Саймон Грин - Охотник за смертью: Восстание

• Название: Охотник за смертью: Восстание
• Автор: Саймон Грин
• Жанр: Героическая фантастика
• Год: 2004
• ISBN: 5-699-06529-6

Погрязшая в коррупции Империя Тысячи Солнц созрела для восстания, но, чтобы оно началось, нужен лидер — человек, который нанесет первый удар.

Лорду Оуэну, последнему представителю клана Охотников за Смертью, вопреки его воле придется возглавить мятежников и повести за собой людей, объявивших его надеждой человечества. Знает ли он, что многие из них желают его смерти?

---

— Спасибо, Джулиан. А я уж было начала тебя жалеть. Мне даже тяжело было думать о том, что тебе предстоит вынести. Но ты помог мне вспомнить, почему я отправила тебя сюда. Ты дерьмо, Джулиан. Ты низший из низших, и мы, сыны и дочери кланов, даже не замечаем таких ничтожных червяков, как ты. Подумать только, что я хотела сделать тебя одним из нас! Можешь сколько угодно рассказывать о Блю Блоке. Тебя услышит только твой следователь, а уж он проследит, чтобы эти сведения не просочились наружу. Даже если ему придется для этого подделать протоколы допросов. Думай обо мне, когда он начнет с тобой работать. А я буду думать о тебе.

Она несколько раз стукнула кулачком по двери, и та распахнулась. Би-Би Чоджиро, аристократка до мозга костей, послала Джулиану воздушный поцелуй и вышла из камеры, высоко подняв голову. Джулиан так и кипел от ярости, но ремни держали его крепко. Одну ошибку Би-Би все-таки совершила. Ей следовало перед уходом снова включить блокирующее устройство. Без него Джулиан мог покончить с собой и тем самым избежать допроса. Но сейчас он был слишком зол, чтобы об этом думать. Он мечтал лишь об одном — выжить, вырваться отсюда и убить Би-Би Чоджиро. Он вынесет все, что с ним будут делать. Он будет молча терпеть и ждать, пока они совершат свою первую и единственную ошибку. А потом он убьет следователя и уничтожит каждого, кто встанет между ним и его бывшей любовью. Как он любил ее еще несколько дней назад! А сейчас он думал только о том, как сожмет руками хрупкую шею Би-Би и как издевательская улыбка на ее лице сменится выражением ужаса. Джулиан хрипло рассмеялся, представив себе эту картину, и его следователь внезапно остановился у самого порога камеры. На какое-то мгновение ему показалось, что за дверью прячется опасный хищник. Но мгновение прошло, и следователь шагнул в камеру, добродушно улыбаясь своей будущей жертве. Перед тем как приступить, он аккуратно закрыл за собой дверь, чтобы крики Джулиана не беспокоили проходящих по коридору сотрудников.

Финлей Кэмпбелл возвращался в подполье на разбитом, залитом кровью флаере. От погони удалось уйти далеко не сразу. Преследователи оказались опытными бойцами, и Финлей выложился до предела, пытаясь стряхнуть их с хвоста. Он даже дышал с трудом после такой гонки.

Флаер плюхнулся на посадочную площадку, и Финлей привалился к панели управления, чтобы хоть чуть-чуть отдышаться, подпольщики со всех сторон бросились к флаеру — оттащить машину в безопасное место, пока имперские патрули не засекли ее с воздуха. Финлей выпрямился и легко спрыгнул на землю. Нельзя, чтобы люди видели твою слабость. Он получил массу удовольствия, наблюдая, как меняется выражение лиц тех, кто увидел его груз. Финлей привез с собой тело лорда Сент-Джона. Во-первых, это был лучший способ показать подпольщикам, что задание действительно выполнено. Во-вторых, лорды страшно разозлятся, когда поймут, что тело пропало. Ну а в-третьих, тело Билли — это неплохой трофей. Можно было, например, набить из него чучело и выставить где-нибудь на всеобщее обозрение. Пусть люди порадуются. Впрочем, сейчас Финлей хотел только одного — чтобы его оставили в покое.

Оставив тело там, где оно лежало, Финлей неохотно потащился к дверям лифта. Пусть о трупах и краденом флаере позаботится кто-нибудь другой. В ботинках громко хлюпала своя и чужая кровь. Кровоточила глубокая рана на ноге. Финлей получил и еще несколько ран, но держался прямо и даже виду не подавал, что измотан. Ничего не поделаешь, репутацию надо поддерживать.

Финлей с трудом дождался лифта. Все это время он стоял, положив руку на рукоять меча, — так было легче. Наконец лифт подошел, и Финлей шагнул внутрь. Когда двери закрылись, он тяжело привалился к стене и едва не сполз на пол. Давненько ему не было так плохо. Стареет, наверное. Еще немного, и будет он играть в шашки с другими такими же стариками. А пока что нужно хорошенько выспаться. Лучше всего проспать несколько дней подряд. Но сначала придется дать отчет лидерам подполья. Причем ни в коем случае не письменный. Это было бы слишком просто. Нет, он должен стоять перед ними, как школьник, и описывать мельчайшие подробности произошедшего. Финлей с тоской подумал о своей теплой постели и стаканчике крепкого бренди. Только эта мысль и помогла ему выдержать последний этап завершившейся операции. Бренди и еще — Евангелина. Что бы Финлей ни делал, он никогда не забывал о Евангелине.

Лифт остановился на этаже, которого не было на официальных планах подземелий. Двери раскрылись, и Финлей, шатаясь, вывалился в темный коридор. В подполье вечно не хватало света. Такое ощущение, что это делается нарочно, чтобы создать ощущение таинственности. А может, просто экономия. Финлей понял, что опять думает о посторонних вещах, и постарался внимательнее следить за дорогой. Здесь, в подземельях Голгофы, один стальной коридор почти ничем не отличается от другого. По дороге время от времени попадались люди, и Финлей даже находил в себе силы пробурчать что-нибудь в знак приветствия. Все встречные вежливо кивали в ответ. Еще бы, ведь он — Финлей Кэмпбелл. Герой, черт бы его взял.

Наконец он добрался до зала собраний. Это была старая, заброшенная рабочая станция, все сведения о существовании которой давно уже стерли киберкрысы-хакеры. Несколько коридоров сходились вместе, образуя приличных размеров зал, отделанный металлическими панелями. С потолка повсюду свисали провода и кабели. В общем, место производило впечатление временного пристанища. Как оно и было. Если надо, подпольщики в любую минуту могли подхватить свои пожитки и броситься врассыпную. После провала запланированной операции в бункере № 9 и последовавших за ним репрессий оставшиеся подпольщики постоянно находились в напряжении. Их осторожность теперь скорее напоминала манию преследования. Финлей вышел на середину зала и кивнул ожидавшим его там лидерам экстрасенсов. Сегодня их было только трое. Все лидеры скрывали свой облик с помощью наведенных телепатически ложных образов. Утверждалось, что это делается в интересах безопасности. Но Финлей не верил этому. Он считал, что у лидеров просто что-то не в порядке с кожей или с волосами. Финлей Кэмпбелл никогда не благоговел перед авторитетами.

Первый лидер, известный большинству под кличкой Господин Совершенство, скрывался под маской высокого античного красавца. Его обнаженный торс блестел от пота, хотя никакой тяжелой работой этот атлет никогда не занимался. Просто стоял, и все. Лицо его было строгим и неприступным, но, на вкус Финлея, чересчур смазливым. Даже ямочку на подбородке не забыли, сукины дети! А на гениталии Господина Совершенство Финлей вообще предпочитал не смотреть. Одно расстройство.

Рядом с идеальным мужчиной прямо в воздухе висел мерцающий диск — вращающееся колесо, переливающееся всеми цветами радуги. На него Финлей тоже предпочитал не смотреть. Постоянные смены цвета и яркости раздражали его глаза и вызывали головную боль. Третий лидер изображал двадцатифутового дракона, свернувшегося в ветвях высокого дерева. Дракон почти никогда не говорил, но его золотые глаза время от времени мигали, показывая, что он очень внимательно слушает. Иногда Финлею даже казалось, что с деревом все тоже не так-то просто.

Финлей оглядел зал, оттягивая неприятную процедуру. Вокруг уже собралась приличных размеров толпа. Желающих послушать его доклады всегда набиралось немало. Финлей благодарно улыбнулся болельщикам. Они тоже заулыбались и склонили головы в знак уважения. Некоторые даже зааплодировали. В толпе, как всегда, было много эльфов в кожаных куртках с цепями и изрядное количество клонов с одинаковыми лицами. Попадались и такие, как Финлей, одиночки, принятые в подполье потому, что оказались полезными. Кроме его болельщиков, в зале было полно других людей. Они входили и выходили, передавали сообщения, сами делали доклады или просто приходили потолкаться в надежде услышать что-нибудь полезное.

Финлей зацепил взглядом еще два лица и разинул рот от удивления. Вот уж кого он никогда не ожидал увидеть вместе! Да и в подполье им тоже вроде бы делать нечего… В толпе, оживленно болтая, стояли Адриана Кэмпбелл и Евангелина Шрек. Его жена и любовница. И похоже, они неплохо ладят друг с другом! Сначала Финлей даже подумал, что это тоже иллюзия. Злая шутка какого-нибудь экстрасенса, призванная выбить его из колеи. Но в подполье никто ничего не знал о его личной жизни. А значит, это действительно его женщины. Здесь. Вместе. Финлей завертел головой в поисках выхода. Есть вещи, на которые ни один мужчина смотреть не может. Если он сумеет удрать достаточно быстро…

— Финлей Кэмпбелл, ты не мог бы уделить нам немного внимания? — спросил мерцающий диск высоким пронзительным голосом, и Финлей болезненно поморщился. У него слишком сильно болела голова от этого писка. Похоже, слова предназначались не только для его ушей. Толпа зашевелилась, и все головы повернулись в его сторону. Финлей шагнул вперед и еще раз кивнул лидерам в знак приветствия, стараясь все же держаться от них подальше. Чертовы иллюзии действовали ему на нервы. Он отдал честь, но по стойке «смирно» становиться не стал. Если им нужны солдаты, пусть солдат и ищут. А он не солдат. Он — профессиональный нарушитель спокойствия и должен поддерживать свою репутацию.