Дженни Вурц - Храм Теней

• Название: Храм Теней
• Автор: Дженни Вурц
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2005
• ISBN: 5-699-10935-8

---

Джарик мучительно закашлялся, его закованные в наручники руки забили по столу. Потом вслед за болью пришла ярость — такая жгучая, что перед глазами как будто полыхнул багровый свет. И сатиды в крови юноши ответили на эту ярость, нанеся врагу ответный удар.

Волшебная энергия устремилась вверх по клинку меча и взорвалась с оглушительным треском. Скайта, по-прежнему сжимавшего оружие, отбросило назад.

Джарик изогнулся, хотел закричать, но не смог выдавить ни звука, а потом его сознание вдруг рассыпалось на тысячи огненных искр. Скайт рухнул на пол рядом со столом и умер так быстро, что не успел даже послать своим сородичам предсмертное видение.

Но диких сатидов не удовлетворила смерть повелителя демонов. Они исследовали воспоминания Джарика, в одно мгновение узнав про бойню в Эльринфаэре, уничтожение Тьерл Эннета и гибель Морбрита. Этого им хватило, чтобы счесть союз демонов угрозой для своего существования, — и их инстинкт самосохранения слился с яростным стремлением Джарика к мести за похищенных детей, за Килмарка, за Маэлгрима, который когда-то был Эмиеном, сыном Марла.

Пока Джарик бился в смертных муках, тьензы с ужасом почувствовали, как в его сознании объединяются в едином бешеном порыве десятки диких сатидов. Демоны попятились от тела своего властелина и в панике рванулись вон из комнаты.

Но ни стремительное бегство, ни стальные замки не уже могли их спасти.

Угасающие искры сознания Повелителя огня зажгли сатидов неистовым гневом, и гнев этот вырвался на свободу, как бушующий ураган. Джарик, не сопротивляясь, позволил урагану подхватить себя и понести.

Пока смерть гасила его мысли, сила куда более мощная, чем любая из тех, какими когда-либо управлял Повелитель огня, рванулась вперед.

Бежавших по туннелю тьензов сожгло в мгновение ока — они даже не успели вскрикнуть. Но это не успокоило сатидов, и в один кошмарный миг Джарик познал темные страсти, которые изуродовали душу его отца. Им овладела жажда уничтожения; он хотел наслаждаться своей властью над жизнями других живых существ. Пусть его враги погибнут в муках!

Сам пребывая на волосок от смерти, Джарик погрузился в блаженный круговорот мести, и сатиды внутри него питали эти чувства, как сухие дрова питают разгоревшийся огонь.

Сын Ивейна увидел вдруг всю цитадель Храма Теней, каждый здешний лабиринт, каждый туннель, каждую из перепутанных лестниц; и убийственная сила его гнева, полная жестокого возбуждения, потекла из комнаты в комнату, с этажа на этаж.

От самого глубокого подземелья до самых верхних сторожевых площадок башен Храм Теней захлестнул ревущий огонь, в котором погибло все живое. Яйца оборотней карас превратились в прах; погибли все до единого тьензы; главный зал стал могилой советников Скайта, как врагов его, так и его фаворитов — все они превратились в кучки пепла.

Но глубоко под землей один-единственный защищенный заклятиями грот, выходивший в коридор с обожженными стенами, остался цел, его не затронула ярость огня. Из всех демонов Храма Теней только морригиердж и его прислужники избежали гибели, и с этим Джарик ничего поделать не мог.

Истекающий кровью, слабый и одинокий, он боролся за то, чтобы не потерять сознание, — но в конце концов проиграл этот бой.

Повелитель огня замер и перестал дышать, лежа рядом с мертвым демоном, все еще сжимающим в пальцах окровавленный меч.

Но дух Джарика пока не отлетел.

Чуждая энергия струилась по его телу, исцеляя юношу с быстротой и уверенностью, недоступной никакому человеческому хирургу. Разумные кристаллы-сатиды обладали псионическими способностями, и их общая воля могла в мгновение ока разгадать многие тайны природы. Исследовав страшную рану, кристаллы принялись сращивать мышцы и связки, поддерживать пульсацию слабеющего сердца. Один, два, даже три сатида не сумели бы обмануть смерть; но в теле Джарика сейчас жили четыре десятка разумных кристаллов, и вместе они обладали огромной мощью.

И наконец грудь юноши дрогнула, он сделал еле слышный вдох. Жизнь продолжала тлеть в нем, слабая, как пламя свечи на ветру.

Часы переходили в дни; Джарик дрейфовал на грани жизни и смерти. Иногда его кожа приобретала голубоватый оттенок, когда кристаллические существа передавали своему симбиоту энергию, чтобы тот мог выжить. Потом приходила лихорадка, и юноша начинал метаться в горячке. Кошмарные сны сменялись спокойными, но невидимые целители продолжали свою работу.

Спустя неделю сердце Джарика стало биться сильно и ровно. Сатиды не только лечили его тело, но и исследовали его душу — и наконец обнаружили заклятия демонов, лишившие юношу власти над огнем и землей. Распознав, насколько чужеродны эти заклятия, кристаллы принялись сражаться с новой угрозой.

Заколдованные оковы замерцали на неподвижных запястьях Джарика. Потом сияние угасло, как гаснут угли в золе, и тогда дикие сатиды впервые обнаружили двух сатидов Джарика, усыпленных магией демонов.

Четыре десятка диких сатидов пробудили своих дремлющих собратьев и слились с ними — с тем, что давал юноше власть над огнем, и с тем, что помогал ему властвовать над землей.

Джарик открыл глаза.

Он шевельнулся в плотной, как войлок, темноте, сделал вдох — и тут же задохнулся от вони разлагающейся плоти. Голова его закружилась, он облизал губы — и вздрогнул, вспомнив, как владыка демонов ударил его мечом.

Джарик нахмурился, поднял руки и, увидев, что оковы больше не мерцают, понял, что заклятия демонов сняты и что власть над огнем вернулась к нему. Однако он не посмел зажечь свет, твердо помня правило ваэре: воспользоваться волшебством, основанном на силе сатида, в то время как ты не установил связь с другим кристаллом, — значит накликать большую беду.

Джарик сел и положил руки на колени.

Тело подчинялось ему без усилий и боли, разум был подозрительно ясным. Уверенный, что сатиды скоро дадут о себе знать, Джарик напряг мышцы рук и рванул. Звенья цепи, соединявшие его наручники, лопнули со звуком, похожим на звук бьющегося стекла.

Радуясь своей победе, даровавшей ему относительную свободу, сын Ивейна потер запястья. Оказалось, что ссадины на них чудесным образом успели зажить.

И вдруг он ощутил прикосновение к своему сознанию — настойчивое, ласковое и до боли знакомое.

«Джарик?»

Повелитель огня напряг зрение и слух.

Не может быть… Наверное, это просто иллюзия; ведь его темница запечатана, а обученная ваэре сновидица не умеет проникать сквозь толщу камня. Сатиды вполне могли бы выкинуть подобный трюк, чтобы помучить его.

Но голос раздался снова, и Джарик не выдержал — его сознание слилось с теплым, как солнечный свет, сознанием Таэн.

Дикие сатиды наблюдали за этой встречей, терпеливые и смертоносные, как гнездо гадюк, и сновидица сразу почувствовала их присутствие.

«Джарик, любимый, что они с тобой сделали?» — вскрикнула она.

Остатки подозрительности сына Ивейна рассеялись как дым, и он увидел родное лицо Таэн.

Юноша попытался заговорить, но до сих пор пересекавший его горло чудовищный шрам от меча Скайта позволил ему лишь едва слышно просипеть:

— Ведьмочка, если бы жизнь была справедлива, я бы умер прежде, чем ты меня нашла.

«Джарик! Демоны ввели тебе в кровь раствор кристалла?»

— Не совсем. — Стараясь говорить как можно более кратко, он пояснил: — Скайт пытался поработить меня с помощью кристалла, уже вступившего в симбиоз с тьензом. Я избежал судьбы Эмиена, но только потому, что Проклятые Кором не посмели со мной связываться. В моей крови теперь несколько десятков диких кристаллов. — Сын Ивейна сглотнул и закончил: — Скайт погиб. Союз погиб вместе с ним, но украденных у ллонделей сатидов уже не вернуть.

Образ Таэн вдруг стал расплываться, и Джарик внезапно почувствовал себя очень одиноким.

Он задрожал, чувствуя, как глаза наполняются слезами, вслушиваясь в отдалившийся невнятный голос сновидицы, которая как будто умоляла кого-то.

Потом голос Таэн снова окреп — только для того, чтобы произнести горькие слова прощания: «Джарик, я люблю тебя. Никогда не забывай об этом!»

Тепло, которое дарило юноше мысленное присутствие Таэн, угасло. Сжав кулаки, он попытался взять себя в руки, но тут раздался повелительный зов: «Джарик, сын Ивейна!»

По пещере, полной запаха тления, словно пронесся свежий ветер; сквозь отчаяние юноши пробились строгие, четкие мысли Анскиере из Эльринфаэра.

Стыдясь того, что потерпел неудачу в своей миссии в Храме Теней, Джарик отпрянул, но ему не удалось скрыться от Стража штормов. Волшебник появился пред мысленным взором юноши: как всегда высокий и стройный, он стоял на площадке смотровой башни Скалистой Гавани. Анскиере был облачен в серый, как тучи, бархат; бриз с моря теребил его серебристые волосы; его посох был прислонен к сгибу локтя. Страж штормов печально глядел на пару янтарных кристаллов у себя на ладони, и сын Ивейна с трепетом узнал эти кристаллы — в них хранилась основа его, Джарика, власти над огнем и землей.