Сергей Соколов - Страх высоты

• Название: Страх высоты
• Автор: Сергей Соколов
• Жанр: Боевая фантастика

Человечество деградировало, редкие носители нормальных генов правят миром, тщательно защищая себя от таинственной болезни.

Какую тайну скрывает странный минерал, уничтожающий и уродующий население цветущих планет? Враг или природа? Все это предстоит узнать главному герою, вернувшемуся к жизни через пятьсот лет после авиакатастрофы. Попав на самое дно общества будущего он шаг за шагом идет наверх, добиваясь ответа на главный вопрос — кто в этом виноват? Человек с нормальными генами страшное оружие в мире будущего, остановить его невозможно.

---

— Ты просил вызвать тебя, если кто интересоваться будет.

Было такое дело. Оставлять координаты кому попало не хотелось, но и жить вне зоны досягаемости срочной информации тоже не правильно. Так что я за небольшую мзду попросил Степана подработать секретарем.

— Кто-то уже интересуется?

— Да. Минут десять назад пришел чел. Спросил тебя. По имени. Дал мне двадцатку и сказал, что даст еще тридцать, если я сообщу, что тебя здесь ждут.

— Сам назвался?

— Нет. Одет очень прилично, я думаю, он либо из Пирамиды, либо из Комплекса. Не из службы безопасности, это точно. Придешь?

— Приду Степан. Только имей в виду, если это подстава...

— Не учи дедушку кашлять, Шмель, не первый день за стойкой, — Степан дал отбой.

Очень интересно. Очень. Какому незнакомцу могла понадобиться моя персона? Кто мог меня искать, да еще с такими предосторожностями. Проверив, как сидит в ножнах юла, я вышел из квартиры. Улица была пуста, если не считать парочки обкуренных либо пьяных типов, сидевших прямо на тротуаре у стены моего дома. Мой трекбол стоял совсем одиноко, я даже как-то настороженно его осмотрел — вдруг порылся кто? Привычный путь в «Синее море» не занял много времени, через несколько минут я уже призывно махнул Степану, располагаясь за стойкой. Тот подошел, принес стакан виски и кивнул в дальний угол, самый темный в зале, да еще полускрытый искусственной пальмой в кадке. Я взял выпивку и попросил подать туда же чего-нибудь поесть — голод давал о себе знать.

Отсюда мне удалось разглядеть в круге света от настольной лампы только руки сидевшего за столом человека, лица и фигуры я, находясь на свету, не видел. Делать нечего, нужно идти, смотреть поближе.

Увидев, как я приближаюсь, человек пошевелился и, когда я уже подошел вплотную, вдвинулся в освещенное пространство. От неожиданности я поперхнулся, отодвинул стул и уселся напротив.

Откашлявшись, я отставил стакан и расслабленно откинулся на спинку стула.

— Добрый день, господин Потехин, — с сарказмом произнес я.

— И тебе добрый, господин Сергеев, — не смотря на очевидный сарказм, я заметил в его голосе и напряженные нотки.

— Чем обязан вниманию столь высокопоставленной особы? Никак, на покой собрались и ищите достойного продолжателя своего дела?

— Зря тебя Шмелем прозвали. Нужно было — Шершнем. Или Скорпионом. Ближе к действительности...

— Как там бригада? Скучают, небось.

— Скучают. На прошлой неделе Волыну сильно покалечило в квершлаге... Есть мнение, что не случайно он оказался в месте схода пласта.

— Не прижился, значит. Что ж, я не удивлен. Все к тому шло.

Тут подошел официант, принес обед для меня. Предложив Потехину заказать и себе что-нибудь перекусить, я дождался, пока официант выслушает его заказ, и перешел к делу.

— Так зачем же вы меня-то искали? Вряд ли лелеете мечту соблазнить меня должностью бригадира, — мне показалось, что я понял, чего хотел Потехин.

— Я думал, ты более догадлив. Судя по тому, как идут дела, голова у тебя варит. Нет, в шахту я тебя заманивать не стану. Есть и другой повод пообщаться.

— И какой же это повод?

— Ты слыхал про Адвентистов?

Не сразу сообразив, что за Адвентистов Потехин имеет в виду, я задумался. Кажется, что-то мелькало... Ах, да...

— Видел как-то в новостях... Кажется, они Комплекс где-то взорвали...

— Да, на Риохе. Это третья из колонизированных планет, вторая, где нашли месторождения блуждающего минерала. На ней четыре месторождения, стало быть, четыре Комплекса. Сейчас, правда, уже три.

— Надо думать, пока три? — я выделил слово «пока».

— Так и есть. Никто не даст месторождению простаивать, когда можно ежедневно извлекать из земли миллионы.

— И какая связь?

— Адвентисты — не просто кучка свихнувшихся на каком-то джихаде безумцев. Это мощная организация, подпольная, целью которой является ни много, ни мало, уничтожение всех Комплексов по добыче блуждающего минерала и уничтожение самих месторождений.

— А это возможно — уничтожить месторождение?

— Вообще-то да. Если аннигилировать весь объем, где расположены друзы, то найти в этом районе минерал больше не удастся.

— Аннигилировать? И чем же? — спросил я, с аппетитом поглощая яичницу с ветчиной, уж и не знаю, искусственной или натуральной.

— Антиматерией. Ядерным взрывом большой мощности. Выжечь с орбиты плазмой. Да мало ли вариантов, — медленно разъяснил Потехин, — главное, что после этого на планете лет триста никто жить не сможет.

— И зачем им это?

— Они считают минерал злом.

— Какое же это зло — только минерал позволяет легко и сравнительно недорого совершать космические перелеты. Насколько я успел узнать, синтез топлива чертовски дорог, а минерал — практически готовое топливо.

— Все верно. К сожалению, я не настолько знаком с их доктриной, чтобы прочитать тебе популярную лекцию. Но вот о том, какая тут связь с тобой, поясню.

Потехин отодвинул пустую тарелку и сложил руки на груди.

— Скажи-ка, ты еще не забыл обстоятельства нашего знакомства?

Я покачал головой.

— Трудно забыть, когда приходишь в себя в какой-то шахте, в темноте, через... — я прикусил язык, чуть не проболтавшись.

— Ты забыл главное — без жетона и вообще каких-либо документов. Я решил, что это удобный случай припахать молодого бездельника и искателя приключений.

— Ну знаете, господин Потехин, в той ситуации я скорее готов был вас благодарить за помощь, чем ненавидеть за то, что воспользовались моим положением.

— Именно так, Шмель, именно так. Однако сейчас возник ряд вопросов, связанных с твоей личностью.

— И чем же вам моя личность не понравилась? — спросил я немного резко.

— Да разве речь обо мне? Я в тебе не ошибся тогда, не ошибаюсь и сейчас. Представь, что ты заведуешь охраной Комплекса. Представь, что после взрыва на Риохе тебе высказывает твое начальство из руководства Компании.

Я представил и усмехнулся.

— Точно, там сейчас все носятся, как ошпаренные. Месячник безопасности ввели?

— Как ты сказал, месячник? Ну, не знаю, как это называется, но бдительность повысили заметно. А что такое повышение бдительности? Это когда заглядывают в каждую нору и в каждую... гм... каждое жерло.

Кажется, я начал понимать, что происходит.

— Ага, и кто-то заглянул в отчетность по моменту моего приема на работу.

— Что-то вроде этого. Сам посуди. Человек ниоткуда, без всяких хвостов, как оказался в шахте — непонятно. Получил документы и точно так же исчез в никуда. Чем не идеальная легенда для проникновения в Комплекс с целью нанести ему ущерб.

— Не думаете же вы... — начал я.

— Нет. Я — не думаю, — решительно прервал меня Потехин. — А вот кое-кто думает.

— Суворов?

— Что ты, Суворов — мелкая сошка, да и не было у вас конфликта. Тем более, что Суворов — человек дела, ему эти кабинетные склоки побоку. Вот люди сверху — те думают Короче говоря, Игорь, на тебя объявлена охота. Пока что никто прямо ничего не сказал, но найти тебя и побеседовать хотят многие.

— Если меня легко нашли вы...

— Не обо мне речь. Я с самого начала знал, что вы с Генералом задумали. И не собирался мешать. Генералу пора было уходить, давно, но прирос он там. И ничего плохого вы не делали — это нормально для любого активного человека — стремиться вверх. И я прекрасно знал, куда направит тебя Генерал — в «Синее море». А вот для функционеров Компании равновероятно найти тебя в любом кабаке Желтого. Но рано или поздно — найдут, поверь мне. Уходи из города.

— Куда? Куда мне идти?

— Не знаю. Я и так сделал больше, чем мог, предупредив тебя. Просто уходи. И... И будь осторожен.

Потехин встал, бросил на стол несколько бумажек и быстро ушел.

А я остался осмысливать, что же сейчас он мне наговорил. Ничего путного в голову не лезло, и постановив решать проблемы по мере их поступления, я поехал на свалку, к «моему» катеру. По дороге купил несколько упаковок сока — ехал надолго, до позднего вечера, как минимум.

Как и в прошлый раз, оставил машину подальше, причем загнал еще глубже в нагромождения и замаскировал понадежнее. К катеру напрямую выходить не стал, сделал пару кругов по окрестностям. Никого и ничего подозрительного не увидел, но это ж так... Для самоуспокоения. Кто захочет выследить — выследит.

Топливные элементы лежали там же, где я их оставил, мне всего-то пришлось по одному на той же веревке спустить их рядом с контейнером-ангаром, а потом спуститься самому, не забыв прикрыть за собой люк. Закрытая, пусть и не замаскированная крышка — это лучше, чем распахнутый зев провала у всех на виду.

Внизу стало темно, свет практически не проникал сквозь завалы, поэтому я воспользовался фонарем. Перво-наперво, распахнул створки контейнера и пробрался к техническим лючкам, волоча за собой топливный элемент. Зарядка, она же заправка, этого типа катеров производилась только снаружи, зато и свободных ячеек обнаружилось целая дюжина. Точнее, в одной топливный элемент был, но на нем даже индикаторы уже не светились — сдох напрочь. Вот на его место я и воткнул мягко скользнувший по направляющим цилиндр. А рядом через пару минут угнездился второй. Эх, стоило, конечно, повременить с объявлением о находке контейнера с топливом и перетащить сюда еще несколько элементов, но все хорошо, что делается вовремя. Так уж сложилось — так пусть и будет.