Татьяна Степанова - 29 отравленных принцев

• Название: 29 отравленных принцев
• Автор: Татьяна Степанова
• Жанр: Криминальный детектив
• Год: 2004
• ISBN: 5-699-08879-2

Яд — довольно; редкое орудие убийства. А тут Никите Колесову, начальнику «убойного» отдела УВД, и Кате Петровской, сотруднице пресс-центра, пришлось столкнуться сразу с двумя случаями отравления. Следы ведут в экзотический восточный ресторан «Аль-Магриб». Подозреваемых много: продюсер » муж эстрадной звезды Авроры Гусаров, завсегдатай ресторана плейбой Симонов, шеф-повар Поляков… Но прямых улик нет, а убийца меж тем «угощает» ядом третью жертву. Вот они — пряные восточные блюда, убаюкивающие марокканские мелодии, притворные улыбки и коварные интриги… Когда Катя догадывается, кто же он — безжалостный отравитель, звать на помощь поздно — надо действовать, ведь в его руках — четвертая жертва…

---

— Вы все же считаете, что он покончил с собой? — Потехина горестно вздохнула и покачала головой. — Нет, в тот вечер все было нормально. Мы так славно посидели — хорошая еда, хорошее вино, душевная беседа, все свои… Аврора была так довольна, прямо душой оттаяла.

— Я думал, у вас тут спиртного не подают, — сказал Колосов, — ресторан-то восточный.

— Мы специализируемся исключительно на кухне Магриба — традиционные национальные блюда Марокко, Алжира, Туниса, В Москве мы единственные в своем роде, если, конечно, не считать «Марракеша». Но им до нас далеко. У нас достаточно пообедать один раз и сравнить, чтобы убедиться, — в тоне Потехиной теперь звучали горделиво-рекламные нотки, — а насчет спиртного-я прошу вас в наш бар. Вы убедитесь, что по карте вин мы не уступаем любому другому первоклассному…

Тут в зал грациозно вошла высокая молодая блондинка в красных брюках и черном топе. Она несла большой поднос с чайным набором — медный восточный чайник, медные стаканчики, вазы со сладостями, изюмом, финиками, ломтиками засахаренной дыни и ананаса.

— Спасибо, насчет бара и карты вин охотно вам верю, — сказал Колосов, разглядывая очаровательную незнакомку. Потехина приняла у нее поднос.

— Разве ты сегодня не выходная с утра? — спросила она.

— Мне заехать надо было, я мобильник вчера забыла, — блондинка покосилась на Колосова. — Я вам больше не нужна, Марья Захаровна? Я сейчас поеду.

— Подожди. Вот это и есть Воробьева Елена, — сказала Потехина Колосову.

Никита представился и попросил официантку ненадолго задержаться.

— А в чем дело? — недовольно спросила Воробьева.

— У меня к вам есть пара вопросов.

— Ну ладно, пожалуйста, — Воробьева пожала плечами и вышла.

— Попробуйте чай с мятой. Так пьют в Марокко. Очень освежает. Когда я была в Марокко, я очень плохо переносила жару и все время пила вот этот чай. Его надо пить очень горячим, т— Потехина налила Колосову чай в медный стаканчик.

— Марья Захаровна, что за человек был Максим Студнев? — спросил Никита, осторожно пробуя обжигающий напиток. Чай был горьковатый, терпкий, душистый. Мятный его привкус был довольно сильным.

— Ну, как вам сказать? Красивый, веселый, молодой, обеспеченный, уверенный в себе. Нас познакомила Аврора несколько месяцев назад. Они бывали у меня.

— Вдвоем?

— Ну, Аврора, как я уже сказала, последние полгода разводится с мужем. Ей нужна была опора, поддержка, — Потехина грустно улыбнулась. — Мы, женщины, чахнем без крепкого плеча. А Максим давал ей возможность опереться на это плечо, не быть одинокой.

— Они жили вместе? — прямо спросил Никита.

— Насколько мне известно — нет. Они встречались. Аврора сейчас в трудном положении. Она уехала от мужа… точнее, сбежала от него, как говорится, в чем была, забрала только детей. Она живет сейчас у матери. Все время, пока тянется эта канитель с разводом, с дележкой имущества, длится и скандал.

— Этот её бывший муж — Гусаров, — он что за человек?

— Я его никогда не любила, — сказала Потехина, — по-моему, он состоит из одних недостатков. Но весь фокус в том, что именно он сделал из Авроры то, что она есть сейчас. Она ему обязана всем.

— Вы сказали — недостатки. Какие же у Гусарова недостатки?

— Ну, скупость, например, высокомерие. Я слыхала, что в шоу-бизнесе его мало кто любит — именно за это — за наглость, вероломство.

— А в чем причина развода вашей подруги с мужем?

— Он ужасно с ней обращался. По-хамски. Всегда, но особенно в последние годы. Он жестокий человек. Не смотрите на меня так недоверчиво… Аврора, конечно, сама в этом никогда не признается, тем более милиции, но я знаю — Гусаров бил ее, издевался по-всякому. Если быть до конца откровенной, у нее была не жизнь, а ад кромешный.

— Это Гусаров посоветовал ей взять псевдоним Аврора?

— Ее зовут Наташа, — ответила Марья Захаровна, — фамилия Ветлугина, да вы, наверное, уже полные справки навели… Она так, под своим именем, и хотела выступать. Она сама мне рассказывала: в самом начале, когда она еще о Москве и не помышляла, и замужем за Гусаровым не была, они с какой-то программой ездили с девочками в Эмираты. Денег подзаработать в ночных клубах в Дубай. Она хотела только петь и танцевать, и больше ничего. Едва ее имя назвали, с местными прямо вышла истерика половая. Психоз эротический. Они ведь арабы такие возбудимые — ужас! Начали на эстраду лезть, за руки ее хватать, за платье, чуть ли не торговать. «Наташа, Наташа!» — кричат. Они там, в. Эмиратах-то, Наташами проституток наших зовут. Ну и ее, беднягу, за путану приняли. С тех пор она для всех Аврора — и на сцене, и в жизни.

Колосов отметил, что его разговор с Потехиной за стаканчиком мятного зеленого чая все время уклоняется в сторону от потерпевшего Студнева к певице. Не означало ли это, что здесь, в ресторане, погибший не имел собственного лица, а был лишь отражением своей любовницы?

— Скажите, а Гусаров знал о связи Студнева со своей женой? — спросил Никита, чтобы несколько обострить тему.

— Со своей бывшей женой. Пока Аврора жила в доме мужа, заводить приятелей она не осмеливалась.

— Почему?

— Опасно для жизни…

— Даже так?

— Даже так. С Максимом она сошлась, когда уехала, а точнее, сбежала от Гусарова к матери. Тут-то и появился Макс. — Потехина вздохнула. — Их связь не была ни для кого тайной. Мальчик, по-моему, влюбился в нее без памяти. Ну, по крайней мере, на всех это производило такое впечатление. Телячьи нежности.

— Телячьи?

— Ну, их отношения. Он ведь тоже ее ревновал к каждому столбу. Но все же не до такой степени, чтобы…

— Что?

— Чтобы руки на себя наложить, с собой покончить, бросившись с балкона.

— У Студнева были враги?

— Ой, вы мне такие чудные вопросы задаете. — Потехина усмехнулась. — Откуда же я могу это знать? Были наверняка. У кого их сейчас нет, кто деньги зарабатывает?

— Студнев неплохо зарабатывал? А чем он все-таки занимался?

— Понятия не имею. Сейчас ничем они таким особым не заняты, заводов-пароходов их не видно, а поглядишь-во всех проектах они завязаны, везде на виду, процентовку свою получают. Знаю только, что он успешно играл на бирже, имел какое-то небольшое рекламное агентство, и с Гусаровым у них когда-то в прошлом были общие дела. Кажется, Аврора и познакомилась с Максом через мужа.

— Пожалуйста, опишите тот вечер поподробнее, — попросил Никита.

— Ну что? О вечеринке, как водится, договорились спонтанно. Авроре пришла такая фантазия. Приглашены были, как я уже сказала, только наши. Мы тут, в ресторане, все подготовили — они приехали.

— Аврора приехала вместе со Студневым?

— Нет, она приехала с Анфисой. Причем опоздали, мы их ждали. Студнев приехал один, на машине. Он всегда сам за рулем, без шофера.

— И что было дальше?

— Ничего. Я же вам сказала: это был обычный дружеский ужин. Нормальная тусовка.

— Вы сказали: ваш шеф-повар готовил блюда. А кто составлял это меню, кто блюда заказывал — Аврора?

— Нет, она в этом мало что понимает. Она полностью полагалась на нас — на меня и Полякова, — сказала Потехина, — и потом, она почти ничего не ест. То ей нельзя, другое, такая капризная. Фигуру бережет. Ну, ей, конечно, надо, статус обязывает. Долину вон по телевизору показывают, она все какие-то «Супер-шесть» глотает… Но это же химия! И потом — возраст… Аврора тоже об этом уже задумываться начала, все на диетах каких-то сидит.

— Блюда, которые заказывают ваши клиенты, ну, то, что не съедается, остается на тарелках. Куда это потом девается? — перебил Никита ее сентенции.

— То есть как куда? В отходы, конечно. — Потехина опешила. — Это же объедки!

— У вас там что — мусорные контейнеры, мешки с отходами, что именно?

— Если точно — мусоропровод. Мы же фактически в жилом доме находимся, под нами подвал.

— А вывоз мусора у вас как налажен? — спросил Колосов.

Потехина даже растерялась.

— Как ив других ресторанах. Мы оплачиваем вывоз мусора. Каждую субботу приезжает машина, мусорщики забирают контейнер. Все вывозят. Только я не пойму, извините за прямоту, почему вы об этом так настойчиво спрашиваете?

— Потому, Марья Захаровна, что у нас веские основания полагать, что Студнев… Одним словом, мы уверены, что его смерть и пища, которую он ел тут, у вас за ужином, связаны напрямую.

— То есть как связаны? — Потехина всполошилась. — Что вы хотите этим сказать?

— То, что сказал, — ответил Никита, наблюдая за ее реакцией. — А теперь я бы хотел поговорить с вашим персоналом. С теми, кто работал в тот день и обслуживал клиентов. Воробьева ждет, начну с нее.

— Пойдемте, я провожу вас. У нас рядом с кухней официантская оборудована. Я вашими словами с толку сбита, мне вдруг так тревожно сделалось, — Потехина снизу заглянула в глаза Колосова. — Что происходит?

Но Никита не ответил. Он сделал это намеренно. Пусть поволнуется мадам. А мы за ее реакцией понаблюдаем.