Стивен Дональдсон - Первое Дерево

• Название: Первое Дерево
• Автор: Стивен Дональдсон
• Издательство: АСТ, Terra Fantastica
• Жанр: Фэнтези
• Год: 1997
• ISBN: 5-7921-0197-3, 5-15-000487-1

Томас Ковенант возглавляет поход к Первому Дереву, из ветви которого некогда был вырезан Посох Закона. Ныне тот Посох утрачен, и для того, чтобы создать новый, уходит в далекий поиск корабль Великанов "Звездная Гемма" — ибо без Посоха магической Стране не преодолеть проклятия Солнечного Яда...

Роман "Первое Дерево" продолжает повествование о приключениях Томаса Ковенанта, Неверящего. На долю героев Стивена Дональдсона выпадает множество испытаний, и не все они смогут достойно противостоять искушению силой и искушению бессилием, горечи верности и сладости предательства...

---

Единственным, кто не изменился после посещения Первого Дерева, был Вейн. Он оставался непроницаемо-спокойным. Лишь его правая рука теперь свисала вниз, словно палка с содранной корой, окольцованная тускло мерцавшим обручем со старого Посоха Закона.

Наконец они дошли до баркаса. Удивительно, но его не задела ни одна из многочисленных осыпей.

Как только они погрузились на борт и отчалили, остров содрогнулся, и большой кусок вершины, порождая лавину, обрушился вниз. Лодка заплясала на поднявшихся волнах, однако довольно легко одолела линию рифов. На веслах сидели Первая и Красавчик и дружно вели баркас прямехонько к освещенной солнцем «Звездной Гемме».

А остров продолжало трясти. Большая часть его короны уже обрушилась. Море разбушевалось, и часть рифов исчезла в волнах. А из кратера поднялось огромное облако пыли, словно вулкан прочищал горло, прежде чем начать извергаться. Баркас, подгоняемый волнами, стрелой домчался до корабля Великанов. И в самом скором времени путешественники вступили на его надежную гранитную палубу. Команда облепила борта и наблюдала, как Остров Первого Дерева разваливается на куски.

И вдруг его потряс последний взрыв, от которого стены кратера полетели во все стороны, и остров медленно погрузился в бушующее море, заваливая обломками новое место отдыха Червя Конца Мира. Вода, хлынувшая в бывший кратер, закипела и взметнулась чудовищным гейзером в небо. Суматошные течения закрутили «Гемму» вокруг своей оси. Остров больше не существовал. Даже окружавшие его рифы скрылись под водой. А взбудораженное море, поиграв волнами, тоже довольно скоро утихомирилось, и теперь перед путешественниками расстилалась бескрайняя водная гладь.

Зрители катастрофы стали медленно расходиться. Линден оглянулась в поисках Вейна и, к своему удивлению, заметила рядом с ним Финдейла. Она бы и рада была рассердиться на элохима, как обрадовалась бы проявлению любой эмоции, подтверждавшей, что она жива, но время для подобных переживаний миновало безвозвратно. Теперь уже ничто не могло возродить к жизни мечту Ковенанта. Он утратил свою цель в жизни. На лице элохима, как обычно, застыла торжественно-скорбная мина, но глаза светились заботой и доброжелательством.

— Я не могу облегчить вашу печаль, — произнес он так тихо, что Линден едва расслышала его слова. — Вы сделали попытку и потерпели поражение. Но зато я могу избавить вас от одного из ваших страхов. Первое Дерево не погибло. Его невозможно уничтожить — это одна из величайших тайн Земли. Пока существует Земля, существует и Первое Дерево. Какие бы грехи вы себе ни приписывали, знайте, что этот — не на вашей совести.

Неожиданно проявленное Обреченным участие зажгло в глазах Линден огоньки надежды. Но сгорбившиеся плечи Ковенанта и его посмурневший взгляд говорили о том, что его утешить невозможно.

— Ты мог бы и предупредить меня… — Каждое слово скатывалось с его губ, как капля крови. — Я почти… — Он поперхнулся, представив себе, что могло произойти. Потом судорожно сглотнул, словно хотел выругаться, но уже не имел на это сил. — Я устал множить свои грехи.

Хоннинскрю причитал над братом. Рядом уже стояли якорь-мастер и Яростный Шторм, ожидая его указаний. Капитан не отвечал; он не замечал их вовсе. Наконец Первая сообразила, что надо как-то разрядить ситуацию, и велела якорь-мастеру вытаскивать якоря и готовиться к отплытию.

Меланхолия помощника капитана тут же испарилась, и он стал отдавать команды. В одну минуту якоря были подняты, паруса поставлены, и «Звездная Гемма» устремилась прочь от могилы острова.

Но Ковенант не остался на палубе, чтобы наблюдать за авралом, а, измученный комплексом вины, направился в свою каюту. Он умирал от ножевой раны в груди, и не было у него больше надежды, что он сможет усмирить Лорда Фоула. Линден его прекрасно понимала. Даже когда он повернулся к ней спиной, она не запротестовала.

Но это была ее жизнь — и, если оставаться честной с собой до конца, если понимать разницу между тем, что ты есть, и тем, кем ты хотела быть, она знала: что-то самое главное осталось там, где-то у Небесной фермы. Старик, чью жизнь она спасла, сказал ей тогда: «Ты не обманешь надежд, хоть он и будет нападать на тебя»; Но ни разу, никогда выбор не зависел от нее.

И дело было не только в этом. Она помнила еще и то, что рассказывал ей Ковенант о своей встрече с Мертвыми в Анделейне. Его друг, Высокий Лорд Морэм, сказал ему тогда: «…Не обманывайся муками Страны. Цель поиска окажется иной, чем ты будешь ее себе представлять». Это пророчество прекрасно подходит и к ее проблемам. Как Бринн, она получила то, чего и не искала. После побега из Бхратхайрайнии вместе с Ковенантом в ее сердце вошло солнце. А в пещере Первого Дерева она узнала, как применять свою силу, чтобы та не стала Злом.

И если Ковенанту не по силам его ноша, то теперь Линден может принять часть груза на свои плечи. Тыне обманешьнадежд… Только теперь она прониклась смыслом этих слов и только теперь поняла, что все еще верит в Ковенанта и всеми силами будетспособствовать ему.

Теперь она уже могла дать волю слезам. От кого их прятать?! Она остановилась рядом с Хоннинскрю и вместе с ним предалась великой печали по исходу Поиска.

На этом заканчивается «Первое Дерево», книга вторая «Вторых хроник Томаса Ковенанта». История будет продолжена в книге третьей: «Обладатель белого золота».

ГЛОССАРИЙ

ак-хару: обращение, выражающее высшую степень почтительности у харучаев

алианта: целебные ягоды, прежде называемые драгоценными

Анделейн: регион Страны, свободный от воздействия Солнечного Яда

Арка Времени: символ природы и структуры времени

Баннор: Страж Крови, телохранитель Ковенанта

Башня кемпера: верхний ярус Удерживающей Пески

Бездомные: прозвище Великанов с Прибрежья

белое золото: металл силы, который отсутствовал в Стране

Берек Полурукий: герой древности, иначе называемый Лордом — Основателем

Благодать: трон гаддхи

Богун Невыносимый: персонаж из сказаний Великанов

боцман: третий по старшинству ранг на корабле Великанов

Бринн: лидер харучаев, телохранитель Ковенанта

Бхратхайрайн: город бхратхайров

Бхратхайрайн-порт: город-порт бхратхайров

Бхратхайрайния: страна бхратхайров

бхратхайры: племя, живущее на краю Великой Пустыни

Вейн: продукт селекционных экспериментов, которыми увлекались юр-вайлы

вейнхимы: существа, созданные демондимами; полная противоположность юр-вайлам

Великаны: раса мореплавателей

Великая Пустыня: родина бхратхайров и песчаных горгон

Великая Топь: Глотатель Жизни, район Страны

Величие: тронный зал гаддхи, четвертый ярус Удерживающей Пески

Верные: правители Страны

Верхняя Страна: регион к западу от Землепровала

водяные девы: Танцующие-На-Волнах

Всадник: член клана Верных

Встречающий Восход: главный парус фок-мачты на корабле Великанов

второй ярус: второй этаж Удерживающей Пески

Высокий Лорд: глава древнего Совета Лордов

гаддхи: титул правителя Бхратхайрайнии

Гиббон: на-Морэм, лидер Верных

Глаз Земли: уникальная способность Великанов предвидеть опасность

Глотатель Жизни: Великая Топь

«глоток алмазов»: напиток Великанов

Голый Остров: остров у берегов Элемеснедена

Гора Грома: горный пик в центре Землепровала

Горячая Паутинка: Великанша, Первая в Поиске

Гримманд Хоннинскрю: создатель и капитан «Звездной Геммы»

Дафин: одна из элохимов

двор: придворные, высшая знать у гаддхи

дикая магия: сила белого золота, которая считалась краеугольным камнем так называемой Арки Времени

Дом: родина Великанов

Дремучий Удушитель: древний лес Страны

Друг Великанов: титул, данный сначала Деймону, а потом и Ковенанту

Друлл-Камневый Червь: один из древних пещерников

Душегрыз: океан из легенд Великанов

Елена: Высокий Лорд, дочь Лены и Ковенанта

Закон: естественный порядок жизни

«Звездная Гемма»: корабль Великанов

Зелма Кувалда: персонаж из сказаний Великанов

Землепровал: огромный обрыв, отделяющий Верхнюю Страну от Нижней

Земная Сила: источник всех сил в Стране

Избранная: титул Линден Эвери

Иллеарт: зеленый камень, источник злой силы

Инфелис: правительница элохимов

каамора: очищение огнем, ритуал Великанов

кавалерия: личный корпус гаддхи, в котором служат только люди

Каер-Каверол: хранитель леса на холмах Анделейна, Лесной старец

Каерройл-Дикарь: хранитель Дремучего Удушителя

Кайл: один из харучаев, телохранитель Линден

кайтиффин: звание, соответствующее капитану в кавалерии Бхратхайрайнии

Каменная Мощь: осколок Камня Иллеарт