Майк Резник - Вдоводел воскрешенный

• Название: Вдоводел воскрешенный
• Автор: Майк Резник
• Издательство: АСТ
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 1998
• ISBN: 5-237-00223-4

О великом «охотнике за головами» Джефферсоне Найтхауке, снискавшем себе славу под выразительной кличкой Вдоводел, ходили легенды. Однако вот уже более ста лет как он добровольно подверг себя замораживанию, ожидая исцеления от смертельной болезни. Вздохнули с облегчением бандиты на дальних границах… Но однажды случилось небывалое — Вдоводел вернулся. Вернулся, обретя новое тело и новую юность, и по-прежнему железно тверда его рука, верен глаз и смертоносен каждый выстрел…

---

— Рухнуло целое крыло, — ответила Паллада Афина. — Как я понимаю, ты убил Кассия Хилла?

— Да.

Она кивнула.

— Слышала я о таких штучках. Называется «Система возмездия». Тебе повезло, что не разбился насмерть. — Афина сдвинула последнее бревно, и ее глаза широко раскрылись. — Что такое? При падении тебе не могло оторвать кисть.

— Длинная история. — Найтхаук сел. — Где Голубые Глазки? Мы оставили его на крыше.

— Мертв. Лежит в сорока футах отсюда. Сломал при падении шею.

— Черт! — От слабости его прошиб пот, и он снова лег. — А где твои люди?

— Кто где, — ответила Паллада Афина. — Все убиты.

— Плохо.

— Они знали, на что идут. Значит, ты рассчитался с Кассием Хиллом.

— Его убила Кассандра.

— Я рада, что ты предоставил это ей. В конце концов, она — Ибн-бен-Халид. Ты поступил великодушно.

— Великодушие тут ни при чем. Она спасла мне жизнь.

— Естественно.

— Спасла! — с жаром воскликнул Найтхаук.

— Ладно, ладно, спасла. Не кричи и не трать попусту силы. У тебя их осталось не так уж и много.

— Достань мой коммуникатор, — попросил Найтхаук.

— Где он?

— В одном из карманов или на поясе.

Паллада Афина осторожно обыскала его, нашла коммуникатор.

— Включи. Волна 1193.

— Настроила.

— Иоганн, что ты делаешь?

Нет ответа.

— Иоганн, где, ты?

Тишина.

— Ты уверена, что правильно настроила коммуникатор?

Паллада Афина взглянула на дисплей.

— 1193, как ты и просил.

— Черт. Попробуй 2076.

— Готово.

— Эдди, говори. Эдди-Вторник, откликнись, черт побери!

Ответа не было.

— Кто-нибудь выжил, кроме тебя, меня и Кассандры? — спросил Найтхаук.

— Понятия не имею. А где Киношита?

— Надеюсь, на полпути к космопорту, — прохрипел Найтхаук. — Или мы напрасно старались.

— Что значит напрасно? Мы убили Кассия Хилла!

— Точно. Мы убили Кассия Хилла. Помоги мне встать. Если я пролежу еще хоть минуту, то наверняка отключусь.

Паллада Афина помогла ему подняться на ноги, поддержала в первые мгновения, пока не прошла волна головокружения.

— Где Кассандра?

— Здесь. — Паллада Афина подошла к бездыханному телу.

— Ты же сказала, что с ней все в порядке.

— Конечно, учитывая обстоятельства. У нее сотрясение мозга, возможно, сломана пара ребер. Пару минут назад она была в сознании. Все могло закончиться гораздо хуже.

— Пятница! — внезапно воскликнул Найтхаук и настроил коммуникатор на нужную волну. — Пятница, ты здесь?

— Разумеется, здесь, — ответил знакомый голос инопланетянина. — Великолепная выдалась ночь. Потрясающая ночь. Я знал, что не прогадаю, работая с тобой в паре, Джефферсон Найтхаук!

— С Мелисенд все в порядке?

— Она мертва.

— Что произошло?

— Они жгли всю округу лазерами. Она не успела увернуться, и я сомневаюсь, что стрелявший заметил ее. Такое случается. — Пауза. — Будут дальнейшие приказания или мне возвращаться на корабль?

Найтхаука качнуло, но он устоял на ногах, оглядел развалины.

— Оставайся на месте. Я с тобой свяжусь.

И выключил коммуникатор.

— Лучшие киллеры выживают, — подвела итог Паллада Афина. — Закон войны.

— По крайней мере война окончена. Враг мертв.

— У тебя еще не прояснилась голова.

— Ты о чем?

— Генерал мертв, — напомнила Паллада Афина. — А армия жива, не считая нескольких тысяч убитых и раненых. Завтра появится новый генерал.

— Нет, это не война. Все кончено.

— Война будет продолжаться, пока ты жив, — возразила Паллада Афина. — Подчиненные Хилла, даже те, кто ненавидел его, попытаются тебя выследить. Ты пришел на их территорию и вел себя, как хозяин. Такое карается смертью.

— Я не собираюсь всю жизнь бегать от них.

— Тогда оставайся здесь и принимай бой, — пожала плечами Паллада Афина. — Ты же Вдоводел.

— Я всего лишь его двойник. И пришел сюда, чтобы спасти настоящего Вдоводела.

— Я не понимаю.

— Не важно. Я понимаю. — Найтхаук вновь огляделся. — Ты перебила всех?

— На текущий момент да. Но как только они узнают, что тут творится, подтянутся новые части.

— До рассвета они ничего не узнают. Мы перекрыли каналы связи и уничтожили передатчики.

— Хорошо, до рассвета охранники не появятся. Что из этого?

— Значит, времени хватит.

— Для чего?

— Для того, чтобы завершить войну. — Найтхаук включил коммуникатор. — Пятница, ты далеко от особняка губернатора?

— В миле, — ответил инопланетянин.

— Подходи сюда через полчаса и взорви его к чертовой матери. А потом возвращайся на Сайлен.

Найтхаук бросил коммуникатор на груду обломков, повернулся к Палладе Афине.

— Я оставил авто на дороге в миле отсюда, за кустами. Сможешь его найти?

— Если с ним ничего не случилось.

— Найди и приезжай сюда.

Правой рукой Найтхаук выудил из кармана металлические идентификационную пластину и паспорт-куб. Положил на землю, потянулся за лазерным пистолетом, но, вспомнив, что его уничтожил робот, пошел к телу Голубых Глазок и взял пистолет дракона.

Вернулся, перевел лазер на низкий режим, направил на пластину и паспорт. Пластина почернела, края загнулись, но часть его имени и несколько цифр идентификационного номера уцелели. Паспорт-куб Найтхаук оплавил, но полностью уничтожать не стал.

Он подождал несколько минут, пока документы остынут, поднял, сунул в карман. Потом шагнул к Кассандре, присел рядом, ласково погладил по волосам.

Девушка открыла глаза.

— Ты жив.

— Меня нелегко убить.

— Когда я очнулась, то сразу подумала, что тебя завалило обломками. Потом… — Она нахмурилась. — Потом ничего не помню.

— Ты потеряла сознание.

Кассандра помолчала, потом взглянула на него.

— Нам удалось, не так ли?

— Удалось.

— Я знала, что удастся. И теперь поставлена точка.

— Еще нет. Но скоро мы ее поставим.

Подъехала Паллада Афина.

— На дорогах тихо. Но скоро их наверняка перекроют. Надо немедленно ехать в космопорт.

— Моего корабля там нет. На нем улетел Киношита. А где твой?

— В паре миль к югу.

— Возьми Кассандру и улетайте на Сайлен. — Найтхаук начал оглядываться.

— Не это ли ты ищешь? — Паллада Афина протянула ему мешок с деньгами.

— Да. Возьмите его с собой.

— А ты?

— Дождусь Пятницу.

— А почему ты не летишь вместе с нами? Корабль рассчитан на десять человек.

— Надо еще кое-что сделать.

— Что именно?

— Я должен убить Вдоводела.

Паллада Афина нахмурилась.

— О чем ты?

— После того как Пятница взорвет особняк, — Найтхаук достал из кармана идентификационную пластину и паспорт-куб, — я оставлю это под обломками. — Его губы раздвинулись в мрачной улыбке. — И война закончится.

ЭПИЛОГ

В Спиральном Рукаве, далеко-далеко от Внутреннего Пограничья, в палате орбитального госпиталя Джефферсон Найтхаук медленно открыл глаза. Его лицо, за исключением узких щелочек для глаз, закрывала повязка.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила Кассандра.

— Словно родился заново.

— Хорошо. — Она улыбнулась. — Потому что от старого Найтхаука осталось не так уж и много. Новая кисть, новый плечевой сустав, теперь новое лицо.

— Да уж, старое слишком хорошо знали.

— Скорее бы сняли повязки, чтобы я могла привыкать к новому. — Кассандра помолчала. — Между прочим, твой хирург пригласил меня на беседу и доверительно сообщил, что заметил первые признаки эплазии.

— Меня это нисколько не удивляет, — ответил Найтхаук, сожалея, что повязка не позволяет ему улыбнуться.

— Он говорит, что через несколько месяцев они смогут излечивать и эплазию.

— Отлично. Тогда тех денег хватит, чтобы оплатить его пребывание в клинике.

— И вылечить тебя.

— Медицина научилась вылечивать все остальное. — Он сжал и разжал пальцы искусственной кисти. — Справятся и с эплазией.

Кассандра присела на краешек кровати.

— А ты не хотел бы встретиться с ним?

Найтхаук долго обдумывал ее вопрос, потом покачал головой.

— Нет. С молодым, тем, что погиб на Солио II, я бы хотел встретиться, потому что смог бы помочь ему. А с настоящим? Нет, как только его вылечат, помощь ему не понадобится.

— В шестьдесят три года он окажется в мире, которого совершенно не знает. Ты думаешь, он приспособится к нему без посторонней помощи?

— Он — Вдоводел, — ответил Найтхаук, словно это все объясняло.

Пожалуй, и объясняло.