Роман Куликов - Игры ушедших

• Название: Игры ушедших
• Автор: Роман Куликов
• Издательство: Лениздат, «Ленинград»
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2006
• ISBN: 5-289-02369-0

Точки перехода Хозяев изолированы под энергетическими куполами, люди и киборги заключают перемирие, но война еще не закончена. Секретное оружие захватчиков смешивает все планы и вновь отодвигает такую близкую победу человечества. Новые враги появляются на улицах разрушенного Ассема и направляются к саркофагу Хозяев, не считаясь с жертвами и приводя в ужас население, но лишь на то время, пока на сцепе боевых действий вновь не появится она — Лима.

Кто же она, эта загадочная воительница, чьего имени боятся даже Зодчие? Какую загадку таит в себе ее происхождение? На фоне новой войны, коварства врагов, сражаясь и жертвуя, она должна все узнать. Узнать и выдержать это знание.

---

Позади головы киборга появился затылок еще одной.

Он покивал:

— Да-да, нас двое.

Потом повернулся на сто восемьдесят градусов. Взору Лимы предстала почти точная копия первого киборга, точнее, его тела, только лицо было другим.

— Я — Жан, — представился второй киборг.

— А, да! Я — Жак, — сказал из-за его спины первый.

— Точнее, сейчас мы Жан-Жак, — поправился Жан.

— Угу, именно, — подтвердил Жак.

Лима невольно восхитилась увиденным, но не собиралась терять время.

— Нам надо туда пробраться, — сказала она, указав на пролом.

Киборг молча подошел, убрал оружие, взялся двумя пуками за один прут, двумя — за другой и напрягся.

С противным скрипом стержни разъехались в стороны, не намного, но достаточно.

Жан-Жак сделал шаг в сторону.

Лима отпихнула его плечом.

— Эй! — возмутился киборг.

Лима не ответила, пропустила вперед Саю и сама последовала за ней. Когда ей пришлось повернуться к киборгу спиной, волосы зашевелились у нее на затылке, но она пересилила себя и быстро забралась внутрь здания.

Жан-Жак тоже залез внутрь, с кряхтением вытянул арматуру на прежнее место, потом тяжело потопал за Лимой и девочкой. Свернув за угол, он встал как вкопанный — острие меча Лимы касалось его шеи.

— Чего тебе надо? Зачем ты помог мне? — спросила Охотница.

— Полегче, милашка! — сказал киборг сердито и хотел убрать лезвие от шеи, но девушка надавила еще сильнее, и из прокола на шее потекла кровь.

— Эй! Ты спятила, подруга?!

— Не дергайся! — сурово произнесла она. — Стой на месте и держи все руки на виду. Лезвие проткнет вас обоих, так что твой близнец пусть тоже не рыпается. Отвечай на вопросы.

— Жан, — подал сзади голос Жак. — А правда, зачем мы ей помогли? Пусть бы подыхала…

— Сам не знаю, Жак. А теперь даже жалею, что так поступили.

Лима молча ждала ответа.

— Ну что ты так на меня смотришь, — раздраженно ответил Жан. — Увидел, что ты в беде, и решил выручить… а-а-а… ты чего?!

Последние слова Жан прохрипел — Лима надавила на клинок.

— Ты думаешь, я поверю, что киборг рискнул жизнью ради обычного человека?

— А что… такого? — хрипел киборг. — Жак, скажи ей.

— Он прав, — быстро подтвердил второй киборг. — Мы сидели на крыше, когда услышали звуки драки внизу. Посмотрели и увидели, что на вас напали эти уроды. Сначала ты и сама неплохо справлялась, но," когда они прижали тебя, мы решили вмешаться.

— Что ты на крыше делал?

Лима сомневалась. Слова киборгов звучали правдиво, но она не могла, не могла заставить себя верить киборгу… хотя почему бы и нет? Ведь Моргану она поверила.

— Спать собирался, — ответил Жак. — Сейчас чем выше, тем безопаснее. Чужаки редко по верхам лазают.

— Вы из чьей банды?

— Да пока ни из чьей, мы только из ремонта. Собирался на днях наняться к кому-нибудь, говорят, Ахрават сейчас самый сильный, но платит вроде маловато. В общем, не решил еще. Может, в армию запишусь, слышал, у них условия неплохие и продвинуться можно.

— Какую армию? — подозрительно спросила Лима.

— Как какую? У нас только одна армия — Армия Освобождения. Ты что, только родилась? А! Я понял! Ты с клон-фермы сбежала. Основательно же тебе мозги прочистили. Ты себя-то помнишь? Как тебя звать-то?

— Закрой пасть! — прорычала Лима. Она ничего не понимала и от этого злилась.

— Жан, — сказал второй киборг, — по-моему, она совсем психованная.

— Со…гла…сен, — выдавил тот. — У…бери меч. Ты сей…час убьешь ме…ня.

Лима поняла, что непроизвольно давит на оружие. Она слегка ослабила нажим.

— Если ты уберешь свое жало от горла Жана, мы сможем нормально поговорить, а то я тоже себя отвратительно чувствую.

Лима задумалась. Она была в смятении: Морган сказал ей, что многое изменилось, но она не подозревала, что настолько. Она и представить себе не могла, что киборги будут помогать ей или служить в Армии Освобождения, с которой недавно так отчаянно сражались. Хотя эти твари всегда быстро отличали проигравшего от победителя и успевали принять нужную сторону. Так что вполне вероятно, что сейчас они воевали на стороне людей. К тому же чужаки не разбирались в местных делах и просто уничтожали всех подряд.

Лима подумала еще немного и приняла решение. Она сделала шаг назад, не убирая меча от шеи киборга, потом медленно опустила оружие, но следила за всеми его движениями.

Тот, вопреки ее ожиданиям, не стал хвататься за оружие, а, наморщившись, потер шею. Лима никак не могла привыкнуть к новой обстановке, некоторых обстоятельств просто не знала, и часто простые вещи выводили ее из равновесия. И ко всему прочему, удивительная для нее дружелюбность киборга просто-напросто раздражала.

— Ну, ты… — Жан обиженно вздохнул. — Никогда больше не буду никому помогать.

— Слушай, тебя по голове не били случайно? — спросил Жак из-за спины.

— Я тебя сейчас ударю по обеим, — огрызнулась она.

— Вот она — людская благодарность!

— Я таких, как ты, еще не видела, киборг, — намеренно грубо сказала она.

Но он не обратил на это внимания.

— Акира работал! — горделиво сказал Жак, воспринимая ее слова как комплимент и поворачиваясь к ней.

Жан только значимо покивал головой позади него.

— Эй, малявка! — Киборг посмотрел на девочку, которая выглядывала из-за Лимы. — Хочешь стать сильной и красивой? Мы можем договориться с мастером, у нас теперь скидка есть.

— Нет! Ты страшный!

— Ха! — Жан-Жак хмыкнул. — Ошибаешься!

— Это ты ошибаешься! Я буду как Лима! — Девочка чуть вышла вперед, по-детски забыв свой недавний страх. — Она красивая и сильная, хотя у нее нет ни одного имплантата!

Жан-Жак нахмурился. Зажужжали, раскручиваясь, крепления. Киборги разлепились, снова превратившись в Жана и Жака. С серьезными лицами они стали ходить вокруг Лимы и разглядывать ее.

Потом оба остановились перед девочкой и посмотрели на нее сверху вниз.

— Ты серьезно? — спросил Жак.

Девчонка кивнула. Взгляды киборгов снова переместились на Охотницу.

— Трудно поверить… — начал Жан.

— …что ты еще жива! — закончил Жак.

Лиме надоел этот цирк. Хотя киборги и помогли ей, она не собиралась заводить с ними дружбу.

— Осади, половинчатый! Жан нахмурился:

— В чем у тебя проблема? Мы тебя обидели чем-то? Ну, тогда могла бы умирать там, — киборг махнул рукой.

— Да ладно тебе, Жан, — напарник хлопнул его по плечу. — Пошла она! Корчит из себя незнамо кого. Пускай идут, куда хотят.

— Ну и топайте, — сказала девчонка. Жан скривил ей морду.

— Лима и без вас бы справилась, — продолжала Сая.

— Да, конечно. Мы и не сомневались. — Жан уже собирался отвернуться. — Особенно когда прыгун ее на присоску посадил бы.

— Угу, прямо за маковку, — поддержал Жак.

— А вот и не посадил! Лима всех бы их победила!

— Сая! — девушка попыталась остановить ее.

— Мы видели, как бы она их победила!

— Да, а если хочешь знать, Лима — Охотница!

— Кто?! — спросили киборги в два голоса.

— Охотница!

— Сая!

Жан и Жак оторопело смотрели на Лиму. Жан непроизвольно потер рукой рану на шее, представив, кто только что держал меч у его горла.

— А я еще подумал, что имя такое же… — произнес Жак после минутного молчания. — Только я думал, Охотница с копьем должна быть.

— Ага, — подтвердил другой киборг.

— Она и мечом вам покажет, — сказала Сая, правда, уже не так смело, а скорее нерешительно.

— Слышь, сестренка… — Жан примирительно поднял руки.

— …ты на нас не обижайся, — продолжил Жак.

— Мы не со зла.

Слышать извинения киборгов для Лимы было дико. И в общем-то, они были ей безразличны.

— Завязывай распинаться, — сказала она. — Надо дальше идти. Пойдешь первым, и я тебе не «сестренка».

— Ладно, подруга, как скажешь! — сказали киборги в два голоса. — Другой путь поищем или как пришли?

— Лучше другой. Осмотритесь тут быстренько.

— Ага, сейчас сделаем.

Киборги разошлись в разные стороны осматривать подсобку, в которой они оказались.

Охотница присела рядом с девочкой.

— Ты в порядке? Не ранена? — Она стерла с ее щеки прилипшую грязь и отряхнула волосы.

— В порядке, — ответила Сая, преданно глядя на девушку.

— Эй, девчонки, я тут, кажется, выход нашел, — крикнул один из киборгов.

Второй бегом пронесся к нему из другого конца помещения.

— Везет тебе! А я ничего не нашел — лестницы завалены, — с завистью сказал он.

— Лима! — крикнули они уже вдвоем. — Идите сюда!

— Вот недоумки, — пробормотала она.

— Они смешные, — сказала Сая.

— Думаешь?

Девочка заулыбалась и кивнула:

— Мне почему-то так не кажется. Она поднялась и пошла к киборгам.

— Вот смотри, — показал Жан на потолок. Там зияла большая дыра. — Жак сейчас подсадит меня, а потом мы вас вытащим.

— Залезай, — велела Охотница.

Жан кивнул — она отличала его по порезу на шее, оставленному ее мечом, — Жак подставил руки и подбросил напарника. Тот ухватился за края и одним плавным движением оказался наверху.