Айрис Джоансен - Миллион за выстрел

• Название: Миллион за выстрел
• Автор: Айрис Джоансен
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-699-03943-0

Чтобы выжить самой, а главное, спасти сына от рук безжалостного убийцы и наркобарона Рико Чавеза — его отца, Елена Кайлер вынуждена воспользоваться помощью спецагента Галена, человека тоже весьма опасного. Елена не может никому доверять: Чавез готов платить миллионы, только бы добраться до сына, который нужен ему для своих целей, и до его матери, которую он решил убить. Елена с ребенком нигде не могут чувствовать себя в безопасности, на них идет настоящая охота. Каждый раз они успевают сбежать в самый последний момент. Елена понимает: ее единственный шанс — убить Чавеза первой.

---

Ей все было безразлично. Какая разница?

Он быстро раздел ее, уложил в постель и накрыл одеялом.

— Я сейчас вернусь. Принесу тебе пару таблеток. — Он дал ей таблетки и лег в постель рядом с ней. — Господи, до чего же ты холодная. — Он подвинулся к ней поближе. — Попробуй заснуть.

Она закрыла глаза.

— Львы и тигры… У Барри была книжка про тигрицу, которую звали Сабрина. Очень веселая была тигрица. Я все удивлялась, не надо ли было автору хотя бы намекнуть, насколько опасны эти звери. Но подумала, что все в порядке, ведь не каждый же день ты встречаешься с тигром.

— Да, весьма редко.

— Но Барри встретился с тигром. И каким бы игривым он ни казался с виду, он смертельно опасен. Невозможно предсказать, на что способен Джадд.

— Пока ничего плохого не произошло. Согласен, Джадд — тайна за семью печатями, но давай надеяться на лучшее.

— Лучшее для него — это вернуть сына мне. Но этого он не сделает.

— Нет.

— Я буду спать. Бодрствовать слишком больно. Так одиноко. Доминика больше нет. Луис умер, теперь вот Барри…

— Сколько раз тебе говорить? Ты не одна. Ты никогда больше не будешь одна. Доверься мне.

— Прости, что разнылась. Я утром приду в себя. Спокойной ночи.

— Не отталкивай меня. Впусти. Я тебя согрею.

Он согревал ее, но недостаточно, чтобы растопить лед.

— Спокойной ночи, — повторила она.

Он раздраженно вздохнул и обнял ее покрепче.

— Ладно, но не забывай, что я рядом. Помни об этом.

Она кивнула. Где-то в самом удаленном уголке своего мозга она ощущала, что он говорит правду, и ей становилось легче. Она должна взять себя в руки. Иначе она не сможет нормально действовать.

— Мне станет лучше. Обязательно. Я должна забрать Барри…

— Ты будешь крутой, круче некуда, когда выспишься. — Он поцеловал ее в висок. — Обещаю.

Чавез позвонил в четыре часа утра.

— Он хочет поговорить с тобой, — сказал Гален. — Ты в плохой форме. Давай лучше я с ним потолкую.

Елена покачала головой и взяла трубку.

— Нам не о чем разговаривать, Чавез.

— Не согласен. Нам многое нужно обсудить. Ты забыла мне сказать, что у тебя уже нет моего сына.

— Барри у меня.

— Я пару раз говорил с человеком, который утверждает, что ребенок у него и что он готов передать его мне за определенную плату.

— Он лжет. Ты идиот, если согласишься иметь с ним дело.

— Я никогда не делаю глупостей. Он прислал мне фотографию Барри и потребовал тридцать миллионов.

Она не ответила.

— Это солидная сумма. Естественно, я сказал ему, что не заплачу. Знаешь, что он заявил? Что в следующий раз пришлет мне фотографию мертвого мальчика.

Она с шумом втянула воздух. Все тело пронзила боль, будто ножом ударили.

— А, пробрало. Я так и рассчитывал. Так что от тебя зависит, будет мальчик жив или умрет. Знаешь, меня так и подмывает позволить Моргану его убить. Как тебе это понравится?

— Морган его не убьет.

— Выдаешь желаемое за действительное. Он на все способен. Он убивал бесчисленное количество раз. Я его тщательно проверил. У него, знаешь ли, очень несимпатичная биография.

— Он не… сделает этого.

— Да нет, сделает, если я не заплачу. Так платить? Стоит дело таких денег? Ты, наверное, раздумываешь сейчас, заплачу я или нет. Больно много просит.

— Тебе нужен мой сын. Так что для тебя дело того стоит.

— У тебя голос дрожит. Мне наш разговор очень по душе. Почти такое же ощущение, как если бы ты была здесь, со мной. Если я решу заплатить выкуп за моего сына, его жизнь или смерть будет полностью зависеть только от меня. Если я решу, что ты испортила его безнадежно, я от него избавлюсь.

— Чтобы сделать мне больно.

— О да, это моя основная цель.

— Я тебе не верю. Ты блефуешь. Глупо тебе его убивать. Это будет твоим поражением.

— Но маленькое сомнение у тебя все же есть. А я пока буду думать, платить ли мне Моргану. Возможно, я предложу ему следующую фотографию отправить тебе.

В трубке воцарилось молчание. Разговор был окончен.

— Говорил же, дай мне с ним поговорить. В чем дело? — спросил Гален, забирая трубку из ее безжизненной руки.

— Тридцать миллионов — или Джадд убьет Барри.

Гален выругался.

— Чавез врет.

— Не думаю. Он получает слишком большое удовольствие, причиняя мне боль.

— Он заплатит?

— Не сказал.

— Он заплатит.

— Я… тоже так думаю. — Она сжала губы, чтобы они не дрожали. — Я не могу себе позволить думать иначе.

— Даже если он не заплатит, Джадд может блефовать.

— Джадд никогда не производил на меня впечатления человека, который способен блефовать. — Она вылезла из постели. — Мы должны его найти.

— Он сегодня позвонит. Куда ты пошла? Сейчас мы ничего не можем предпринять.

— Не могу лежать в постели. Мне нужно что-то делать, хоть что-нибудь.

Гален несколько секунд смотрел на нее, потом кивнул.

— Ты права. Тебе надо что-то делать. — Он тоже встал и направился в ванную комнату. — Одевайся. Я встречу тебя внизу через пять минут.

— Куда мы пойдем?

— Во двор. Хоть это и не сарай, но сойдет.

— Не сдерживайся. — Гален снял рубашку и бросил ее под дерево. — Иди, достань меня.

— Я не хочу с тобой драться.

— Ты не сделаешь мне больно. Скорее всего, я ни в чем тебе не уступаю.

— Что это? Своеобразная терапия? Бесполезно.

Он сделал легкий шаг к ней и ударил ее под коленки. Она свалилась на землю.

Он кинулся к ней, но она автоматически перевернулась, схватила его за лодыжку и крутанула ее. Вскочила на ноги и, пока он поднимался, лягнула его в живот.

Он охнул, но тут же схватил ее за ногу, дернул и свалил на землю.

Она ощутила ярость и прилив адреналина. Уклонилась и снова бросилась в атаку.

Это не было похоже на борьбу с Джаддом. Гален был лучше, быстрее и прекрасно держал удар.

— Это все, на что ты способна? Лучше предоставь себе, что я Джадд. Тогда у тебя будет стимул. Или Чавез.

— Мне не нужен стимул. — Она снова кинулась на него.

Прошло пятнадцать минут. Елена запыхалась и уже не совсем четко понимала, с кем дерется — с Джаддом, Чавезом или Галеном. Они все крутились перед ее глазами, пока она нападала, нападала и снова нападала.

— Ладно, хватит. — Гален тяжело дышал. Он попятился от нее. — Сдаюсь. Мне уже хватит увечий.

Она остановилась как вкопанная.

— Ты сдаешься?

— Мы сдаемся. — Он вытер потное лицо рубашкой. — Пошли-ка в душ. У меня тут несколько синяков и ссадин, о которых следует позаботиться.

— Это все я натворила.

— Не больше, чем я ожидал. Полагаю, ты тоже обнаружишь пару-другую синяков. — Он открыл для нее сетчатую дверь. — Иначе я буду чувствовать себя совсем ущербным.

Адреналиновый туман постепенно рассеивался, она снова могла думать.

— Ты не хотел меня бить. Изображал из себя боксерскую грушу.

— Черта с два. — Гален поморщился, разминая руку. — Пошли. Прямо в душ.

Она не пошевелилась.

— Зачем?

— Потому что от меня воняет.

— Зачем ты это затеял?

— Чем еще можно заняться в четыре часа утра? Не отвечай. Я стараюсь не думать об альтернативе.

— И ты решил меня погонять.

— Точно. Мне надо было избавиться от внутренней враждебности.

— Чушь собачья.

Он улыбнулся:

— Как ты себя чувствуешь?

Она подумала:

— Сильной. Очень сильной.

— Не беззащитной?

— Никоим образом.

— Тогда я повременю с душем, сварю кофе, и мы решим, что станем есть на завтрак. — Он двинулся в кухню. — Или нет. Кофеин, пожалуй, снова разбудит в тебе тигра.

«Я видел львов и тигров…»

Воспоминание принесло боль, но уже не ужасное ощущение беспомощности.

— У тебя оригинальный способ борьбы с депрессией, Гален. Видишь женщину в унылом настроении и пытаешься втоптать ее в землю.

— Лишь бы срабатывало. Нежность и ласка тут не помогут. — Он зажег свет в кухне. — Теперь ты способна действовать. Бог мой, да еще как.

Да, теперь она чувствовала, как струится по венам кровь, ощущала, насколько светел ум. Гален освободил ее и внушил уверенность в себе. Господи, какие щедрые дары в этот тяжелый момент.

Она с трудом отвела от него взгляд.

— Ты сам тоже был очень даже ничего. — Она подошла к полке и достала две чашки. — Ладно, теперь мы должны решить, устраивать ли нам засаду на Чавеза или продолжать поиски Джадда.

— Я заплачу, Морган, — сказал Чавез. — Но я хочу кое-что сверх.

— Ты получишь то, за что заплатишь, и ничего больше.

— Тридцать миллионов — гигантская сумма за одного мальчишку. Мне думается, я заслуживаю больше. Собственно, тебе это не составит труда.

— Что именно?

— Мне нужна Елена Кайлер. Предпочтительно живьем, но, если не получится, я согласен и на мертвую.

Джадд какое-то время молчал.

— Почему я должен что-то для тебя делать?