Роберт Стайн - Тайна пишущей машинки

• Название: Тайна пишущей машинки
• Автор: Роберт Стайн
• Издательство: Росмэн-Издат
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2000
• ISBN: 5-8451-0312-6

Эту книгу написал известный автор детских триллеров Роберт Стайн. Знаете, что может произойти с любителем сочинять жуткие истории, если ему подарить пишущую машинку из антикварной лавки, в которую попала молния?

---

Я подтолкнул его к столу. Сел на стул и быстро напечатал еще несколько строк из своего ужастика:

БУРЯ НЕОЖИДАННО КОНЧИЛАСЬ. СТАЛО ТИХО. ОЧЕНЬ ТИХО.

Алекс с Адамом читали текст, стоя за моей спиной.

Я вскочил и потащил Адама к окну.

– Смотри! Проверяй!

20

Втроем мы сгрудились у окна.

– Точно! – закричал я, потрясая кулаками над головой. – Так оно и есть!

Дождь прекратился.

Я протиснулся между своими друзьями и распахнул окно.

– Слушайте, – распорядился я. Мы прислушались.

С улицы не доносилось ни звука. Не слышно было ни дуновения ветерка, ни шороха падающих с деревьев капель.

– Все совпало! – радостно воскликнула Алекс. Мы стукнулись с ней ладонями.

Я посмотрел на Адама.

– Убедился? – закричал я. – Теперь поверил нам?

Адам отвернулся от окна.

– В чем я должен был убедиться? – спросил он. – В том, что дождь кончился? Да, это я вижу.

– Но ведь это машинка… – Я не успел договорить.

Адам засмеялся.

– Вы что, спятили? – заорал он. – Вы что, на самом деле считаете, будто это вы остановили дождь? Да вы оба рехнулись.

– Это правда! – упорствовал я. – Адам, я только что тебе это доказал.

Он лишь еще пуще расхохотался и покрутил пальцем у виска.

Мне хотелось вмазать по его ухмыляющейся физиономии.

Мы присутствуем при самом невероятном явлении, произошедшем за всю историю человечества, а он думает, что с ним шутки шутят!

Я схватил его за руку.

– Ну, погоди! – Я задыхался от злости. – Сейчас я тебе кое-что покажу. Секунду!

Я поволок его к столу.

Я даже не сел. Наклонившись над машинкой, я стал печатать.

Но только я успел напечатать два слова, как меня дернула Алекс.

– Что ты делаешь! – рассердился я. Я попытался закончить предложение, но она вытолкала меня в коридор.

– Зря стараешься, Зэкки, – зашептала она. – Ты можешь демонстрировать свою правоту хоть сотню раз, только он нам ни за что не поверит.

– Еще как поверит! – не сдавался я. – Он…

– Никогда, – прервала меня Алекс. – Даже если ты напечатаешь «У АДАМА ДВЕ ГОЛОВЫ», то обе его головы все равно не поверят.

Я призадумался над ее словами.

– Еще разок можно попытаться, – сказал я. – Дай я напечатаю одно предложение. Когда Адам увидит, что это произойдет в реальности, он изменит свое мнение. Может, он поймет тогда, что это не шутка.

Алекс пожала плечами:

– Попробуй, но он уже для себя все решил. Он считает, что ты хочешь расквитаться за историю с мышами.

– Еще одна попытка, – стоял я на своем. Я заглянул в комнату.

– Нет! Адам, не смей! – завопил я.

Он стоял к нам спиной. Но я видел, что он наклонился над машинкой. И что-то печатал!

– Адам! Стой! – взвыли мы с Алекс в один голос.

Мы бросились в комнату. Он резко обернулся – на лице его играла злорадная ухмылка.

– Ну, мне пора! – воскликнул он и промчался мимо нас в коридор.

– Пока, сосунки! – прокричал он и исчез в коридоре.

Я подлетел к столу и посмотрел на машинку. Сердце бешено колотилось в груди. Что мог напечатать Адам?

21

Я слышал, как хлопнула входная дверь: Адам выбежал из дома.

Но меня он больше не волновал. Меня интересовало только одно: что он напечатал на старой машинке?

Я схватил лист, вытащил его из каретки и поднес поближе к свече.

– Осторожнее! Бумага загорится! – предупредила Алекс.

Я отодвинулся от огня. Свеча роняла оранжевые блики на листок. У меня так тряслись руки, что я никак не мог прочитать текст.

– Ну, что он написал? – нетерпеливо спросила Алекс.

– Он… он… он…

Она выхватила листок у меня из рук и вслух прочла то, что успел напечатать Адам.

«КОМ-ПОЖИРАТЕЛЬ ПРИТАИЛСЯ У ЗЭККИ В ПОДВАЛЕ, ПОДСТЕРЕГАЯ ДОБЫЧУ – СВЕЖЕЕ МЯСО».

– Какой подлец! – Я всплеснул руками. – Я больше ему не верю! Как он посмел впечатать это в мой рассказ?

Алекс с несчастным видом разглядывала страницу.

– Он хотел пошутить.

– Ха-ха! – Ух, как я разозлился. Я выхватил у нее листок. – Он испортил мой рассказ. Теперь придется печатать все заново.

– Забудь о своем рассказе. Нужно думать о Коме-Пожирателе! – закричала Алекс.

– А-а? – Шею свело от леденящего холода. Листок выскользнул у меня из рук.

– Все, что печатается на старой машинке, тут же сбывается, – напомнила Алекс.

Я так расстроился из-за того, что Адам угробил мой рассказ, что совершенно забыл о главном!

– Ты хочешь сказать… – Во рту у меня неожиданно пересохло.

– Монстр притаился у тебя в подвале и подстерегает добычу, – Алекс понизила голос, – свежее мясо.

– Свежее мясо, – как эхо повторил я.

На минуту мы с Алекс застыли как изваяния, пялясь друг на друга в тусклом свете свечи.

– Но ведь никакого Пожирателя на самом деле не существует, – выдавил я наконец. – Я его просто выдумал. Как же он может притаиться в подвале?

Глаза Алекс вспыхнули за стеклами очков.

– А ты прав! – воскликнула она. – Никакого Кома нет! Ложная тревога. – Она улыбнулась.

Но улыбка тотчас погасла – в доме раздалось какое-то громыхание. Тяжелые удары. Бум… Бум… У меня перехватило дыхание.

– Что это?

Мы обернулись к двери. Грохот повторился. Бум… Бум…

Удары были тяжелыми и размеренными. Как шаги.

– Неужели… неужели это в п-п-п? – Я был так перепуган, что стал заикаться.

Алекс кивнула.

– В подвале, – шепотом договорила она за меня.

Я поднял свечу. Тени заколыхались по стенам и потолку. Я не мог унять дрожь. Вытянув руку перед собой, я вышел в коридор.

Алекс не отставала от меня ни на шаг.

Бум… Бум…

Мы замерли. Топот раздавался совсем близко.

Глубоко вздохнув, я подошел к подвальной двери. Оробевшая Алекс прижала руки к лицу, не решаясь приблизиться. Сквозь стекла очков смотрели широко раскрытые глаза, полные ужаса.

Бум… Бум…

– Он поднимается по лестнице! – закричал я. – Бежим!

Но было поздно.

Я услышал еще один «бум», и дверь с треском распахнулась.

22

Луч яркого света заставил меня зажмуриться.

Я невольно поднял руки, пытаясь защититься.

И все же я сумел различить огромную темную фигуру, которая с трудом протискивалась в дверь.

– Папа! – выдохнул я. Папа опустил фонарик.

– Папа! Что ты здесь делаешь? – Голос мой звенел от пережитого страха.

– С вами все в порядке? – Папа внимательно посмотрел на нас. – Почему у вас такой испуганный вид?

– Мы… Э-э… ну… – Я не знал, как все объяснить. Не могу же я признаться, что мы приняли его за Пожирателя!

Папа направил луч фонарика в подвал.

– Я проверял электропроводку, – сказал он. – Не пойму, почему до сих пор нет света. – Он почесал в затылке.

– Мы вас искали, – сказала Алекс. – Мы кричали.

– Я ходил к соседке проведать маму. А вернулся через заднюю дверь подвала, – ответил папа. – Наверное, поэтому вас и не услышал.

Он покачал головой.

– Какой странный ураган. Налетел так внезапно. И также внезапно стих. Как будто кто-то повернул выключатель сначала в одну сторону, а потом в другую.

Мы с Алекс переглянулись.

– Да, очень странно, – согласилась Алекс. Я собрался с духом.

– Папа… – сказал я и замолчал. Он посветил мне под ноги.

– Слушаю тебя, Зэкки.

– Папа, когда ты был в подвале, там никого, кроме тебя, не было?

Его густые брови взметнулись вверх. Он пристально посмотрел на меня.

– Что-то я плохо тебя понимаю.

– Ты не заметил внизу ничего странного?

Папа покачал головой.

– Нет, ничего. – Наши глаза встретились. – Ты боишься, Зэкки? Я знаю, тебе бывает неуютно в темноте. Может быть, ты хочешь, чтобы я посидел с тобой?

– Спасибо, со мной все нормально. Правда, – заверил я его.

– Ну, ну! – сказал папа и направился на кухню. – Нужно позвонить электрикам. Пора бы уже починить линию.

И он зашагал по коридору, освещая себе путь фонариком. Я проводил его взглядом и, когда шаги стихли в темноте, поднес свечу к двери в подвал.

– Наверно, на сей раз машинка дала осечку, – с надеждой сказал я Алекс. – Никакого монстра нет.

– Давай спустимся и проверим! – предложила она.

– Что? – Я отпрянул от открытой двери. – Ты рехнулась?

– Но должны же мы выяснить: волшебная это машинка или нет? – с жаром сказала Алекс. – У нас нет выбора, Зэкки. Нужно обследовать подвал.

– Я колебался.

Она решительно шагнула к лестнице. Спустилась на две ступеньки и оглянулась.

– Ты идешь со мной или нет?

23

Разве я мог остаться?

Нет.

Прежде всего потому, что у меня была свечка. Не мог же я допустить, чтобы Алекс блуждала одна в такой темноте!

Однако я тянул время. Сердце болезненно сжималось, во рту пересохло.

– Папа сказал, что в подвале никого нет, – увещевал я Алекс. – Поэтому и спускаться нам незачем.

– Ты и сам понимаешь, что это отговорка. – Алекс спустилась еще на одну ступеньку. – Ну, я пошла одна?