что", а "кто". Больше он ничего не хотел говорить, наотрез отказываясь называть имя. Финну оставалось только гадать, кто занимал все мысли друга.

Когда Финн спросил, пойдет ли Уилл праздновать День независимости США - Четвертое июля, Уилл велел оставить его в покое.

- Тогда я тоже никуда не пойду, пока ты не скажешь мне, что с тобой происходит, - заявил Финн. - Ты сам на себя не похож уже две недели. И Шон сказал, что ты так и не появился у Тесси, чтобы докрасить детскую. Ему пришлось заканчивать работу одному. Странно, Уилл. Ты никогда не отлынивал от работы.

- Я собирался помочь, - попытался оправдаться Уилл, - но Тесс сама не захотела. Она сказала Шону, что я занят, но она даже не спрашивала меня, занят я или нет, вот так, - объяснил он мрачно.

Уилл вспомнил день, когда последний раз посетил Тесс. Какой красивой она была! И грустной, и одинокой. Как она отказывалась открыть дверь и как они узнали, что ничего между ними не изменилось. Ему так хотелось поднять ее на руки, отнести в спальню и любить там, пока грусть не исчезнет из ее глаз. Что-то в ее глазах заставляло его взять назад все слова насчет благородства и ответственности и раствориться в ее нежности.

Но Уилл не решился. Ведь он пришел не для того, чтобы заниматься с ней любовью. Единственной причиной было желание убедиться, что с ней все в порядке. Но, как он мог сам предположить, с ней не могло быть все в порядке. Потому что после ночи, которую они провели вместе, все изменилось. И как бы они ни старались, они не смогут все вернуть назад.

Они не смогут забыть, что занимались любовью, тем самым разрушив дружбу, которая связывала их столько лет. И девственность Тесс не вернуть назад. Не сможет же он убедить себя в том, что она подарила ее мужчине, к которому не испытывала никаких чувств, кроме страстного влечения, которое со временем исчезло бы.

Он стал первым мужчиной в жизни Тесс. Она по-настоящему любила его? Или просто вбила себе в голову, что он должен быть первым, потому что девчонкой влюбилась в него? Любовь или влечение? Уилл не знал ответа.

Сейчас, по крайней мере, это и неважно. Самое важное сейчас, что Тесс не беременна. И ей не грозит столкнуться с незавидной судьбой матери-одиночки. Скоро все жители Мэриголда убедятся, что ошибались на ее счет. И Уиллу не придется проводить ночи, бодрствуя и размышляя о благородных поступках. Ему предстоит страдать от бессонницы из-за других проблем.

Пожалуй, благородство, размышлял Уилл, последнее из качеств, которыми он хотел бы обладать. Две недели постоянных мыслей о том, как они с Тесс занимались любовью, никак нельзя назвать благородными мыслями. Они вызывали у Уилла сильнейшую депрессию, потому что женщина, которую он хотел, попросила его уйти.

Дважды.

Уилл не понимал, почему все еще думает о том, чтобы жениться на Тесс, даже если нет никаких причин. Никто, кроме них, не узнает, что они провели ночь вместе, нет никакого ребенка, о котором нужно было бы заботиться. Тогда почему он продолжает думать о будущем для них двоих? Проклятье, они ведь не любят друг друга!

Детская влюбленность Тесс в него просто превратилась в привычку, а у Уилла в привычку вошло заботиться о ней. Но любви, из-за которой люди женятся, здесь нет.

Конечно, нет!

- Так Тесс выставила тебя? - спросил Финн, возвращая Уилла к реальности.

- В общем, да, - отрезал он.

Вместо того, чтобы удивиться, Финн только рассмеялся.

- Ну и ну. Поверить не могу, что Тесси так поступила.

- Так оно и было.

- Черт, что же ты ей сделал? - спросил Финн, смеясь. - Вероятно, что-то серьезное, если она закрыла дверь перед носом у парня, которого считает любовью всей своей жизни.

- Не то чтобы она... - Уилл замолчал, осознав наконец слова Финна. Проклятье, о чем он говорит?

- Что, черт побери, ты имеешь в виду? - закричал он. - Что ты имеешь в виду под "любовью всей ее жизни"? Я - не ее любовь.

- Ну теперь, конечно, нет, - улыбнулся Финн.

Внезапно его улыбка испарилась, и он взглянул на Уилла недоверчиво.

- Ты что, ничего не знал?

Уилл покачал головой, ничего не понимая.

- Не знал чего?

Финн открыл рот.

- Господи, ты не знал...

- Чего не знал?

Финн издал возглас недоверия.

- Что Тесс тебя любит.

- Что?!

- Она всегда любила тебя, парень. Ты что, совсем слепой?

Уилл потряс головой.

- Тесс меня не любит, - сказал он. - У нее было детское увлечение, вот и все. Увлечение.

- Может, так оно и было, когда ей было двенадцать, - пояснил Финн. Но все изменилось, когда она вернулась из колледжа. Поверить не могу, что ты не понял сразу, еще тогда.

- Но...

- Я просто не говорил тебе, - продолжал Финн, не обращая внимания на очевидное нежелание Уилла слушать, - потому что думал - ты знаешь и просто притворяешься, что не знаешь, чтобы не огорчать ее. Мне казалось, что ты поступаешь благородно с чувствами другого человека. Хотя ты мог бы и ответить на ее чувства.

Было бы просто здорово иметь такого брата. Но я знаю лучше, чем кто бы то ни было в городе, что нельзя заставить любить человека против его воли.

Уилл ошеломленно смотрел на своего друга, словно пытаясь осознать сказанное Финном. Неужели детское увлечение перешло в серьезное чувство? Неужели Тесс любит его? Разве такое возможно? Ночь, которую они провели вместе, была потрясающей, но он думал, потому что... потому.., потому что...

Почему? - спросил он себя. Потому что Тесс любила его? Потому что он любил ее? Неужели?

- Ты уверен? - спросил он Финна.

Финн широко улыбнулся.

- Конечно, история о ребенке от бандита поколебала мою уверенность, но ненадолго. Я уверен, ответил Финн и многозначительно добавил:

- А что? У тебя появились новые мысли по поводу того, почему вы с ней занимались любовью?

Проклятье, откуда он узнал?

- Любовью? - переспросил Уилл, чувствуя, как ледяной страх охватывает его. - Ты, ты знаешь?..

Финн закатил глаза.

- Уилл, пожалуйста, конечно, я знаю.

- И ты не собираешься...

Улыбка Финна стала еще шире.

- Собираюсь что? - спросил он невинно.

- Ну, не знаю.., выбить из меня душу?

Финн расхохотался.

- Уилл, зачем же я буду бить лучшего друга?

- Но ведь вы, братья Монэхэн, обещали выбить душу из того парня из программы защиты свидетелей, если он тут появится?

- Ах, ты вот о чем!

- Да.

- Ну, из него мы выбили бы всю душу. Он ведь не любил Тесс. А вот ты...

- Я?..

- Уилл, прошу тебя, - повторил Финн. - Ты ведь и сам все знаешь.

- О, но как.., ты узнал о моих чувствах к Тесс? - осторожно спросил он.

Финн пожал плечами.

- Достаточно посмотреть, как ты трепал ее по голове.

Брови Уилла приподнялись от изумления.

- Так что ты теперь будешь делать, Эйнштейн? - спросил Финн, смеясь.

- Не знаю, - пробормотал Уилл.

В его голове все перемешалось, ему нужно прежде всего подумать, чтобы разобраться во всем и решить, что делать.

Прежде Тесс с нетерпением ждала ежегодных празднеств по случаю Четвертого июля. Обычно она собирала корзинку с едой и встречалась с друзьями в парке Гарденкорт. Там они расстилали на траве покрывала и наслаждались пикником. Ей очень нравилось принимать участие в играх и конкурсах, делать покупки в киосках или на базаре, где продавали изделия местных мастеров и сладости домашнего приготовления. Как правило, она уже падала с ног от усталости к тому времени, когда начинался праздничный фейерверк.

Конечно, теперь жизнь Тесс изменилась. С тех пор как...

Но она больше не собирается ни о чем думать, одернула себя девушка. Она пообещала себе, что не будет терять время и силы на мысли об Уилле и о том, что могло бы быть, если бы не...