Натали де Рамон - Червонный король

• Название: Червонный король
• Автор: Натали де Рамон
• Жанр: Современные любовные романы

Архитектор Софи Норбер талантлива и успешна, однако, как всякая творческая личность, испытывает определенные трудности в общении с окружающими, даже с собственным женихом.

Софи и Анри вместе уже полтора года, но их отношения на грани разрыва, потому что Софи уверена: она не создана для семейной жизни.

Однажды Софи, проводив жениха в очередную командировку, познакомилась с интересным блондином. На первый взгляд все банально, но только на первый взгляд. Головокружительного развития дальнейших событий не мог предположить никто. Впрочем, накануне отъезда Анри раскладывал пасьянс, но Софи не верит карточным гаданиям...

---

Он поднял с пола и протянул мне мои и свои вещи. Отцовская булавка на его галстуке укоризненно блеснула. Я промолчала.

— Не расстраивайтесь, миледи. — Виктор погладил меня по плечам. — Я сейчас все уберу, и мы пойдем в спальню, если вы не передумали.

Зачем он это сказал? Вся предыдущая сцена сразу же показалась мне невероятно пошлой и безнравственной. У меня есть Анри, а я возжелала какого-то чужого парня, причем странного и сомнительного...

Виктор, не одеваясь, пошел за тряпкой, а я же начала одеваться, не раздумывая. Надо бы радоваться, что ничего не произошло, уговаривала я себя, но почему-то радоваться не получалось. Может быть, все-таки пойти с ним в спальню и попробовать довести все до конца?

Нет! Нет! Ни в коем случае!

Где-то в недрах квартиры зазвонил телефон.

Виктор вернулся с тряпкой в одной руке и с телефонной трубкой в другой.

— Ладно, патрон, не переживай, я все сделаю, — не особенно убедительным тоном говорил он. — Хорошо, хорошо, буду через полчаса.

Ну не через полчаса, так минут через сорок.

Можно подумать, ты не знаешь, как меня найти. Да, сестра улетела. Проводил... Патрон, ну честное слово, я уже еду!

Виктор выглядел ужасно нелепо: в расстегнутой рубашке и без брюк...

— Вот. Надо на работу. — Виктор бросил тряпку в лужу и протянул мне телефон как вещественное доказательство. — Ох, извините.

Он смущенно запахнул рубаху, вероятно, только сейчас до него дошло, что я уже оделась.

Рубаха все равно не прикрыла того факта, что Виктору теперь тоже вовсе не до секса. Он взял с дивана свою одежду и, повернувшись ко мне спиной, надел трусы, а потом брюки. Я чувствовала его неловкость и старательно рассматривала посуду в стеллаже.

— Я чувствую себя полным идиотом, — не поворачиваясь ко мне, пожаловался Виктор. — И вы передумали, и патрон потерял...

— Все к лучшему, Виктор. У меня есть жених, — жестоко отрезала я. — Забудем это недоразумение, чтобы не жалеть ни о чем, если придется встретиться позже при других обстоятельствах.

Следовало бы добавить: «А, именно в суде по поводу похищенных ценностей», — но я решила, что будет лучше, если подробности он узнает от комиссара полиции, а не от меня, и не сейчас.

— Значит, вы не против, если сегодня мы поужинаем вместе?

— По-тря-сающе устроены мужчины! Вы всегда сумеете вывернуть все в собственную пользу!

Вы не расслышали, что у меня есть жених?

— Но ведь я же предлагаю вам не соединиться со мной узами брака, а всего лишь поужинать вместе!

От возмущения я даже не нашлась, что ответить, и лишь судорожно сглотнула воздух.

И тут в комнату ворвался Шено, лихо мотая головой, а вместе с ней — и моей сумочкой в «зубах. Следом тянулся ее донельзя изгрызенный ремешок. А сам же малыш ньюф был весь в какой-то не то муке, не то в светлой пыли. Он бросил сумочку, чихнул и задорно тявкнул, приглашая поиграть всем вместе с его добычей.

— Что же это вам, Софи, так везет сегодня, — попытался пошутить Виктор, отбирая у щенка мою сумочку, которая к тому же оказалась пустой, поскольку, как выяснилось минутой позже, все ее содержимое было раскидано по коридору и обильно посыпано пудрой из моей разбитой пудреницы. — Мы сейчас же поедем и купим вам все новое — и сумочку, и косметику...

Он помог мне собрать уцелевшее от зубов щенка в целлофановый пакет, виновато

повторяя, что доставил мне столько неприятностей, затем взял со стеллажа одну из табакерок, порылся в ней и протянул мне крошечное колечко с изумрудами:

— Возьмите хотя бы это». Прошу вас, не отказывайтесь.

Усталость давно подбиралась ко мне, но сейчас она обрушилась на мои плечи, как неверно рассчитанная крыша. Не возражая и не благодаря, я надела кольцо. В моих ушах стоял шум от ударов о землю покореженных балок, разбившихся кирпичей и осыпавшейся черепицы, а горло и глаза саднило от заслонившего солнце облака пыли...

— Как я рад, что оно вам впору!

Естественно, оно пришлось мне впору, потому что это было мое кольцо! Вместе с уцелевшим колье и уже упоминавшимися серьгами оно некогда составляло комплект, но мамины пальцы поправились с возрастом, и она отдала его мне... Допустим, к «знакомой замужней даме» каким-то образом попали наш сервиз, серьги и папина булавка, все это было украдено одновременно. Но кольцо! Я ведь была уверена, что потеряла кольцо, катаясь на лыжах в Альпах, и столько раз ругала себя за то, что взяла его с собой!..

Потом мы спустились к машине и поехали на Риволи <На улице Риволи находится крупный универмаг BHV Bazar de l'Hotel de Ville.>. Виктор, незаметно, по его мнению, поглядывая на часы, молниеносно приобрел мне сумочку и гору косметики. Я отдавала себе отчет, что все это доставляет ему исключительное удовольствие, и он накупил бы еще больше, будь у него впереди свободное время, а не встреча с начальством. Наверное, мне следовало бы вести себя иначе, а не снисходительно кивать при виде очередного флакона духов или тюбика помады, но гул от падения крыши стоял в моих ушах, а шершавая пыль засела в горле. И, похоже, в глазах, в носу, в волосах и под одеждой тоже...

— До вечера, миледи? — спросил Виктор, когда я наотрез отказалась от предложения подвезти меня куда-либо. — Шено будет очень рад.

— Да-да, конечно, — хрипловато ответила я и, не дожидаясь, пока Виктор попытается поцеловать меня или пожать мою руку, бросилась прочь.

Вернее не прочь, а всего лишь к ближайшему киоску. Я купила сигареты и зажигалку, собственное безволие больше не беспокоило меня.

Глава 7, в которой я вернулась домой

С новой сумочкой и со старым кольцом на пальце я вернулась домой. Неубранная постель, чашки с остатками утреннего кофе, засохшие рогалики, распечатанная, но нетронутая плитка шоколада, горка выжатых апельсинов, из которых ночью Анри делал мне сок...

Боже! Прошла целая вечность! Анри наверняка давным-давно прилетел и уже сто раз позвонил мне! И что я объясню ему? Где я была?

Хорошо, купила себе новую сумочку на Риволи.

А кольцо? Он же прекрасно помнит это кольцо и то, как я рыдала, лишившись его позапрошлой зимой...

Я прокрутила автоответчик, но не обнаружила никаких известий от Анри. Странно. Неужели у него до сих пор не было времени позвонить? Я взглянула на часы. Шестой час вечера. А ведь я ничего не ела со вчерашнего дня, если не считать сока и крошечных пирожных.

«От пирожных губы делаются сладкими, — заметила пухлая русская прабабушка и облизнулась. — Мой муж любит целовать сладкие губы...»

А у меня горькие! Я тоже облизнулась, передразнивая ее.

Во рту опять была мерзкая горечь вместе с привкусом песка и сухой пыли. Я заглянула в холодильник. Йогурт, остатки сыра в целлофане, апельсины, открытая банка с корнишонами, увядший кочанчик салата, бутылка пива Анри, в морозилке — пара пакетов с мороженой цветной капустой. Ну и гадость же все это!

«На твоем месте я бы попробовала шоколаду, сварила бы свежий кофе», — не унималась чужая родственница.

И этот сойдет! Учить меня вздумала!

Я допила глоток из утренней чашки, поморщилась от горечи, допила из чашки Анри. Его кофе был приторно-сладким, и на дне, как обычно, — лепешка слипшегося сахара. Мерзость!

Я закурила и легла на диван поверх неубранной постели, поставив пепельницу рядом.

Ну и что мне теперь делать? Позвонить в полицию и сказать: «Здравствуйте, комиссар Лестье, это Софи Норбер. Полтора года назад вы расследовали дело об ограблении квартиры моего отца. Я знаю, где находятся все пропавшие вещи. Серебряный кофейный сервиз — так называемый „сервиз Марии-Антуанетты“, булавка для галстука, серьги, кольцо...»

Но кольцо ведь никто не похищал! Как же оно оказалось с остальными вещами вместе?

Впрочем, оно уже у меня... Я закурила очередную сигарету, заставив себя сосредоточиться на деле.

Хорошо, я позвоню и продиктую адрес Виктора; я прекрасно запомнила номер квартиры и номер дома на улице Пайен. Они заберут его, Шено останется один... Попрошу комиссара привезти щенка ко мне!

Нет, я не могу звонить в полицию, полиции придется рассказывать, каким образом я познакомилась с Виктором, что делала у него дома...

Допустим, я опущу подробности, а кто запретит ему? И тогда все узнают, как мы пили с ним кофе и чуть было не стали любовниками!

У него такие красивые губы и шелковистые волосы... Он сильный и нежный... И рассказывает сказки... Нет, это подло, взять и заявить на него в полицию! Надо просто попросить Виктора самому сходить в полицию и не наболтать там лишнего! Он сделает это для меня, я же не безразлична ему, не стал бы он просто так дарить кольцо...

Да, но тогда мне придется рассказать Виктору про похищение, и где гарантия, что он не сообщит «замужней даме»? С какой стати ему идти в полицию, если он ничего не украл, а все купил у нее? Он же наверняка заплатил, и кругленькую сумму — даже если считать сервиз копией, все равно серебро стоит недешево. Ведь полиция не вернет ему денег, а «замужняя дама» вернет скорее всего...