Сьюзен Филлипс - Красив, богат и не женат

• Название: Красив, богат и не женат
• Автор: Сьюзен Филлипс
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Транзиткнига
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-17-033222-X, 5-9713-0710-X, 5-9578-2795-5

Современная деловая женщина — такая, как Аннабел Грейнджер, — способна на все. Даже взяться за управление унаследованным от бабушки брачным агентством.

Для начала надо преуспеть хотя бы с одним клиентом — и репутация агентства взлетит до небес.

Хит Чампьон, знаменитый спортивный менеджер, красив, богат, сексапилен, но чересчур разборчив — ни одна из потенциальных невест его не устраивает. Интересно, почему?

Аннабел решает выяснить это лично — и не важно, как далеко придется зайти!..

---

Ветер свистел над озером, и облачное октябрьское утро несло с собой осенний холод.

Хит остановился в переулке за домом Аннабел и увидел новый спортивный серебряный «ауди-ТТ-родстер», его подарок на день рождения. А вот «шерман» отсутствовал. Мистер Броницки, увидевший Хита в окно, вышел на крыльцо, но, кроме сообщения о том, что в субботу вечером Аннабел промчалась по дороге как сумасшедшая, больше ничего не смог добавить. Однако стал расспрашивать об «ауди» и, узнав, что это подарок Хита, заявил, что «пусть лучше тот не ожидает ничего личного в благодарность за модные колеса».

— Даже если ее бабки уже нет с нами, за девочкой есть кому присмотреть.

— А то я не знал, — пробормотал Хит.

— Вы что-то сказали?

— Я сказал, что люблю ее. — Ему понравилось, как звучат эти слова, поэтому он повторил:

— Я люблю Аннабел и собираюсь на ней жениться.

Если он сумеет ее найти. И если она еще захочет его принять. Мистер Броницки свирепо нахмурился.

— Только постарайтесь, чтобы она не подняла цены. Сами знаете, немало людей живет не так чтобы богато. И не имеет права выбиваться из бюджета.

— Сделаю все возможное.

После того как мистер Броницки спрятал в своем гараже «ауди», пообещав хранить до приезда Аннабел, Хит обошел дом и заколотил в переднюю дверь. Безнадежно. Закрыто на все замки.

Хит вытащил телефон и попытался снова дозвониться до Гвен, но вместо этого наткнулся на ее мужа.

— Нет, Аннабел не ночевала у нас, — заверил Йен. — Эй, щеголь, советую ходить да оглядываться. Вчера она говорила с кем-то из книжного клуба, и теперь все женщины на ушах стоят. Послушайся меня, парень: большинство женщин не слишком горят желанием выйти за человека, который в них не влюблен, сколько бы при этом волос у него ни было.

— Но я влюблен в нее!

— Скажи это ей. Мне — не обязательно.

— Я и пытаюсь, черт бы все это побрал! И не могу высказать, как утешительно сознавать, что все в этом проклятом городе считают себя вправе совать нос в мои личные дела!

— Сам во всем виноват. За глупость приходится платить.

Хит повесил трубку и попытался обдумать создавшееся положение. Но пока он не разговорит кого-то из подруг Аннабел, его дело — труба.

Стоя на крыльце Аннабел, он бегло просмотрел сообщения. Ни одного от нее. Ну почему его не могут оставить в покое?

Хит потер подбородок и сообразил, что второй день подряд забывает бриться. А уж одет… повезло, что еще не арестовали за бродяжничество! Но он натянул первое, что попалось под руку: синие дизайнерские слаксы, рваную черную с оранжевым майку и забрызганную краской ветровку с логотипом «Кардиналов», которую Боди где-то прихватил и оставил в чулане.

Наконец ему удалось дозвониться до Кевина.

— Это Хит. Ты не…

— Ну что я могу сказать… А еще умным считаешься. Как это ты…

— Знаю, знаю. Аннабел у вас ночевала?

— Нет, и ни у одной из подруг ее, по-моему, тоже не было. Хит устало опустился на ступеньку крыльца.

— Ты должен узнать, куда она подевалась.

— Думаешь, мне кто-то скажет? Девушки вывесили на дверях своего клуба огромную табличку: «МАЛЬЧИКАМ ВХОД ЗАПРЕЩЕН».

— Ты моя главная ставка. Пожалуйста, Кев.

— Я знаю только, что встреча книжного клуба назначена сегодня на час дня. Во время сезона Фэб берет выходные по понедельникам, и они собираются в ее доме. Молли плетет гирлянды, так что тема, должно быть, — Гавайи.

Аннабел любила книжный клуб. Конечно, она будет там! Со всех своих маленьких ножек побежит к подругам за поддержкой и утешением. Они дадут ей то, чего она не смогла получить от него.

— Да, и вот что еще, — вспомнил Кевин. — Робиллар обзванивает весь город, пытаясь добраться до тебя.

— Подождет.

— Я верно расслышал? — удивился Кевин. — Мы говорим о Дине Робилларе! Очевидно, после нескольких месяцев разброда и шатания он ощутил настоятельную потребность в агенте.

— Я свяжусь с ним позже, — бросил на ходу Хит, устремляясь к машине.

— Не находишь, что сейчас самое время поздравить меня со вчерашней игрой, которую с некоторым основанием можно назвать лучшей в моей карьере?

— Ну да. Поздравляю. Ты лучший. Мне пора.

— Ладно, слизняк ты этакий, не знаю, к кому попал твой телефон и что этот кто-то замыслил, но немедленно позови к телефону моего агента.

Хит отключился. И тут до него дошло. Он видел номер Дина на экранчике телефона, но не отвечал на звонки. Что, если Аннабел провела две последние ночи не у одной из подруг? Что, если помчалась к своему любимцу куотербеку?

Дин подошел к телефону после второго звонка.

— Порнодворец Даффи Дэна.

— Аннабел у тебя?

— Хитклиф? Черт возьми, парень, ты таки ее заколебал!

— Верно, но вот откуда ты это знаешь?

— Секретарь Фэб.

— Уверен, что это не Аннабел тебе сказала? Она была у тебя?

— Я ее в глаза не видел, но при встрече обязательно посоветую, чтобы она послала тебя…

— Я люблю ее!

Хит не хотел кричать, но не смог сдержаться, и женщина, только что вышедшая из дома напротив, поспешно заскочила назад.

— Я люблю ее, — повторил он чуть спокойнее. — И должен ей это сказать. Но сначала нужно ее найти.

— Сомневаюсь, что она позвонит. Разве что тот тест на беременность…

— Предупреждаю, Робиллар, если пронюхаю, что ты знал, куда она уехала, и ничего мне не сказал, клянусь, переломаю каждую чертову кость в твоем миллионодолларовом плечике.

— Парень просто бредит, а ведь вроде нормальный. Ты чересчур разнервничался, котик. Так вот, Хитклиф, к делу. Я тебе что звонил: пара важных шишек из «Пепсико» связалась со мной и…

Хит выключил телефон, надежно отсекая голос Дара, посланного НФЛ Богом, нажал кнопку сигнализации и помчался на «Петлю», в «Бердкейдж пресс». Встреча книжного клуба состоится только в час, что давало время проверить еще одну точку.

— Сегодня утром я говорила с Молли.

Бывший жених Аннабел озирал небритую физиономию и разнокалиберную одежку Хита из-за своего письменного стола в отделе маркетинга издательства Молли.

— Я и без того больно ранила Аннабел. Вам понадобилось окончательно ее добить?

Розмари нельзя было назвать самой привлекательной женщиной, которую когда-либо видел Хит, но одевалась она со вкусом и держалась с достоинством. С чрезмерным достоинством. Абсолютно неподходящий для Аннабел человек. О чем, черт побери, она только думала?

— Я не собирался ее добивать.

— Уверена, вы считали, что делаете ей величайшую честь своим предложением, — процедила Розмари, прежде чем без жалостно отчитать Хита за типично мужскую бесчувственность, употребляя при этом самые нелицеприятные выражения. Как раз именно то, в чем он не нуждался. И поэтому смылся при первой же возможности.

Возвращаясь к машине, он увидел, что за это время накопились новые звонки, но ни одного — от человека, с которым он хотел поговорить.

Оторвав от лобового стекла квитанцию за парковку, он поехал к Кэйлбоу, и к тому времени, как добрался до скоростной автомагистрали, внутренности превратились в сплошную массу ноющих узлов. Хит твердил себе, что рано или поздно она вернется домой, что спешить не имеет смысла. Но ничто не могло унять нервного возбуждения. Она терзается из-за него, страдает из-за его глупости, и это было невыносимо.

Он попал в пробку на Восточно-Западном платном шоссе и приехал к Кэйлбоу только в четверть второго. И сразу же стал искать взглядом уродливую зеленую жабу, которую она называла машиной, но так и не нашел. Может, она приехала еще с кем-то?

Но, нажимая кнопку звонка, он не мог отделаться от дурного предчувствия.

Дверь распахнулась, и он уставился на Пиппи Такер. Короткие хвостики торчали над ушами. К плоской грудке был прижат целый зоопарк плюшевых зверей.

— Плинц! Я сегодня не ходила в подготовительную школу, потому что там трубы прорвало.

— Да неужели? Э… Аннабел тут?

— Я играла со зверушками Ханны. Ханна в школе. У них трубы не прорвало. А мне можно посмотреть твой телефон?

— Пип!

В дверях появилась Фэб в черных слаксах и фиолетовой водолазке с желтой и голубой бумажной гирляндой на шее и обозрела расхристанного Хита через очки-половинки без оправы.

— Надеюсь, полиция найдет тех, кто вас так отделал.

— Плинц у нас! — восторженно вопила Пиппи, подпрыгивая от нетерпения.

— Вижу.

Фэб, не отрывая глаз от Хита, положила руку на детское плечо.

— Приехали позлорадствовать? Жаль, что я недостаточно великодушная особа, чтобы поздравить вас с новым клиентом. Так что поздравлений не дождетесь.

Он протиснулся мимо нее в фойе.

— Аннабел здесь?

Фэб медленно стащила очки.

— Валяйте, рассказывайте, сколько еще придумали способов, чтобы меня разорить.

— Я не вижу ее машину.

Кошачьи глаза подозрительно сузились.

— Вы ведь говорили с Дином, верно?

— Да, но он не знает, где Аннабел. Допрашивать Фэб — зря время тратить.