Татьяна Панина - Сила магии

• Название: Сила магии
• Автор: Татьяна Панина
• Жанр: Фэнтези

Хорошо ли вы знаете своего друга, или соседа? Хорошо ли вы знаете себя? Может быть, именно вам Книга Судеб определила стать Избранником и изменить ход времен. Вы не готовы? Никогда раньше такого не делали? И, вообще, у вас другие планы? Ей все равно. Путь уже предначертан. Маг вы, или смертный, если суждено — рано или поздно вы пройдете по нему.

---

— Маг или Волшебник, — рассеянно ответила Кира, — не знаю. Но он такой, он…

— Понятно, — проворчала Наталья, — наш Волшебник самый волшебный, Маг — самый магический, а Чародей — самый очаровательный.

* * *

Мы с Мирной чинно прошествовали по дороге из города и за первым же поворотом свернули в лес. Обратно мы возвращались почти ползком, очень не хотелось попасться на глаза страже. Наблюдательный пункт мы устроили метрах в ста от ворот, спрятавшись за кустами зеленой колючки и какой-то чрезвычайно вонючей гадости, цветущей серо-синими махровыми колокольчиками. Народу по дороге шлялось великое множество. Не удивительно, что они тут почти поголовно нищие, работать надо, а не гулять из города в город без всякой цели с утра до вечера.

Жители Ваурии честно выполняли свой гражданский долг. Проходя мимо Илая, они добросовестно хлестали его плетью и забрасывали грязью.

— Нужно помочь ему, — не выдержала Мирна. — Он сделал все, что мог, он убил Таура.

— Видать, не до смерти убил, если Битва продолжается.

— Ты называешь ЭТО битвой?! — прошипела Мирна.

— A la guerre comme a la guerre[2], — вздохнул я. — Горе побежденным.

— Илай выиграл битву, — возразила Мирна.

— В гробу я видал такую победу! — взорвался я. — И такой выигрыш!

— Ты думаешь, Таур жив?

— Не знаю, но с победой явно проблемы. В лучшем случае — боевая ничья. Помнишь, когда Магистр уже испарился, небо заявило, что он не прощается.

— Да, Инсилай тогда уже был без сознания. Выходит, он не знает, что Таур жив, — вздохнула Мирна, — а значит, сильно рискует.

— Почему? — не понял я.

— Потому, что считает, что на сегодняшний момент в Альваре может колдовать только он, и не боится чужого волшебства. А раз Магистр жив, значит, все его наговоры и заклятья в силе даже в его отсутствии, и если он поручил кому-то заняться Инсилаем…

— Кому-то? — переспросил я. — Арси, кому же еще! Своему цепному советнику. Его почерк.

— Они что-то сделали с Илаем, — повторила Мирна. — Он никак не отреагировал на мой голос, хотя я очень громко говорила со стражниками.

— Ага, раскатистым басом, — напомнил я.

— Это его колдовство, он должен был меня узнать. Кроме того, он не пытался закрыться от боли, будто не ждал удара. Посмотри на его спину, энергии для защиты у него уже с избытком.

— Может, он копит энергию для побега? — предположил я.

— Может быть, но когда я ударила его, он вздрогнул, и мышцы напряглись. Уверена, он не слышал звук бича, как не слышал моего голоса.

— Допустим. Что это меняет?

— Смотри! — Мирна схватила меня за руку. Я взглянул на Инсилая, в этот момент он снова повис на распятых руках. Стражники, вооружившись ведрами, лениво зашагали в направлении стоявших чуть в стороне бочек с водой. На одной была черная полоса, на другой — белая.

— На нем обезьянье заклятье, — прошептала Мирна. — Как я сразу не догадалась!

— Что это? — не понял я. — Мы это не проходили.

— Не вижу, не слышу, не говорю. Видишь, он потерял сознание, боль адская, но при этом — ни звука, ни стона.

— Может, он хорошо владеет собой.

— Не возможно, он без сознания. Едва ли за неделю ему удалось достигнуть такого уровня единения духа и тела, чтобы контролировать себя даже в обморочном состоянии. Когда его бросили в клетку на площади после Черной Башни, он стонал, я слышала.

Стража окатила Инсилая мертвой водой, следы ударов исчезли с его спины, как по мановению волшебной палочки. Потом его заставили выпить воды из другой бочки, поднеся полный ковш к его губам. Остатки стражник выплеснул ему в лицо. Илай оживал прямо на глазах. Не прошло и двух минут, как он поднял голову и выпрямился, насколько позволяла цепь на шее, приковывавшая его к земле. Новый прохожий, новый след плети на спине Инсилая… Не могу я на это смотреть, от каждого удара вздрагиваю так, будто разбивают мою спину.

— О чем задумался? — спросила Мирна.

— О последних словах Таура, — признался я. — Он сказал, до скорой встречи. Значит, Магистр вернется, а Илай до этой встречи обязательно доживет. Хотел бы я знать, как.

— В боли и страдании, — буркнула она. — Воды волшебной — море, стража начеку, умереть не дадут.

— А Таур? Как он вернется? Мертвые не возвращаются.

— Мертвые и не прощаются, улетая в небеса, — усмехнулась Мирна. — Ты прав, что-то с Магистром не так. Он, похоже, схитрил и заманил Инсилая в ловушку.

— Слушай, это никогда не кончится, — покосился я на Инсилая. — Надо что-то делать.

— Надо, — согласилась Мирна. — Что?

— Попытаемся освободить его, — предложил я.

— Драться будем? — деловито уточнила она.

— Это вряд ли, — вздохнул я, — с моим-то брюхом и без оружия…

— Массой задавишь, — ехидно посоветовала Мирна.

— Не пойдет. Может, попытаемся подкупить стражу? Деньги есть, можно рискнуть.

— Откуда ты знаешь, какую взятку надо дать в Ваурии, чтоб ее взяли, а не швырнули в морду, или просто побоялись взять? Вот не получится из нас взяткодателей, что тогда? — посерьезнев, возразила Мирна. — Сдадут они нас Арси. В лучшем случае — тюрьма в Баффало, в худшем — стоять нам рядом с Илаем.

— Не желательно, — поежился я. — Мне одного раза хватило. А тебе и пробовать не советую.

— Понятно. — Она посмотрела на Инсилая, вздрогнувшего от очередного удара. — Господи, как же он все это терпит, мне смотреть на него больно.

— Мне тоже.

Мы замолчали.

— Знаешь, — призналась Мирна, — я подслушала его разговор с Натальей. Когда Илай шел спасать Локи и попросил ее проводить… Мне было любопытно, что он скажет, — она опустила глаза. — Я… ну, в общем, я почему-то подумала, что он про любовь ей будет говорить. Я хотела послушать.

— И как? — заинтересовался я.

— Он о другом говорил, — тихо сказала Мирна. — Говорил, что боится новой боли, и просил Наталью избавить его от мучений, если станет ясно, что другого выхода нет.

— Он не уточнил, каким образом это выяснится?

— Что? — не поняла Мирна.

— Ну, что выхода уже нет, — пояснил я.

— Он сказал… Подожди, сейчас дословно вспомню, — она прикрыла глаза и процитировала: — «Не допускай, чтобы я молил Таура о смерти… Если управишься с первого выстрела — я твой должник».

— Ни ружья, ни Наташки, ни Таура, — констатировал я. — Не повезло Инсилаю.

— Но мы-то здесь, — настаивала Мирна. — Таур обрек Илая на пожизненную пытку. В наших силах избавить его от страданий, и мы должны это сделать.

— Каким образом? — спросил я, хотя уже понял, что скажет Гаара.

— Он не должен терпеть эту боль. Это несправедливо. Помнишь, Отшельница говорила, что избавлением станет смерть с надеждой на возрождение.

— Ты перегрелась, борода, кто мы такие, чтоб решать вопросы жизни и смерти? Это слишком серьезно. Я не смогу, Мирна, у меня духа не хватит.

— Только так мы можем его спасти! — отрезала она. — Илай не человек, он Волшебник.

— Ты сумасшедшая, — ужаснулся я. — Убийство — страшный грех. А ты говоришь об этом так, будто собираешься зарезать курицу на ужин.

— Я согрешу во спасение, — ее глаза впились в бочки с водой. — Стоп, я знаю. Нужно дать ему воду смерти.

— Нет, Мирна. Может, я и трус, но на убийство не способен. У меня рука не поднимется лишить жизни человека, спасшего меня не однажды.

— Правильно, пусть мучается! Ты хоть на мгновение представляешь, на какие страдания обрек его Таур? Жизнь он, видите ли, отнять не может, да разве это жизнь? Это пытка! И в наших силах Илая от нее избавить.

— Но нас-то он не просил о помощи! Ты помнишь, что Илай говорил на лесной дороге?

— Сейчас он не может попросить ни о чем, он нем от заклятия.

— Мирна, я — против. Мое мнение имеет для тебя хоть какое-то значение?

Несколько ваурцев приблизились к Инсилаю, и он задергался в цепях под ударами плети, как марионетка в руках неумелого кукловода. Не глядя на меня, Мирна глухо произнесла:

— Ты очень огорчишься, если я скажу «нет»?

Глава 48

— Локи, — полный тревоги женский голос зазвучал в голове Мага, — ты должен вернуться! То, что здесь происходит… Это ужасно!

— Медленно и подробно.

— Арси четвертые сутки пытает его. Они уже замучили Илая почти до безумия.

— Ты преувеличиваешь. Пытки в Ваурии вне закона, а Магистр — большой законник.

— Таура нет, а Арси плевать хотел на законы. Все вышло из-под контроля! Что-то происходит, и это что-то вот-вот убьет Инсилая. Он уже чуть живой, я смотреть на это издевательство не могу!

— Арси что, его показательно пытает? — удивился Локи.

— Его показательно избивают второй день кряду!

— Для Волшебника это не смертельно, — мысленно ответил Маг, — потерпит.

— Еще пара часов, и я смогу констатировать его смерть!