Трой Деннинг - Глубоководье

• Название: Глубоководье
• Автор: Трой Деннинг
• Издательство: Максима
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2004
• ISBN: 5–94955–021–8

Бог Раздора погиб во время атаки на Тантрас. Чародейка Миднайт и ее спутники находят первый Камень Судьбы – один из двух волшебных Камней, которые вернут богам их былую славу и спасут Королевства от божественного гнева.

Чтобы выполнить свою задачу, герои должны добраться до Глубоководья, великого города, и даже пройти через Царство Мертвых. Но и вор Кайрик, и Миркул, Повелитель Праха, хотят заполучить Камни Судьбы для своих собственных темных целей. Они не остановятся ни перед чем, чтобы захватить Миднайт, даже если это приведет к гибели Королевств.

---

В соответствии с установившимся порядком отряд Мантикоры, защищавший Серебряную улицу, отступил, освободив проход на улицу Кельтарна. Служители тут же воспользовались этим, ударив во фланг Третьего гвардейского полка, оборонявшего улицу Шелков.

В считанные секунды полк был уничтожен. Служители, слившись в единую толпу, двинулись по улице Кельтарна в направлении отряда Химеры – последних защитников улицы Мечей.

– Вот и они, – сказал Келемвар. – Нам лучше убираться отсюда, пока они не прорвались.

– Но Эльминстер… – возразил было Адон, взмахнув булавой, словно указательным пальцем.

– Не выйдет, – вмешалась Миднайт. – И я сомневаюсь, что у меня найдутся силы хотя бы еще на одно заклинание.

Келемвар протянул руку, чтобы помочь чародейке подняться, а Адон бросил последний взгляд на сражение.

– Подожди, возможно, они продержатся, – попросил он.

Все трое повернулись как раз в тот момент, когда толпа служителей достигла улицы Мечей. Атакуя тылы противника, отряд Мантикоры выступил следом за служителями, свернувшими на улицу Кельтарна. В то же время Пятый гвардейский полк, который до сих пор находился в резерве, уже спешил на помощь отряду Химеры.

Однако Келемвар сомневался, что защитникам города удастся остановить служителей Миркула.

– Другой возможности нам не представится, – сказал он.

Кайрик решил действовать, пока его бывшие друзья еще находятся в стенах башни Черного Посоха. Вор обнажил короткий меч и как можно тише заскользил по крыше, подкрадываясь к Келемвару.

Миднайт первой заметила Кайрика.

– Кел! – закричала она.

– Что? – отозвался воин.

Воспользовавшись замешательством Келемвара, Кайрик рванулся вперед. Первым делом он намеревался побыстрее прикончить воина. С остальными Кайрик разобрался бы потом. Пока Келемвар был жив, вору грозила опасность.

– Кайрик! – громко крикнула Миднайт.

Келемвар повернулся лицом к противнику. Блеснув в воздухе, клинок Кайрика прошел мимо цели, едва не задев грудь воина. Однако, поняв, что преимущество на его стороне, вор быстро шагнул вперед и подставил воину подножку, когда тот попытался отступить.

Келемвар упал. Адон, с седельными сумками на плече и булавой в руке, бросился на Кайрика справа. Слева начала заходить Миднайт.

Вор замахнулся мечом, собираясь навсегда покончить с Келемваром.

– Стой! – воскликнул Адон, приблизившись к Кайрику и замахнувшись булавой.

Миднайт тоже шагнула вперед, однако вряд ли она представляла угрозу. Руки чародейки дрожали от страха за жизнь ее возлюбленного, к тому же женщина-маг была так измотана, что едва ли могла использовать волшебство.

– Не глупите, – предупредил Кайрик. – Бросайте оружие, или я перережу ему глотку.

– Ты сделаешь это в любом случае, – ответил Адон. – Но и ты тоже умрешь.

Священнослужитель снова замахнулся булавой, но Миднайт покачала головой.

– Чего ты хочешь? – спросила она.

– Того же, что и всегда, – хмыкнул Кайрик. – Отдайте мне Камни Судьбы.

– Хочешь стать богом? – усмехнулась Миднайт. – Эо никогда не сделает божеством вора и убийцу.

Кайрик разразился смехом.

– Почему нет? – возразил он. – Ведь это он создал Бэйна, Ваала и Миркула!

Миднайт нахмурилась. Раньше ей не случалось задумываться о том, что Эо мог быть жестоким правителем или же тем, кого не волнуют понятия добра и зла. Тем не менее сейчас было не время думать об этом. Она сделала шаг назад, вызвав заклинание волшебной стрелы.

– Он умрет! – закричал Кайрик, угадав замысел чародейки по ее сосредоточенному взгляду. – Таблички, сейчас же!

Миднайт посмотрела на Адона.

– Пускай забирает, – кивнула она, положив руки на пояс.

– Нет! – вскричал Келемвар. – Он все равно убьет меня.

Воин приподнялся, и Миднайт поняла, что Кайрик действительно так или иначе убьет Келемвара. Единственную надежду на спасение возлюбленного чародейка видела в своей магии. Миднайт быстро произнесла заклинание, указав пальцем на Кайрика.

Двадцать золотых стрел-молний сверкнули в воздухе и, промчавшись мимо цели, перелетели через край крыши. Через миг земля внизу загрохотала, затем два десятка домов взлетели на воздух, оставляя за собой длинные хвосты золотого пламени.

У Миднайт подкосились ноги; голова закружилась. Чародейку повело назад, но, сделав два шага, она приложила все силы, чтобы удержаться на месте и не упасть. Магия снова подвела ее.

– Какая неудача! – съязвил Кайрик и опять перевел взгляд на Келемвара, поднимающегося с колен.

Взмахнув булавой, Адон шагнул вперед. Гнев Кайрика сменился страхом. Келемвар заставил-таки вора потерять бдительность. Кайрик резко ударил пяткой в ребра Адона, выбрав в качестве цели кровавое пятно на рубахе жреца.

Адон взвыл от боли, выронил булаву и таблички, скорчился и повалился на пол. При каждом вздохе священнослужитель ощущал жгучую боль в легких, словно стрела снова пронзила его бок.

Келемвар попытался опрокинуть Кайрика, пока тот не успел обрести равновесие. Однако вор ожидал нападения и с легкостью отбил удар воина. Келемвар пролетел мимо, а Кайрик развернулся и бросился следом.

Не удержавшись, вор улыбнулся. В его положении, к тому же имея дело с беспомощными Миднайт и Адоном, Кайрик мог просто легко ранить воина, оставив ему жизнь. Но вместо этого Кайрик вонзил меч прямо ему в спину. Навалившись на клинок всем телом, он вогнал его как можно глубже.

Когда меч пронзил воина, Миднайт увидела, что кровь не хлынула потоком, но стальной клинок пьет жизнь ее возлюбленного. Яростный и безумный гнев охватил чародейку. С воплем ненависти и отвращения Миднайт выхватила кинжал и нашла в себе силы броситься в бой.

Воин чувствовал, как жизнь покидает его.

– Ариэль… – прошептал он сквозь боль.

А когда в глазах его потемнело, Келемвар Лайонсбейн успел подумать, достаточно ли добрых дел он сделал с тех пор, как избавился от проклятия, и останется ли героем в людской памяти…

Затем воин умер.

В ту же секунду Адон попытался подняться, но тело не слушалось его. Когда он оперся о плиты крыши, его руки просто затряслись и острая боль пронзила тело.

Кайрик спокойно вытащил меч из спины Келемвара и повернулся навстречу Миднайт. Он отразил яростную атаку чародейки, ударом ноги выбив кинжал из ее руки. Клинок перевернулся в воздухе и исчез за парапетом крыши. Перейдя в наступление, вор опустил меч и сделал выпад.

Но Миднайт двигалась быстрее, чем ожидал Кайрик. Она ушла от удара, а затем ногтями разодрала вору лицо. Чародейка позабыла и о служителях, и о табличках, и о собственной жизни. Сейчас она хотела лишь, чтобы Кайрик заплатил за убийство Келемвара.

Вор громко вскрикнул и сильным ударом ноги отбросил Миднайт назад. Отлетев на шесть футов, чародейка упала. Лицо Кайрика запылало, и вор почувствовал, как кровь заструилась по его щеке.

– Ты сделала мне больно! – прорычал он скорее от удивления, чем от гнева.

– Я убью тебя, – пообещала чародейка, поднимаясь. Слова ее прозвучали ровно и спокойно.

– Не думаю, – ответил Кайрик и метнулся к Миднайт.

Он двигался так быстро и плавно, что чародейка не успела заметить, как красный клинок очутился в ее животе.

Миднайт почувствовала острую боль, словно Кайрик опять ударил ее ногой; легким ее не хватало воздуха. Она опустила глаза и увидела руку Кайрика, сжавшую рукоять меча, торчавшего из прорези в ее платье. Внутренности обожгло, и меч начал высасывать жизнь из ее тела. Совершенно потрясенная, чародейка едва ли могла сопротивляться. Она вцепилась в рукоять меча и попыталась вытащить его.

Кайрик надавил сильнее, удерживая клинок в ране.

– Еще несколько секунд, – сказал вор, – и ты будешь с Келемваром.

Вдруг Миднайт почувствовала, что отделяется от собственного тела.

– Я не умру, – прошептала она.

– Не умрешь? – удивился Кайрик, поворачивая клинок.

– Нет! – закричала Миднайт.

Она отпустила меч, выпрямила три пальца и изо всех сил вонзила их в горло вора. Удар едва не разорвал ему гортань. Задыхаясь и жадно глотая воздух, Кайрик попятился назад, вытащив меч из тела чародейки.

Миднайт уселась на плиты, положив ладони на рану, из которой хлестала кровь.

Кайрик сглотнул и хорошенько прокашлялся, стараясь восстановить дыхание. Наконец вор снова поднял меч и направился к Миднайт.

– За это ты умрешь в муках, – прошипел он.

С трудом сосредоточив внимание на воре, Миднайт подняла руку и направила ее на Кайрика. Чародейка попыталась вызвать какое-нибудь заклинание, чтобы убить его, но жуткая боль затуманила ее разум. Голова наполнилась неразберихой нелепых слов и бессмысленных жестов.

В этот миг с улицы Мечей донесся шум неистового сражения. Не сводя глаз с чародейки, Кайрик подошел к парапету башни, чтобы посмотреть, что случилось внизу. В ста шагах от жилища Черного Посоха отряд Мантикоры и Пятый гвардейский полк схватились с ордой Миркула. Повсюду валялись тела людей и служителей; потоки крови бежали по водосточным канавам. От множества заклинаний, которыми в пылу сражения разбрасывались маги и чародеи, позабыв о непредсказуемом поведении магии, дома, стоящие вдоль улицы, были обуглены и полуразрушены.