Елена Тыртышникова - Черный замок

• Название: Черный замок
• Автор: Елена Тыртышникова
• Издательство: АРМАДА: «Издательство Альфа-книга»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2005
• ISBN: -93556-574-9

Что можно сказать об устройстве Мира?

Оно подобно тяжелой хрустальной вазе — и разбить просто, и изменить трудно. Оно прекрасно в неведомом, но известно до мелочей. Например, черные маги живут в мрачных замках, белые бескорыстно творят добро, а имена героев, отстоявших родной Мир собственной кровью и потом, гремят по городам и весям. А еще владыки кроме власти жаждут лишь еще большей власти, драконы мудры, злодеи беспринципны. И, наконец, всегда существует страшное пророчество о конце света, которое обязательно исполнится, но при определённых обстоятельствах.

Так? Так. Верно? Абсолютно… Только следует предупредить об этом черных и белых магов, героев, владык, драконов и злодеев. Но вот что делать с пророчеством?

---

— Вы не останетесь с нами?

— А нужно? — рыцарь с тоской посмотрела на кресло Имлунда. — Я полагаю, что моё место сейчас в Школе. И… — голос женщины дрогнул, — наверное, лучше я сообщу Учителям о смерти Директора. Его светлости Феллону Зелешу без того тяжело, не следует взваливать на него ещё и этот груз.

— Хорошо. Иди.

Через мгновение Алай Строптивая исчезла.

— Какая скорость, — буркнул Новелль.

— Что? — не понял Эфа.

— Кажется, у наших врагов неплохие Ловцы Чар, — вместо главы Круга Старших ответила Руника. — Магия исчезла.

— Надеюсь, мы не собираемся ожидать нападения прямо здесь?

— Конечно нет, твоё величество, — хмыкнул светлый чародей. — Если мы сейчас не устроим «паническое бегство», то спектакль мы затевали напрасно.

* * *

Когда дымка рассеялась, глазам телохранителей императора предстали десять плоских — хоть сейчас в рулон скатывай — ассасинов и определённо живой Феллон Зелеш. Герцог взирал на окружающий его мир несколько осоловелыми глазами и икал, не то чтобы часто, но сыто и довольно.

— А куда делся предатель? — осмелился поинтересоваться Каллей.

— Кажется, я его проглотил, — заявил советник и поднёс руку ко рту.

— Зачем?

— Не люблю овец, — глаза Феллона сфокусировались на переносице, затем всё-таки вернулись в нормальное состояние. — К тому же, он претендовал на Овис. А он мой по праву рождения! — герцог наконец заметил меч Галло, приставленный к шее. — Мм-м?

— Ты хотел убить Романда.

— И что?

Воительница опешила от столь неприкрытой наглости.

— Он сын Эфы! — вмешался её муж.

— Ой! Эфа! — очнулся Феллон. — Он в опасности!

Троица, позабыв разногласия, кинулась к залу Совета. Там никого не было.

* * *

К вящему удивлению Литы близнецы всё-таки успокоились и заснули, поэтому магиня решительно настроилась на отдых — прогулку по любимому замку в одиночестве. Посещение кухни обязательно. Этот пункт программы был выполнен великолепно, а с одиночеством ничего не получилось. В одном из не пользующихся спросом коридоров хозяйка натолкнулась на сдружившуюся парочку — Горшу и Нюку-младшего.

Гоблинский парнишка пристально рассматривал пол, стены и даже воздух. Молодой стражник хихикал и отпускал сомнительные шуточки.

— Мастер Горша, уверяю вас, здесь нет потайных ходов! — хмыкнула Лита. — А наша сокровищница не для разумных существ — там обитает джинн с нервным расстройством.

Молодых людей окатила волна сухого жаркого воздуха, по ногам ударил ярко-жёлтый песок, губы мгновенно высохли, а выход из коридора задрожал, словно марево в пустыне. Огненный гений показывал, что всё слышит.

— Нервный, — нисколько не смутилась хозяйка дома. Чёрная магиня она или нет?

— Госпожа! Во имя Великих Старцев! Не подозревайте меня — я не собираюсь грабить тех, кто дал мне кров и пищу! — воскликнул Горша.

— Я пошутила. А чем вы заняты?

— Он пытается найти призрака, какую-то женщину, — вклинился Нюка.

— Это не призрак! Это настоящий человек! — юный воин обиженно надулся.

— Вам кажется, мастер Горша. Здесь много призраков, а сейчас станет ещё больше — весна приближается. Да и я недавно родила — они любят наблюдать за младенцами.

— Я знаю, что я видел!

— Твоё дело, — не стала продолжать уговоры Лита и двинулась в библиотеку, но вдруг остановилась и полуобернулась. — Кстати, никто не хочет сыграть со мной в «Мастера Мечей и Вышивальщицу» ?

Горша встрепенулся. Он уже наслушался от Нюки, что госпожу сумели обыграть только двое: знахарка Любавуха, которая воспользовалась тем, что Лита просто-напросто заснула, и господин Керлик из-за склонности к жульничеству, правда, с поличным главу семейства не поймали.

— Я! — хором выкрикнули мальчишки.

— Вот и ладненько, — улыбнулась искусительница.

Чёрному замку эта идиллия тоже пришлась по душе, но белого мага Замок не забывал, поэтому неусыпно следил за хозяйкой. Так, на всякий случай.

Глава 18 Намерения, или Маги предполагают, а…

Керлик молча стоял и смотрел прямо перед собой. К его взгляду, маг и сам это отлично понимал, органичнее всего подходила овисская поговорка «Уставился как овца на новую кошару». Учитывая, что чародей играл в гляделки с собственным отражением в огромном зеркале, кто где овца Керлик не определился.

— Интересно, что я здесь делаю? — пробормотал он вполголоса.

Отражение пожало плечами.

— Ну, а ты-то как здесь оказалось?

Зеркальный Керлик покрутил пальцем у виска, явно демонстрирую своё мнение об умственных способностях чародея, который не только разговаривает сам с собой, но ещё и позабыл законы науки и магии.

— Та-ак, с тобой всё понятно, — недовольно буркнул напоследок Керлик и отвернулся, однако успел заметить, как отражение сделало ему длинный нос обеими руками. — В детство впало!

Он внимательно осмотрелся. По крайней мере, он находился в стенах Гильдии, в Главели, а вот где конкретно и почему не в обществе Круга Старших, Керлик не понимал. Нет, если бы он оказался в центре заклятий триума или в застенках тюрьмы Ловцов Чар, или… не важно, вопросы бы снялись или были бы переформулированы, но тянущийся в обе стороны от мага светлый коридор вызывал недоумение.

Когда пришёл вызов от Круга Старших, Керлик подготовился морально, физически и магически и активировал амулет перемещения. Можно, конечно, и самостоятельно сплести заклинание, но чародей решил экономить силы: Магическая гильдия — это не Школа Меча, в которой Керлику отводилась всего лишь роль приманки. Та, кстати, и реальной-то быть не обязана — не зря же Чёрный Круг знакомился на собственном опыте с гостеприимством Чёрного замка и отменным воспитанием Литы. Впрочем, чародей сомневался, что послужил причиной нападения, для отражения которого понадобился сам Новелль Спящий — настолько глобально да при живых свидетелях Керлик ещё никому не успел насолить. С другой стороны, целиком род Хрон… н-да…

Чародей мысленно перепроверил состояние амулета — вроде бы ничего не изменилось с прошлого (очень давнего) раза. Чихнул он, что ли, во время перемещения?

«Я случайно», — тотчас всплыла в голове любимая присказка Романда. Тьфу! Утром проснёшься — со Светом столкнёшься! Неужели «талант» зятька на тестя перекинулся? Только этого не хватало!

Вообще-то несоответствие намерений позднего или чересчур юного, недоучившегося мага результатам довольно-таки обычное дело, но в случае Романда дела обстояли существенно хуже — в пору заподозрить абсолютную безучастность мальчишки к собственной судьбе. Или же наоборот — несогласие с этой самой судьбой. Керлик склонялся к последней версии, так как зятёк казался чересчур довольным тем, во что выливались сыпавшиеся на него неприятности.

— Эх, мог бы, в кои-то веки (льстец!), довериться гильдейским талисманам, — посетовал вслух маг и скосил глазом на зеркало — отражение собезьянничало. — Да ну тебя!

Керлик двинулся в том же направлении, в каком повернулся, и с интересом принялся за изучение коридора. Надо признать, ничего особенного, но забавно: матовым плафонам многочисленных ламп следовало ослабить и рассеять свет, но выкрашенные белым потолок и стены только усиливали оный и при этом не причиняли вреда глазам. Явно прибежище белых, хотя исключать пси хов или дух овных тоже не стоит.

По полу вились цветочные (и цветастые) узоры, напоминавшие те, что вышивали на повседневных одёжах представители северных гулумских народов. Только глянув не точно себе под ноги, а вдаль и под углом, Керлик обнаружил, что необычные вьюнки и фигурки складываются в слова, всё та же северная символическая вязь. Земля ники? Они большие любители сюрпризов. Впрочем, как и все маги. Из-за желания дочитать очередную фразу Керлик не стал сворачивать в боковые коридоры-ответвления.

— Свет Тьме: невест нет — закончились. Приходите через полгода. А лучше вообще не приходите. Хотя нет — приходите, вы нам выкуп ещё с прошлого раза зажали! — на этом чародей приложился головой о дверь.

Шутники! Судя по всему, в скором времени намечалась свадьба тёмного и светлой, которую за просто так отдавать собратья не намеревались. Н-да, намучится женишок, раз уж к выкупу невесты начали готовиться загодя. В том, что свадьба не завтра, Керлик не сомневался. Его интересовал другой вопрос.

Личный амулет мага ничем не отличался от гильдейского, являясь его абсолютной копией, — настоящий Лита испортила очень и очень давно. У девочки резались зубки — грызла она тогда многое. Конечно, амулет вышел из строя не из-за маленьких зубок, а благодаря неустойчивым и странным младенческим заклятьям. Значит, дело не в талисмане.

Возможно, виновата перепланировка… Нет, чары настраивались на местопребывания членов Круга Старших. Неужели дело в искажении магического поля из-за щитов Ловцов Чар? Но те возводили у Школы Меча. Та на Посольском проспекте — далековато от здания Магической гильдии. К тому же, щиты убраны, да и времени прошло более чем достаточно.