Майкл Ривз - Дарт Мол-2: Темный мститель

• Название: Дарт Мол-2: Темный мститель
• Автор: Майкл Ривз
• Издательство: ЭКСМО
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2002
• ISBN: 5-7921-0574-X, 5-699-00299-5

Считанные дни до событий Эпизода I «Призрачная угроза».

Эпоха Старой Республики медленно и мучительно тянется к закату. Торговая Федерация, недовольная политикой повышения пошлин и таможенных сборов, тайно планирует блокаду процветающей планеты Набу. В альянсе с ситхами они намерены, используя Мир Набу в качестве заложника, оказать жесткое давление на Сенат Республики и расколоть ее.

После долгих лет ожидания ситх Дарт Сидиус делает первый шаг к своей мечте — поставить Республику на колени. Но возни -каст сложнейшая проблема: даже без искусства направления Beликой силы ситх понимает, что один из его помощников — предатель. Дарт Сидиус приказывает своему ученику, юному и безжалостному Дарту Маулу, выследить изменника...

Магистр Йода и кореллианин Лорн Паван, молодые падаваны Оби-Ван Кеноби и Дарша Ассант, Куай-Гон Джинн и сенатор Кос Палпатин — в преддверии Звездных Войн! 

---

Лорн обернулся к Дарше. Зеленоволосый мирно стоял рядом.

— Ну что, мы берем нашего модника наверх?

Дарша обратилась к юнцу:

— Там, в трубе, есть еще какие-нибудь ловушки? Или коды, которые нужно знать? «Хищник» кивнул:

— Только код двери на другом конце. Один-один-три-четыре.

Падаван посмотрела на Лорна:

— Отпусти его.

Лорн покорно развязал пленника. Дарша положила руку парню на плечо и заговорила с ним снова:

— Ты забудешь о нас.

— Я забуду о вас.

— Иди своей дорогой. Если тебе будет угрожать опасность, ты сразу придешь в себя. А так ты станешь собой через час. Ступай. Кстати, — добавила Дарша, когда тот уже собрался уходить, — будь добр, подстригись.

Зеленоволосый в очередной раз кивнул и побрел прочь, все так же пребывая в джедайском трансе. Лорн снова не смог сдержать улыбки по вине падавана. Неплохо, совсем неплохо. Он взглянул на И5: дроид смотрел на него, выражение металлического лица было еще более многозначительным, чем обычно. Лорн прочистил горло и жестом пригласил И5 лезть в трубу. Не очень-то весело ползти по лестнице десять этажей вверх.

***

Дарша последовала за Лорном и И5. Путь наверх вызывал клаустрофобию и, после всего, через что они прошли, казался, честно говоря, изнурительным. Но мысль о том, что они наконец покинут бездну беззакония под названием Алый коридор, заставляла упорно карабкаться вверх.

Наверху находился еще один люк, который И5 с легкостью открыл. Дарша и Лорн вылезли за ним.

Они оказались в большом помещении, бывшем когда-то агентством по распределению отопления в нескольких блоках застройки. Зал, высотой в два этажа, заполняли трубы различных типов, ошеломляющее количество мостиков, всяких переходов и нечто, похожее на древние генераторы тепла. По логике, этот завод должны были закрыть и превратить в склад оборудования. В дальнем углу находилась камера— отсек с толстыми дюрастиловыми стенками, используемая для ликвидации вредных отходов. И5 осмотрел ее изнутри.

— Старье, — доложил он, — но есть устройство для заморозки в карбоните.

Дроид окинул взглядом валяющиеся повсюду разномастные контейнеры с горючим, баки с газом для сварки.

— Будь я на твоем месте, я бы не стал здесь жарить из бластера, — посоветовал И5 Лорну.

— Будь у меня что сказать, — искренно признался Лорн, — я бы вообще больше из него не стрелял.

Глядя на И5, Дарша могла поклясться, что дроид улыбается. В другом конце комнаты была дверь. Через окна, расположенные высоко над головой, струился яркий солнечный свет. Дарша бросилась к Лорну и крепко обняла его:

— Получилось!

Лорн сначала удивился, потом смутился… Затем сдался и обнял ее в ответ. Прежде чем он успел что-то сказать, радость Дарши смыла волна ужаса.

Она почувствовала раньше, чем увидела. Отпустив Лорна, Дарша развернулась к двери, держа лазерный меч наизготовку.

Дверь открылась.

Там стоял ситх.

30

Дарт Маул стоял в дверном проеме и наслаждался видом своей жертвы, ощущая ее удивление и страх. Они в ловушке. Он знал. Знали и они. Это придавало моменту особую прелесть. Ситх медленно ухмыльнулся.

Он быстро добрался до нижнего конца трубопровода, прокладывая себе путь выхлопами патрульного гравицикла. Маул упустил троицу, но осмотр трубы привел к единственному логическому выводу — это определенно цель их похода! Все это время он избегал Силы, укрываясь от нее. Он так долго существовал в пределах темной стороны, что ее отсутствие делало его слепым и незащищенным. Но необходимость ускользнуть от внимания ученика джедая, находящегося рядом с жертвой, заставляла Маула смириться с неудобствами. Он изучил здание, нашел только несколько окон, расположенных очень высоко, и одну-единственную дверь внутрь. Лучшей ловушки и не придумаешь.

Находясь вне Силы, в которой он был годы, он все же запустил сквозь проход, ведущий в здание, тонкое щупальце настороженности. Так ситх и стоял, ожидая подтверждения прибытия своей жертвы в конечный пункт.

Спустя некоторое время они пришли. Маул вернулся в Силу, темная сторона снова хлынула в него. Ситх сразу почувствовал реакцию падавана и открыл дверь.

Теперь Дарт Маул шагнул внутрь, активируя оба клинка лазерного меча. Момент был просто великолепен. Но, как и все хорошее, он быстро пролетел. Настало время создать новый миг, еще более ослепительный: закончить миссию полным триумфом.

***

Несколько немыслимо долгих ударов сердца Дарша стояла как вкопанная, раздавленная своими эмоциями. Страх, отчаяние и безнадежность когтями вцепились в нее, высасывая волю. Перед ней высший враг. Ситх гораздо могущественнее ее. Он победил магистра Бондару, одного из лучших воинов-джедаев.

Сдайся, настойчиво шептал внутренний голос. Брось оружие. Сдайся…

Но когда ситх активировал клинки лазерного меча, годы тренировок как инстинкт вспыхнули внутри. Безысходность улетучилась.

Дарша обратилась к Силе.

Нет эмоций; есть гармония.

Страх испарился. Ему на смену пришла тишина. Дарша сознавала, что ситх может убить ее, но до этого сейчас далеко. Если смерть неминуема, надо достойно ее встретить.

Нет неведения; есть знание.

Дарше вспомнилась лекция о технике боевых искусств, которую читал магистр Йода в начале этого года.

Йода стоял перед сборищем студентов и говорил. Его слабый, хрупкий голос непонятным образом проникал во все углы аудитории без всяких усилителей и микрофонов.

— Тренировок лучше Великая сила. Больше, чем опыт и скорость, дает она.

И он привел наглядный пример. Три члена Совета — Пло Крон, Саэссие Тийн и Депа Биллаба, все отличные воины, — напали на него. Мастер Йода не был вооружен. Он отошел на метр, а может, и меньше, его поступь была тиха и размеренна. Тем не менее никто из тех троих не смог даже пальцем коснуться его. Урок попал в точку: знание Силы гораздо выше техники.

Дарша погрузилась в Силу, не пытаясь руководить ею, позволив ей направлять движения, как было тогда, с таозином и «хищниками». Сколько раз учитель Бондара убеждал ее просто расслабиться! Теперь палаван последовала его совету, ощущая, что опускается на более глубокий уровень Силы, где еще ни разу не была. Откуда она это знала, сказать невозможно, — она просто знала. Чувства обострились до ювелирной отточенности, очертания тепловой станции, и видимые, и невидимые, приобрели небывалую четкость. Падаван знала каждую стену, дверь, кусок оборудования, частицу пыли.

И знала, что надо делать.

Все это произошло меньше чем за секунду.

Легким движением руки, Дарша отбросила Лорна и И5 на десяток метров, в камеру для хранения опасных летучих отходов. Сзади люк захлопнулся. Ситх не сможет сразу добраться до них. Это даст время. Подумав, она еще заблокировала запирающий механизм так, чтобы его нельзя было открыть. Затем Дарша надавила на кнопку активации лазерного меча. Золотое мерцание клинка перекликалось с бликами солнца.

Рубиновые лезвия мелькнули в воздухе — ситх прыгнул к ней. Дарша двинулась ему навстречу.

***

Лорн неистово дубасил по двери мусорного отсека, но та не открывалась.

— Дарша! Открой дверь!

Он отчаянно пинал замок, но механизм был заблокирован. В люке нашлось маленькое окошко из пожелтевшего транспаристила. Через него Лорн видел сражающихся Даршу и ситха. Энергетические клинки рассыпали фонтаны искр.

Это безумие! Что она делает?! Она должна знать, что у нее нет шансов против демона, который убил ее учителя. Может, втроем, вместе с бластерами И5, им и удалось бы взять его. Но одна Дарша никак этого не сделает.

Она собирается умереть.

После нее, в любом случае, на очереди он — но Лорн едва думал об этом. Все, что сейчас имело значение, — это открыть злосчастный люк, быть с нею, как-то помочь!

Он нашарил в кармане вибронож и попробовал выковырять замок. Не помогло.

— И5, выведи нас отсюда! — заорал он. Дротд не ответил. Лорн обернулся.

И5 включал карбонитовую заморозку. Едкий клуб дыма — карбонитовые испарения — заполнил отсек.

— Что ты делаешь?! Она собирается умереть!

— Да, — ответил дроид. — Собирается.

***

Дарт Маул ощутил перемену в Силе, когда женщина шагнула вперед. Интересно — она оказалась лучше, чем он думал. Но, конечно, это ничего не значит. Ему, учившемуся всю жизнь убивать джедаев, не составит труда прикончить какого-то недоучку. Однако более мощный соперник занимает больше времени. Но из здания больше выходов нет. Жертва и дроид никуда не денутся.

Можно поразвлечься.

Маул запустил клинки-близнецы по дуге, намереваясь отделить верхнюю часть девушки от нижней.

Она приняла удар на свой желтый луч пылающей плазмы, отразив первое лезвие. Второй клинок, ударившись о меч падавана, ушел назад.

Маул изменил направление, делая выпад Атакующий Сарлакк. Он метил в сердце.