Кристина Хегган - Проблеск надежды

• Название: Проблеск надежды
• Автор: Кристина Хегган
• Издательство: АСТ
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1997
• ISBN: 5-15-000125-2

Совсем недавно Дайана Уэллс была одной из самых преуспевающих бизнес-леди Америки. Теперь же над нею нависло обвинение в убийстве, и никто не верит в ее невиновность – ни полиция, ни пресса. И никто не поможет – кроме адвоката Кейна Сандерса, опасного человека, которого Дайана привыкла считать своим злейшим врагом...

---

– Приходите ко мне, и мы поговорим, – сказал Трэвис. – Апартаменты «Два а» на двадцать шестом этаже.

Когда лифт остановился, Ник вышел из кабины и подошел к двери Трэвиса. Сделав глубокий вдох, он нажал на кнопку звонка.

Трэвис открыл дверь почти сразу же. На нем были бежевые габардиновые брюки и коричневый пуловер с V-образным вырезом, из-под которого выглядывала белая сорочка, на ногах – мягкие кожаные мокасины. В руке он держал бокал, наполненный, как догадался Ник, очень старым и очень дорогим коньяком.

– Вы, наверное, мистер Уэллс?

Мистер Уэллс. Нику это пришлось по душе. Ему сразу же понравился человек, произнесший эти слова, за то, что проявил к нему уважение.

– Он самый.

Хотя Нику не хотелось глазеть на богатую обстановку помещения, он не мог с собой совладать. Ну и ну! Так вот, значит, как живет другая часть человечества: пушистый, с ворсом до щиколотки ковер кремового цвета, повсюду драгоценные антикварные вещи, а на стенах столько картин, что любой музей мог бы позавидовать.

– Ну что же, господин Уэллс. – Трэвис улыбнулся своей высокомерной улыбкой, как умеют улыбаться только очень богатые люди. – Мне показалось, вы что-то говорили о... предложении?

Нику очень хотелось выпить. Во рту у него пересохло, и он нервничал сейчас куда больше, чем вчера, когда эта идея пришла ему в голову. Но выпить Трэвис не предложил, а Ник не попросил.

– Именно так.

– Я знал, что у Дайаны есть брат, но мне казалось, вы уже давно не поддерживаете друг с другом никаких контактов.

– Она их не афиширует. Нельзя сказать, что мы с ней очень близки.

– Понимаю. Чем вы занимаетесь, мистер Уэллс?

– Я предприниматель. Предприниматель, которому в данный момент не везет. «Может быть, оно и лучше с самого начала сказать ему все, как есть».

– И поэтому вы пришли сюда? Вы полагаете, что я могу помочь вам восстановить ваше везение?

От Ника не скрылось презрение, прозвучавшее в голосе Трэвиса и отразившееся в его взгляде. Но он это стерпит. Он привык к презрительному отношению. К тому же он пришел сюда не для того, чтобы победить в конкурсе на самую популярную личность месяца.

– Я тоже мог бы помочь вам восстановить ваше везение. Из того, что я вчера прочел в газете, я понял, что немного везения вам тоже не помешает.

Холодный взгляд синих глаз стал еще холоднее.

– Почему бы не рассказать сразу, что у вас на уме?

Увидев, что собеседник заинтересовался, Ник почувствовал себя свободнее. Он еще раз окинул взглядом комнату и, остановив выбор на коричневом кожаном кресле с изогнутыми ножками, уселся в него, надеясь, что оно его выдержит.

– Как, по-вашему, каковы ваши шансы заполучить своего парнишку?

Если этот вопрос и удивил Трэвиса, то он не показал виду.

– Больше, чем пятьдесят процентов. Почему вы спрашиваете?

– Даже теперь? Когда дело передали судье-женщине, которая, судя по слухам, принимает решение в пользу матерей?

– Биологических матерей. Дайана же является приемной матерью Закери.

– Бросьте, мистер Линдфорд. Вы знаете, что это не будет иметь значения. Если учесть ваше прошлое, женщин, с которыми вы встречались, а также тот факт, что Дайана по закону является матерью мальчика. Причем примерной матерью.

Трэвис глотнул кальвадоса и воздержался от грубого ответа, который так и просился на язык. Самоуверенная манера этого парня начинала действовать ему на нервы. Но пока он не выслушает его до конца, придется не обращать на это внимания.

– Скажите прямо, мистер Уэллс, чем, по-вашему, вы могли бы помочь мне?

– Я могу доказать, что моя сестра не обеспечивает ребенку безопасную обстановку.

Плохого настроения у Трэвиса как не бывало.

– Каким образом? Вы ведь сами сказали, что Дайана – образцовая мать.

Ник взглянул на него, весело улыбнувшись.

– Но она всего лишь человек, как и все мы. Хотя кресло, в котором он сидел, было жестким, как камень, Ник весьма правдоподобно изобразил, что чувствует себя в нем очень непринужденно, и положил лодыжку одной ноги на колено другой. Не сводя глаз с лица Трэвиса, он рассказал о том, как пять месяцев назад пытался спрятать в ее доме от Эдди пять тысяч долларов.

– Я и не предполагал, что они будут их там искать, – добавил он, радуясь, что, наконец, полностью завладел вниманием Трэвиса. – Я не знал даже, что Эдди известно, что у меня есть сестра. – Он рассмеялся. – Но, я думаю, если человек занимается ростовщичеством, ему приходится наводить кое-какие справки о заемщиках.

– Дайана звонила в полицию? Сообщала о взломе квартиры?

– Никак нет, сэр. Она боялась. Она не хотела, чтобы Зак узнал о существовании мерзавца-дядюшки. Она подумала, что, поскольку в доме ничего не тронули и не взяли, кроме пяти тысяч, то незачем поднимать шум. – Кончиками большого и среднего пальцев он стряхнул с рук воображаемую пушинку. – Но Боже мой, как же она на меня взъелась! Она обвинила меня в том, что я ставлю под угрозу жизнь ее сына, а также ее собственную, вышвырнула меня из своего дома. Она сказала, что, если я когда-нибудь явлюсь к ней снова, она добьется в отношении меня запретительного судебного решения.

– Но не сделала этого?

– Нет. – Ник хотел было рассказать Трэвису, что она подсылала своего адвоката, чтобы запугать его, но передумал. Это могло вспугнуть Трэвиса и заставить отказаться от сделки. – Она не предприняла ничего, хотя я потом несколько раз к ней приходил.

– Все это очень интересно, мистер Уэллс. Но я не вижу, как это может помочь в моей ситуации.

Ник ухмыльнулся. Все эти богачи одинаковы. У них полно денег, а в голове пусто.

– А что, если этот неприятный инцидент повторится? Что если я, притворившись теми самыми двумя головорезами, приду однажды днем в дом своей сестры и разнесу там все вдребезги? Как будто на этот раз они выполнили свою угрозу? Вы полагаете, она промолчит и не сообщит о взломе в полицию?

– Вы ее брат. Вам виднее.

– Если взломают и разнесут ее дом, она придет в бешенство и тут же позвонит в полицию, а на следующее утро эта история будет во всех газетах.

– Ну и?..

– Неужели не понятно? Ей придется сказать в полиции, кого она подозревает. А это значит, что ей придется рассказать им и о первом случае взлома, обо мне и о моих связях с ростовщиком по имени Эдди. Как, по-вашему, может отнестись к этому судья, узнав, что наша уважаемая Дайана поставила под угрозу жизнь своего сына, не заявив в полицию о первом случае взлома? Вы думаете, она позволит мальчику остаться с ней?

Трэвис давно понял, к чему клонит Ник Уэллс. Как бы ни была судья Арнетт расположена к матери, она не могла игнорировать безопасность ребенка.

Но в плане Ника Уэллса были слабые места и даже слишком много, чтобы план мог внушить ему доверие.

– А вы как же? – спросил он Ника. – Как только сестра заявит о взломе, вас обязательно вызовут в полицию на допрос. Там захотят узнать, кто этот ростовщик, а также о двух громилах, которые ворвались в дом вашей сестры. Как вы выйдете из положения?

Ник пожал плечами:

– Как подобает всякому добропорядочному гражданину. Я буду всячески помогать полиции.

– Вы хотите сказать, что готовы дать им описание Эдди и его людей?

Боже, как туп этот парень!

– Если бы я это сделал, моя жизнь не стоила бы и ломаного гроша. Но я могу дать ложные описания.

– А если вам предъявят фотографии для опознания?

– Я скажу, что никого не знаю. Кто меня может проверить? – Улыбнувшись, он добавил доверительным тоном: – Видите, я предусмотрел каждую мелочь.

– А если они захотят схватить Эдди и спросят, как вы поддерживаете с ним связь?

– Помещаю условленное объявление в «Кроникл».

– Это правда?

– Нет. Но люди из государственного сектора часто таким образом поддерживают контакты с ростовщиками, наемными убийцами и прочими темными элементами. Полицейские это знают. Хотя на сей раз это им не поможет, потому что Эдди действует по-другому, но они поверят.

Когда одно за другим препятствия стали исчезать, у Трэвиса снова появился проблеск надежды. План мог бы сработать! Если придать делу надлежащую огласку, рассмотреть его под нужным углом зрения, этот инцидент можно было бы раздуть до таких масштабов, что у Дайаны не осталось бы ни малейшего шанса удержать у себя Закери.

Покачивая бренди в стакане, Трэвис сделал несколько шагов по комнате и, наконец, остановился перед Ником.

– Как я понимаю, вы делаете это не ради торжества справедливости?

Ник рассмеялся:

– Разумеется.

– Какова же цена вашей... услуги?

– Четверть миллиона долларов. Половина выплачивается в качестве аванса, остальное – после окончания работы.