Константин Якименко - Сны призрака

• Название: Сны призрака
• Автор: Константин Якименко
• Издательство: Издательство «Крылов»
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2006
• ISBN: 5-9717-0278-5

Выйдя в глубокий космос, человечество встретило братьев по разуму и пережило межпланетную войну. Но вскоре началась другая, негласная война — между двумя крупнейшими компаниями: земной корпорацией «Интергалактик» и кумбиэнским «Хейгорном». Борясь за первенство в Галактике, лидеры промышленных гигантов намерены использовать любые средства, чтобы завладеть «Призраком» — космической станцией, которую построила неизвестная цивилизация. Они рассчитывают, что «Призрак» с его уникальным источником энергии подарит им неограниченное могущество и власть над всеми обитаемыми планетами.

Однако ни президенты компаний, ни втянутый в их противоборство космический разведчик Михаил Квалин даже не представляют, с какими необъяснимыми явлениями и сверхъестественными силами им суждено столкнуться. И как знать, не обернется ли галактический рог изобилия ящиком Пандоры, несущим угрозу всему человечеству?

---

Стуки тотчас же прекратились. В следующую секунду Роско согнулся и застонал: луч ударил его в живот. Целая серия лучей прошла справа: напуганный упоминанием полиции враг решил не церемониться. Ремпальдс почувствовал, как ему обожгло правую руку. Подумал: а еще говорят, что молния не бьет дважды в одно место… Он отклонился влево, чуть высунулся из-за служившего прикрытием Роско и несколько раз выстрелил в ответ. Противник с воплем упал. Другой потянулся, чтобы перехватить у него оружие, но маризянин еще раз нажал кнопку. Землянин вскрикнул и замер с пробитой ладонью.

Ремпальдс толкнул Роско от себя — тот рухнул без сознания, как мешок. Вытянул руку с лучеметом. Последний враг стоял у дальней стены без оружия, хлопая глазами и держась левой рукой за истекающую кровью ладонь правой.

— Поднял руки! Стал лицом к стене! — скомандовал Алехан.

Противник подчинился. Тот, кто не пожелал по-хорошему расстаться с оружием, лежал без чувств у его ног. Оба были в простых транспортных куртках. Ремпальдс вышел из кабинки, но приближаться не стал — остановился у неподвижного Роско.

— Зовут тебя как? — спросил спокойно.

— Иван…

— Ответишь, Иван, на вопросы — жить останешься. Понял меня?

— П-понял…

— Работаешь на кого?

— Не знаю…

— Есть плохой ответ. — Маризянин выстрелил, и луч продырявил землянину правую штанину. Тот вскрикнул — впрочем, если ногу и задело, то разве что кожу.

— Черный… так мы называем его… не знаю, кто он…

Ремпальдс стрельнул снова — теперь уже с левой стороны.

— Будет еще одно «не знаю», Иван, — и отшибу член твой.

— Он нам доплачивает… чтобы мы смотрели за пассажирами. Ну, если увидим странное… то, что нам покажется странным.

— Быстрее! — потребовал Ремпальдс.

— Сказал за тобой особенно следить. А потом Ник у тебя увидел контейнер. И черный сказал — отберите любой ценой. Потом, сказал, заплачу, не сомневайтесь. А я не сомневаюсь… Он всегда платит. Думал, может, смогу работу бросить, уехать…

— Понял я тебя, — сказал Алехан. — Разберется теперь полиция с тобой.

Иван начал поворачиваться, но Ремпальдс остановил его:

— Стоять! Не шевелиться, не скажу я пока! Нападавший снова замер. Маризянин подошел сзади, примерился и сильно ударил рукояткой по голове. Иван только охнул и сполз на пол по стене. Алехан старательно вытер лучемет, опустился и вложил рукоять в ладонь упавшему. Повезло мне, подумал, что у нее не нашлось здесь кого-нибудь более опытного. Потом развернулся и быстро покинул комнату.

В коридоре Ремпальдс прошел чуть дальше за туалет и оказался возле лестницы. Там он нашел на стене едва приметную кнопку и нажал.

— Слушаю? — почти тут же раздался женский голос.

— Сто сорок семь, — сказал Алехан на чистом земном.

— Где?

— Туалет, этаж развлечений. Только что оттуда вышел раненый маризянин.

— Боже… спасибо! А вы кто?

— Пассажир. — Он отпустил кнопку и поспешил вверх по лестнице — обратно в салон.

Не успел Ремпальдс дойти до места, как к нему подскочила взволнованная стюардесса:

— Извините, как вы себя чувствуете?

— Чувствую нормально. Болит рука только. — Маризянин улыбнулся.

— Давайте я вас проведу, вам помогут… Алехан позволил увести себя в медпункт. Там его оккупировали полицейские, только что вернувшиеся с места события. Убедившись, что слушают и землянин, и кумбиэнец, он рассказал, как в туалете его попытались убить и он едва отбился. Не преминул заметить, что на Кумбиэн он летит по важному торговому делу; что ему, вероятно, придется летать еще не раз, но только не на земных кораблях. Полицейские смотрели на Ремпальдса с удивлением: должно быть, прикидывали, как он, безоружный, в одиночку справился с троими. Маризянин заметил, что он, конечно, сам не воевал и всегда был против войны, но все же кое-чему научился.

— Чего же они хотели? — спросил кумбиэнец.

— Есть ненормальные они, показалось мне. Закончилась война недавно — ненавидят нас до сих пор.

Полицейские переглянулись.

— За остальных не скажу, но Ника я знал, — заметил землянин. — Давно тут летает, парень вроде благополучный… Не похоже это на него.

— Утопить хотели в унитазе, — сказал Ремпальдс. — Думаю, из-за ненависти. Знать не могу точно.

— Нам следовало бы вас задержать, — произнес полицейский. — До выяснения обстоятельств: пока хулиганы очнутся и их можно будет допросить. Такой порядок, понимаете? Мы вас ни в чем не обвиняем, но свидетелей-то нет…

— Будет нехорошо это! Спешу я. Сорвется важная сделка у меня. Скажу средним — не полетит больше никто на ваших кораблях!

Землянин призадумался.

— Кого вы представляете? — спросил он.

— Представляю я себя. Называется фирма «Флим-меркед». Хочу покупать я комплектующие для космоса.

— Мы это проверим. Вы ведь не станете возражать?

— Буду рад я только, — улыбнулся Алехан.

— Я сказал, что вас следовало бы задержать. Но можно без этого обойтись, — тут полицейский глянул на кумбиэнца, и тот утвердительно кивнул, — при одном условии. Вы никому не расскажете об атом инциденте. Ни одно слово не попадет в медию. Мы примем меры, сообщим руководству корпорации. Они станут тщательнее проверять персонал, и больше такого не повторится. Но если об этом раструбят на всю Галактику, пассажиры будут бояться летать межпланетными рейсами. Будет паника, а это никому не нужно. Понимаете?

— Понимаю отлично. Будьте спокойны: не узнает никто ничего.

— Тогда мы обойдемся без формальностей. Вы ведь сами не настаиваете…

— Не настаиваю, — Ремпальдс не дождался окончания фразы.

— Вы собираетесь быть в столице? — поинтересовался кумбиэнец.

— Быть да, в Немертоэне.

— Хорошо. Я передам туда об инциденте — когда вы прибудете, наши люди будут присматривать за вами. Для вашей же безопасности, разумеется.

— Будет это очень хорошо! Хочу верить я, что делает полиция всегда все возможное. — И Алехан показал широкую улыбку.

Когда он все-таки вернулся на место, Голодаев тут же поинтересовался, что у него с рукой.

— Споткнулся я, — сказал Ремпальдс. — Упал я неудачно.

Сосед пожал плечами: знаем, мол, мы такие падения, но если не хочешь — не говори.

Остаток полета прошел без приключений. Минут за десять до того, как корабль должен был начать снижение, маризянин вышел и, убедившись, что за ним никто не следит, свернул в технический отсек. Там он остановился у одной из дверей. Чтобы попасть внутрь, требовался допуск на карточке; вместо этого Ремпальдс отодвинул стекло, за которым находилась клавиатура, и набрал код — универсальную комбинацию, подходящую к любым подобным дверям пассажирских кораблей «Интергалактик». Проход открылся, и Алехан оказался в подсобке. Несколько секунд он разглядывал ряды агрегатов и запчастей, потом нагнулся и вытащил сумку.

В сумке лежал квадратный ящик, а в нем, защищенный отрицательным эккумундивным полем, находился белый продолговатый предмет с красной полоской. Должно быть, подумал Ремпальдс, эта полоска и сейчас все так же мигает и плевать она хотела на то, что за ней охотятся все, кому не лень.

II

Мэри Уинслоу, допив кофе из чашечки, поставила ее на край столика. Японоамериканец Патрик Хиеши, с недавних пор руководитель засекреченного проекта «Интергалактик», сидевший на диванчике вполоборота к ней, поинтересовался:

— Хочешь еще?

— Нет, спасибо. Значит, ты говоришь, вы готовы начать?

— Ну, Мэри, я прямо так не сказал… Я сказал, что все тесты прошли успешно, образец признан работоспособным, и…

Она впилась в него кошачьими глазами:

— Патрик, именно это и означает, что можно начинать, не так ли? Или я что-то упустила?

— В общем, нет, но… — Хиеши пододвинулся ближе. — Ты все-таки не думаешь, что для начала стоит ограничиться… ну, хотя бы городским кварталом?

— Патрик, Патрик… мы ведь уже сто раз об этом говорили!

— Да, но… я же о тебе беспокоюсь! Власти — ладно, но как бы не было проблем с департаментом…

— Проблемы с департаментом я решу, — в голосе Уинслоу послышались ледяные нотки. — Тебя это вообще не должно касаться, побеспокойся лучше о себе! Мне не нужны полуфабрикаты, у нас нет на это времени. Образец рабочий? Ну и отлично! Ставим его на спутник — и вперед! Если все пройдет нормально, потом нам не нужно будет ничего менять.

— Это, конечно, так, — согласился Патрик. — Я просто на всякий случай.

— Даже не сомневайся: про «всякие случаи» я сама думаю целыми днями и ночами. Но ты же видишь: ситуация сейчас не в нашу пользу. А нападение — лучший способ защиты.

— С тобой не поспоришь, — признал Хиеши.

— Вот именно, дружок. Когда будете готовы вывести ТК на орбиту?

— Два дня, я думаю. Встроить его в спутник, еще немножко потестировать…

— Значит, у тебя есть два дня — и ни часом больше! Ты меня понял?

— Конечно, госпожа! — Он склонился и поцеловал ей руку.