Майкл Ридпат - Последняя сделка

• Название: Последняя сделка
• Автор: Майкл Ридпат
• Издательство: АСТ
• Жанр: Криминальный детектив
• Год: 2004
• ISBN: 5-17-023664-6

Перед вами — роман, который критики сравнивают с «судебными детективами» Гришэма. Роман, переведенный на несколько языков — и уже положенный в основу голливудского фильма!

Молодой и хищный финансист, настоящий яппи — совсем не образец добродетели. Однако уж в убийстве собственною тестя — одного из могущественных фармацевтических магнатов — он точно НЕ ВИНОВЕН!

Но… почему тогда именно НА НЕГО УКАЗЫВАЮТ ВСЕ УЛИКИ?

Полиция не верит ни единому слову главного подозреваемого.

Истину придется искать ЕМУ САМОМУ!

---

Оставалось надеяться на лучшее.

Я написал короткую записку, сунул ее в конверт, упаковал свои сумки и отправился в аэропорт. Оставив «форд» на парковке, я прошел в кассу и приобрел билет на ближайший рейс до Сан-Франциско.

Через два часа я уже находился в воздухе.

31

Мать Лайзы жила в деревянном доме на Рашн-Хилл со своим вторым мужем, которого звали Эрни. Он был банкиром и довольно приятным человеком. Формально дом выходил на залив и Алькатрас, но чтобы увидеть полоску воды и уголок острова-крепости, надо было забраться на самый верх. Мы с Лайзой навещали их три раза. В последний раз в День благодарения, почти год назад. Если бы не мой глупый спор с Эдди о партийной принадлежности канцлера Коля, родственный визит прошел бы прекрасно. Теплота отношений в этой доброй американской семье мне очень понравилась. Если в Англии и существовали подобные семьи, то моя в их число определенно не входила. Мы с Лайзой обещали приехать в Калифорнию на следующий год. До очередного Дня благодарения оставалось две недели. Буду ли я наслаждаться индейкой в этой семье и в нынешнем году, выяснится в течение следующих двадцати четырех часов.

Я подошел к свежеокрашенной белой двери и нажал на кнопку звонка. Никто не ответил. Я знал, что два дня в неделю Энн работает в дорогом магазине детской одежды, которым владеет ее подруга. Я встал как можно ближе к двери, чтобы она не могла меня увидеть из окон и сделать вид, будто ее нет дома.

Наконец Энн открыла дверь и, пригладив волосы, обратила свой взор на меня. Появившаяся на ее лице автоматическая улыбка мгновенно исчезла.

— Саймон! Какого черта ты здесь делаешь?!

— Ищу Лайзу.

— Перестань, Саймон! Тебе не следовало приезжать! Ты знаешь, что я не имею права сказать, где она живет.

— Да, знаю. Но войти я могу?

— О да. Конечно, — ответила Энн и провела меня на кухню. — Хочешь кофе? Я как раз его завариваю.

— Не откажусь, спасибо.

Энн принялась возиться с кофеваркой и фильтрами.

— Как Лайза? — спросил я.

— Не очень хорошо.

— Мне хотелось бы ей помочь.

— Не думаю, что это тебе удастся.

— Почему?

— Потому, Саймон, — она повернулась ко мне, — что в ее жизни все встало вверх дном. Смерть отца, потеря работы… — Энн сделала паузу. — Сексуальная ориентация Фрэнка. Лайза во всем винит тебя. Насколько справедливы эти обвинения, судить не мне.

— Значит, она уже знает о Фрэнке и Джоне?

— Сюда для допроса прилетал какой-то детектив. Он беседовал также со мной и с Эдди.

— Это, видимо, был для нее тяжелый удар, — сказал я и, глядя в глаза тещи, добавил: — Но ты об этом давно знала, не так ли?

— Прежде чем на меня снизошло озарение, прошло порядочно времени. А когда это случилось, я даже почувствовала облегчение. Понимаешь, до этого мне казалось, что со мной самой что-то не так. Некоторое время мы ради детей пытались сохранять брак. Но никакого смысла в этом не было. В итоге мы развелись.

— И Лайза никогда ничего не подозревала?

— Нет. Теперь, глядя назад, я думаю, что было бы лучше, если бы у нее возникли подозрения. Но Фрэнк был непреклонен, требуя, чтобы дети ничего не знали. И вот теперь… — Губы Энн задрожали. — И вот теперь, после страшной гибели отца, это известие явилось для Лайзы шоком. И для Эдди, конечно.

Она шмыгнула носом и вытянула бумажную салфетку из стоящей на окне коробки.

— Итак, Лайза возлагает всю вину на меня? Неужели она действительно верит в то, что убил его я?

— Не знаю, верит ли она в это. Не знаю… Но она опасается, что ты действительно мог это сделать. В ее жизни все, как я уже сказала, пошло вверх дном, и Лайза боится, что и ты претерпел ужасную трансформацию. Она хочет все оставить в прошлом, Саймон. Фрэнка, Бостон и тебя. В первую очередь тебя.

Я с болью слушал эти слова. Кофейник забулькал, и из него в стеклянный сосуд закапала темная жидкость. Энн посмотрела на агрегат и оставила его спокойно заканчивать свое дело.

— А ты? — спросил я. — Неужели тоже считаешь, что я убил твоего бывшего супруга?

Энн вздохнула, посмотрела на меня и отрицательно покачала головой.

— В таком случае объяснить тебе, почему я хочу ее видеть?

— Это пустая затея, Саймон.

— Пусть так. Однако позволь мне все объяснить хотя бы тебе. Лайзу уволили из «Био один» потому, что она засомневалась в безопасности лекарства, которое там разрабатывают. Я провел собственное расследование и пришел к выводу, что Лайза, по-видимому, была права. Мне удалось собрать огромный объем информации об этом лекарстве, но я в ней ничего не понимаю. Только Лайза знает, что все это означает. И я хочу, чтобы она взглянула на полученные мною сведения.

— Но ты, как мне кажется, хочешь не только этого?

— Да, — согласился я. — Но в первую очередь я должен доказать, что Лайза была права, поскольку от этого зависит жизнь людей. Ты слышала, что случилось с тетей Зоей?

— Нет, — ответила Энн. — А что с ней?

Я совсем не удивился тому, что Карл ей не позвонил. После развода Фрэнка Зоя и Энн не общались и встретились только на похоронах.

— У нее инсульт. Карл считает, что ей не выкарабкаться.

— Не может быть!

— Она принимала «Невроксил-5», и инсульт явился результатом действия этого лекарства. Будут и другие жертвы. Ты знаешь Лайзу и понимаешь, насколько для нее все это важно.

Энн налила кофе и села. Некоторое время мы молча потягивали горячую жидкость. Наконец она спросила:

— Что ты хочешь знать?

— Где живет Лайза?

— С братом, — ответила Энн, подняв на меня глаза.

— Я так и думал. Не могла бы ты дать мне ее новый адрес?

Во времена своего студенчества Эдди жил в Хейт-Эшбери, неподалеку от медицинского факультет университета Южной Калифорнии. Его новое жилье находилось всего в паре кварталов от прежнего, где год назад бывали мы с Лайзой. Я хотел дождаться возвращения Лайзы из лаборатории в Стэнфорде, поэтому мне пришлось проболтаться порядочное время вблизи ее дома. Я заправился сандвичами, поглазел на витрины магазинов, прогулялся.

В 1967 году Хейт-Эшбери был центром знаменитого «Лета любви», и здесь повсюду ощущалась ностальгия по славному прошлому. Во всех магазинах и лавчонках продавались сувениры и аксессуары, напоминающие о том времени.

Встречаться с Эдди мне не хотелось. Парень убедил себя, что Фрэнка убил я, и вся его злоба, как и вина перед погибшим отцом, трансформировалась в ненависть ко мне. Я не сомневался, что он сделал все, чтобы подтолкнуть Лайзу к отъезду, а длительное пребывание моей супруги в доме братца вряд ли способствовало потеплению ее чувств ко мне.

Я нажал кнопку звонка у входа в розовое здание викторианского стиля, стоявшего бок о бок с другими домами. Над дверью была укреплена камера, и Эдди мог меня видеть. Проникнуть в дом обманом мне бы не удалось.

— Что тебе здесь надо? — услышал я хриплый голос.

— Хочу повидаться с тобой.

— В таком случае входи, — раздалось из динамика. Мне показалось, что в голосе Эдди прозвучало злорадство.

Его квартира располагалась на втором этаже. Дверь открыл сам Эдди. Он был в джинсах и футболке в обтяжку.

— Входи, входи, старина, — насмешливо произнес брат Лайзы.

Он провел меня в гостиную, и мне показалось, что я попал на свалку старых журналов, грязных кружек, стаканов и чрезвычайно низкой мебели. В углу комнаты я заметил сумку Лайзы, а рядом на полу лежали кое-какие предметы ее туалета. Не исключено, что ей приходится спать в гостиной.

— Позволь мне принести тебе пива, — сказал Эдди и, повернувшись ко мне спиной, пошел в кухонную нишу, где стоял холодильник.

Я двинулся за ним. Эдди вдруг обернулся и ударил меня в челюсть. Это произошло настолько неожиданно, что я не успел уклониться, однако сумел справиться с искушением прибить мерзавца и остался стоять спокойно. Он ударил меня еще раз. Моя голова закружилась, но я снова не сдвинулся с места, продолжая смотреть ему прямо в глаза.

Если Эдди попытается ударить меня снова, то мне придется защищаться. Но он не стал этого делать, а лишь, потирая фаланги пальцев, произнес с ухмылкой:

— Ты даже не представляешь, как долго я мечтал об этом.

— Хорошо. Теперь, когда с этим покончено, давай потолкуем. Насколько я понимаю, Лайза все еще не вернулась из Стэнфорда?

— Нет. И она все равно не пожелает тебя видеть. Поэтому вали отсюда. — Эдди достал из холодильника бутылку пива, открыл и жадно припал к горлышку.

— Я предпочел бы ее подождать.

— Она не хочет с тобой встречаться. Отваливай! — бросил он и сделал пару шагов по направлению ко мне.

Мы с ним были примерно одного роста, но я не сомневался, что легко его уложу. Мне хотелось этого по возможности избежать, но мысль хорошенько вздуть Эдди Кука казалась мне неплохой.

— Эдди! Саймон! Прекратите немедленно!

Я обернулся. В дверях стояла Лайза. Она выглядела такой крошечной и беззащитной, в глазах была такая безмерная усталость, что мне захотелось обнять ее и прижать к себе. Только так, казалось мне, я смогу ее защитить от злого внешнего мира.