Нора Робертс - Жертвоприношение

• Название: Жертвоприношение
• Автор: Нора Робертс
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-699-01993-6

В чем разница между черной и белой магией? Может ли сын маньяка-убийцы найти в себе силы, чтобы служить добру? Все эти вопросы предстоит решить Еве Даллас, лейтенанту нью-йоркской полиции. Она не верит в Сатану и твердо знает: зло всегда творят конкретные люди. Бросив вызов Еве, преступники не учли одного – тот, кто любит, наделен даром предвидения, а значит, ему не страшны никакие колдовские ухищрения.

---

По дороге домой она вспомнила о Фини, о том, что он ей наговорил, и настроение у нее вконец испортилось. Ева понимала: то, что она сделала, – хуже предательства. Хотя она вела себя именно так, как он ее учил, как должен вести себя хороший полицейский: выполняла приказы начальства, занималась своим делом…

Теперь они с Фини уже не друзья. Взвесив все, она предпочла работу, а душевные порывы отринула. “Он сказал, что у меня нет души, – вспомнила Ева и вздрогнула, словно от удара. – Наверное, он прав…"

Ева вошла в холл, и тут же к ней кинулся кот. Не обращая на него никакого внимания, она направилась к лестнице, когда перед ней неожиданно появился Соммерсет.

– Рорк пытался с вами связаться.

– Да? Я была занята. – Она отпихнула Галахэда ногой. – Он здесь?

– Пока нет. Но вы можете позвонить ему в офис.

– Я подожду, когда он вернется. – Ей вдруг захотелось выпить, причем чего-нибудь покрепче, чтобы забыться. Но она решила, что подобные желания надо в себе подавлять. – Кроме Рорка, меня ни для кого дома нет. Ясно?

– Вполне, – кивнул Соммерсет.

Когда она удалилась, дворецкий взял кота на руки и стал его гладить, чего никогда не позволял себе в чьем-либо присутствии.

– Лейтенант очень расстроена, – пробормотал он. – Пожалуй, надо нам позвонить.

Галахэд благодарно мурлыкнул. Они с Соммерсетом питали друг к другу взаимную привязанность, но держали ее в секрете.

Ева была бы крайне удивлена, если бы узнала об этом. Но сейчас она не думала ни о коте, ни о дворецком. Поднявшись по лестнице, она прошла мимо бассейна в гимнастический зал. Физические нагрузки всегда заставляли ее забыть о душевных муках.

Стараясь не думать ни о чем, Ева переоделась в черное трико, включила компьютер и задала программу полной нагрузки. Стиснув зубы, она начала выполнять команды – приседать, прыгать, отжиматься, подтягиваться, – а потом встала на беговую дорожку.

Тоска, однако, не проходила. “Бежать-то ты можешь, – думала она, – только вот спрятаться негде". Сердце стучало как бешеное, пот струился ручьями, нервы же по-прежнему были напряжены до предела. “Пожалуй, – решила Ева, – надо заняться борьбой".

Раньше она никогда не тренировалась с роботом – эта игрушка появилась у Рорка совсем недавно и была изготовлена по спецзаказу. Когда Рорк показывал ей, как она работает, можно было подумать, что они очутились в двадцать первом веке.

Ева включила это чудо техники. Робот открыл глаза и вежливо осведомился:

– Хотите провести бой?

– Хочу, парень.

– Бокс, карате, кун-фу – что пожелаете? Контактный или бесконтактный бой?

– Рукопашная! – решила Ева. – Контактный бой.

– Раунды на время?

– Ну нет. Будем биться, пока один другого не уложит. – Она дала ему сигнал приступать.

– Принято, – отреагировал робот. Он включил самопрограммирование, и внутри у него что-то загудело. – Я тяжелее вас приблизительно на семьдесят фунтов. Если хотите, можем…

Ева, не дослушав, нанесла ему удар в челюсть.

– Вот так. Устроит?

– Как вам будет угодно. – Робот занял оборонительную позицию. – Вы не сообщили, желаете ли звуковое сопровождение. Оскорбления, угрозы… – Она заехала противнику в пах, и он отшатнулся. – Имеются также крики и стоны.

– Давай уж нападай!

Робот так и поступил, – причем атаковал настолько стремительно, что Ева едва не потеряла равновесие. “Так-то лучше", – подумала она, нанося ответный удар.

Робот блокировал ее удар и, сменив позицию, сдавил рукой шею Евы. Она двинула его локтем в живот и перекинула через плечо, но робот тотчас же поднялся и снова принял боевую стойку. В следующее мгновение его кулак угодил ей в солнечное сплетение, так что у Евы перехватило дыхание. Согнувшись пополам, она ударила противника головой в живот.

Несколько минут спустя в зале появился Рорк. В этот момент его жена, пролетев по воздуху метров пять, снова ринулась в бой. Он прислонился к дверному косяку и стал наблюдать за ходом схватки.

Ева, казалось, не замечала Рорка. Сейчас она не думала ни о чем, кроме боя. Во рту у нее появился металлический привкус крови. Она снова атаковала противника, наносила удар за ударом; в нее словно вселилась первобытная ярость. Робот медленно отступал под ее ударами.

Рорк начал беспокоиться. Ева дышала шумно и прерывисто, но бой не прекращала. Наконец робот опустился на колени, и Ева занесла руку для последнего удара.

– Остановить программу! – приказал Рорк, хватая Еву за локоть. – Так ты его сломаешь, – добавил он. – Не стоит его добивать.

Ева наклонилась, уперлась ладонями в колени и попыталась отдышаться. Сейчас она не испытывала никаких эмоций, кроме желания добить противника.

– Прости, кажется, я увлеклась. – Она взглянула на робота, который так и стоял на коленях – рот приоткрыт, глаза бессмысленные, как у куклы. – Надо его поставить на профилактику.

– Не волнуйся, – Рорк хотел развернуть ее лицом к себе, но она вырвалась и потянулась к полотенцу. – У тебя боевое настроение?

– Я просто хотела сбросить напряжение.

– Возможно, я смогу быть полезным? – усмехнулся он. Ева отбросила полотенце и почувствовала, что успокаивается. Но тут же вновь навалилась тоска.

– Да что с тобой, Ева? Что случилось?

– Ничего. Просто день был трудный. – Она взяла бутылку минералки. – У Вайнбурга не нашли ничего интересного. Но я так и предполагала. А еще я консультировалась с доктором Мирой. У нее дочь – викканка, представляешь?

«Она расстроена не из-за работы», – понял Рорк.

– Так что же с тобой?

– Разве тебе мало? Понимаешь, раз у Миры дочь викканка, я не могу рассчитывать на то, что получу абсолютно объективную консультацию. Потом еще Пибоди… Она сильно простудилась, у нее голова забита соплями, так что мне приходится все повторять дважды.

«Я слишком много говорю», – подумала Ева. Казалось, слова помимо ее воли срывались с губ.

– Что мне толку от чихающей, сопливой помощницы? Да, еще репортеры… Они пронюхали про Вайнбурга и про то, что мы с тобой были на месте преступления. Эти шакалы звонили мне весь день. Всюду утечка информации. Фини вот узнал, что я вела расследование тайком от него.

«А, – подумал Рорк, – вот оно что…»

– Он очень обиделся?

– Как он мог не обидеться? – Голос Евы предательски дрогнул. – Он мне доверял. А я ему солгала.

– Но у тебя не было выбора.

– Выбор есть всегда, – отрезала Ева и швырнула полупустую бутылку на пол. – Всегда есть, – повторила она. – И я свой сделала. Я знала, как он относился к Фрэнку и к Алисе, но я все от него скрыла. Исполняла приказ. Делала то, что положено. – Она почувствовала, что не может справиться с душевной болью и тоской. – Фини прав, прав во всем. Я могла, должна была прийти к нему!

– Разве тебя этому учили? Разве он сам учил тебя этому?

– Он меня... сделал, – сказала Ева. – Я очень многим ему обязана. Поэтому я должна была сказать ему, что происходит.

– Нет. – Рорк шагнул к ней, обнял за плечи. – Нет, не должна.

– Должна! – выкрикнула Ева. – Господи, ну почему я этого не сделала?! – И тут ее прорвало. Она закрыла лицо ладонями и разрыдалась. – Боже мой, ну что мне теперь делать?

Рорк склонился над ней. Ева плакала очень редко, и плач ее означал, что она на грани нервного срыва.

– Ему нужно время, Ева. Он же полицейский. И он все поймет. Надо только подождать.

– Нет! – Она вцепилась в его рубашку. – Он так на меня смотрел… Я потеряла его, Рорк! Потеряла! Уж лучше бы меня выгнали из полиции…

Он гладил Еву по спине и думал о том, какие же сильные чувства ее одолевают. Она столько лет держала все в себе, и теперь, когда что-то вырывается наружу, это походит на бурю.

– Черт подери! – выдохнула Ева. Голова у нее раскалывалась, в горле першило. – Терпеть не могу плакать.

Все равно не помогает.

– Очень даже помогает. – Он погладил ее по волосам, коснулся пальцем подбородка. – Тебе надо поесть и как следует выспаться, и тогда ты сможешь сделать то, что нужно.

– А что нужно?

– Нужно довести дело до конца и закрыть его. Тогда все неприятности останутся позади.

– Ага. – Она прижала ладони к горящим щекам. – Опять эта проклятая работа…

– Справедливость должна восторжествовать, разве нет?

Она посмотрела на него. Глаза у нее все еще были красными от недавних слез.

– Да, черт подери! Должна.

Есть она не стала, да Рорк ее и не уговаривал. Бывали и в его жизни тяжелые минуты, и он знал, что еда от горя не лечит. Рорк подумал, не уговорить ли ее принять успокоительное, но он знал, что Ева ни за что на это не пойдет. К счастью, она рано отправилась спать, а Рорк извинился и сказал, что ему надо кое-чем заняться в кабинете. На самом деле ему нужно было на пару часов отлучиться, и он решил, что успеет вернуться до того, как она проснется.

У Фини он раньше никогда не бывал. Капитан жил в многоквартирном доме, далеко не новом, но с хорошей охраной. Опасаясь, что Фини откажется с ним разговаривать, Рорк не стал звонить – при помощи отмычки он открыл замок и вошел в подъезд.