Роберт Сальваторе - Ночь без звезд

• Название: Ночь без звезд
• Автор: Роберт Сальваторе
• Жанр: Фэнтези

---

«Наездники ящеров», прошептал ей в ухо Дриззт, вновь потянув ее за собой. Кэтти-бри оглядывалась вокруг ища цели, слыша шорох ящеров, бежавших по потолку пещеры. Но в тусклом свете, создаваемом ее обручем, никаких мишеней найти не удалось.

«Дриззт До’Урден!» раздался крик с нижнего, шедшего параллельно пути. Дриззт остановился и, посмотрев в ту сторону, обнаружил Бергиниона Баэнре на ящере, висевшего под ближним краем моста и державшего наизготовку дротик. Бросок юного Баэнре получился впечатляющим, учитывая расстояние и необычный угол, но все же дротик до цели не долетел.

Ответный выстрел Кэтти-бри запоздал, всадник метнулся назад под укрытие каменного моста, и стрела, оцарапав камень, полетела вниз.

«Это был Баэнре», объяснил ей Дриззт, «и весьма опасный!»

«Был», спокойно ответила Кэтти-бри, стреляя повторно, на сей раз метя в центр моста. Волшебная стрела пробила камень, и раздался визг.

Бергинион выпал из-под моста, за ним летел его мертвый ящер. Вне поля зрения противников молодой воин привел в действие свою силу левитации и повернулся в воздухе, медленно опускаясь к полу пещеры.

Дриззт на радостях от такого выстрела поцеловал Кэтти-бри в щеку, и они побежали следом за Энтрери и Гвенвивар. Завернув за следующий сталактит они увидели как Энтрери и кошка разбираются с очередным темным эльфом.

И все же их положение казалось безнадежным. Они могут много часов одерживать такие маленькие победы, но ресурсы Баэнре им истощить не удастся. Более того, рано или поздно но кольцо вокруг них сомкнется окончательно, а из купола храма выйдут, чтобы принять участие в погоне, высшие жрицы и, возможно, могущественные маги.

Они поднялись по тропе, огибавшей очередной сталактит, выйдя на самый высокий уровень пещеры. И все же, знали они, над ними в тенях таились дроу на своих ящерах, тщательно нацеливая арбалеты.

Гвенвивар неожиданно остановилась, и подпрыгнула вверх, изчезнув в скоплении каменных сосулек примерно в двадцати пяти футах над дорогой. Затем пантера упала вниз, царапая и кусая ящера, которого утащила за собой. Оба упали на камень моста, извиваясь в пылу схватки, и на мгновение Дриззт испугался, что Гвенвивар свалится вниз.

Энтрери остался на безопасной дистанции от поединка, но рейнджер пронесся мимо него и обрушил скимитары на ящера.

Кэтти-бри мудро сосредоточила свое внимание на потолке, и когда дроу медленно спустился из скопления сталактитов, Таулмарил поджидал его. Темный эльф выстрелил из ручного арбалета, и промахнулся, болт отскочил от моста позади нее. Ответ Кэтти-бри отбил кончик сталактита сбоку от дроу.

Тот мгновенно понял, что не сможет справиться со смертельно опасным луком. Он взмыл наверх в сталактиты, и, отталкиваясь от них, полетел вдоль потолка. Стрела ударилась о камень недалеко за его спиной, еще одна разнесла сталактит, к которому он как раз направлялся.

Дроу не за что было ухватиться, он завис двадцатью футами выше и, теперь, несколькими десятками футов сбоку от моста. Ему стоило бы оборвать действие своей магии, упасть вниз и вновь возобновить левитацию много ниже уровня, где была Кэтти-бри. Вместо этого он взлетел ввысь, пытаясь найти укрытие в неровном потолке.

Кэтти-бри взяла прицел и спустила тетиву. Стрела прошила дроу насквозь, и с грохотом врезалась в потолок, пропав в камне. Мгновением позже, наверху раздался еще один взрыв, где то над потолком пещеры.

Кэтти-бри с любопытством посмотрела туда, пытаясь понять, что значил этот второй взрыв.

ГЛАВА 25 БЕГСТВО

Ритуал шел своим чередом, непотревоженный событиями вокруг; Матрону Баэнре переполняла гордость. Она не знала, что Дантраг и Бергинион изчезли из храма, не знала, что ее злобная Дук-Так мертва, убита тем самым отверженным, которого Матрона Баэнре намеревалась вскорости представить другим правительницам.

Все, что ощущала Матрона Баэнре, был сладкий вкус власти. Она создала самый могучий альянс дроу за последние века, и поставила себя во главе его. Она переиграла хитроумную К’йорл Одран, практически подчинила Мез’Баррис Армго, вторую по влиянию дроу во всем городе. Матрона-мать Дома Баэнре верила, что по праву удостоилась улыбки Лолт.

Все что она слышала, было пение, не звуки боя, все, что она видела, глядя ввысь, было великолепное изображение Паучьей Королевы, проходящее вечную смену облика из паука в дроу и обратно в паука. Как могла она, или кто-то другой из тех, кто наблюдал за этой призрачной картиной с таким же чувством преклонения, знать о яростной схватке в тысяче футов над крышей купола храма, меж соединенными мостами сталактитами Дома Баэнре?

* * *

«Тоннель!» крикнула Кэтти-бри Дриззту. Она схватила его за плечо и развернула в сторону все еще левитировавшего мертвого дроу.

Дриззт непонимающе посмотрел на нее.

«Наверху!» крикнула она. Кэтти-бри вскинула лук и выстрелила в ту сторону. Стрела ударилась в основание сталактита, но не пробила его.

«Там он, говорю тебе!» воскликнула девушка. «Другой тоннель, над пещерой!»

Дриззт с сомнением посмотрел туда. Он не оспаривал правоту Кэтти-бри, но ему не приходил в голову ни один способ добраться до этого – предполагаемого – тоннеля. Ближайший мост был примерно в дюжине футов оттуда, и чтобы добраться до него, хоть он и висел в едва ли тридцати футах в сторону и несколько выше их текущей позиции, необходимо было совершить долгий путь в обход, сотни ярдов бега.

«Что такое?» закричал Энтрери, подбежав чтобы присоединится к своим замешкавшимся спутникам. За ними, дальше по мосту, убийца уже видел множество фигур дроу.

«Наверху, над нами, может быть тоннель», быстро объяснил Дриззт.

Лицо Энтрери ясно объяснило, что он не считает эту информацию ценной, но его сомнения только подхлестнули Кэтти-бри. Лук вновь поднялся, и стрелы одна за другой понеслись в направлении сталактита.

Огненный шар расцвел на их мосту, недалеко позади, и вся конструкция застонала, металл и камень в области взрыва плавились и крошились, угрожая рассыпаться.

Кэтти-бри развернулась и сделала два быстрых выстрела, убив одного дроу и отогнав остальных под укрытие ближайшего сталактита. Из темноты впереди донеслось рычание Гвенвивар и щелчки арбалетов.

«Надо убираться!» торопил Энтрери, он схватил Дриззта за руку и попытался потащить за собой. Рейнджер однако не сдвинулся с места, и с надеждой смотрел как Кэтти-бри вновь поворачивается к сталактиту и пускает очередную стрелу. Она ударилась об ослабленный камень.

Сталактит протестующе застонал и накренился, свисая под углом. Еще миг и он полетел вниз. Дриззт подумал было, что он может угодить в подсвеченный пурпурным огнем купол храма, но упал он на каменный пол неподалеку, расколовшись на тысячи осколков.

Чуткие уши Дриззта сосредоточились на дыре, глаза его расширились и на лице появилась тень надежды. «Ветер», сказал он едва дыша. «Ветер из тоннеля!»

Так оно и было. Звук рождающегося ветра исходящий от дыры в потолке нельзя было спутать ни с чем. Давление воздуха в пещерах наверху уравнивалось с давлением в гигантской пещере города.

«Но как нам туда попасть?» спросила Кэтти-бри.

Энтрери, теперь убежденный, уже рылся в своих вещах. Он достал длинную веревку и крюк, и размахнулся. С первого же броска он зацепил его на мосту, ближайшем к тоннелю. Энтрери метнулся к перилам их моста и привязал веревку, а Дриззт без малейшей заминки запрыгнул и осторожно пошел по ней. Затем, обретя уверенность, гибкий дроу начал набирать скорость.

Эту уверенность разбило появление другого дроу. Сбросив с себя заклинание невидимости, он ударил по веревке мечом.

Дриззт припал к веревке и отчаянно вцепился в нее. Два удара перерезали ее у крюка, и Дриззт как маятник понесся вниз, описывая дугу туда-сюда в десяти футах под своими товарищами на мосту.

Ухмылку с лица перерезавшего веревку дроу быстро стерла серебристая стрела.

Дриззт полез наверх, затем остановился и вздрогнул, когда мимо него просвистел болт. За ним последовал еще один, дроу посмотрел вниз и увидел нескольких левитирующих вверх солдат, стреляющих на ходу.

Энтрери с силой потянул веревку, таща рейнджера вверх. Как только Дриззт зацепился за мост, убийца подтянул его, и взял у него веревку. Посмотрев на нее, задумался, как же во имя Девяти Адов он сможет закрепить ее на другой стороне без крюка. Наконец Энтрери решился и, свернув веревку в лассо, стал искать цель.

Дриззт перекинул одно колено на мост и собирался стать на ноги когда прямо под ним мост содрогнулся от взрыва. И рейнджер и Кэтти-бри оказались сбиты с ног. Дриззт повис на кончиках пальцев, камень под Кэтти-бри издал громкий треск.

Арбалетный болт ударился о камень прямо перед лицом дроу, еще один попал в сапог но не пробил его. Затем Дриззта окружило магическое сияние, делая его еще более удобной мишенью.

Рейнджер посмотрел на приближавшихся темных эльфов, и призвал собственную магию, вызвав перед ними область непроницаемой тьмы. Затем он подтянулся и выбрался наконец на мост; Кэтти-бри обменивалась выстрелами с дроу позади них на мосту а Энтрери ругаясь подтягивал брошенное лассо.