Валерий Вайнин - Но Змей родится снова?

• Название: Но Змей родится снова?
• Автор: Валерий Вайнин
• Издательство: АСТ
• Жанр: Романтическая фантастика
• Год: 2003
• ISBN: 5-17-016539-0

Они – воины двух издревле противостоящих друг другу кланов. Те, что зовут себя Мангустами, и те, имя кому – Змеи. Веками Мангусты, воины Света, открыто выходят на бой с силами Мрака – и не приемлют в борьбе со Змеями ни хитростей, ни коварства. Веками Змеи, адепты Тьмы, таятся – и наносят защитникам Света удар за ударом. Тайно. Исподтишка. Теперь судьбу противостояния Света и Тьмы решит последний из Мангустов – Глеб. Не воин даже – ученик, еще не знающий, что Война только начинается и Змей его ДОЛЖЕН РОДИТЬСЯ СНОВА…

---

– Варвара Львовна, почему вы не хотите помочь нашей фирме? Если вы будете упрямиться, нам не удастся списать налоги.

– Извините, Глеб, я, конечно, в этом не разбираюсь, но… сдается мне, что с налогами вы меня дурите.

– Здрасьте-пожалуйста! Могу показать вам статью закона, – врал напропалую Глеб. – И к тому же, вероятно, я скоро уеду в командировку и хочу быть уверен, что… Варвара Львовна, пожалуйста, не упрямьтесь.

Старушка сдалась и взяла пачку сторублевок. Вертящаяся возле ног Танька недовольно поинтересовалась:

– В какую еще командиловку?

– В служебную, – улыбнулся ей Глеб. – А что же Саша, так и не покажется?

Старушка виновато развела руками.

– Не обижайтесь, в последние дни он какой-то… Не понимаю, что с ним.

– Уплямый, как балан, – поставила диагноз Танька.

– Ну что ж, – вздохнул Глеб, – если гора не идет к Магомету… – Он постучал и вошел в Сашину комнату. За ним проследовали бабушка и Танька.

Сидя на полу, мальчик разбирал железную дорогу и складывал в коробку. Его худенькие плечи напряглись.

– Привет, Сашка! – сказал Глеб.

– Здравствуйте, – отозвался мальчик, не поднимая головы.

И четырехлетняя его сестренка с чувством проговорила:

– Глубый какой!

Глеб потоптался и спросил:

– Ну, как дела?

Мальчик поднял на него горящие глазенки.

– Зачем вы к нам ходите? Может, вас тоже… квартира наша интересует?

Варвара Львовна всплеснула руками:

– Санька, что ты несешь?! Неужели ты думаешь…

– Минутку, – остановил ее Глеб, – у нас мужской разговор. Квартира твоя меня действительно интересует, – ответил он мальчику, – в том смысле, что в ней пора делать ремонт. Вот только чуть потеплеет и… Но почему ты сказал “вас тоже”?

– Да ну, глупости, – отмахнулась Варвара Львовна. – Приходил тут чиновник из префектуры с двумя хамоватыми юнцами…

– С братками, – ввернул Саша.

– …и предлагал нам за доплату переехать в коммуналку. Брови Глеба поползли вверх.

– Что за новости? С чего это вдруг?

– Видите ли, – смутилась старушка, – сама-то я из Смоленска, здесь прописаны только они, – кивнула она на детей.

– Папаша наш слинял три года назад, – криво усмехнулся Саша.

– Прекрати, – неуверенно осадила его бабушка. – А квартира эта, значит, принадлежала дочке моей – их матери…

– …которая замерзла по пьянке, потому что была б… – прокомментировал Саша.

– Прекрати, бесстыдник! – прикрикнула на внука бабушка, и губы ее затряслись.

Прижавшись к ее ногам, Танька зашмыгала носом. Саша втянул голову в плечи. Воздух в комнате будто загустел.

– В общем, так, – нарушил молчание Глеб, – гоните всех взашей. Если кто сунется, просите сутки на размышление и звоните мне вот по этим номерам. – Он протянул старушке листок с телефонами, своим и Дашиным.

– Да ну, я думаю, это глупости. – Варвара Львовна спрятала листок в карман кофты. – Дети-то здесь прописаны.

– У нас чем глупей, тем реальней. – Глеб направился к выходу. – Звоните сразу же.

Поднявшись с пола, Саша проследовал за ним и спросил звенящим голоском:

– Зачем вам все это нужно?!

– Строка твоя понравилась, – ответил Глеб и процитировал: – “Друзья узнают, друзья придут…”

– Это просто стихи! – крикнул мальчик. – У меня нет друзей!

Глеб вздохнул.

– Как сказала бы одна чудачка: ты дурак. Хочешь – не хочешь, но дружить с тобой я все равно буду.

Саша глянул на него исподлобья.

– Вы псих.

– Ты это уже говорил, надоело. – Глеб приоткрыл дверь. – Надеюсь, у тебя хватит мужества признать, что ты не прав.

Захлопнув за собой дверь, Глеб побежал вниз по ступенькам. Лишь только шаги его затихли, с площадки, той, что повыше, крадучись спустилась Даша и с глубоким вздохом нажала кнопку звонка.

Дверь тут же открылась, и за порогом Даша увидела горбатую старушку, мальчика и девочку. На несколько мгновений все будто застыли в кадре.

– Простите, может, я ошиблась этажом… – залепетала Даша. – Я ищу своего знакомого, мы с ним разминулись… Такой, знаете, подтянутый… в синей куртке…

– Глеб? – улыбнулась горбунья. – Из фирмы “Даша”? Даша аж приоткрыла рот. Но мигом пришла в себя.

– Да, – небрежно кивнула она. – Я директор этой фирмы. Старушка и дети вылупили на нее глаза. Ее красота их ошеломила.

– Очень приятно, – пробормотала Варвара Львовна. – Глеб только что ушел… Извините, он не называет своего отчества…

– Не важно, – отмахнулась Даша, – лишь бы дело не страдало. Как он тут? У вас нет претензий?

Старушка вдруг нахмурилась:

– Какие претензии? Если вы его проверяете… Глеб не нуждается ни в каких проверках. Деньги он полностью нам вручил, могу дать вам расписку.

Даша покраснела.

– Нет-нет, вы неверно меня поняли. Я просто… ну, просто я…

Мальчик неожиданно улыбнулся.

– Бабуль, ты не врубилась, – заявил он. – Это ж та самая чудачка… ну, которая сказала бы, что я дурак.

После неловкой паузы Даша возразила:

– Ошибаешься, про тебя бы я так не сказала.

– Что же мы стоим? – опомнилась Варвара Львовна. – Может, зайдете? Как, простите, вас зовут?

– Даша, такое вот совпадение. – Переступив порог, она прикрыла за собой дверь. – Но я буквально на минутку…

Выйдя из подъезда, Глеб с усмешкой притаился возле двери. Часы на его руке показывали четверть шестого. Морозец усилился, но солнце, хоть и утомленное, еще гуляло по сугробам.

Даша вышла через двенадцать минут. Выпрыгнув из-за двери, Глеб напал на нее сзади и зажал ладонью рот. Она безвольно поникла и зарыла глаза. Глеб попробовал поставить ее на ноги – не получилось.

– Без паники, это я, – успокоил он. – Но в следующий раз это может оказаться…

Вдруг она ему подмигнула и, вырвавшись, рассмеялась.

– Неужели это ты?! Боже, какая встреча! Глеб сердито схватил ее за руку.

– Просто я пытаюсь тебя убедить, что в следующий раз все может закончиться не так весело.

Даша вырвала руку.

– Неужели ты вообразил…

– Девушка, он к вам пристает?

Рядом остановились двое крепких парней студенческого вида. По лицам их было заметно, что за Дашу они готовы намять бока хоть корпусу ВДВ.

– Нет, – улыбнулась Даша, беря Глеба под руку, – это я к нему пристаю.

Парни ушли явно разочарованные.

– Не перевелись еще рыцари, – буркнул Глеб.

Не обратив на его реплику внимания, Даша продолжила свою мысль:

– Неужели ты думаешь, что я думаю, будто ты не засек мою слежку?

Глеб удивленно приподнял бровь.

– То есть? Уж не хочешь ли ты сказать…

– Разумеется. Я знала, что ты знаешь, что я за тобой иду. И когда ты вошел к Колесниковым…

– К кому, к кому?

– Ну конечно, ты даже не знаешь фамилии своих подопечных. Извините, сэр Майкл, но фирма “Даша” таких работников не держит.

– Тебе бы только увольнять, – проворчал Глеб. Даша рассмеялась:

– Короче, когда ты зашел к Колесниковым, я решила заявиться к ним после тебя и выяснить, что здесь, черт побери, происходит. А далее просматривалось только два варианта: либо ты подло от меня смоешься, оставив без охраны, либо захочешь меня проучить, а потом попробуешь от меня отделаться. Я поставила на второй вариант с одной лишь поправкой…

– Постой, постой, – тряхнул головой Глеб. – А если б я сразу поймал тебя на слежке? Такой вариант ты учла?

– Это не вариант, – отмахнулась Даша. – Если б ты обнаружил меня сразу, я бы вот так взяла тебя под руку и отправилась бы с тобой вполне легально.

Глеб хмыкнул. За этим интересным разговором они дошли до его “жигуленка”, припаркованного у Дома игрушек. Глеб отпер ключом дверцу.

– Даже не знаю, – сказал он, – смеяться тут или плакать.

– Положись на интуицию, – посоветовала Даша, устраиваясь на переднем сиденье. – Кстати, куда мы?

Глеб набрал в грудь воздуха и медленно выдохнул.

– Бороться ведь с тобой бесполезно, да? – проговорил он обреченно.

Даша кивнула.

– Начинаешь соображать. Если над тобой поработать… Все же куда мы?

Глеб завел мотор.

– На чай с пирогами. К полковнику ФСБ. Которому ты так блистательно хамила на Лубянке.

– О! – Даша щелкнула пальцами. – С утра у меня нос чесался!

Глеб сурово на нее покосился.

– Но в наш разговор ты не лезешь. Не обижайся. Даша усмехнулась:

– Должна тебе заметить, странную ты выбираешь компанию для субботних визитов.

– Лично ты, – парировал Глеб, гоня автомобиль по обледенелому шоссе, – можешь легко от этой встречи уклониться. Еще не поздно.

Даша вздохнула:

– Увы… Я уже расслабилась и плыву по течению.

Притормозив у дома полковника Рюмина, Глеб внимательно оглядел окрестности. Все было тихо и спокойно: ни бандитов, ни сотрудников безопасности, выгуливающих собак. Вроде бы.

В светлом ухоженном подъезде консьержка остановила их возгласом: “Вы к кому?” Когда Глеб назвал фамилию и номер квартиры полковника, бдительная эта тетя позвонила Рюминым и выяснила, действительно ли они ждут гостей. После чего вызвала для Глеба и Даши лифт, нажала кнопку нужного этажа и успела отпрыгнуть, пока двери не захлопнулись. Переглянувшись, Глеб и Даша прыснули.