Джуд Уотсон - Ученик Джедая-9: Битва за истину

• Название: Ученик Джедая-9: Битва за истину
• Автор: Джуд Уотсон
• Жанр: Боевая фантастика

В девятой книге Куай-Гон Джинн и его ученик Оби-Ван Кеноби оказываются на планете Кеган, изолирующей себя от остального галактического сообщества. На первый взгляд жители этого тихого мира живут простой и спокойной жизнью, однако не зря же говорят, что именно в тихом омуте черти водятся... Миссия наших джедаев сводиться к тому, чтобы найти ребенка, потенциально чувствительного к Силе. Эта, казалось бы, стандартная задача осложняется еще и тем, что они вынуждены считаться с другой командой джедаев, посланой вместе с ними. Но почему их отправили не одних? Неужели Совет им не доверяет?

---

В-Хаад оглянулся, рассматривая толпу. — Они от нас отстали?

— Не уверен, — признал Куай-Гон, делая вид, что ищет пропавших в толпе, — Может, увидели нечто, что привлекло их внимание.

— Им еще не удалось рассмотреть вашу технику, — предположила Ади, — Может, их заинтересовали те старые транзисторы, мимо которых мы проходили.

— Да, любознательность. Очень похвально, но мы должны их найти, — выговорила О-Рина, — Так легко потеряться на Кегане.

— Это может плохо кончиться, — пожаловался В-Хаад, — В Округах можно запутаться, как в лабиринте.

О-Рина и В-Хаад посмотрели на В-Нен и Мели.

— Если вы останетесь здесь с джедаями… — сказала О-Рина.

— И покажете им рынок… — продолжил В-Хаад.

— Но не уходите далеко, — посоветовала О-Рина, — Иначе мы вас не найдем. Нас бы это очень расстроило.

Она их предупреждает, подумал Куай-Гон.

— Мы подождем здесь, — тихо ответил В-Нен. Куай-Гон увидел, как он взял ОМели за руку.

Проводники Гостеприимства убежали. Куай-Гон повернулся к В-Нен и О-мели.

Небольшой летающий зонд шумел над их головами, заглушая его слова. — Мы рады возможности поговорить с вами наедине.

— Нам нечего вам больше сказать, — Голос О-Мели был подавленным, — Мы сделали ошибку, связавшись с вами. Вы должны уехать.

Джедаи обменялись изумленными взглядами. Куай-Гон предполагал, что за молчанием О-Мели и В-Нена скрываются множества мучающих вопросов.

В-Нен положил руку на плечо жены. Куай-Гон отметил, что она дрожит. Что происходило? Он чувствовал некоторое разочарование в себе. Как они с Ади могли пробиться к родителям? Они очевидно чего-то боялись.

— Должно быть, О-Лана уже проснулась, — сказал он, — Почему бы не посмотреть на нее еще раз? Вы должны быть в известности о настоящих способностях дочери к Силе, даже если вы ничего пока не решили. У вас есть время все обдумать.

— Давайте вернемся и обследуем ребенка, — мягко подтвердила Ади Галлия, — Мы скажем вам наши предположения, тогда и продолжим.

В-Нен и О-Мели медлили, но Куай-Гон видел, что они хотели бы согласиться.

— Мы сами все объясним Проводникам Гостеприимства, — добавил он.

— Хорошо, — наконец ответил В-Нен.

Он провел их через рыночную площадь. Они ушли не той дорогой, которой прибыли сюда. В-Нен вел их по задним дворам и быстро вывел к их с О-Мели жилищу.

Джедаи последовали за родителям внутрь. Как только они вошли в комнату, появилась престарелая женщина. У нее были темные, тронутые сединой волосы и темные, похожие на птичьи, глаза, в которых читалась тревога.

— Вы вернулись, — удивилась она.

— Где О-Лана, О-Яни? — спросила О-Мели, — Она еще спит?

— Ее здесь нет, — призналась женщина, — Они пришли. Они забрали ее.

Глава 5

Оби-Ван и Сири не бежали, даже не старались спешить. Их учили передвигаться сквозь толпу, оставаясь незамеченными. Когда кто-то оборачивался к ним, они уже затерялись в потоке прохожих.

Они оставили рыночную площадь позади, уверенные что О-Рино и В-Хаад обыщут ее основательно.

— Давай в сторону Сельскохозяйственного Округа, — предложил Оби-Ван, — Там будет легче спрятаться.

Сири кивнула. Они поспешили по дорожке, петляющей между раскидистыми деревьями.

Увидев впереди какие-то заросли, они направились туда. Они продирались сквозь кустарники, пока не вышли на более или менее открытое пространство. Здесь они наконец остановились и перевели дыхание.

Сири выудила застрявшую ветку из волос. — Не понимаю, почему нас вообще отослали, — проворчала она, — Как только началось что-то интересное, Куай-Гон тут же придумал, как от нас отделаться. Как я чему-либо научусь, если мне не удастся увидеть наставников джедаев в деле?

— Задание ведет нас, — сказал Оби-Ван.

Сири вытащили еще одну веточку из светлых волос. — Можешь не повторять мне джедайские мудрости, Оби-Ван. Я слушала те же лекции, что и ты.

Неожиданно она вздохнула и села на мягкую траву. — Я просто расстроена. Я хотела посмотреть, как Куай-Гон и Ади решать все это. На этой планете происходит что-то очень странное. Эти Проводники Гостеприимства вызывают во мне озноб. Кто бы мог подумать, что улыбки могут быть такими пугающими?

— Именно поэтому Куай-Гон и хотел поговорить с родителями наедине, — пояснил Оби-Ван.

Сири покосилась на него с явной неприязнью. — Можешь не объяснять мне план. Я была там же.

Он не успел ничего ответить, как она уже вскочила на ноги. Она все время так поступает, подумал Оби-Ван. Никогда не дает ему шанса извиниться или объясниться.

Не то чтобы он так уж хотел этого.

— Пошли, — скомандовала девочка, — Не стоит оставаться слишком долго на одном месте.

— Я знаю, — сказал Оби-Ван, опережая ее движения.

Сири подняла накидку, и они поспешили по дорожке. Никто не хотел пропускать другого вперед.

Это смешно, подумал Оби-Ван. Неужели я ничему не научился за все те годы в Храме?

Мне не следовало бы состязаться с Сири. Но он не мог заставить себя пропустить ее вперед, позволить ей задавать направление.

— Может, стоит поискать Технический Округ, — предложил Оби-Ван, — Мы должны составить себе некую картину об истинном устройстве общества на Кегане. Хорошо будет начать оттуда.

— Там нас прежде всего будут искать, — возразила Сири.

Они вынырнули из кустарного пролеска и очутились на поле, покрытом длинной травой. Грязевая тропа вела вдоль края поля. Они пошли по ней.

— У тебя есть предложение получше? — спросил Оби-Ван.

— Думаю, нам лучше смешаться с людьми, — ответила Сири, — Население состоит из людей, так что мы не вызовем подозрений. И одежда на нас похожая. Мы сможем кое-что узнать, поговорив с местными жителями.

Оби-Ван не успел ничего ответить — послышался шум двигателя. Из-за поворота появился лэндспидер. Было поздно нырять в заросли.

— Притворяемся… — прошептал мальчик Сири.

Лэндспидер поравнялся с ними и остановился. Крепкий мужчина средних лет, одетый в сероватую тунику, приветливо улыбнулся им.

— Что вы двое здесь делайте?

— Просто гуляем, — сказал Оби-Ван.

— Сегодня разве не школьный день? — очень мягко спросил мужчина.

Вот где была загвоздка. Оби-Ван не хотел признавать, что они чужаки. Это непременно навело бы на их след О-Рину и В-Хаада.

— У нас есть разрешение находиться здесь, — ответила Сири, — Нашим родителям понадобилась помощь дома. Так что нам лучше не тратить время на разговоры, а поспешить дальше.

— Что ж, спешите, — помахал им мужчина.

Они пошли мимо него. Но что-то было не так. Сила встрепенулась, предупреждая Оби-Вана за мгновение до того, как электрошок разрядился сначала в его колено, потом в плечо. Обоих импульсов хватила, чтобы Оби-Ван рухнул на землю. Секунду спустя Сири повалилась рядом с ним. У нее перехватило дыхание — она никогда еще не чувствовала электрошок.

Мужчина поднял их с земли и погрузил как поклажу на пыльный пол спидера. Они тронулись в путь.

Глава 6

— О-Ланы нет? — лицо О-Мели стало мертвенно бледным. Прижав ладонь к губам, она попятилась, В-Нен поддержал ее. — Как ты могла ее отпустить?

— Я должна была, — ответила О-Яни. Ее взгляд блуждал от О-Мели к В-Нен. — Они сказали, что ей пора проходить рутинный медицинский осмотр. Нет причин беспокоиться. Она скоро вернется. Она не исчезнет.

В-Нен взглянул на О-Мели. Предупреждающе взглянул, добавил Куай-Гон. Он видел, как О-Мели сглотнула. Выражение ее лица изменилось. Лицевые мускулы расслабились.

Губы сложились в привычной улыбке.

— Конечно, — сказала она, — Понимаю.

Они услышали звук приближающихся шагов; Проводники Гостеприимства спешили к ним.

— А, мы нашли вас, — провозгласила О-Рина.

Улыбка В-Хаада не дрогнула. — Мы думали, вы решили подождать нас на рынке.

— Наверное, мы не поняли друг друга, — предположил Куай-Гон, — Мы попросили вернуться сюда. Простите, если заставили вас поволноваться.

— О-Лану забрали, — сказала О-Мели, стараясь сохранить спокойное выражение на лице. — О-Яни сказала, что Проводники Медицинского Округа заходили за ней. Но она только что проходила рутинный мед осмотр. Вероятно, произошла ошибка.

— Мы это проверим, — уверила ее О-Рина, — Не беспокойся. Ребенок не может быть слишком здоровым!

В-Нен был таким же встревоженным, как и его жена, но на лице застыла та же маска приятного спокойствия. — Всегда извещают родителей, прежде чем проводить мед осмотр. Странно, что О-Лану забрали без нашего ведома.

— Оплошности случаются, даже на Кегане, — примирительно заявил В-Хаад. — Но это непозволительно, — заключил он быстро.

— Каждое мгновение тревоги за ребенка может показаться вечностью, — посочувствовала О-Рина, — В-Хаад и я будем счастливы разузнать все для вас. Мы обратимся прямо к В-Тану и О-Виви, если придется.

— Мы благодарны, — проговорил сквозь стиснутые губы В-Нен.