Тамара Лей - Звезда гарема

• Название: Звезда гарема
• Автор: Тамара Лей
• Издательство: Русич
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 1996
• ISBN: 5-88590-233-X

События романа разворачиваются в эпоху Столетней войны (XV век) и охватывают своим действием Европу и страны Магриба. Главным героям де Готье и Александре Байярд было суждено случайно встретиться в гареме богатого алжирского купца, куда Люсьен попадает под видом евнуха. Череда самых разнообразных приключений ведет их к конечной цели долгого и трудного путешествия – Англии. Здесь они попадают в самую гущу событий – междоусобных конфликтов и дворцовых интриг.

Погони и похищения, любовь и ненависть, невольничьи рынки и рыцарские турниры, экзотическая жизнь североафриканского Средиземноморья – все это найдет читатель на страницах этой книги.

---

То, что Кейт признался сестре через несколько лет, уже не имело значения. Да и она не поверила ему. Решив, что нет больше нужды разрушать жизни и жена отца не обязана через столько лет страдать от содеянного братом, Александра покачала головой.

– Нет, отец, она не знала.

– Ты уверена?

– Абсолютно.

Появился Люсьен, неся на плече мужчину. Им оказался Жак. Осторожно опустив его на землю, Люсьен взглянул на отца и дочь. Хотя лицо его было черным от копоти, а концы волос обгорели, красивее мужчины Александра еще не встречала.

– Кейт мертв.

Лебрек хрипло застонал.

Освободившись из объятий отца, девушка подбежала к французу.

– Нет, – рявкнул Люсьен, – остановись. – Встав на пути, он пытался задержать ее, но просчитался. Девушка проскользнула мимо него и упала на колени рядом с поверженным мужчиной. Через секунду де Готье опустился рядом.

Жак сильно обгорел, его великолепная одежда висела кусками, кое-где приставшими к телу, а лицо тоже сильно пострадало – оно было красным и вспухшим в тех местах, где его поцеловал огонь, глаза остекленели, хотя он и пытался открыть их шире, чтобы взглянуть на Александру.

– Простишь меня? – спросил Жак Лебрек, пытаясь выдать одну из самых своих очаровательных улыбок, но не смог.

Александра кивнула.

– Конечно.

Мужчина поднял руку, но обессиленно уронил ее на живот. Поняв его намерения, девушка взяла его ладонь в свою.

– Ты скоро поправишься.

– Нет, cherie.

– Не...

– Знаешь ли ты, что я никогда не спал с женщиной, никогда? – признался Жак.

Дочь Катарины сокрушенно покачала головой.

– Почему ты говоришь мне это?

– Потому что если бы я был мужчиной в полном смысле слова, только ты стала бы этой женщиной.

Бросив взгляд на Люсьена и увидев нескрываемое недовольство на его лице, Александра вновь посмотрела на Лебрека.

– Скажи мне, – взмолился Жак, – скажи мне, смогла бы ты полюбить меня? – Мужчину потряс приступ кашля.

Стоя рядом, де Готье хранил молчание.

– Солги, если нужно, – произнес Жак, – но скажи мне это.

Чувствуя, как ему больно, дочь Катарины наклонилась ближе. – Я... я люблю тебя, Жак. Он улыбнулся.

– Это самая лучшая и красивая ложь, какую я когда-либо слышал, хотя я смогу поверить в нее, если ты поцелуешь меня.

– Я...

– Сюда, – он показал на ту часть лица, которая не пострадала во время пожара.

Сердце разрывалось от боли, и девушка прижалась губами к тому месту, которое показал Жак, затем медленно отстранилась.

– Ты сделала меня самым счастливым человеком на свете, – произнес француз. Свет в его глазах постепенно меркнул. – Сейчас я уже смогу отдохнуть. – С легкой улыбкой Жак Лебрек, работорговец, закрыл глаза.

Долгое время ни Люсьен, ни Александра не могли сдвинуться с места, но когда они сделали это, Жак уже перешел в мир иной. Не замечая ни молодых влюбленных, ни шума толпы, пытавшейся еще тушить пожар, он лежал, не двигаясь, – храбрый маленький француз.

Люсьен помог спутнице подняться, затем обнял ее и уткнулся щекой в роскошную корону ее волос.

– Прости меня, Александра. Я бы хотел, чтобы он остался жить.

Со слезами, застилавшими глаза, она кивнула.

– Он очень помог мне. Сначала обманул, а потом помог сбежать от Рашида.

Де Готье поднял голову и отстранил от себя девушку.

– Так, значит, это он! – проговорил мужчина, теперь до конца понимая план Кейта. – Он тоже находился в комнате?

– Нет, сын Джаббара на корабле. Жак принес его связанным и положил в каюте, потом стал спускаться по трапу, когда сэр Кейт нашел меня на пристани. – Александра нахмурилась. – Как ты узнал, где меня искать, Люсьен?

– Это длинная история, потом расскажу.

– Но как ты догадался, что я в таверне? Люсьен стряхнул пепел с ее лица.

– Мы находились на пути в гавань, когда увидели дым и огонь. Что-то мне разом подсказало, что там я найду тебя.

– Мои молитвы, – прошептала девушка. – Я молила Господа, чтобы ты пришел.

– Тогда ты все еще хочешь меня?

Люсьен казался таким нерешительным, что у нее заныло сердце. Он всегда казался ей сдержанным и самоуверенным, а сейчас был похож на мальчика, которого взяли в плен Байярды.

– Я никогда не переставала хотеть тебя, – призналась дочь Катарины.

– Даже когда на ристалище я вел себя как зверь?

– Даже тогда.

Достав из-за горловины рубашки браслет с миниатюрными колокольчиками, он сказал:

– Я надел их на себя в тот день, чтобы ты всегда находилась рядом.

– А я-то думала, что потеряла их, а с ни у тебя.

– О чем это говорит тебе, Александра? – не отрывая глаз от ее лица, спросил он.

Смеет ли она надеяться, что это означает нечто большее, чем просто желание?

– Что ты любишь меня, – рискнула она сказать. – Да?

Склонив голову, мужчина поцеловал ее.

– Да.

Он больше ничего не сказал, но слова и не были нужны.

– Конечно, не место спрашивать, но я все-таки рискну. Ты выйдешь за меня замуж?

Александра во все глаза смотрела на него.

– Ты хочешь жениться на мне? Но ты же говорил...

– Я помню, но не мог же я тебя заставить поверить, что женюсь на тебе только ради твоих земель.

Значит, здесь не только дурацкая гордость.

– Поэтому ты послал мне записку?

Он кивнул.

– Когда ты не пришла... – воспоминание затуманило его глаза.

– Ты единственная, кто может держать меня в руках, Александра. Выйдешь за меня замуж и приручишь зверя?

Свет любви рассеял мрак смерти и ненависти, которыми столько лет была окутана жизнь двух семей.

– Да, – ответила она. – Да.

Чего сейчас больше всего на свете хотел Люсьен? Он мечтал схватить девушку, умчаться в Фальстафф и на руках принести ее в Солнечную комнату. И он знал, что это очень скоро случится.

Глава 35

Она заставила его помучиться. Украдкой подсматривая через ширму, Александра поискала Люсьена глазами. Он сидел на стуле у камина. Наклонившись к огню, мужчина смотрел на пляшущие языки пламени.

«Наконец, – радовалась девушка, – наступила брачная ночь». Этой холодной осенней ночью они соединятся в древнем как мир танце любви. Люсьен настаивал на долгой, по мнению нетерпеливой дочери Катарины, помолвке – целых два месяца. Де Готье хотел, чтобы его считали достойным, воспитанным женихом.

Внезапно почувствовав странное беспокойство, Александра провела рукой по платью. Когда оно слетит, помятое, к ее ногам? Будет ли он нежен или возьмет ее как неистовая буря?

Осторожно ступая, она подошла к мужу. Он слышал ее шаги, однако головы не повернул.

Стоя за его спиной, девушка положила руки на его широкие плечи и наклонилась.

– Ты готов взять меня, мой повелитель?

– Скорее всего, это я должен спросить у тебя.

Улыбаясь, Александра провела руками по груди Люсьена и приподняла на нем рубашку, но успела только скользнуть нежными пальчиками по твердым мускулам живота, когда де Готье сжал ее кисти, явно не желая, чтобы она подняла одеяние выше.

– Иди ко мне, – сказал он.

– Пока подожди, – выдохнула девушка ему в ухо, – сначала я должна подготовить тебя.

– Если ты встанешь передо мной, то полностью справишься с этой задачей. – С этими словами он стал тянуть ее к себе, но она сопротивлялась.

– Я знаю, ты не хочешь, чтобы я видела твою спину, а я собираюсь это сделать. Это часть тебя, а с тех пор, как мы женаты, я жажду узнать тебя всего.

– Но не это – низким, сдавленным голосом проговорил Люсьен.

– Но я же не первый раз вижу твою спину.

– Не сегодня, Александра.

– Ты стесняешься шрамов?

Он посмотрел на нее через плечо, но не страсть, а недовольство мелькнуло в его аметистовых глазах.

– Я не трусостью и предательством их заработал, – по его голосу чувствовалось, что он хочет сдержаться, – а храбростью.

Девушка кивнула.

– Знаю, но они стоят между нами, разделяя нас. Ты не доверяешь мне?

Люсьен хотел было отказаться, но затем его взгляд смягчился.

– Ладно. – Отпустив ее кисти, он начал снимать рубашку, но Александра предложила ему свои услуги.

Девушка постояла мгновение, глядя на ужасные шрамы, потом коснулась их. Почувствовав, как под ее нежными пальцами напряжен мужчина, она продолжила свое занятие.

Он начал очень медленно расслабляться, сжавшись только тогда, когда Александра, поднявшись на цыпочки, стала ласкать ему спину языком.

– Я люблю тебя, Люсьен, каждый кусочек твоего тела.

Повернувшись, мужчина обхватил ее ногами.

– Тогда зачем тратить время и усилия на спину? Он, видимо, хотел пошутить, но слова прозвучали серьезно.

Дочь Катарины улыбнулась, затем наклонилась и обняла его за талию.

– Затем, муженек, что я однажды подслушала, что любить мужчину значит любить его тело, – от пяток до кончиков волос. – Опустив голову, Александра запечатлела поцелуй на его плече.

Люсьен застонал.