Майк Резник - Пифия

• Название: Пифия
• Автор: Майк Резник
• Издательство: АСТ
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 1997
• ISBN: 5-697-00162-2

То было время гигантов. Джон первым ступил на землю более чем пяти сотен новых миров, но так и не понял, чего он ищет. На счету Свистуна было не меньше сотни покойников. Нелли Пятница во время войны с сеттами превратила свой бордель в госпиталь и стала святой в глазах своих бывших клиентов. Джамал не оставлял отпечатков рук и следов ног. Он обчистил сотни дворцов, хозяева которых до сей поры этого не ведают. И была среди них та, которой суждено вознестись над всеми, играть судьбами миров,переписать историю Галактики. В разное время ее короткой и бурной жизни ее знали как Прорицательницу, как Пифию и как Пророчицу.

---

— Я знаю, — презрительно фыркнула Пенелопа.

— Я-то думал, что ты видишь бесчисленное множество вариантов будущего и своими действиями выбираешь тот, который наиболее выгоден тебе, но как ты можешь справиться с человеком, у которого разума столько же, сколько у мухи?

— Вот поэтому-то ты и здесь, Айсберг, — сказала она. — Я?

— Если его не смогу остановить я, это сделаешь ты.

— У тебя богатое воображение, Пенелопа-.

— Я не рисую событий в собственном воображении, — откликнулась Пифия. — Я их предвижу.

— На этот раз ты ошиблась, — проговорил Айсберг. — Если он попытается тебя убить, я и пальцем не пошевелю, чтобы остановить его.

— Ты сделаешь то, что предначертано.

ГЛАВА 32

Айсберг собрался было уже ответить ей, как неожиданно дверь распахнулась, и в комнату ворвался взъерошенный, залитый кровью Индеец с дико горящими глазами. В одной руке у него был акустический пистолет, в другой — окровавленный» нож.

— Кто ты? — хриплым голосом обратился он к Айсбергу.

— Я — друг, — ответил тот.

Индеец непонимающе уставился на него.

— Мы оба работаем на Тридцать Два, — продолжал Айсберг.

— Сволочь! — злобно выругался Индеец. — Сначала я убью ее, потом его.

— Говори потише. Индеец хихикнул.

— Зачем это? Я прикончил всех голубых дьяволов в холле.

Айсберг посмотрел на Пифию. Она спокойно стояла у стены и смотрела на Индейца с насмешливой улыбкой.

Его ты не боишься, — подумал Айсберг. — Он стоит в нескольких ярдах от тебя, он не в себе, и он намерен тебя убить, а тебя это всего лишь забавляет. Значит, это не он».

Индеец повернулся к Пифии.

— А чему это вы улыбаетесь, леди? — пробормотал он. — Вы что ж, думаете, будто я шучу?

— Нет, Джимми Два Пера, я знаю, что ты не шутишь, — спокойно произнесла она.

Индеец поднял пистолет и прицелился, но тут же опустил его.

— Пить хочется, — произнес он глухо.

— На первом этаже есть вода, — ответила ему Пифия.

— Вода стоит у тебя на столе, — хмыкнул он и двинулся прямо к ней.

— Не надо! — закричал Айсберг, но было уже слишком поздно.

Индеец налетел на силовое поле, вскрикнул, отлетел к стене, как резиновый мяч, и рухнул на пол у ног Айсберга. Тот опустился на колени и попытался нащупать пульс. Сердце Индейца билось с удвоенной скоростью.

— Это еще зачем? — Айсберг вскинул на Пенелопу глаза.

— Не понимаю тебя, — ответила она.

— Зачем ты позволила ему прийти сюда и уничтожить всех голубых дьяволов? Только для того, чтобы он кончил вот так? — И он кивнул на тело у своих ног.

— Они всего лишь голубые дьяволы, — проговорила она, равнодушно пожав плечами.

— Я-то думал, что Индеец тебе нужен, чтобы выбраться отсюда, — продолжал Айсберг.

— Я ошиблась, — сухо парировала она.

Что-то слишком все просто, Пенелопа. Ты знала, что он придет сюда, и знала, что ему не удастся убить тебя. Все, что случилось, идет по плану… но, черт побери, зачем тебе надо, чтобы этот человек без сознания лежал сейчас у моих ног?

— Мне кажется, ты озадачен, Айсберг. — В ее голосе звучало удовлетворение, а в голубых глазах он заметил снисходительность.

— Да, озадачен, — согласился он. — Но я еще разгадаю эту загадку.

— Если проживешь достаточно долго.

— .То же самое я мог бы сказать и про тебя, — парировал он.

Она улыбнулась.

— Мне нравится жить, Айсберг. Я могла бы жить вечно.

— У меня нет возражений, — ответил Айсберг. — Только пока ты находишься по ту сторону силового поля.

Она пристально посмотрела на него, и тень сомнения легла на ее лицо.

— Я вот думаю…

— О чем?

— Я родилась в Республике, ты — на Внутренней Границе. Мне двадцать два года, тебе за шестьдесят. Я

^ничего не знаю о твоем прошлом, ты — о моем будущем. Нас ничто не связывает, кроме вражды. Шанс встречи двух таких людей, как мы, в пределах огромной Галактики совершенно ничтожен. — Она помолчала. — Вот я и думаю, почему же все-таки наши судьбы пересеклись?

— Я не знаю, — признал Айсберг.

— Довольно любопытно, не так ли? — усмехнулась она.

— Я был бы счастлив вообще не знать о твоем существовании.

— Счастье — это не для нас с тобой, Айсберг, — произнесла она. — Что же касается моего существования, то очень скоро огромное количество людей узнает о нем.

— Нет, если это каким-то образом зависит от меня.

— От тебя теперь ничего не зависит, — со спокойной улыбкой произнесла женщина. — Тебе остается только беспомощно стоять здесь и ждать, как будут разворачиваться события.

Айсберг ничего не ответил, и несколько мгновений они молча смотрели друг на друга.

— Отойди в сторону, Айсберг, — наконец сказала она. — Ты закрываешь дверной проем.

Он обернулся и увидел безоружного Преда Тропо. А затем кто-то с силой втолкнул голубого дьявола в комнату, и следом вошел Чендлер, тыча тому в спину маленьким пистолетом.

— Мендоса! — удивленно воскликнул Чендлер. — Какого черта ты тут делаешь?

— Через минуту я все объясню, — ответил Айсберг. — Голубые дьяволы гонятся за тобой?

Чендлер покачал головой.

— Там сплошные трупы. Это твоих рук дело?

— Его, — сказал Айсберг, кивнув в сторону Индейца, который все еще был без сознания.

— Кто это?

— Джимми Два Пера. Чендлер нахмурился.

— Индеец? А он-то какого черта делает на Аде?

— Его наняли, чтобы убить Пифию, — пояснил Айсберг.

— Ну, похоже, он уже больше мне не конкурент. — Он подтолкнул дулом пистолета Преда Тропо в спину, заставив его сделать несколько шагов вперед, а затем приказал двери закрыться.

— А он тут зачем? — поинтересовался Айсберг, кивнув в сторону Преда Тропо.

— Он осматривал тела, когда я вошел на этот этаж, — ответил Чендлер. — Я подумал, что смогу использовать его в качестве щита, так что предложил ему прогуляться со мной. — Чендлер посмотрел на Пифию. — Так это она и есть? Та самая, о которой ты говорил?

— Да, это Пенелопа Бейли, — ответил Айсберг.

— А что это за полоса на полу… силовое поле?

— Да. Как ты догадался?

— Я же знаю, что они держат ее в заключении, — ответил Чендлер. — Я представления не имел до настоящего момента, как именно они это делают. Как мне говорили, мы пока не разработали технологию силового поля, но, похоже, никому в голову не придет пересечь линию. — Он помолчал. — Именно это и случилось с Индейцем? — Айсберг кивнул.

— Он нажевался семян альфанеллы, в результате пошел прямо на поле.

— Он расчистил мне путь до самой двери, — сказал Чендлер.

— Ты справился бы и сам.

— Вряд ли, — сказал Чендлер, — не знаю уж, каким путем он добирался сюда, но я был бы легкой добычей, будь кому на меня охотиться. — Он помолчал. — Ты все еще не объяснил мне, как ты оказался здесь?

— Новые указания, — сказал Айсберг. — Да?

— Ты можешь ее убить?

— Почему же нет? — ответил Чендлер. — Если тебя беспокоит силовое поле, то двумя уровнями ниже находится мощный Генератор. Если поле питается от него, я могу его отключить.

Айсберг взглянул на Пифию, которая снова устремила взгляд сквозь время и пространство.

— Но ты ведь даже не знаешь, как он работает, — напомнил Айсберг.

— Я не знаю, как работает поле, — поправил его Чендлер, — но как работает генератор, об этом я представление имею. Точно такой же когда-то стоял на коболианском корабле, который когда-то у меня был.

Пред Тропо осторожно попятился, стараясь отойти от Чендлера. Айсберг заметил это и повернулся к голубому дьяволу.

— Не двигайся, — приказал он. — Мне бы не хотелось тебя убивать, но, если понадобится, я это сделаю.

Голубой дьявол остановился, а затем вернулся на свое прежнее место, снова встав рядом с Чендлером.

— Ладно, надо браться за работу, — произнес Чендлер. — Вряд ли эти трупы до бесконечности будут тут валяться, рано или поздно их кто-нибудь обнаружит.

— Скорее рано, чем поздно, — произнесла Пенелопа ровным голосом.

— Ну так что? — проговорил Чендлер.

— Я все еще никак не могу собрать воедино куски этой проклятой головоломки, — пробормотал Айсберг.

Я-то думал, что уже почти догадался, но Пред Тропо? Зачем он ей понадобился?

— Мендоса, в нашем распоряжении далеко не вся ночь, — нетерпеливо бросил Чендлер.

— Дай мне минуту подумать! — огрызнулся Айсберг. Он повернулся к Пифии, которая по-прежнему не двигалась с места и молча слушала их разговор. — Ну хорошо, он — единственный, кто может тебя освободить, Индеец нужен был для того, чтобы проложить ему дорогу к тебе, но зачем тебе я и Пред Тропо?

Она загадочно улыбнулась и не ответила.

— Она не способна спланировать все это, — сказал Чендлер. — Конечно, она могла предполагать, что Индеец нажуется семян, но ведь невозможно предвидеть, что сделает человек, когда его мозг подчинен наркотику.

— Она ничего не планирует, — возразил ему Айсберг. — Она просто выбирает события. Она выбрала то будущее, где мы все четверо собрались в этой комнате… Вот только я до сих пор никак не могу понять, зачем..?