Карен Робардс - Пляжный убийца

• Название: Пляжный убийца
• Автор: Карен Робардс
• Жанр: Остросюжетные любовные романы

Этот городок ничем не отличается от других городков побережья, но Кристи Петрино не совсем обычная отдыхающая. Ее жених оказался главарем мафии, а сосед, любитель серфинга, вовсе не так прост, как можно было подумать. К тому же в окрестностях действует безжалостный серийный убийца. Когда все это наконец будет позади, Кристи понадобится настоящий отдых. Динамичный любовный роман с детективным сюжетом одной из самых популярных писательниц.

---

— Нет, — резко ответил Люк, направляясь к своей спальне и снимая на ходу мокрую рубашку.

— Ну ладно, как хочешь. Ты знаешь, кажется, она очень хорошая девушка. Может быть, стоит ей обо всем рассказать и, если она согласится сотрудничать, включить ее в программу защиты свидетелей.

— Да? А что, если она после этого побежит к Депалме, или Амори, или еще к кому-то из своих знакомых мафиози и все им расскажет? Что мы тогда будем делать?

Люк помолчал немного, потом взялся за ручку двери своей спальни и, нахмурившись, посмотрел на Гэри:

— А ты что здесь делаешь? Ты же не должен отходить от монитора.

Люк открыл дверь, и тут из спальни черной молнией вылетел кот, выпустив когти, пробежал по босым ногам Люка, мимо Гэри, стоявшего с открытым ртом.

— Ой! Я совсем забыл про этого проклятого кота!

Схватившись за исцарапанную ногу, Люк запрыгал на одной ноге. Он ругался самыми последними словами — так сильно щипало ногу. Гэри, который не пострадал, пришел в себя гораздо быстрее и побежал за котом. Тот как бешеный носился по гостиной. А потом Люк увидел, как Гэри скачет с полотенцем в руках по кухне, пытаясь изгнать оттуда кота. Картина была такая забавная, что, несмотря на боль, Люк улыбнулся.

Мяу!

— Ты, паршивец, брось сейчас же мясо…

Люк, прихрамывая, зашел на кухню и увидел там озверевшего кота, который перепрыгнул через стол с огромным куском мяса, зажатым в зубах. Люк посмотрел на Гэри, открыл дверь во дворик и отошел подальше.

— Пошел вон! — закричал Гэри, замахиваясь полотенцем.

Кот, не будь дурак, вылетел на улицу, где по-прежнему шел ливень, так и не выпустив мяса из пасти.

Люк торопливо закрыл за ним дверь и был очень доволен, что они наконец избавились от этого чудовища.

— А теперь расскажи мне, откуда вообще взялся этот кот, — потребовал Гэри.

Он стоял перед Люком с вызывающим видом, руки в боки. Одного взгляда на гостиную было достаточно, чтобы проследить путь кота: перекошенные картины, перевернутые лампы, разбитые стаканы.

— Долгая история, — сказал Люк, направляясь в спальню, чтобы обработать раны. — Ради бога, не спрашивай меня сейчас об этом.

— Он утащил мясо, которое я мариновал на завтра! — воскликнул Гэри. Люк никогда не видел Гэри в таком возбужденном состоянии.

— Успокойся, я куплю тебе завтра самого лучшего мяса.

— Мне не нужно другого мяса, это было уже замариновано, — продолжал возмущаться Гэри.

— Пойди проверь, что там на мониторе, — посоветовал ему Люк и закрыл за собою дверь.

Он все еще усмехался, ковыляя в ванную комнату. И тут ему показалось, что в его спальне как-то странно пахнет. Он посмотрел на кровать.

Увидев то, что лежало на покрывале, он застыл как вкопанный.

— Этот поганый кот нагадил на мою постель!

— Люк! Люк! — кричал в это время Гэри и рвался в его дверь.

— Что там у тебя стряслось? — спросил Люк, открывая ему.

Люку совсем не хотелось выслушивать очередные жалобы о пропаже маринованного куска мяса.

— Я посмотрел, что там на мониторе. Она уезжает. Она собирает вещи! — воскликнул Гэри.

Если не окажется свободного номера, она проведет ночь в холле гостиницы — так решила Кристи, выбегая из кухни в гараж. Она включила свет, открыла багажник, положила туда небольшой чемодан и села за руль.

Она должна уехать. Она не сможет этого вынести. Никто ей сегодня ничего не доставил, так что она не собирается ждать до часу ночи, когда позвонит этот противный тип. Страх того, что с ней случится, если она не выполнит его указания, отступил перед другим, более сильным страхом — оставшись в коттедже, она может не дожить до утра.

Когда Люк ушел, ей хватило пятнадцати минут на то, чтобы принять решение поехать в гостиницу <<Силвер-Лейк».

Когда она выехала из гаража, на крышу машины со страшной силой обрушился дождь. Проезжая мимо коттеджа Люка, она обратила внимание, что свет там все еще горит. В других обстоятельствах она бы заехала к ним и спокойно попросила разрешения переночевать. Но после того, что произошло между ней и Люком, об этом нечего было и думать.

Неужели она действительно могла это сказать — я не хочу оставаться сегодня ночью одна. Да, так она и сказала. Причем сделала это совершенно хладнокровно, именно потому, что боялась оставаться в коттедже одна.

И неужели он так страстно целовал ее, что у нее пробудилось желание?

Да, все так и было, но теперь ничего нельзя повернуть назад.

А потом он вдруг заявил, что ему надо идти, и, как ни странно, действительно ушел, сказав, что собрался с утра пораньше на рыбалку.

Как бы там ни было, перед ней стояли гораздо более серьезные проблемы, так что думать о неудаче с Люком и сомневаться в своей привлекательности было сейчас не время.

Самое главное — выжить.

Выехав на Силвер-Лейк-роуд, она заметила, что за ней следует какая-то машина. Она увидела ее огоньки в зеркале заднего обзора и нахмурилась. Конечно, повода волноваться не было, но ей все равно стало как-то не по себе.

Она быстро оглядела сиденье и еще раз убедилась, что пистолет и сотовый телефон находятся в пределах досягаемости. Они были в ее сумке, так же как и новый баллончик слезоточивого газа. Сумка лежала рядом с ней, на пассажирском сиденье.

Когда она в последний раз звонила по телефону 911, результаты были не слишком обнадеживающими. С тех пор она разузнала, что в местечке Окракоук нет неотложной службы спасения по телефону 911. В следующий раз, когда ей потребуется помощь, надо будет звонить в пожарное отделение. Она уже внесла его номер в память телефона.

Что бы ни случилось, все средства защиты у нее под рукой, убеждала себя Кристи.

Она повернула с Силвер-Лейк-роуд на Семетери-роуд. Осталось совсем немного, утешала себя Кристи, съехав на темную дорогу, по обеим сторонам которой стоял сосновый лес. Она даже не представляла, насколько пустынна эта дорога. Вдоль нее не было абсолютно ничего: ни магазинов, ни заправочных станций, ни домов.

А незнакомая машина тем временем приближалась.

Ее фары теперь уже слепили Кристи. Может быть, повода нет, но она все равно позвонит пожарным. Кристи как раз потянулась за сумкой, когда фары идущей за ней машины замигали. Ну что же. Водитель просто хочет обогнать ее. Возможно, он спешит, а она едет слишком медленно. Типично мужская реакция.

Подумав об этом, она сделала глубокий вдох и попыталась расслабиться. Оставив намерение звонить пожарным, она немного посторонилась, чтобы дать ему проехать.

Когда машины почти поравнялись, она увидела, что это был белый пикап с надписью на пассажирской двери. Лил дождь, было темно, и машина поравнялась с ней всего на какую-то секунду, так что надпись разобрать было невозможно.

Шоссе было очень узким. А пикап ехал слишком близко от нее. Ей стоило большого труда не потерять управление.

И тут пикап ударился в ее машину, причем сильно.

— Нет! — закричала Кристи, чуть не съехав с шоссе.

Правое переднее колесо все-таки оказалось на обочине. Кристи видела, как из-под колес летит гравий, когда она пыталась вырулить обратно на дорогу. Почувствовав твердый асфальт под всеми четырьмя колесами, она чуть не расплакалась от облегчения.

И когда она подумала, что все уже позади, белый пикап снова подъехал к ней совсем близко, и она услышала ужасный звук: бум, бум. Скрежет металла о металл был громким и устрашающим, как пистолетный выстрел.

— Прекратите сейчас же! — закричала она.

Оба правых колеса ее машины съехали на обочину.

Кристи была в ужасе, но тем не менее не отпускала руль и выехала на шоссе во второй раз.

Пикап снова врезался в нее. Несмотря на все усилия, она оказалась на обочине. Фары ее машины высветили огромные дубы. Кристи съезжала прямо на них. Закричав от страха, она до упора нажала тормоз.

В конце концов ее машина врезалась в дерево.

Кристи швырнуло вперед. У нее искры посыпались из глаз, но вместо боли она почувствовала, что ее что-то сдавило со всех сторон, а потом все тело стало покалывать.

О боже! Она попала в аварию. Это дошло до нее только в тот момент, когда начала сдуваться подушка безопасности. Боковые стекла были разбиты. А на улице по-прежнему шел страшный ливень.

Дышать Кристи могла. Могла двигать ногами и руками. Но только она собралась поднести руку к лицу, чтобы проверить, нет ли на нем крови, как вспомнила о белом пикапе.

Ее столкнули с шоссе. Тот, кто это сделал, должно быть, где-то здесь неподалеку. И когда он подойдет к ее машине…

Кристи вспомнила ужасные глаза, которые видела в щель своей ванной комнаты.

А кто еще это мог быть?

Надо как-то отсюда выбраться!

Задыхаясь от страха, она отстегнула ремень безопасности, открыла дверцу и вывалилась наружу под дождь. Шорты и майка сразу промокли насквозь. Она не могла бежать — ноги все еще дрожали от пережитого потрясения, — но могла идти. Ее босоножки хлюпали по грязи.