Патриция Кей - Чужой ребенок

• Название: Чужой ребенок
• Автор: Патриция Кей
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 5-699-00179-4

Эбби Бернард души не чает в своей черноволосой, жизнерадостной дочурке, так не похожей ни на нее, ни на ее бывшего мужа. Но однажды она случайно узнает, что девочку ей подменили в больнице, и решает найти свою родную дочь, беспокоясь за ее судьбу. Поиски приводят ее к Логану О’Коннеллу, вдовцу с двумя детьми. Он обожает свою белокурую Эрни и совершенно не готов поверить в то, что она не его родная дочь. Теперь Логану и Эбби предстоит вместе найти выход из непростой ситуации, ведь главное для них – не разрушить покой и счастье детей.

---

Он замолчал, и даже в темноте Эбби заметила по его глазам, что та боль еще не ушла. Ее вдруг затопила такая волна нежности, что она окончательно осознала то, что пыталась скрывать от самой себя.

Ей будет очень легко полюбить его. В сущности, она уже опасно близка к тому, чтобы влюбиться в него без памяти...

ГЛАВА 24

Эбби спала лучше, чем ожидала, хотя обычно не могла заснуть в незнакомой постели в чужих домах. И особенно в темноте. Она и здесь долго ворочалась, не в силах потушить свет, но когда наконец решилась, лунный свет из окна и двери в патио залил комнату. Это сделало ее такой мирной и уютной, а фонтан за окном так усыпляюще журчал, что Эбби не заметила, как погрузилась в крепкий сон без сновидений.

Проснувшись, она взглянула на часы и удивилась. Было уже восемь – она проспала почти десять часов.

Эбби быстро вскочила, умылась, почистила зубы и провела по волосам щеткой. Накинув махровый халат, она осторожно открыла дверь в кабинет Логана и с большим трудом заставила себя взглянуть на кушетку. Но Логана там уже не было.

Она обнаружила их с Кендал на кухне.

– Привет, мама! – сказала дочь, поднимая глаза от тарелки. – Логан сделал мне вафли.

Кендал была в шортах и майке, кудрявые волосы туго перехвачены обручем. У нее был очень довольный вид. Логан стоял возле стойки и наливал себе кофе.

– Велика заслуга! – хмыкнул он. – Всего лишь засунул замороженные вафли в тостер.

Он тоже был в шортах и майке. Эбби застеснялась своего халата и хотела было пойти переодеться, но потом решила, что это было бы глупо.

– Хочешь кофе? – спросил Логан.

– Да.

Он налил ей кофе и, сев за стол, взял газету. Эбби посмотрела по сторонам.

– Что ты ищешь?

– Сливки. И заменитель сахара, если у тебя есть.

– Прости, сливок нет. А заменитель сахара во втором шкафчике, – сказал он. – В холодильнике есть молоко. Кстати, на стене висит список продуктов, которые надо купить. Просмотри его и добавь все, что захочешь. Мы потом поедем в супермаркет и купим продукты на всю неделю.

У них с Кендал был такой вид, как будто завтракать вместе было для них привычным делом. «Как настоящая семья», – подумала Эбби, усаживаясь за стол.

– Хорошо.

– Мам, мне надо позвонить бабушке, – сказала Кендал, аккуратно подбирая последней вафлей сироп с тарелки. – Нам нужно договориться, где мы встретимся. Мы же с ней идем на симфонический концерт сегодня.

– Ох, надо же! Я совсем забыла, – спохватилась Эбби.

Это означало, что Кэтрин приедет сюда и познакомится с Логаном и Патриком. Эбби чувствовала, что еще не готова к этому, но мать ни за что не согласится, чтобы она сама подвезла к ней Кендал. Ее ничто не остановит, это ясно. Ладно, может, оно и к лучшему. Чем быстрей через это пройти, тем легче будет в дальнейшем.

– Можно, я позвоню ей после завтрака?

– Конечно, – кивнула Эбби. Логан протянул ей половину газеты.

– Чувствуй себя как дома. Если голодна, у нас есть яйца, кое-какие полуфабрикаты в морозилке и много замороженных вафель. И Серита – наша домоправительница, которая приходит к нам по будням, – оставила там дыню и землянику в холодильнике. Все уже помыто и нарезано.

– Спасибо, я еще не голодна.

Эбби развернула газету. Значит, у них есть домоправительница... Она поняла, как многого еще не знает о жизни в этом доме.

Эбби пила кофе и пыталась сосредоточиться на газете, но то и дело невольно посматривала на Логана. Он был таким красивым мужчиной! Даже слишком красивым. Квадратный подбородок, прямой нос и удивительно яркие синие глаза с длинными черными ресницами. И весь его облик излучал такую силу и уверенность в себе, что невольно вызывал доверие и уважение.

Взгляд ее задержался на черных мокрых волосах Логана. Значит, он успел принять душ. Интересно, воспользовался ли он ванной в спальне?.. Эбби стало дурно от мысли, что он проходил мимо нее, когда она спала. Она могла себе представить, как выглядела при этом! Опухшее лицо, спутанные волосы, да еще простыня, которую она любила сбрасывать с себя во сне... А вдруг к тому же рубашка была задрана наверх?! Логан, наверное, скривился при виде этой картины, вспомнив, какой желанной бывала по утрам Энн. И пожалел, что был вынужден жениться на малознакомой, не слишком привлекательной женщине... «Он никогда не полюбит тебя, надеюсь, ты это понимаешь?»

В этот момент Логан оторвал взгляд от газеты, и она быстро опустила глаза, делая вид, что читает. Сердце ее забилось быстрее, и она разозлилась на себя.

– Наелась? – спросил Логан.

Эбби поняла, что он обращается к Кендал.

– Да, как слон! – улыбнулась девочка и, допив молоко, промокнула салфеткой губы.

– Посудомоечная машина вон там, – показал Логан в угол. – Мы обычно складываем посуду туда, пока она не заполнится, а потом моем сразу все.

– Мы с мамой тоже всегда так делаем, – кивнула Кендал.

Она подхватила тарелку, вилку, стакан и засунула их в машину. Затем достала из кармана портативный телефон, набрала номер бабушки и вышла в гостиную. Эбби слышала, как девочка нетерпеливо ходит по комнате.

– Привет, бабушка, – сказала она и замолчала.

У Кэтрин всегда был включен автоответчик, и она сама выбирала, с кем говорить, а с кем нет. На этот раз она ответила быстро.

– Бабушка? Привет! – опять сказала Кендал. Некоторое время Эбби слышала односторонний разговор, потом Кендал вернулась и протянула телефон.

– Бабушке нужен адрес и маршрут.

– Доброе утро, мама, – сказала Эбби.

– Безобразие! – закричала Кэтрин вместо приветствия. – Я все думаю, удосужишься ты мне позвонить когда-нибудь или нет? Я не могу связаться с Кендал и договориться о встрече! Ты вообще соображаешь, что у меня нет ни адреса, ни телефона твоего мужа, и я третий день не могу с вами связаться? Что, старуха мать уже не нужна, если тебе хорошо с новым мужем?

Уговаривая себя сохранять спокойствие, Эбби вздохнула:

– Я как раз собиралась позвонить тебе и продиктовать телефон и адрес.

– Неужели?

– Да. У тебя карандаш или ручка под рукой?

– Эбигейл, я не идиотка!

Эбби не выдержала и улыбнулась. Это бывало не часто, но иногда мать поражала ее.

Она продиктовала адрес и объяснила, по какой дороге ей будет удобней доехать до них.

– Когда ты приедешь?

– Концерт начинается в два. Я приеду где-то в одиннадцать тридцать, потому что мы с Кендал хотим сначала сходить на ленч. Это тебя устраивает?

– Разумеется. Ладно, увидимся, мама, пока. Отключив телефон, она повернулась к Логану:

– Ты познакомишься сегодня с моей мамой.

– Жду с нетерпением, – улыбнулся он. Эбби пожала плечами.

– Посмотрим, что ты скажешь после встречи с ней, – сказала она, усмехнувшись.

Логан был удивлен, что так хорошо себя чувствует сегодня утром. Он, конечно, понимал, что будет счастлив, когда Кендал переедет к нему. Но то, что его так радует присутствие Эбби, немного удивляло. Он наблюдал, как она отрезает хлеб, делает тост и мажет его маслом. Она забавно выглядела в халатике, со спутанными после сна волосами.

Взгляд его непроизвольно скользнул по ее стройному телу и задержался на голых ногах. Логан всегда считал женские ноги своей слабостью, у Эбби они были в полном порядке. Длинные, с круглыми коленками, узкими ступнями и маленькими пальчиками, накрашенными розовым лаком. «Почему голые женские пальчики так сексуальны?» – подумал он, не в силах отвести от нее взгляд.

Эбби обернулась, и Логан, смутившись, быстро отвел глаза. Собственная реакция изумила его. Как будто он был пойман на месте преступления! Пока Эбби ставила тарелку с тостами на стол и наливала себе в бокал апельсиновый сок, Логан усиленно пытался сосредоточиться на деловой странице газеты. Нельзя пугать и смущать ее. Ситуация и так слишком сложная.

Наконец он просмотрел газету до конца, сложил ее и встал из-за стола.

– Мне надо побриться и одеться. Я успею, пока ты завтракаешь. Потом спальня и ванная целиком в твоем распоряжении.

– Хорошо, – тихо ответила она, краснея.

Логан поймал себя на том, что насвистывает, одеваясь.

Может быть, он слишком оптимистично настроен, но у него было предчувствие, что их всех ждет прекрасное будущее. И это радовало.

– Мама, знакомься, это Логан. Логан, это моя мама, Кэтрин Веллингтон.

Эбби прекрасно знала свою мать, и тем не менее она была поражена, с каким высокомерным видом Кэтрин изучает Логана. Она разглядывала его с ног до головы, напоминая королеву, которая выбирает себе слугу.

Однако Логан явно воспринимал ее поведение с юмором.

– Очень рад познакомиться с вами, миссис Веллингтон, – сказал он, обаятельно улыбаясь.

Кэтрин фыркнула.

– Да, конечно, мне тоже очень приятно наконец-то с вами познакомиться, Логан, – сказала она в ответ, и Эбби поняла по ее тону, что прощения им ждать еще долго.

– Пожалуйста, проходите в гостиную и посидите с нами, – вежливо пригласил Логан.