Эдуард Седаков - Моисей в Египте

• Название: Моисей в Египте
• Автор: Эдуард Седаков
• Издательство: Современник
• Жанр: Исторические приключения
• Год: 1991
• ISBN: 270-01249-0

В историко-фантастическом и приключенческом романе Эдуарда Седакова Моисей еще не пророк, не учитель, а вождь небольшого кочевого племени хеттов, которого жажда мести приводит в Египет. Привыкнув во всем полагаться на свою силу воина, силу мужчины, он в Египте сталкивается с еще одной, не известной ему силой — силой многовекового опыта, накопленного оседлым народом Египта, оформленного в виде знаний и проявляющегося в предвидениях, на основе которого построена вся жизнь древней страны.

Автор не в полной мере следует за основным историческим источником — Ветхим Заветом, а как бы рассматривает возможные варианты того пути, идя по которому, хеттский вождь стал пророком и учителем молодого кочевого народа.

---

Когда он побросал в огонь все тряпье, перед ним остались четыре кинжала, воткнутые в землю, три мешочка с серебром и с каким-то сыпучим порошком, а также маленький тугой свиток папируса, испещренный знаками.

Долго Магрубет разматывал и читал папирус, а потом наконец перевел взгляд на Масара. У костра воцарилась жуткая тишина. Лишь потрескивали в пламени, предвещая ветреную погоду, сучки и ветки кустарника. Взгляд Магрубета, светящийся зеленым огнем, был направлен не в лицо, а куда-то на горло Масара. Через минуту Масар почувствовал, что от этого взгляда повязка на его шее дымится и горит. Задыхаясь, Масар сорвал ее, чтоб загасить в руке тлеющую материю, но горло его еще сильнее и нестерпимее начал жечь огонь. Хрипя и спеша, он стал рвать на себе одежду и швырять ее под ноги. Оставшись голым, он сложил кучкой прямо перед Магрубетом свои вещи: мешочки, свертки, свиток папируса такой же, какой был найден у убитого, тонкий и острый, как бритва, кинжал и сверх всего небольшую белую веревочку.

— Пощади! Не убивай! — застонал Масар, приткнувшись головой к сапогу Магрубета. — Не убивай! Я все скажу! Я не причиню тебе никакого вреда!

Он рыдал, скреб землю, и его голое тело дрожало возле костра.

— Ты мне расскажешь все сейчас вон там, — Магрубет указал рукой в темноту. — Лезь туда на четвереньках, пока я тебя не остановлю!

Он взял факел, зажег его от костра и пошел вслед, за ползущим Масаром, подталкивая того ногой в зад и повторяя: «Дальше, дальше!»

— Хватит! — сказал Магрубет, когда уже не доносились голоса от костров, и, наступив ногой на шею Масару, придавил его лицом к земле. — Теперь рассказывай все, но учти: если мне покажется, что ты врешь, я даже не буду переспрашивать, а сразу отрежу тебе голову.

Он снял ногу с шеи Масара и, ухватив его за редкие волосы, помог подняться на колени.

— Я все скажу, я ничего не утаю! Я больше не хочу идти против тебя. Я зря пошел на это… Не убивай меня, и я тебе до конца дней своих буду служить хорошую службу…— убеждал Масар.

Он долго, сбивчиво вел рассказ. Магрубет не прерывал его. Весьма интересные вещи поведал Масар. Самое главное, теперь стало ясно, в какую ловушку попал Магрубет вместе с Ефроном из-за богатств, которые везли в Египет.

Выслушав Масара до конца, Магрубет подумал не слишком долго и сказал:

— Я буду размышлять над тем, что услышал, но теперь еще должен увидеть, как ты хотел меня убить, — способ тихого бескровного убийства интересовал его больше всех тайн, услышанных от Масара. — Иди к костру, одевайся тихо, чтоб никто не обратил внимания на нашу возню, и спать ложись рядом с тем своим черным другом. Ночью ты мне и покажешь, как это у тебя получается. Если ты его к утру так же тихо отправишь в царство теней, как вчера Ефронова слугу, то я, может быть, поверю тебе до конца, ученик жрецов.

Ефрон, следя за тем, как Масар напяливал свои лохмотья, делал вид, что его ничего не касается и молчал, словно набрал в рот воды. Магрубет крикнул людям, чтобы принесли еду на троих.

Вскоре все спали. Магрубет полусидел, привалившись спиной к колесу ефроновой повозки и смотрел в темноту. Ни храп людей, ни тихое шуршание ночных гадов не могли навеять на него сон.

Он поймал себя на мысли, что остро завидует всем этим людям, которые спокойно спят сейчас, потому что они в полном ладу с самими собою, ум их не двоится, душа не разрывается от страшной раны. Нави явственно виделась ему. Ее прекрасное тело, ее страстные губы, ее глубокие зеленые глаза сейчас ждали другого, томились и таяли без него… Не до сна было Магрубету. Он готов был громко стонать. Что ему все эти люди? Что Масар? Что Ефрон? Он бы сейчас, не задумываясь, всех их принес в жертву богам, если бы это хоть на время вылечило его душу. Однако он уже ясно сознавал, что опасностями и волнениями можно облегчать свою боль. Он взывал к этим волнениям, он предвкушал эти опасности. Только то, что он движется к своей цели. заставляло его заботиться о сохранении своей жизни.

Когда узкий холодный серп луны стал мелькать уже за краем лощины, Магрубет решил, что пора идти к Масару. Тихо прошел он между телегами, перешагивая через лежащих. Люди спали крепко. Все были утомлены тяжелым дневным переходом.

Масар лежал рядом с черным, раскинув руки, как во сне, почти касаясь его головы. Он лежал с открытыми глазами и ждал Магрубета.

Магрубет прилег рядом с Масаром на припасенную подстилку и, опершись головой на локоть, приготовился с интересом наблюдать. Масар глазами показал на черного и осторожно прикоснулся рукой к его голове. Тихо-тихо он пошевелил пальцами, нащупывая на голове за ухом какую-то точку, и стал неподвижно держать палец на этой точке.

Черный задышал все реже и реже, тело его напряглось и оцепенело, затем показалась пена на губах, и, наконец, дыхание прекратилось. Масар еще некоторое время подержал руку, а потом убрал ее.

Под пристальным взглядом Магрубета он дрожал крупной дрожью. Он пронзительно чувствовал, что хетт сейчас борется с искушением задушить тут же его самого, представляя, что вчера мог оказаться на месте этого черного. Поняв, что заставило Масара так трепетать, Магрубет громко усмехнулся…

В этот момент вдруг оба явственно услышали в ночи быстрый лошадиный топот, удаляющийся куда-то в сторону от лощины. Они молча переглянулись и без слов сразу уразумели, что это значило.

Магрубет вскочил и поднял тревогу. Проспавшие не более двух часов, утомленные люди бестолково совались в разные стороны, ничего не понимая. Когда Магрубет навел порядок, выяснилось, что с лошадью сбежал один из людей Ефрона, тот самый пожилой тучный возница. Еще один труп — черного — списали по общему мнению на него.

Стали торопливо собираться в поход. Близился рассвет. Было не до сна. Все уже знали, что означало бегство их бывшего спутника.

— Ты хорошо знал этого возницу? — спросил Магрубет Ефрона.

— Лет пять он водил мне караваны в Египет…— растерянно промолвил Ефрон. — Он хорошо зарабатывал у меня…

— Скоро он приведет тебе кое-кого, — сказал, усмехаясь, Магрубет и переглянулся с Масаром. — Тогда уже ты у него заработаешь!

Теперь, после рассказа Масара, Магрубет знал истинный смысл всех событий. Утром следовало ждать непрошеных гостей, охотников за его головой и за Ефроновым богатством. Вопрос был лишь в том, сколько числом их окажется и с какой стороны они появятся.

Магрубет яснее ясного видел всю крайнюю невыгодность своего положения. Это была западня, в которой он должен был погибать из-за проклятого серебра и дорогих безделушек.

Он решил напрямую поговорить с Ефроном.

— Вот что, приятель, мне сейчас бы самое время отколоться от вас и в одиночку попробовать спасти свои кости, — начал он.

— О, великодушный, храбрейший воин! О благородный хеттский вождь! Не оставляй меня! Никогда хетты не покидали в беде друг друга! — бледный, с выпученными глазами Ефрон пополз на коленях к Магрубету с воздетыми руками.

— Что же ты за хетт, если бежишь в Египет? Ты уже, наверное, египтянин, — отвечал Магрубет. скрестив на груди руки и хмуро отворачиваясь.

— О, сын великого хеттского вождя! Смилуйся и защити нас! Я разделю все свое богатство поровну между нами, когда мы придем в Египет.

— Я не охотник до твоего жалкого богатства. Если бы я захотел, я отобрал бы его у тебя все. Но у меня с собой, наверное, не меньше твоего, — он, усмехнувшись, похлопал себя рукой по боковому карману.

— Спаси нас! Спаси нас! — молил, не отставая, Ефрон„ видимо почуяв какую-то нетвердость в голосе Магрубета.

Люди стояли, сгрудившись за спиной своего старого господина, с тревогой глядели на нового вожака и ожидали, что скажет этот человек, величественно отвернувшийся от них и держащий в своих руках их судьбу.

Магрубет стоял, поглядывая на сереющее небо, что-то прикидывал в уме, молча шевелил губами.

— Ладно, — сказал он после нескольких минут молчания, — есть у меня одна мысль. Смотрите! Ваше счастье, что сейчас появится утренняя звезда Сотис[4]. Есть у вас надежда!

Все устремили взгляды в сторону вытянутой руки Магрубета. Через несколько минут пронесся благоговейный шепот. За уходящими облаками показалась яркая, сияющая божественная звезда.

— Слушайте меня! — воскликнул Магрубет. — Всё самое ценное грузите на одну повозку. Остальное бросайте здесь в кучу. Три пустых повозки выводите на дорогу!

— Что ты хочешь делать? — бросился к Магрубету Ефрон. — Там же мое добро! Оно все пригодится нам в Египте! Я же тебе обещал половину!

— Молчать! — оборвал его Магрубет. — Радуйся, что я вообще вожусь с твоим барахлом. Спасай только самое ценное! Мы пойдем прямо по морю. Нам не протащиться со всеми телегами. Хорошо бы хоть одну вытянуть пятью лошадьми.

— Я не понимаю, великий воин, что ты говоришь! — растерянно метался Ефрон. — Как мы пойдем по морю?