Люси Гордон - Исцеляющее чувство

• Название: Исцеляющее чувство
• Автор: Люси Гордон
• Издательство: Радуга
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-05-006414-7

Эви Уортон привыкла жить так, как ей нравится. Она независимая и современная девушка. Но когда на ее пути встал Джастин Дэйн, богатый и властолюбивый отец-одиночка, она изменила своим принципам, чтобы помочь его сыну.., и ему самому.

Однако прошлое Джастина хранит темную, болезненную тайну. И всей воли и решимости Эви может оказаться недостаточно, чтобы исцелить его страдающую душу.

---

— Гораздо, гораздо старше, — наставительно указала Эви.

Ей самой больше всех по душе пришелся Руджеро: они неожиданно обнаружили, что оба увлекаются мотоциклами. На следующий день он предложил девушке отправиться на небольшую прогулку.

Перед отъездом был неловкий момент, когда молодой итальянец церемонно сообщил Джастину, что хотел бы взять Эви с собой — конечно, «с его дозволения».

— Ой, — засмеялась та. — Хоть с дозволения, хоть без, мне все равно. Я в этом не нуждаюсь. Поехали! — И, торопливо чмокнув Джастина в щеку, убежала прочь, торопясь опробовать новую игрушку.

Они задержались куда дольше, чем планировали, и наконец вернулись, уставшие и счастливые, к семье, дожидавшейся их на террасе.

— Вы опоздали к ужину! — прокричал сверху Карло. — Мы все съели без вас!

— Было очень вкусно! — поддержал его Марк.

— Но кое-что осталось, — заверила Хоуп с улыбкой. — Приведите себя в порядок и садитесь за стол.

Они поели вдвоем с Руджеро. Марк сидел с ними за столом и болтал без умолку. Джастина нигде не было видно.

Эви отыскала его после ужина.

— Как прошел твой день?

— Мы говорили с Примо о делах. Есть кое-какие перспективы для бизнеса.

— Заработаешь кучу денег?

— Надеюсь.

— Отлично. Значит, день у тебя прошел удачно.

— А у тебя?

— Великолепно. — Эви широко улыбнулась. — Как только вернемся в Англию, продам свою развалюху и куплю себе такой же мотоцикл, как у Руджеро. Скорость! Никогда ничего подобного не испытывала.

— Я за тебя волновался, — произнес Джастин негромко, лишь с едва уловимой ноткой злости в голосе.

— И зря. Ты же знаешь, где и с кем я была.

— На чужом мотоцикле гоняла по незнакомым дорогам. А уж про скорость я и думать не хочу!

— Вот и не думай. — Ей до сих пор было неприятно вспоминать эти слова: «С твоего дозволения». — Я вполне в состоянии управлять мотоциклом.

— Управлять? Хочешь сказать, ты была за рулем?

— Нуда, под конец. А как же?!

— Ты сумасшедшая.

— Ты это знал с самого начала. Что изменилось сейчас?

— Я волновался. — Он почти кричал. — Ты что, не понимаешь?

Эви смутилась. Она забыла, как близко к сердцу он принимает такие вещи.

— Понимаю, — смягчилась она. — Не волнуйся. Мне нужна была эта прогулка, но теперь на какое-то время я успокоюсь.

— Да, и пообещай, что больше никуда не поедешь.

— Не могу. Я хочу еще покататься до отъезда.

— Только не за рулем. С Руджеро — еще ладно, но не…

— Джастин, прекрати. Я сама за себя решаю. И хватит об этом.

Глаза у него потемнели от гнева.

— Я не собираюсь ничего прекращать. Мне не нравится, что ты гоняешь по незнакомым дорогам, с другим мужчиной…

— С каким мужчиной? С мальчиком на два года меня моложе? Глупости, я ему как старшая сестра!

— И он с тобой обращался как с сестрой?

— Ну конечно. — Она старалась не вспоминать, как Руджеро обнимал ее за талию при поездке и как совсем не по-братски на нее смотрел. Впрочем, он тут же отступился, когда на его ухаживания она ответила смехом: для молодого итальянца, как и для самой Эви, флирт ровным счетом ничего не значил.

Однако Джастину этого не понять. Так что же, пришло время отказаться от флирта?

— Он обращался со мной как с обычным мотогонщиком. Это же клуб сумасшедших, пойми. В общем.., мне очень жаль, что ты рассердился. Давай больше не будем об этом.

— Только если ты пообещаешь так не делать в дальнейшем.

Эви очень хотелось сдаться, пойти на поводу. Но это было невозможно. Она не могла уступить — даже Джастину.

— Я сказала, хватит об этом, — повторила она негромко.

— Это и есть твой ответ?

— Нет. Мой ответ: прекрати мною командовать. Он с присвистом втянул в себя воздух. Оба уставились друг на друга, вне себя от злости. Как могла такая нелепая ссора завести их так далеко?

Что-то странное внезапно мелькнуло в глазах у Джастина, что-то похожее на страх.., и он тут же отступил.

— Извини. Сам не знаю, что на меня нашло.

Эви поспешила улыбнуться в ответ и потянулась к нему.

— Милый…

— Ладно, забудем. — И, торопливо отвернувшись, он ушел прочь.

Девушка досадливо покачала головой: ей не стоило так далеко заводить этот глупый спор. Наверху послышался шум, и, подняв голову, она заметила на лестнице Хоуп. Но Эви понятия не имела, как долго женщина простояла там и сколько могла услышать.

Впрочем, назавтра Эви забыла обо всем, поглощенная подготовкой к празднику. Из Неаполя она вернулась с черным шифоновым платьем, очень стильным и совершенно непохожим на ее привычные мальчишеские наряды. В нем она выглядела утонченно и изысканно. Джастин будет доволен.

Он постучался к ней, как раз когда девушка пыталась решить, что надеть из бижутерии. Украшений она почти не носила: все свободные деньги уходили на мотоцикл. Но Джастин неожиданно продемонстрировал ей бриллиантовые серьги и кулон на цепочке.

— Ты мне купил подарок? — Эви пришла в восторг.

— Нет, это Хоуп просила тебе передать.

Эви отметила, что в разговоре Джастин никогда не называет мать иначе как по имени, но сейчас у нее не было времени задумываться над этим.

— Большое спасибо. Поможешь мне?

Джастин застегнул цепочку у нее на шее, а затем сжал обнаженные плечи Эви в своих ладонях.

— Прости, — шепотом сказал он. — Мне не стоило так злиться вчера. Я же знаю, что ты сама не своя, когда речь заходит о мотоциклах.

— Будем считать, оскорбления я не заметила, — засмеялась Эви. — Но я тоже виновата. Разозлилась на Руджеро за то, что он спросил у тебя разрешения взять меня с собой, а тебе досталось уже рикошетом. Я просто забыла, что у итальянцев более строгие представления о семье.

Джастин поцеловал ее в шею, и Эви почувствовала, как по всему телу у нее прошла волна сладостной дрожи.

— Не делай так больше, ведь нам через пару минут надо выйти к гостям. — Ее голос сорвался.

— Ты права, — вздохнул ее спутник. — Нам пора.

С самого начала вечер был обречен на успех. Столы ломились от угощений, праздничная толпа гомонила и приветствовала хозяйку дома и ее старшего сына. Эви теперь лучше понимала Хоуп: из скромной, робкой девушки та превратилась в успешную, властную женщину, ничего не оставляющую на волю случая.

— Огромное вам спасибо, — сказала ей Эви, указывая на свои бриллианты. — Вы меня очень выручили сегодня.

Хоуп улыбнулась в ответ.

— Я рада, что они подошли. Тони тоже не возражал, чтобы я отдала их вам. Ведь очень скоро вы войдете в нашу семью.

С этими словами она отошла, не дав Эви возможности ответить. Именно так Хоуп Ринуччи привыкла устраивать чужие судьбы: по собственной воле и приказу.

— У вас задумчивый вид, — неожиданно окликнул ее появившийся рядом Примо. — Хотите потанцевать?

Они закружились в вальсе, и итальянец заметил:

— Сегодня вы — настоящая королева бала. Все смотрят только на вас и завидуют Джастину.

— Не говорите глупостей, — засмеялась она. Однако Примо был прав. Мужчины не сводили с Эви глаз и после первого танца наперебой принялись осыпать ее приглашениями. Но она предпочла спокойно посидеть и поболтать со своим спутником.

Правда, когда к ним направился Джастин, она было приподнялась с места, уверенная, что он ее пригласит.., но тот неожиданно развернулся и увлек в танце какую-то незнакомую красотку.

— Примо, не надо больше так делать, — нахмурилась Эви.

— О чем вы? — с невинным видом удивился он.

— Говорить по-итальянски при Джастине. Он чувствует себя посторонним.

Мужчина выразительно пожал плечами.

— Неужели? Когда весь этот вечер — только в его честь? Да он же у нас героя дня.

Эви пристально взглянула на него.

— Он вам не нравится, да?

— Вас это удивляет? Он не тот человек, который легко вызывает симпатию.

— Да, конечно, но.., все эти слова о братских чувствах…

— Мы не братья. Между нами нет кровного родства. Он — сын своей матери. А я — нет. — В его голосе звучала горечь, и Эви наконец поняла то, что должна была осознать с самого начала.

— Вы ревнуете, да?

— Конечно. А что в этом такого? Или, по-вашему, ревность — слишком детское чувство?

— Полагаю, именно это я и хотела сказать, — невесело усмехнулась девушка, — но это глупо. В каждом из нас живет так и не повзрослевший ребенок. Он преследует нас, уже взрослых, как призрак, и управляет нашими чувствами и мыслями.

Примо задумчиво кивнул.

— Ясно. Значит.., и с ним то же самое?

— Ну да, а как же иначе? Он вырос с мыслью, что обе матери отказались от него. Чему тут завидовать?

— Эви, вы же знаете итальянцев. Для нас мать всегда остается центром вселенной. В детстве мы с Хоуп были очень близки.., но потом я узнал, что у нее был другой сын, и с тех пор меня преследовала мысль: что, если она меня любила лишь как замену? Я не мог от этого освободиться.

Девушка покачала головой. Джастин и сам пережил нечто подобное в доме приемных родителей. Как ужасно…