Ольга Володарская - Призраки солнечного юга

• Название: Призраки солнечного юга
• Автор: Ольга Володарская
• Жанр: Детектив

ЧЕЛОВЕК шел по коридору и улыбался. Ему было хорошо: легко и радостно. А почему он и сам не знал. Ни почему. Просто так.

ЧЕЛОВЕК уж и не помнил, когда ему было так хорошо … Обычно ему было плохо, тяжело и грустно. Обычно он страдал от того, что жизнь поступила с ним несправедливо, от того, что он так одинок, несчастен, слаб… Страдал от вечной боли в сломанной семь лет назад ключице… От тоски… Отчаяния… А в последнее время еще и от этой удушающей жары, от навязчивых запахов шашлыков, от многолюдья, толчеи, глупого веселья туристов, их флирта, гогота, пьянства…

Но в это утро все было по-другому...

---

Но, приглядевшись к очертанию маленького кипариса, росшего по ту сторону ограждения, я поняла, что за ним кто-то стоит.

— Кто там? — опасливо приблизившись, спросила я.

— Это Гуля. Я тут за деревом. — И она вынырнула из-за кипариса, чем несказанно меня напугала.

— Что ты как приведение… — только и смогла вымолвить я.

— Вот о них я и хотела с тобой поговорить, — горячо зашептала она, придвигаясь вплотную к чугунным прутьям. — Мне никто не верит. Даже слушать не хотят. Только на тебя надежда. Ты тут единственный приличный человек…

Где-то я уже это слышала, вяло подумала я. А потом мысленно добавила — как вы мне все надоели! Но вслух этого не сказала, а сделала заинтересованную мину и кивком головы просимофорила, что вся во внимании.

— Меня тут сумасшедшей считают, но я не такая… — Она скорчила зверскую мину, подтверждающую обратное, и продолжила. — Я действительно видела приведение. Утром. Серое, как туча. Я сначала подумала, что это человек, но оно передвигалось… э… ну… будто у него ног нет, летело, словом…

— Серое, говоришь?

— Серое! Как тень!

Тут в моей голове что-то щелкнуло. Тень! Серая, как туча. Похоже, не я одна встретилась с этой тучей. Уже лучше. Я посмотрела на Гулю более внимательно и заинтересованно спросила:

— Когда ты ее видела? Утром?

— Ты мне веришь! — возликовала Гуля, от счастья долбанувшись лбом о чугунную финтифлюшку ограды. — Хоть кто-то… А она все меня обзывают психической! Да, я была немного не в себе, но теперь я пью таблетки, я нормальная, а они…

— Гуля, не отвлекайся, — строго, как учительница, проговорила я.

— Да, да, не буду… — Она затрясла головой. — Я видела его рано утром! На заднем дворе…

— Что ты там делала? — опешила я, мне казалось, что задний двор — самое непосещаемое место на территории, туда даже обслуга не заглядывает, потому что там слишком много мусора, гнили и ос, кружащих над переспевшими сливами.

— Сливы ела, — ответила Гуля. — Очень я их люблю, а денег у меня мало, чтобы покупать… А там такая алыча сахарная… Она все равно никому не нужна, опадает…

— Гуля, ближе к теме.

— Да, да, конечно… Ты меня прерывай, если что, а то я после таблеток немного заторможенная. — Она потерла глаза кулаками. — И видеть стала хуже… Но тень точно была, она мне не привиделась. Маячила в кустах. А когда я попыталась подойти поближе, исчезла.

— Скрылась в кустах?

— Да! Проперлась сквозь них, как танк. Даже странно… — Гуля в раздумье почесала нос пальцем. — Я всегда считала, что приведения бестелесные, а это веток наломало, будь здоров…

— Значит, это человек, а не призрак, — успокоила ее я.

— Нет, это не человек, — горячо заверила меня она. — У него даже лица нет! Вместо него серое пятно…

— Может, он к тебе спиной стоял?

— Лицом! Оно колыхалось, как желе… И ни рта, ни носа, а место глаз черные провалы… — Гуля мелко затряслась. — То есть оно лицом ко мне стояло, а потом развернулся и улетело… Что это было, а?

Она замолчала и с надеждой на меня посмотрела, будто я сейчас дам ей ответы на все вопросы. Только у меня ответов не было. Не имелось даже более-менее подходящей версии.

— Ну что, Леля? Что скажешь? — прервала наше молчание Гуля.

— Даже не знаю, что сказать…

— Тебе не кажется, что нам надо его поймать?

— Кого?

— Приведение!

— А ты умеешь ловить приведений?

— Я думала, ты умеешь… — Гуля сникла. — И что же делать? Ведь нужно что-то предпринять…

Вот тут я была с Гулей согласна — предпринять что-то просто необходимо. Иначе я умру от любопытства…

— А давай его сфотографируем! — вдруг нашлась я. — Чикнем поляроидом, а потом разберемся.

— Здорово придумала! — обрадовалась Гуля и от переизбытка чувств запрыгала, как коза. — Только у меня фотоаппарата нет.

— У меня тоже, но я знаю, где его взять.

— Тогда побежали за поляроидом и в засаду.

— Сейчас?

— А чего время тянуть?

— А куда торопиться? — парировала я. — До утра призрак, я думаю, подождет, у него вся вечность впереди.

Гуля до утра ждать не хотела, это было видно по ее нахмуренному лбу, но спорить со мной побоялась, вдруг я откажусь ее брать на дело. По этому она горестно вздохнула, пробормотала, что будет ждать меня в семь ноль, ноль на заднем дворе, и, пожелав мне спокойной ночи, удалилась.

Я глянула на часы. Оказалось, что за разговорами с полунормальной Гулей прошло почти полчаса, и время близиться к полуночи. Самая пора для призраков! И для крепкого сна. Так что надо топать в номер, ложиться в кроватку и баинькать. Вот Сонька молодец — никуда не пошла, лежит, наверное, сейчас на своем матрасе, десятый сон видит. Пойду спать и я.

Я вылезла из укрытия, потянулась, и собралась уже чапать к выходу, когда услышала… Сонькин голос.

Неужто и у меня начались слуховые галлюцинации? Это что заразно?

А Сонькин голос, тем временем, не смолкал.

— Мне было совсем не страшно, а вот моя подружка Леля чуть не умерла, она высоты боится, а там две тысячи метров…

Я просканировала зал взглядом. И нашла свою подругу сидящей совсем рядом от моего убежища — за соседним столиком. Она была в своей лучшей майке, в лучших шортах и в наилучшем расположении духа. Причину ее радостного возбуждения я обнаружила тут же: за столиком она сидела не одна, а в окружении трех мужиков. Причем, мужики были, как на подбор, молодыми, прилично одетыми, абсолютно трезвыми и явно приезжими.

Я тихонько подошла к непрерывно болтающей Соньке, наклонилась над ней и гаркнула в самое ухо:

— Привет, подруга!

Сонька, басовито ойкнув, подпрыгнула, в прыжке обернулась, увидев меня, сделала зверскую рожу и грозно выставила кулак, но от карательных мер отказалась — решила показать себя перед новыми знакомцами с лучшей стороны.

— Мальчики, это моя подруга Леля. Знакомьтесь. — Сонька небрежно указала на меня рукой. — И ты, Леля, знакомься. Сережа, Вадик, Леша. И запоминай, я знаю, какая у тебя дурацкая память на имена. Вы представляете, мальчики, она помнит фамилии всех писателей, артистов, политиков, даже самые заковыристые, еще в юности она единственная из нас могла выговорить: Шварцнеггер и Бесенджер, а нормальные человеческие имена тут же забывает.

Я клятвенно пообещала запомнить имена ее кавалеров, после этого мне разрешили сесть за их стол.

— А ты знаешь, кем ребята работают? — играя глазами, выпалила Сонька. — Ни за что не догадаешься…

Окинув взглядом их поджарые фигуры и загорелые лица, я ответила:

— Спасателями.

— Нет. Еще угадывай.

— Каскадерами.

— Не правильно.

— Воздушными гимнастами.

— Они вертолетчики! — взвизгнула Сонька и залилась счастливым смехом.

Мне было не очень понятно, чего она так радуется. Профессия, конечно, неплохая, я бы даже сказала, экзотическая, но впадать из-за этого в эйфорию — это уже, извините, перебор…

— А угадай, кого они возят? — не унималась Сонька.

— Отстань от меня со своими тестами…

— Президента! — торжественно выдала она.

— Президента чего? Фирмы? Банка? Концерна?

— Страны, дура ты бестолковая! — немного обиделась Сонька.

— Правда? — обратилась я к самому старшему и самому серьезному из компашки, кажется, Сереже, этот уж точно не будет Соньке подыгрывать. — Она не врет?

— Нет. — Он сдержанно улыбнулся. — Мы сегодня еще Ширака поднимали в горы.

— А вы нас там не видели? — взволновалась Сонька. — Мы были…

Мужики засмеялись и отрицательно замотали головами. Потом налили нам в бокалы вина, себе коньячку, и Серега провозгласил:

— За знакомство!

Все выпили. Я только пригубила. Вино оказалось сухим, я такое терпеть не могу, Сонька тоже, но эта пройдоха сделала вид, что от кислого пойла без ума — надо же вертолетчиков очаровывать.

Я оторвала от виноградной грозди ягодку, отправила ее в рот и огляделась. Ресторан просто кишел знакомыми физиономиями. Недалеко от нас сидели Валя с Марианной, причем, как я успела заметить, рядом с толстушкой вольготно развалился красавец армянин Эдик (все-таки спелись, надо же!), за соседним с ними столиком дули пиво Женя с Пашей. Чуть в сторонке притулились Таня с Гошей, эти пили кофе (все-таки нашелся в меню напиток дешевле пива), через стол от них скромно примостилась Оксана, гипнотизирую ополовиненную бутылку водки, а в самом дальнем углу окруженная кучкой последователей сидела местная революционерка Светочка.

— Леля, — позвала меня Сонька, но очень тихо, чтобы мужики не услышали.

— Ну?

— Тебе какой из мужиков больше нравится?

— Все хорошие, — честно ответила я.

— Я понимаю, мне тоже, но ты должна кого-то выбрать, чтобы путаницы не было…

— Какой еще путаницы? — поистине я стала туго соображать.

— Давай твой Сережа, а мой Леша. А Вадика с кем-нибудь из наших бабешек познакомим.