Евгений Дембский - Та сторона времени

• Название: Та сторона времени
• Автор: Евгений Дембский
• Издательство: Крылов
• Жанр: Детективная фантастика
• Год: 2004
• ISBN: 5-94371-621-1

Оуэн Йитс случайно выходит на след фирмы, которая занимается таинственным замедлением времени. При невыясненных обстоятельствах погибает главный подозреваемый. Дело приобретает все более загадочный оборот. Быть может замедление времени это мистификация, а Кратер Потерянного Времени это обычное жульничество?

Читайте вторую книгу увлекательных приключений Оуэна Йитса, наполненую атмосферой самоиронии, независимости и юмора

---

— Пусть будет так, — согласился я. — Где центр охраны?

— По коридору направо, четвертая дверь. Там должен быть только один охранник. Но поторопитесь, здесь может быть всякое.

— Ник! Оставайся здесь и следи за лифтом, чтобы не уехал наверх.

Он понял меня правильно — вошел в кабину и небрежно придвинул ствол ближе к Голдлифу. Я двинулся вперед, касаясь правым плечом стены. За мной шел Клод. Мы дошли до поворота коридора, миновали первую дверь, вторую и третью. Все были закрыты, хотя на них и стояли мониторы для наблюдения. Четвертая была без монитора. Я приложил к ней ухо и прислушался. Мне показалось, что я слышу чей-то крик. Кто-то раз за разом повторял одни и те же несколько слов. Мы чуть отошли назад, и я выстрелил четыре раза из «элефанта», стараясь попасть в одно и то же место. Эффект превзошел все ожидания. В двери появилась дыра, через которую прошел бы мяч. Прежде чем я успел подойти, Клод просунул в дыру ствол автомата и рявкнул:

— Открывай!

Я прыгнул вперед, пытаясь оттащить его в сторону. Автомат затрясся, изрыгая свинец. Голова Клода дернулась. Я изо всех сил толкнул его в плечо. Автомат выпал из его рук и ударился о пол. То, как безвольно опустилось на пол его тело, сказало мне больше, чем дыра в лице прямо под глазом. Почти не отдавая себе отчета в том, что делаю, я оттащил его в сторону и проверил пульс. Клод был мертв. Я сел у стены, рядом с его головой, и закрыл ему глаза. Он умер во второй раз. Я ничего не чувствовал. Человек не должен умирать дважды, в этом случае даже на сожаление рассчитывать нельзя. Подняв голову, я посмотрел на дверь, откуда Клода настигла смерть. За ней ничто не двигалось. Я встал, подошел к двери и, слегка наклонившись, увидел лежащего на животе человека. Рука его тянулась к лежавшему вне пределов ее досягаемости «кольту» — любимому в Нитле оружию. Я осмотрел комнату — других тел в ней не оказалось. Достав из-за манжеты зажигалку, я приложил ее к замку, стараясь не оказываться напротив дыры. Линия на мониторе начала лениво колебаться — слишком лениво. Похоже, батарейки окончательно сели. Я подождал, то и дело заглядывая внутрь комнаты и прислушиваясь, а потом проскочил мимо двери и тела Клода, оглядываясь, дошел до поворота и жестом подозвал Голдлифа. Ник расстегнул наручники у лежащего без сознания охранника, прицепил ему ногу к руке за спиной, перетащил тело так, чтобы оно блокировало лифт, и догнал Голдлифа, прежде чем тот успел подойти ко мне.

— Знаете код от центра охраны? — Это было скорее утверждением, чем вопросом.

— Нет. Такие тут правила, — ответил он.

— Я вам не верю. — «Элефант» сам подпрыгнул у меня в руке. — Клод мертв, — сказал я. — Вы убили его во второй раз. Больше меня ничто не сдерживает, и хотя бы наполовину я счет сравняю.

— Я все сказал — никто, кроме текущей смены, не знает кода. Его случайным образом назначает компьютер после того, как сменится охрана.

— Один из них может быть из центра, — сказал Ник, показывая на скованных охранников, и быстро вернулся на свое место.

Мы остановились в месте разветвления коридора. Я отвел взгляд от лица шефа ТЭК и спросил:

— Что там?

— Лаборатория. А дальше их жилища.

— Все здесь?

— Даже больше, чем вы предполагаете. Нам пришлось найти им помощников, — бесстрастно сообщил он. — Есть еще двое ученых, погибших в авиакатастрофах. Всего двадцать девять минут… — Он тряхнул головой и поправился: — Человек, естественно. Я думал о том, сколько еще у вас времени, отсюда и эти минуты, — пояснил он.

— Компьютер?

— Да. Время от времени он требует подтверждения исправной работы охранной системы. Не знаю, как часто, наверное, тоже случайным образом.

К нам подбежал Ник:

— Один действительно был из центра. Мертв.

— Идем. — Я пошел первым.

Когда мы дошли до тела Клода, я остановил остальных и в одиночку приблизился к двери. Охранник все так же тянулся рукой к «кольту». Тишина. Я приложил руку к зажигалке, пытаясь согреть ее и, может быть, заставить батарейки выдать еще хотя бы полмилливольта. Четыре волнистых линии напряженно изогнулись, но все так же не могли прийти к единому мнению. Из дыры неожиданно послышался странный модулированный звук. Я ударил рукояткой «элефанта» по стене над замком.

— Нужно нажать клавишу на стене, — сказал Мозред Голдлиф. — Пятнадцать секунд.

Я присел и вытянул руки, опершись ими о край дыры, но Ник резко оттолкнул меня и, присев возле дыры, просунул в нее автомат. Жемчужная трель убыстрилась, разделяясь на отдельные звуки. Последние секунды. Ник выстрелил. Трель снова ускорилась, а затем смолкла. Ник посмотрел на Голдлифа, спокойно стоявшего рядом с Клодом. Тот кивнул. Я начал подниматься с пола. Дверь зашипела и открылась. Ник вошел первым. Голдлиф, не ожидая приглашения, двинулся следом. Я снял со стены зажигалку и заглянул внутрь помещения. Ник стоял перед компьютером и стучал по клавишам. Голдлиф подошел к стулу, стоявшему вдали от аппаратуры, и сел.

— Который час? — спросил я.

Меня охватило странное беспокойство. Что-то в моем мозгу начало зудеть и нетерпеливо подрагивать. Сам не знаю, почему я спросил о времени.

— Одиннадцать двадцать три, — ответил Голдлиф.

— Прошу прощения, но мне нужны ваши часы. — Я протянул руку и подошел к нему.

Впервые его реакция оказалась более жнвой. Мое требование явно его удивило, но он молча отстегнул «Дельту» с несколькими десятками функций и подал мне.

— Есть здесь какая-нибудь нормальная одежда?

— Нет. Эти костюмы — один из элементов безопасности. Их невозможно снять, и они светятся в темноте. В них не сбежишь. Внизу тоже нет никаких других.

— Что нам могут сделать те, что наверху?

— Ничего. — Его ответ меня удивил. — Сверху можно лишь наблюдать за тем, что здесь происходит. Все, что находится здесь, полностью независимо. Разве что выйти отсюда нельзя.

— Ага. А этот компьютер вы знаете?

— Увы. — Он покачал головой.

Если бы не нагромождение событий, если бы не приходилось действовать под давлением обстоятельств, я бы задумался над его поведением. Однако в силу вышеперечисленного я принимал на веру все, что он говорил. Я посмотрел на Ника. Похоже было, что он неплохо справляется с компьютером. Увидев на столе пачку «БМ», я закурил.

— Можешь дать вид на комнаты? — спросил я, показывая на уставленную экранами мониторов стену.

— Еще минуту, — ответил Ник, показывая на свой рот.

Я бросил ему пачку и подошел к двери, однако не стал высовывать голову — иначе мне пришлось бы посмотреть на Клода. Я лишь прислушался, но до моих ушей не доносилось ни звука. Сзади, однако, что-то изменилось. Обернувшись, я увидел ярко освещенную стену мониторов. Они показывали двадцать четыре помещения, из которых половина была пуста. В двух лабораториях люди стояли напротив дверей — видимо, это были те помещения, до которых донеслись звуки стрельбы.

— Можно к ним обратиться? — спросил я Ника.

— Говори. — Он нажал какую-то кнопку.

— Моя фамилия Йитс, — сказал я, глядя в мониторы. — Я детектив. Мне удалось попасть на ваш уровень, и я помогу вам выйти. — Почти все фигуры на экранах зашевелились. — Сохраняйте спокойствие и слушайте. Сейчас мы откроем ваши помещения, где нет никого из обслуги и охранников. Там, где вы одни, поднимите руки. — Я замолчал и посмотрел на экраны. На некоторых сразу, на некоторых с задержкой, но в конце концов во всех помещениях поднялись руки. — Слушайте дальше. Специалистов по компьютерам прошу явиться в центр охраны сразу же после того, как откроются двери. — Я кивнул Нику, он кивнул в ответ и несколько раз ткнул пальцем в клавиатуру. — Остальных, если вы пока не можете сказать ничего особо существенного, прошу собраться в каком-нибудь одном большом зале. Пока в наших руках только этот уровень, поэтому прошу продумать все возможные способы выбраться отсюда. Жду в центре.

Ник выключил звук. Я наблюдал за тем, как фигуры на экранах начали беспорядочно двигаться — некоторые направились к дверям, и я увидел их в коридоре. Это были те, кто слушал мое сообщение в одиночестве. Там, где были по крайней мере двое, они сперва бросались друг другу в объятия. Я посмотрел на Голдлифа.

— Это конец ТЭК, конец вашей империи замедленного времени. Ваш кратер станет гостиницей или нефтяной цистерной. Или мусорной свалкой. Впрочем, кажется, это вас особо не волнует?

— Вы угадали. Мне совершенно все равно.

— Как себя чувствует человек, теряющий власть, которую создавал десять с лишним лет, ради получения которой пожертвовал состоянием и наверняка несколькими десятками жизней?

— Может, это вас удивит, но я не чувствую ничего, кроме облегчения. Впрочем, поговорим об этом наверху. Если доживу, — сказал он.

— Я не удивился бы, если бы ваши пленники решили сейчас по-быстрому свести с вами счеты, — вмешался Ник.

— Я тоже, — сказал Голдлиф и посмотрел на дверь. Там стояли двое, одетые как и мы с Ником. Впрочем, здесь все были одеты так, а у мужчин были также тщательно выбриты головы. Узнать, кто это такие, я не пытался, хотя когда-то провел над их фотографиями два часа. Я показал на пульт компьютера.