Диана Гамильтон - Лучшая пара на свете

• Название: Лучшая пара на свете
• Автор: Диана Гамильтон
• Жанр: Современные любовные романы

Целый год глава могущественной корпорации Джетро Коул не мог забыть манекенщицу Алису Бреннен, увиденную им на одном из показов мод. И вот случай сводит их вместе в небольшом английском городке. Совершенно неожиданно девушка предлагает ему заключить с ней фиктивный брак. Она и не подозревает, что ее знакомый — миллионер.

---

Джетро знал, что Гарри взялся за это дело лишь полгода назад, после того, как его уволили с местного завода на пенсию. Не желая бездельничать и чувствуя в себе еще достаточно сил, он организовал новое дело, и, надо признать, весьма успешно. Джетро невольно улыбнулся, вспомнив, с какой гордостью Гарри рассказывал ему о своих постоянных клиентах.

— О чем ты говоришь, Нэнни! Я рад был вам по мочь. Ты даже не представляешь, с каким удовольствием я поработал. Простор, движение, воздух! А то целыми днями сидишь перед компьютером в четырех стенах, потом глаза на лоб лезут! Может, и тебе помочь? — спросил Джетро, наблюдая за тем, как няня поливает цветы.

— Нет, спасибо, мой родной. Я уже заканчиваю.

Джетро снова улыбнулся. Скажи кто неделю назад, что ему доведется поработать мойщиком окон, ни за что бы не поверил. Занятие оказалось довольно сложным, но ради няни он был готов пойти на что угодно.

— Пошли на кухню, — предложила Нэнни. — Я поставлю чайник, а ты руки помоешь. С душем пока тебе придется повременить — Гарри моется. Ну ни чего, посидим с тобой, чайку попьем, поговорим. А потом, когда будешь мыться, я, глядишь, ужин сготовить успею. Хочу порадовать тебя сегодня, приготовлю твою любимую картофельную запеканку с мясом.

Джетро нагнулся и чмокнул пожилую женщину в щеку, а затем, как послушный мальчик, отправился за ней на кухню мыть руки. Есть святые неизменные вещи, которые наполняют жизнь приятными моментами. Как часто, сидя в самых роскошных ресторанах, он мечтал об изумительно вкусной картофельной запеканке с мясом, которую умела готовить только его несравненная няня. Джетро тщательно помыл руки, освежил лицо, вытерся о пахнущее свежестью полотенце и устроился на своем любимом месте за столом, вытянув ноги. Приятно сидеть в чистой кухне и слушать, как ворчит чайник, поставленный специально для тебя.

Нэнни Бриггс вышла замуж за Гарри Форда, когда им обоим уже исполнилось по пятьдесят лет, но на ее отношения с Джетро эта перемена в семейном положении никак не отразилась. Его милая няня так и осталась самым дорогим ему в мире человеком. Именно Нэнни по-матерински заботилась о нем в детстве, лечила, когда он болел, воспитывала, но никогда не баловала. А вот своей матери он практически не видел, она жила собственной жизнью, не интересуясь ни Джетро, ни его младшей сестрой Хлоей.

— Джетро, ты чай-то пить будешь? Смотри, а то остынет. О чем задумался, мой мальчик? Какие у тебя планы? — поинтересовалась Нэнни, придвигая к нему его чашку. — Я волнуюсь, как бы ты не сломался после такого активного отдыха. Может быть, тебе все-таки стоит отправиться в свой коттедж, поспать, полежать на солнышке. Пообещай мне, что не поедешь в Париж, Амстердам или еще куда-нибудь. Тебе необходим отдых. Ты слишком много работаешь,

Джетро улыбнулся няне, благодарный за ее заботу. Но улыбка быстро исчезла с его лица. С одной стороны, пожилая женщина выглядела довольной и радостной. Ему приятно было сознавать, что это именно он так благотворно на нее действует. Но с другой стороны, за год она заметно сдала. Усталая, озабоченная, постаревшая…

Его планы? А что, если и впрямь отправиться в любимый коттедж, расположенный на границе с Уэльсом? Время для отдыха еще есть, а необходимость в его помощи отпала, так как Гарри, ко всеобщей радости, наконец-то поправился и уже мог приступить к работе. Только вот вопрос, хочется ли ему уезжать отсюда, ведь теперь благодаря выздоровлению Гарри у него появилось уйма свободного времени для покорения непреступной красавицы Алисы.

Есть и другая забота, печально подумал Джетро. Перед отъездом нужно будет непременно чем-нибудь помочь Нэнни Бриггс и Гарри. Няня всегда была такой же деятельной, активной и работящей, как во времена его детства, но в этот приезд он увидел, что годы берут свое. И теперь от него зависит, чтобы она дожила свою жизнь в спокойствии, довольстве и любви.

— Я думаю, что останусь у вас еще на пару-тройку дней, если ты не возражаешь. — Он замолчал, смотря, как Нэнни подливает кипяток в его чашку. — У меня есть деловое предложение к Гарри. Думаю, нам стоит его обсудить, поразмыслить над будущим, а потом я поеду.

Он отпил большой глоток и задумался над тем, как лучше провернуть это дело, чтобы не обидеть их своей помощью.

Заплатив таксисту и отпустив его, Элли осталась стоять на тротуаре, рассеянно разглядывая дом, где находилась ее квартира. Мысли ее витали далеко. Ей, всегда презиравшей лжецов, пришлось сегодня нагло солгать! Изменить своим правилам! Что же ей теперь делать?

Над Лондоном нависли густые темные тучи, дул холодный ветер, но лицо Элли горело от стыда, тело била легкая дрожь, и ей с трудом удавалось сдерживать слезы. Несколько минут она простояла перед домом, не находя в себе сил войти в него.

Немного успокоившись, Элли поплелась к подъезду. В лифте ей показалось, что она совладала с нервами, но перед дверью в квартиру вновь почувствовала, что находится на грани истерики. Руки дрожали. Слезы катились по лицу. Пришлось провозиться около двух минут, прежде чем она сумела попасть ключом в замочную скважину и открыть дверь.

Поделом ей! Как можно было солгать адвокату!

Неверными шагами войдя в свою маленькую, обставленную только самыми необходимыми вещами гостиную, она приказала себе успокоиться, и как можно скорее. У нее еще оставалось время, пусть и совсем немного, чтобы спастись от позора, но для этого ей нужно было прежде всего собрать волю в кулак и на холодную голову обдумать создавшееся положение, а значит, и попытаться найти возможные пути выхода из пего. Нельзя терять ни минуты!

Скинув туфли на высоких каблуках, сняв дорогой, классического покроя костюм и натянув старые голубые джинсы и поношенную майку, она босиком бросилась в ванную комнату, на бегу распустив золотые волосы, уложенные для встречи с адвокатом в прихотливую прическу.

Наконец-то она снова чувствует себя нормальным человеком, а не безмозглой куклой в руках модельеров и фотографов!

Чтобы закончить превращение из супермодели в саму себя, в ванной Элли сразу же принялась смывать макияж. Руки уже не дрожали, лицо не горело. Можно было спокойно обдумать ситуацию.

Молодая женщина вспомнила, как ее заинтриговало предложение адвоката ее дяди встретиться с ним. С каким нетерпением она ожидала этой встречи.

«Может быть… он упомянул тебя в завещании, дорогая моя? — предположила ее мать Лаура. Она уже несколько лет не называла брата покойного мужа по имени. Элли показалось, что мать была уже готова произнести — Фейбиан, но в последний момент все-таки передумала. — Что, если перед смертью он понял, что был не прав». Но слова матери прозвучали неубедительно.

— Ну конечно, бывает, что и коровы летают! — ответила Элли матери, взглянув в ее темно-синие, как и у нее самой, глаза. — Зная дядю, могу предположить, что он оставил мне в наследство лопату, чтобы я выкопала для себя могилку!

Непрекращающаяся в последнее время депрессия матери начала по-настоящему беспокоить Элли, да и кочевая жизнь ей порядком надоела, вот почему она почти не задумываясь приняла предложение погостить летом в Шрусбери, где мать жила со своей сестрой Фран, однако любопытство заставило ее прервать отпуск и на несколько дней вернуться в Лондон. Разумеется, она постаралась выжать максимум из этой неожиданной поездки: не только встретилась с адвокатом дяди, но и обсудила за ужином важные дела со своим агентом, а заодно и прибралась в квартире.

Хотя мать и не одобрила решения Элли отправиться на встречу с адвокатом, она тем не менее проводила ее до вокзала и пожелала счастливого пути. Все-таки интересно узнать, что деверь оставил дочери.

Чуть ли не всю дорогу в Лондон Элли размышляла о своем финансовом положении. Год назад, когда она уже была готова бросить карьеру манекенщицы, так как не видела никаких перспектив для себя в этом тяжелом и жестоком бизнесе, случай сделал ее одной из самых высокооплачиваемых и востребованных супермоделей. С того счастливого дня она непрерывно работала и по мере возможности откладывала деньги. И совсем недавно набрала наконец достаточную сумму, чтобы осчастливить мать и тетю, купив им участок в деревне. Оставалось лишь найти подходящий дом. У Элли имелся целый список требований к нему. Главное, он должен находиться недалеко от города, где работает Фран. А кроме того, вокруг него обязательно должен быть огромный сад, Элли давно уже подметила у матери любовь к растениям. Раньше, когда они жили в Стадли, она могла часами копошиться в саду, ухаживать за цветами, любоваться ими. Элли была уверена, что ее мать не может быть счастлива в городе: ей нужны открытые просторы и близость к природе.

Теперь, в свои двадцать два года, Элли зарабатывала достаточно, чтобы помочь матери, причем суммы ее контрактов постоянно росли. Еще немного — и она сможет предложить матери такое содержание, чтобы той не приходилось самой заниматься грязной работой по дому. Эллн хотелось видеть мать счастливой, занимающейся только тем, что ей приятно и интересно. Самое трудное — убедить ее взять деньги! Для этого потребуется некоторое время.