Джуд Уотсон - Ученик Джедая-10: Шаткий мир

• Название: Ученик Джедая-10: Шаткий мир
• Автор: Джуд Уотсон
• Жанр: Боевая фантастика

В десятой книге Куай-Гон и Оби-Ван оказываются втянуты в странные, весьма запутанные отношения двух соседствующих планет. Оказывается, мирный договор между ними подразумевает такую интересную деталь: дети правителей должны прожить десять лет на планете бывшего противника. То ли в качестве заложников, то ли послов... Но разумно ли взваливать такую деликатную и сложную задачу, как поддержание мира между двумя столь давними врагами, на хрупкие плечи ребенка?

---

— Нет, отец, — вступился Леед. — Нет причин угрожать моим друзьям, джедаям. Я вижу, что у меня нет выбора. Я останусь на Рутане.

— Так ты признаешь наконец свои обязанности, — довольно сказал Фране.

— Вы уверены, Леед? — спросил Куай-Гон. — Мы обещали, что не позволим Вашему отцу силой держать Вас здесь.

Леед покачал головой. — Меня не держат. Я просто теперь осознал, что мое наследие — то бремя, которое мне суждено нести. Если бы я этого не делал, то поступил бы эгоистично. Быть может, мой отец был прав в этом.

— Быть может? — удивленно переспросил король. — Конечно же, я прав!

— И Вы позволите нам вернуть Йаану на Сенали? — спросил его Куай-Гон. Король Фране потряс головой. — Тогда у меня не будет сеналийца. А мне нужно что-то, чтобы воздействовать на Меенона. Нет. Она остается тут.

— Меенон выдвинул свои требования, исполняя которые можно избежать войны, — ответил Куай-Гон. — Одна из них — это возвращение его дочери. Не думаю, что он изменит свое мнение, потому что Леед остается здесь. Арестовав его дочь, Вы потеряли его доверие.

— Пусть нападает! — гневно воскликнул Фране. — Что мне его доверие? Мы их уничтожим!

Дренна выступила вперед. — Отправьте Йаану домой. Я останусь.

Король Фране с любопытством разглядывал ее. — И кто же ты, меткий стрелок?

— Я Дренна, племянница Меенона. Он и меня любит. Если я останусь, он не нападет на Рутан.

— Я не страшусь нападения, — высокомерно откликнулся король, не сводя с нее глаз.

— Но это решение. Ладно. Я принимаю твое предложение.

— Вы ее арестуете? — спросил Куай-Гон. В его голосе явно слышались предупреждающие интонации.

— Нет. Она поживет в королевском поместье, где я смогу за ней приглядывать, — самодовольно ответил король и вновь повернулся к Дренне. — Я поселю тебя в охотничьем домике. Там ты будешь под моим присмотром и не сможешь бежать. Может, ты научишь моих гвардейцев меткости. И позаботишься о нек-псах. Тароон всегда возился с дроидами-искателями. Но он всегда боялся неков и не мог сосредоточиться на работе. Уверен, ты справишься не хуже. Я верну Тароона из школы и отошлю его на Сенали. — Король Фране с силой топнул ногой. — Вот и прекрасный обмен у нас получился. Ну? Вы довольны, джедай?

— Тароон летит на Сенали? — спросила Дренна. — Но он ненавидит эту планету! Король пожал плечами. — Хорошо. Тогда я могу не сомневаться, что он вернется. — Он неожиданно повернулся. — Это решено. Время охоты. Пошли, Леед.

Принц подошел ближе к Куай-Гону и Оби-Вану. Положив руку каждому из них на плечо, он сказал: — Я никогда не забуду, что вы сделали для меня. — Его лицо было маской скорби, но он кивнул им

— Вы можете позвать нас в любой момент, если нуждаетесь в нас, — заверил Куай-Гон.

— Мне очень жаль, Леед, — сказал Оби-Ван.

— Долг важнее чувств, — ответил Леед. — Я выучу этот урок. Желаю вам покоя и мира.

Он последовал отцу. С грустным выражением лица поплелась за ним и Дренна. Куай-Гон и Оби-Ван остались стоять, смотря им вслед.

— По крайней мере, будет Дренна еще некоторое время здесь, — отметил ОбиВан. — Это будет Лееду небольшим утешением. Миссия окончилась не совсем так, как я ожидал. Я полагал, что Леед сможет остаться на Сенали.

— Ты надеялся на это, падаван? — спросил Куай-Гон. — На этот раз, скажи мне всю правду.

Значит мастер знал, что на Сенали он ушел от ответа.

— Сначала я не хотел признать, что симпатизировал Лееду, — ответил ОбиВан. — Я думал, это напомнит Вам о моем решении на Мелида-Даан. Я думал, что Вы будете сомневаться в моей связи с Вами.

— Мы оставили это происшествие позади, падаван. Ты можешь не опасаться, если хочешь поделиться со мной своими переживаниями. Я никогда не стану тебя осуждать за них.

— Мои чувства, казалось, менялись изо дня в день, — признал Оби-Ван. — Когда король Фране говорил с сыном, то его доводы тронули меня.

— Это потому, что здесь нет определенного ответа, — пояснил наставник. — Как я уже говорил, тут замешаны чувства.

— По крайней мере, не будет войны, — сказал Оби-Ван. — Мне жаль Лееда, но сохраниться мир между двумя планетами.

— Ты заблуждаешься, падаван, — возразил Куай-Гон, провожая взглядом корабль короля, поднимающийся в воздух. — Задание не закончено. И боюсь, оба мира находятся ближе к войне, чем раньше.

Глава 15

Оби-Ван с трудом поспевал за широкими шагами Куай-Гона. Высокий джедай решительно шагал по людным улицам Тесты.

— Но я не совсем понимаю, — заметил Оби-Ван. — Почему должна вспыхнуть война? Оба предводителя вернули своих детей. Нет больше повода для борьбы.

— Они не те, кто все еще хотят войны, — ответил Куай-Гон. — Рутанийцы похитили Лееда.

— Откуда Вам это известно?

— Постарайся вспомнить, падаван, — бросил мастер, уворачиваясь от лоточника, торгующего какой-то пищей. — Было ли в их лагере нечто, способное поведать их происхождение?

Оби-Ван сосредоточился. Он вспомнил похитителей, спавших на деревьях. Он принял их автоматически за сеналийцев, увидев их серебряную кожу и украшения из корал.

Однако у них была не серебряная кожа. Это ему лишь показалось.

— Они окрасили лица в белый цвет, — ответил падаван. — Я думал, для того, чтобы выглядеть более злобно. Но краска предназначалась скорее для того, чтобы скрыть отсутствие чешуи.

— Хорошо, — подтвердил наставник. — Что еще?

Оби-Ван вспомнил борьбу. Похитители храбро сражались, но ничто не выдавало в них ни сеналийцев, ни рутанийцев. Все использовали в качество оружия луками-снарядометателями и трубочками с ядовитыми стрелами.

Он подумал о лодке. Сделанное из одного ствола местного дерева, оно выглядело подобно многим другим на Сенали. Он подумал о всех тех вещах, что посыпались из нее…

— Кислородные баки, — воскликнул он. — Сеналийцы такими не пользуются. И почему я раньше об этом не задумался?

— У нас не было времени задуматься, — дружественно сказал Куай-Гон. — Я заметил это. Но тогда я уже задавался вопросом, почему они белили лица.

— Но почему Вы ничего не сказали, если знали, что за этим стоял Рутан?

— Потому что я не был уверен, кто стоит за похищением, падаван, — ответил Куай-Гон.

— Тем временем я считал более разумным, притвориться, будто я думал то, что я должен был думать.

— Так кто же стоит за этим? — нетерпеливо поинтересовался Оби-Ван. — И куда мы направляемся теперь?

— Мы навестим Тароона.

— Но ведь он уже в пути на Сенали, — заметил падаван.

— Нет еще. Он нашел повод, чтобы отсрочить свой отъезд.

Оби-Ван был все еще растерян. — Вы думаете, что Тароон спланировал похищение своего брата? Но зачем? Он отправился на Сенали, чтобы убедить его вернуться. Он был золи обижен, когда Леед отказался возвращаться.

— По крайней мере, так это все казалось. Но, падаван, то, что кто-то говорит, и то, что он испытывает, не обязательно и не всегда одно и то же. Джедаи в этом отношении отличаются от других.

— Вы опасаетесь, что Тароон может планировать еще одну провокацию? — спросил Оби-Ван. Мастер кивнул. — Среди снаряжения в лагере похитителей я заметил кое-что еще. Дроидов-искателей. На них была королевская метка Рутана. А король Фране рассказал нам, что Тароон отвечал за дроидов, помнишь? Только один человек имел доступ к этим дроидам. И обладал властью собрать людей для секретного вторжения на Сенали.

— Но зачем Тароон воровать королевских дроидов-искателей? — спросил ОбиВан, становясь все неуверенней.

— Хороший вопрос, Оби-Ван. Зачем, если их так легко достать на черном рынке? Это имеет лишь смысл, если Тароон как-нибудь перепрограммировал дроидов. И собирался отправить их обратно на Рутан.

— И что тогда случится?

— Это нам должен сказать Тароон, — отозвался Куай-Гон. Оби-Ван заметил, что они остановились у стен внушительной постройки. В арке над выходом виднелась выбитая в камне надпись: КОРОЛЕВСКАЯ ШКОЛА УПРАВЛЕНИЯ. Джедай прошел через ворота и отворил дверь в школу.

Коридор был пуст. Лишь один единственный учитель спешно пробежал мимо них. Он нес кучу датападов и дюра-пленок.

— Извините, пожалуйста, — вежливо обратился к нему Куай-Гон. — Мы ищем Тароона. Учитель поморщил лоб. — Вероятнее всего, что он находиться на пути на Сенали, — ответил он. — Его отец велел ему, немедленно отправляться. Очень жаль. Он был очень прилежным учеником. Нам будет его не хватать.

— У нас есть причины полагать, что он еще не уехал, — пояснил мастер. — Есть ли какое-либо место, где он мог бы быть?

— Это просто, — с улыбкой отозвался учитель. — Чаще всего Тароон со своими друзьями в тех-помещении, возиться с каким-нибудь устройством. Комната находится дальше по этому коридору, вторая дверь слева. Куай-Гон поблагодарил мужчину и вместе с Оби-Ваном направился в указанную сторону.

— Почему Вы считаете, что, если Вы правы, то Тароон признается во всем? — поинтересовался падаван.