Александр Важин - Год Героя

• Название: Год Героя
• Автор: Александр Важин
• Издательство: АСТ, АСТ Москва
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2005
• ISBN: 5-17-031415-9, 5-9713-0067-9

В нашем мире он — обычный парень, отслуживший в армии, окончивший институт, скучающий на нудной работе.

В суровом и красивом ИНОМ мире Самьнавь он — ЧУЖАК.

Чужак, обладающий неизвестным в этом мире искусством восточных единоборств.

Чужак, способный объединить исконных недругов — славян-олавичей и степняков-монгов — в жестокой и праведной войне против служителей Тьмы — телепатов и чернокнижников обриев…

---

«То, что нужно. Почти порох. Теперь попробуем, как оно взрывается. Устроим небольшой бабах».

Найдя подходящее углубление в камне, Алексей насыпал туда достаточное количество пороха. И этот заряд прикрыл сверху большим плоским камнем. К этой «бомбе» он насыпал тоненькую дорожку из пороха длиной чуть более метра и поджег ее. Убедившись, что огонек побежал к заряду, Алексей мгновенно спрятался за выступ скалы.

Эхо взрыва разнеслось по окрестностям, вызвав истеричные крики у небольших сереньких животных, похожих на бурундуков, которые верещали во все голоса, обеспокоенно носясь по ветвям деревьев. Несколько больших и мелких камней с шуршанием скатились со склона горы. Плоский камень, прикрывавший заряд, улетел в неизвестном направлении, а на месте гладкого углубления зияла черная дырка с неровными темными краями.

В селении валеев отзвук взрыва вызвал настоящий переполох. Когда Алексей вернулся в Бикару, шаманы уже проводили обряд умилостивления разгневавшихся горных духов. Шестеро служителей культа, выряженные в ярко-оранжевые одежды с множеством нашитых разноцветных перьев, неистово прыгали вокруг нескольких камней причудливой формы, которые поэтому случаю выволокли из дома верховного шамана.

— Ну что, Ратибор. Наша командировка заканчивается. Пора возвращаться назад. И так мы здесь задержались, — сообщил Алексей олавичу. — Не забудь отметить у вождя командировочные, чтобы наш князь выплатил нам суточные, — пошутил он.

Когда волнения в Бикаре немного улеглись и жрецы успокоились, у Алексея состоялся разговор с Фатиром. Он просил вождя помочь в сборке большого количества селитры. Вождь, подстегиваемый главным шаманом племени, ответил, что хоть он и уважает своих храбрых гостей, но сейчас духи гор разгневаны и нельзя ничего собирать в горах, пока шумные духи не успокоятся. Как ни убеждал Алексей вождя, правитель был непреклонен. С досады сплюнув, Алексей ушел из дома Фатира и полчаса сидел в одиночестве на берегу реки. Как же решить эту проблему, которая возникла на ровном месте? Блин, не предусмотришь всего. И время, время, как всегда, играло не за них.

Решив идти ва-банк, Алексей разыскал шамана и пафосно ему заявил, что он может управлять духами, и они будут отзываться только по его зову. Рассказав местному духовнику, с каких сторон и с какими интервалами откликнутся сегодня на его призыв могучие властители гор, Алексей устроил еще несколько взрывов. И когда вернулся, то разъяснил перепуганным жителям Бикары, что без его приказа духи будут молчать в тряпочку и не станут тревожить валеев.

После этого Фатир, уверовавший в еще большее могущество пришельцев, не отказал Алексею в повторной просьбе. Два дня валеи собирали по пещерам селитру и паковали порошок в кожаные мешки. На горной речушке тем временем был сооружен десяток плотов. Эта речка должна была вынести груз за пределы гор, туда, где дожидались монги.

Поблагодарив вождя, Алексей и Ратибор без лишних церемоний попрощались с валеями. Флотилия плотов, нагруженных возвышающимися кипами матерчатых мешков, отчалила. Спасибо Фатиру, он согласился выделить два десятка своих подданных для управления плотами. Через пару дней груз был благополучно доставлен к месту стоянки монгов и валеи вернулись обратно. А на следующее утро навьюченный караван двинулся в сторону границы Олавии.

* * *

Когда из Степи показался груженый караван, их заметили дозорные и начальник ближайшей заставы было забеспокоился, изготовившись атаковать отряд монгов. Когда же цепочка всадников и навьюченных лошадей приблизилась, то здешний держатель границы, завидев среди них Ратибора да Алексея, отдал приказ воям быть наготове. Но пока не стрелять.

Ратибор долго объяснял недоверчивому и бдительному коллеге, что монги теперь их союзники и нападений больше не будет. Начальник заставы подозрительно косился на хмурых кочевников, проезжающих мимо, но позволил им попасть на территорию Олавии.

— Ратибор, груз доставьте к Турачу. Я — в Идеж. Узнаю, как обстоят дела с браннами, — простился Алексей с олавичем.

А сам направился в столицу.

Быстро добраться до стольного города не получилось. По пути захромал Черныш, потеряв подкову на переднем копыте. Довелось Алексею завернуть в ближайшее селение и просить кузнеца подковать коня. Добродушный коваль Варавы заодно заменил Чернышу и остальные поистершиеся подковы.

— А что, правда, что мы теперь будем сражаться вместе с монгами? — задал вопрос пожилой кузнец, когда его жена угощала Алексея пирогами с молоком.

Алексей кивнул.

Кузнец в ответ только сплюнул в сердцах.

В Идеже Алексей князя не застал. Родак разъезжал по городам и весям и сейчас находился где-то на территории восточных земель. Надвигалась война, и надо было готовить страну к этому.

Из встречи с советником Гленом Алексей смог разузнать, как прошли переговоры с королем.

— Ну что там? — с ходу задал он вопрос советнику.

— Неясно пока. Король Ланг — человек очень осторожный. И хитрый. После долгих переговоров он согласился раскошелиться и оплатить работу Крафа. Но он всё еще опасается, что изготовленное Мастером оружие мы можем повернуть против Браннии.

— Ну что же. В его словах есть резон. А вы ему сказали, что у нас уже есть механические луки, которые могут запросто пронзать доспехи его солдат? Что уже поздно пить боржоми? — ввернул Алексей непонятную для советника фразу.

— Сказали. И продемонстрировали. Может, именно поэтому король и согласился оплатить работу Крафа.

— А войска даст?

— Солдат он пока не дал. Я думаю, что он рассчитывает пересидеть, прикрывшись монгами и нами. В общем, пока король будет выжидать. Вдруг мы сами остановим врага? А если нет… то мы их потреплем и браннам будет легче держать оборону. А еще возможно, что эти олавичи чего-то сами затевают и придумали «могучего» врага. Вот где-то так примерно и мыслит Ланг. Но на словах обещал поддержку.

— Ладно. Будем надеяться, что этот хитрый самодержец прозреет.

И здесь Алексей поймал себя на мысли, что он настолько «пропитался» этим миром, что и мыслить стал его категориями. Он уже понимал политическую ситуацию здесь и активно участвовал в интригах раннесредневекового общества.

— Глен, центром подготовки армии будет Турач. Позаботься, чтобы Мастер как можно скорее туда прибыл. Мы добыли всё необходимое, чтобы подбросить ему работенку.

— Понял. Олеша, ты сейчас возвращаешься в Турач?

— Да. А что?

— Дочь моя собирается в Степ. Возьмешь ее попутчицей?

Алексей молча кивнул. Да и что тут говорить? Во всей круговерти последнего времени он почти не вспоминал о русоволосой красотке, дочери бранна. О миленькой девушке, чьего расположения он так безуспешно добивался. А ведь сейчас еще не остыли воспоминания об Атай, маленькой жене хана Кудая. Почему всё всегда так не вовремя?! Как же себя вести сейчас в присутствии Брайаны?

Его раздумья прервал голос Глена:

— Олеша, еще с тобой поедет Торн.

— А это еще кто?

— Это один из военачальников браннской армии. Король послал его сюда. Посмотреть, что здесь происходит. Как обстоят дела, как идет подготовка к вторжению полчищ тварей, о котором рассказывали королю. Еще Торн желает воочию увидеть ящеров.

«Похоже, побыть пару дней наедине с Брайаной не придется. Хорошо ли это, плохо ли? Посмотрим», — так и не решил Алексей, как ему быть с дочерью Глена.

— Ладно, — махнул рукой Алексей. — Собираемся.

Девушка с большими серыми глазами была одета в легкий сарафан зеленого цвета, который удачно подчеркивал ее ладную фигуру. Брайана сдержанно приветствовала Алексея и еще раз спросила разрешения ехать с ним.

— Завсегда пожалуйста, — улыбнувшись, кивнул головой Алексей.

Про себя же он отметил, что свои глаза она отводила в сторону уж слишком поспешно. Быстрее, чем следовало бы, если она совсем равнодушна к чужаку. Это совсем сбило его с толку.

В полдень они выехали в Турач: Алексей, Брайана, военачальник короля Ланга Торн и пятеро браннских конников, сопровождающих Торна.

Торн, среднего телосложения, неопределенного возраста мужчина в пластинчатых доспехах и шлеме с небольшим острым выступом в районе лба, смахивающим на рог мифического единорога, сразу же начал расспрашивать Алексея о положении на границе. Он интересовался, что происходит в Степи, в Олавии.

Алексей рассказал бранну о битве с ящерами, об угрозе с юга, о заключении союза с монгами. Он понимал, что от того, какие выводы сделает Торн, во многом будет зависеть решение короля Ланга. Поэтому он беседовал с полководцем браннов, хотя гораздо охотнее ехал бы рядом с молчащей всю дорогу девушкой.

От внимания Торна не ускользнули взгляды, которые Алексей бросал на Брайану.

— Твоя женщина? Хороша, ничего не скажешь. А вот у меня сейчас есть одна рыжая. Так у нее такая грудь, что… — сменил тему Торн и начал рассказывать об оставленных в Анкоме женщинах и расхваливать свои похождения на этом фронте.